陸沉在外面忙碌奔波。
月紅在府里游園賞花，逛累了就和府中女眷們切磋一下牌技。
愜意舒適、好不自在。
她雖足不出戶，但陸沉晚上回來(lái)都會(huì)與她談及朝中諸事。
關(guān)于王草猛那樁案子，陸沉從多方面著手調(diào)查。
他找來(lái)東南道赴京趕考的幾名學(xué)子，從他們口中打聽到了不少情況。
正如王草猛所說(shuō)，當(dāng)?shù)匕傩諅兩钍芸辆桦s稅之苦，長(zhǎng)年累月的食不果腹。
官府巧立名目，催繳所謂的青苗錢、河工銀、驛傳捐......
一年到頭，賦稅名目竟多達(dá)十余種，逼得百姓們喘不過(guò)氣來(lái)。
佃農(nóng)們辛勤勞作一年，收成多半入了鄉(xiāng)紳腰包。
遇到年景不好，還要倒欠地主老爺租子。
更苦的是勞役。
官府大興土木修建風(fēng)景園林，男丁被抓去服苦役。
管工的衙役根本不拿人命當(dāng)回事。
累死、病死在工地上的人，隨便找個(gè)亂葬崗就埋了。
還有兵役，當(dāng)?shù)伛v軍數(shù)量不足，就拉壯丁補(bǔ)空缺。
不少人家父子兄弟被迫去服兵役，去了之后連糧餉都拿不到，全被上層克扣了去。
月紅聽陸沉講述這些時(shí)，捏著茶杯的手就是一頓。
“這般壓榨，百姓還能活嗎？”
陸沉放在扶手上的手握緊成拳。
“所以才有人逃荒，像王草猛他們一樣，躲進(jìn)深山老林里，逃避賦稅、苦役。”
“他們不是避世，是世道讓他們快要活不下去時(shí)的無(wú)奈之舉?！?/p>
月紅起身過(guò)來(lái)給他按壓肩膀。
“夫君繼續(xù)查，這種官員哪里是百姓們的父母官，分明就是吃人不吐骨頭的豺狼虎豹。
陸沉舒適的活動(dòng)了一下脖頸。
“我已將這些情況奏明給陛下知曉，陛下打算派可靠之人前去巡查?！?/p>
“這一來(lái)一回又要等不少時(shí)日，倒是杜公公那邊可能很快就會(huì)有結(jié)果。”
月紅坐回到椅子上，湊近了問(wèn)。
“那幾名殺手不是寧死不肯招供嗎？杜公公拿到的口供證詞如何做得了數(shù)？”
陸沉嘴角揚(yáng)起一抹淺淡的笑意，提醒她道。
“那份口供里寫著什么不重要，重要的是五名殺手在上面按了手印?！?/p>
“而這手印，便是找到幕后主使的關(guān)鍵。”
月紅靠回到椅背上，這事她真不看好。
這里是古代，斷案全憑口供、證據(jù)與證人。
古代大多數(shù)民眾不識(shí)得字，是以他們無(wú)法自已簽上自已的大名。
所謂簽字畫押，就是在紙面上按個(gè)手指印。
存在即是合理。
或許他們有專業(yè)機(jī)構(gòu)的人才，能通過(guò)指紋對(duì)比確認(rèn)。
可這個(gè)朝代壓根沒有什么各地聯(lián)網(wǎng)的臺(tái)賬、戶籍庫(kù)可供調(diào)取。
陸沉說(shuō)要憑幾枚手印去找出幕后主使，聽著就像天方夜譚。
“夫君，這大齊連州縣之間的文書都要層層流轉(zhuǎn)，何況是指紋？”
月紅搖頭晃腦的嘆氣。
“斷沒有哪家官府會(huì)為了查個(gè)案，把百姓手印都建檔存起來(lái)。”
“那幾名兇手就算在口供上按了手印，又能如何？”
陸沉手指輕點(diǎn)著桌幾。
“夫人，這里是帝都京城，天子腳下，各個(gè)官衙都不敢敷衍了事?！?/p>
“你可還記得咱們回京那日，在入城處按過(guò)手指印。”
“這路引可以作假，手指印卻能存檔對(duì)照?！?/p>
月紅愣了愣，回想起入京之時(shí)確實(shí)在登記處按過(guò)指印。
那時(shí)她還問(wèn)過(guò)這有何用。
當(dāng)時(shí)那位守城的陳校尉說(shuō)------
記錄下手印，日后若有需要，便能憑借這手印來(lái)確認(rèn)身份。
想到這，月紅更加心疼陸沉了，再次起身幫他按摩肩膀。
“難怪夫君這般忙碌，京城九道城門，每天那么多人出入，那登記冊(cè)不得壘得老高？”
“你們這樣去對(duì)照，簡(jiǎn)直猶如大海撈針?！?/p>
陸沉拉住她的手，順勢(shì)將她抱進(jìn)懷中溫存。
