三月初八。
這日黎明時(shí)分，天色尚未大亮，九溪城向西三十里處的道路兩旁，便已是人頭攢動(dòng)。
領(lǐng)內(nèi)各族的士族們紛紛率領(lǐng)家丁、親衛(wèi)，早早便在此等候，準(zhǔn)備迎接黎珩率領(lǐng)的大軍凱旋。
站在隊(duì)伍最前的自然是孟敦、江煌、葉烜三人，三人并肩而立，目光遠(yuǎn)眺，等待著黎珩的歸來(lái)。
在等待的過(guò)程中，江煌望了望身邊沉默不語(yǔ)的二人，見(jiàn)二人臉色凝重，氣氛頗為沉悶。
他輕咳一聲，向著孟敦打趣道，試圖以此緩和氣氛：
“孟兄，這次主公平亂歸來(lái)，即便多出幾位立下戰(zhàn)功的年輕俊彥，在主公心中分量恐怕也難敵孟兄，何必如此愁眉不展？”
聞言，孟敦面色不改，瞧了江煌一眼，隨即道：
“江大人多心了，孟某的職責(zé)就是守好九溪這一畝三分地，如今等到主公回來(lái)我也算是能交差了，至于其他，孟某從未想過(guò)。”
他如此說(shuō)著，忽的冷哼一聲，目光掃向葉烜，聲音中帶著幾分不滿：
“我見(jiàn)葉總捕今日氣色不錯(cuò)，看來(lái)昨晚睡得甚好？”
孟敦父母早逝，沒(méi)沾染上太多士族間慣于虛與委蛇的習(xí)氣，這兩年常在行伍之中，故此行事風(fēng)格頗為耿直。
由于分屬于最早跟隨黎珩的登峰派，又一直管理城外駐軍，和九溪士族們來(lái)往不多，小圈子決定他天然對(duì)葉烜這種出身九溪本地士族不親近，更何況他已經(jīng)明白近期發(fā)生的事和葉烜脫不了干系。
葉烜聞言，臉色微變，他知道孟敦這是話里有話，他強(qiáng)壓下心中的不悅，盡量保持平靜地回應(yīng)：
“孟大人說(shuō)笑了，公務(wù)繁忙，哪里能睡得好。”
孟敦冷笑一聲，繼續(xù)說(shuō)道：
“公務(wù)繁忙？葉總捕可真是盡職盡責(zé)啊。先是讓流匪混入了城中傷人，前日錢(qián)稅司那條街又走了水，連燒帶砸死傷上百人，如今這九溪城里，還真是熱鬧得緊。”
葉烜的臉色頓時(shí)沉了下來(lái)。
自古盜匪、縱火不分家，城中建筑大多是木質(zhì)建筑，一旦失火，很容易就會(huì)引發(fā)連鎖反應(yīng)，賊匪在被官差發(fā)現(xiàn)時(shí)，總會(huì)縱火來(lái)制造混亂，以圖逃脫。
故而，防范火災(zāi)、緝拿縱火之人等火政之事也是屬于捕盜司的職責(zé)范圍內(nèi)。
此事是自身理虧，葉烜也沒(méi)辦法反駁，索性假裝未聽(tīng)到孟敦的冷嘲熱諷，心中暗恨當(dāng)時(shí)自己為什么要接捕盜司這個(gè)燙手的山芋。
葉烜的沉默并未平息孟敦的怒火，他瞥了一眼葉烜：
“如今主公也回來(lái)了，希望到時(shí)候主公過(guò)問(wèn)起這件事情的時(shí)候，葉總捕還像現(xiàn)在這般從容鎮(zhèn)定！”
孟敦的話如同重錘一般砸在葉烜的心頭，他面色鐵青，卻只能強(qiáng)忍怒火。
眼下他確實(shí)諸事不順，流匪之事是什么情況他心知肚明，但他又不能明說(shuō)，只能幫著遮掩，而錢(qián)稅司失火一事他現(xiàn)在也摸不清到底是意外還是某一家的獨(dú)走行為，卻也不好處理。
誠(chéng)如孟敦所言，等到主公問(wèn)起之時(shí)，他也不知該如何交代。
江煌見(jiàn)自己的打趣并沒(méi)有起到緩和氣氛的作用，反而讓場(chǎng)面更加尷尬，他輕嘆一聲，悄然后退半步，不再言語(yǔ)。
“嗚——咚——咚咚——”
就在這時(shí)，遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，戰(zhàn)鼓聲陣陣，伴隨著悠長(zhǎng)的號(hào)角聲，打著黎珩旗幟的兵馬終于出現(xiàn)在了地平線上，向著九溪城的方向而來(lái)。
三人見(jiàn)狀，連忙整肅衣冠，率領(lǐng)眾人迎上前去。
可他們還沒(méi)看見(jiàn)黎珩時(shí)，杜洪便領(lǐng)了一隊(duì)精騎快速馳騁而來(lái)，攔住了他們的去路。
“主公有令，麾下眾軍士跋涉千里，已是人困馬乏，俗禮就免了，請(qǐng)各位大人先行回府，過(guò)后主公自會(huì)召見(jiàn)相詢。”
杜洪的話音剛落，孟敦、江煌和葉烜三人面面相覷，摸不準(zhǔn)主公的意思。
葉烜看了其余二人一眼，而后對(duì)著杜洪拱手道：
“杜大人，不知...”
