日子在整飭風(fēng)化的余波與暗流中悄然滑過(guò)幾日,這日,九溪府衙旁的理政司衙署。
杜洪端坐案后,手中捧著一份文書(shū),反復(fù)看了兩遍,這才緩緩擱下。
他抬起頭,望向躬身立于堂下的那名中年文吏:
“柏氏家主自請(qǐng)退位,在奉圣宮出家修行,侍奉啟帝?”
“是?!?/p>
文吏垂首應(yīng)道。
“柏家主清晨遞來(lái)的文書(shū),言辭懇切,自言年事已高,德行淺薄,致封地失察,窩藏奸邪,愧對(duì)主公信任,愿舍俗入道,在奉圣宮中潛心修行,以贖前愆?!?/p>
杜洪捻須沉吟,眼中閃過(guò)一絲了然。
前些日野狐嶺之事雖未大張旗鼓,但柏氏封地出了那般駭人聽(tīng)聞的案子,柏氏家主豈能不惶恐?
如今這般“自請(qǐng)退位、出家修行”,看似舍了家業(yè)權(quán)位,實(shí)則是以退為進(jìn),保全宗族。
交出家主之位,遁入奉圣宮,讓兒子承嗣,既是向主公表明柏氏絕無(wú)二心、甘受處置的態(tài)度,又給主公一個(gè)名正言順不再追究柏氏全族的機(jī)會(huì),畢竟罪在舊主,新主無(wú)辜。
“倒是個(gè)識(shí)趣的。”
杜洪自語(yǔ)一句,提筆在那份文書(shū)上批了“呈主公閱示”,又另附一張短箋,將其中關(guān)節(jié)簡(jiǎn)單寫(xiě)明,一同放在一旁待呈送進(jìn)府衙的一摞文書(shū)中。
沒(méi)過(guò)多久,府衙書(shū)房?jī)?nèi),黎珩仔細(xì)閱看著今日理政司呈送的文書(shū)。
看到柏氏家主自請(qǐng)退位、入奉圣宮修行一段時(shí),他眼中并無(wú)多少意外,只微微頷首。
待看到文書(shū)最后,柏氏家主懇請(qǐng)以子承嗣、延續(xù)宗廟的語(yǔ)句時(shí),黎珩的目光頓了頓。
他忽然想起一個(gè)人。
一個(gè)曾經(jīng)也是小士族家主,也曾為振興家門(mén)殫精竭慮,最后同樣為了保全家族,選擇了犧牲自己、委屈求全的人。
黎牧。
記憶中的畫(huà)面翻涌而起。
他和黎牧相處的時(shí)間并不長(zhǎng),但那短短的時(shí)間中,確實(shí)讓他感受到了一絲親情。
自山陽(yáng)郡守府前那場(chǎng)風(fēng)波后,黎牧便被褫奪封地,流放外郡,黎珩在九溪城郊擇了一處清凈院落,將兄嫂安置其中,一應(yīng)用度皆從府中支取。
他事務(wù)繁忙,加之他與黎牧夫婦之間關(guān)系也有些微妙,黎牧似乎也意識(shí)到自己如今的身份特殊,自覺(jué)深居簡(jiǎn)出,不見(jiàn)外客。
故而雙方雖在一地,相見(jiàn)次數(shù)卻不多。
黎珩忽然覺(jué)得胸口有些發(fā)悶,嘆了口氣。
提起筆來(lái)準(zhǔn)了這份承嗣的提請(qǐng),想了想,又在一旁小字批示,讓理政司備份儀程送去,算是給柏氏一族一個(gè)此事了結(jié)的表態(tài)。
門(mén)外傳來(lái)極輕的腳步聲,在門(mén)邊停下。
是田崇義,今日輪到他當(dāng)值侍候。
“進(jìn)來(lái)。”
“老爺,用些果子吧,正新鮮的。”
田崇義端著一碟新切的瓜果走了進(jìn)來(lái),輕輕放在案角,又手腳利落地將幾份已處理好的文書(shū)歸攏到一旁。
“崇義,我大兄那邊...近來(lái)如何?可還安好?”