“夫人就別忙活伺候我了，你夫君沒你想的那么辛苦，這指紋對(duì)照自然是有方向的?！?/p>
“前來(lái)暗殺王草猛的非一般的江湖殺手?！?/p>
“他們敢進(jìn)入刑部大牢行刺，來(lái)頭肯定不小?！?/p>
“而且對(duì)比指印的法子是杜公公想出來(lái)的?！?/p>
“我覺得他有可能從那幾個(gè)刺客里看出了什么門道?！?/p>
“有一件事，我也是今日才具體了解?！?/p>
“皇宮里設(shè)有暗衛(wèi)營(yíng)，暗衛(wèi)營(yíng)里培訓(xùn)出來(lái)的暗衛(wèi)，會(huì)調(diào)派給皇室子弟?！?/p>
“這種事皇室宗親們都知道。”
“但他們不知道的是------這些暗衛(wèi)在離開暗衛(wèi)營(yíng)之前，都會(huì)詳細(xì)記錄何時(shí)分配到哪家府中，并留下指紋。”
“陛下也是登基為帝后，負(fù)責(zé)培訓(xùn)暗衛(wèi)的公公才與他和杜公公說(shuō)明了此事。”
“陛下覺得這次有可能是皇室宗親在里面作祟?！?/p>
“所以這一份口供，杜公公已經(jīng)拿去了暗衛(wèi)營(yíng)，翻閱存檔來(lái)仔細(xì)對(duì)比?！?/p>
月紅星星眼看著陸沉。
“夫君，也就是說(shuō)這是不可外傳的事，陛下告知了你，你又告知了我。”
“嗯，夫人心里有數(shù)就行，別說(shuō)出去了。”
“以免皇室宗親們知道了，砍掉那些暗衛(wèi)的手指頭?！?/p>
陸沉云淡風(fēng)輕地說(shuō)道，手在月紅的腰間摩挲著。
“另外，我還去了五城兵馬司和九門提督府，讓他們注意城中權(quán)貴們最近的動(dòng)向?！?/p>
“那五名刺客進(jìn)入刑部大牢暗殺，卻沒能回去復(fù)命。”
“想必幕后的主使已經(jīng)知道刺殺行動(dòng)失敗。”
“驚慌之下，會(huì)不會(huì)逃離京城很難說(shuō)。”
月紅雙手環(huán)住陸沉的脖頸，兩人呼吸交織，陸沉附唇親吻。
柔情蜜意間，陸沉有些把持不住。
片刻后，他抱著月紅起身。
“回房就寢?！?/p>
......
兩日后，事情就有了突破性的進(jìn)展。
去刑部大牢暗殺王草猛的五名殺手中，有兩名是康王府的暗衛(wèi)。
負(fù)責(zé)培訓(xùn)皇室暗衛(wèi)的單公公已是花甲之年。
他親自來(lái)刑部大牢審訊了這五名殺手。
也不知他用了什么法子。
先前死不松口的殺手，竟在他面前松了口。
將受康王暗中指使、潛入大牢滅口的始末原原本本地招了出來(lái)。
原來(lái)康王早已與東南道一眾貪腐官員勾結(jié)。
搜刮民脂民膏打造奢華園林，在境內(nèi)私自擴(kuò)府建宅。
他得知冥岳山藏有金礦的消息后，立刻派了親信與專業(yè)工匠前往勘探。
確定了那里確實(shí)蘊(yùn)藏著儲(chǔ)量豐厚的金礦，頓時(shí)生出獨(dú)占巨財(cái)?shù)拇跄睢?/p>
可冥岳山地勢(shì)險(xiǎn)要，常年盤踞著以王草猛為首的一群山匪。
這群人占山為王、守護(hù)一方，恰好死死擋住了康王私挖金礦的通道。
康王數(shù)次派下面的人假意招安、暗中清剿。
都被王草猛帶人打退，根本無(wú)法將這一幫釘子戶趕走。
當(dāng)?shù)乜h令更是成了他手下的馬前卒，前去剿匪的過(guò)程中被王草猛殺死。
康王一系本想將這事壓下，可新走馬上任的縣令不愿與他們沆瀣一氣。
直接越過(guò)頂頭上司，私下派親信來(lái)京上報(bào)朝廷，懇請(qǐng)朝廷派官兵前去剿匪。
而朝廷這邊派去剿匪的開山虎兵貴神速。
康王得知消息時(shí)，為首山匪都已關(guān)押進(jìn)了刑部大牢。
康王自然想保住那處金礦的財(cái)路。
他得知匪寇還沒招供，便鋌而走險(xiǎn)的派人去大牢里暗殺，妄圖將整件事徹底掩埋。
可人算不如天算。
兩名皇室暗衛(wèi)再加三名府中死士，竟然敵不過(guò)一個(gè)關(guān)押在大牢里的囚犯。
這要是在室外交手，他們興許能放煙霧彈隱身逃跑。
可在牢獄里，他們連逃跑的機(jī)會(huì)都沒有。