葉烜的話還未說(shuō)完，杜洪便擺手打斷了他：
“葉大人，主公的意思已經(jīng)傳達(dá)得很清楚了，諸位大人先行回府各守其職，過(guò)后主公自會(huì)召見(jiàn)。”
見(jiàn)此，三人對(duì)視一眼，雖各有心思，但此刻也只能遵從主公的命令。
大軍腳步未停，從眾人身旁緩緩而過(guò)，塵土飛揚(yáng)中，那面飄揚(yáng)的帥旗格外顯眼。
眾人各懷心思，在大部隊(duì)離去之后才漸漸散去。
當(dāng)然明里暗里都有無(wú)數(shù)雙眼睛盯著黎珩的歸來(lái)，試圖從他的動(dòng)向中揣摩出自家這位主君的態(tài)度。
黎珩也沒(méi)有藏著掖著，領(lǐng)軍回府之后，先是發(fā)出詔令，當(dāng)先的自然是遍賞諸軍，凡隨他征戰(zhàn)的將領(lǐng)軍卒皆有犒賞，根據(jù)各自的軍功，賞賜極為豐厚，金銀土地，不一而足。
這其中除了杜洪、郝磐等意想之中的人選以外，最惹人注目的是顏祜，不光得了數(shù)千畝良田的封賞，還成為新成立官署撫烈司的主官，掌傷殘軍卒待遇，撫恤陣亡軍士家眷等事。
這個(gè)消息一經(jīng)傳出，立刻引得不少人暗中眼紅。
要說(shuō)撫烈司只是負(fù)責(zé)一些傷殘軍士的善后事宜，眾人倒不覺(jué)得有什么，但最重要的是詔令里特地說(shuō)明，今后承賢院要每年定向分給一定的進(jìn)學(xué)名額給撫烈司，稱(chēng)為烈選。
承賢院是什么地方？那可是此前黎珩親自定下的，九溪上下所有官吏都要在此進(jìn)學(xué)合格后，方可入官衙入職。
江煌不過(guò)也就是代管承賢院，便能在領(lǐng)內(nèi)有極強(qiáng)的話語(yǔ)權(quán)，被主公指定為離開(kāi)后署理政事的三人之一，如今這個(gè)做法，明顯是之后要安排這些烈選擔(dān)任九溪衙門(mén)屬吏，顏祜能負(fù)責(zé)烈選的甄選，這是多么重的職權(quán)，如何不引人眼紅？
甚至還有人心里覺(jué)得顏祜不過(guò)是運(yùn)氣好，此前在安廬之戰(zhàn)中剛好丟了一只手臂，被主公看中，這才撿到了這個(gè)差事。
心中只恨當(dāng)時(shí)自己沒(méi)有受傷，入了自家主公的眼。
黎珩自然是不會(huì)理會(huì)這些人心中所想，安排完這一切，他沒(méi)有召見(jiàn)任何人，在近侍的陪同下徑直去了羅誠(chéng)的宅邸。
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