黎珩看了一眼瓜果,忽然問(wèn)道。
田崇義忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),躬身道:
“回老爺,屬下前日剛?cè)ニ土诵┬轮频那镆屡c用度,牧老爺氣色瞧著比前些日子松快些,只是...”
他略一遲疑:
“聽(tīng)吳叔說(shuō),近來(lái)常去城外清水澗一帶垂釣,一坐就是大半日,風(fēng)雨無(wú)阻,常常天擦黑才歸宅。
夫人偶爾也會(huì)念叨,說(shuō)牧老爺總一個(gè)人出去,身邊連個(gè)伺候的人都不帶,怕郊野不太平?!?/p>
“釣魚(yú)?”
黎珩默然片刻。
黎牧夫婦如今身份尷尬,雖是自己安置,衣食無(wú)憂,但頂著“流放”的名頭,又在九溪這人生地不熟之處,平日里想必是深居簡(jiǎn)出,不愿多與人往來(lái)。
黎牧去釣魚(yú),恐怕不止是消遣,更多的,是想尋個(gè)無(wú)人打擾的清凈處。
“也好,整日悶在府衙對(duì)著這些卷宗,骨頭都僵了,也該出去走走了。”
黎珩忽然道,像是自言自語(yǔ),又像是對(duì)田崇義說(shuō)。
“去看看市井實(shí)情,也順道...散散心。”
蒙在方寸之地,聽(tīng)各衙的匯報(bào),終究不是他的性格。
此前他初來(lái)九溪時(shí),不也是化名走街串巷,親眼去看、親耳去聽(tīng)么?
田崇義聞言,忙道:
“屬下這就去安排護(hù)衛(wèi)?!?/p>
黎珩點(diǎn)了點(diǎn)頭。他如今身份不同,就算想輕車(chē)簡(jiǎn)從,安全也是第一位的。
婁仲厚麾下的那些眼線,以及府衙宿衛(wèi)中的好手,自會(huì)在他出行前后將沿途梳理得如鐵桶一般。
約莫兩刻鐘后,黎珩已換了一身便服,帶著同樣換了便服的田崇義,從府衙一側(cè)不起眼的角門(mén)走了出去。
他臉上稍作了些修飾,膚色略暗,眉毛加粗,頜下兩側(cè)額外補(bǔ)了一些短須,若非極為熟悉之人,乍看之下很難立刻認(rèn)出這位便是九溪府衙中的內(nèi)史大人。
秋日的陽(yáng)光溫煦,灑在九溪城縱橫交錯(cuò)的街巷上。
空氣中飄著糖炒栗子和新焙炊餅的香氣,混著淡淡的花草清氣。
主街兩旁店鋪林立,布幡招展,售賣(mài)南北貨的、打制鐵器的、沽酒賣(mài)茶的、甚至新近出現(xiàn)的專營(yíng)黎珩麾下各司工坊所出產(chǎn)新奇物什的“官貨鋪?zhàn)印?,皆門(mén)戶大開(kāi),伙計(jì)站在門(mén)前殷勤吆喝。
行人往來(lái),士農(nóng)工商各有其態(tài),雖未必個(gè)個(gè)衣衫華美,但多數(shù)人臉上并無(wú)饑饉愁苦之色,步履也顯從容。
黎珩負(fù)著手,看似隨意地漫步,目光卻細(xì)細(xì)掃過(guò)街面、店鋪、行人,耳邊不時(shí)飄來(lái)零碎的對(duì)話:
“...聽(tīng)說(shuō)東市那邊新開(kāi)了家織染工坊的分銷鋪?zhàn)樱镱^有一種叫‘九溪青’的布料,顏色又正又耐洗,價(jià)錢(qián)比從前從棲霞來(lái)的青布還便宜一成...”
“可不是,俺家那口子就在器械司的營(yíng)造坊做活,每月除了口糧,還能領(lǐng)些工錢(qián),日子寬裕多了...就是管得嚴(yán),旬日才許回一趟家?!?/p>
“前幾日煙柳巷封了,俺還以為要亂一陣,沒(méi)想到捕盜司衙門(mén)動(dòng)作快,該安置的安置,該罰沒(méi)的罰沒(méi),街面上反倒清靜了...就是苦了那些暗地里靠抽頭過(guò)日子的...”
“噓!小聲些!小心被巡街的捕盜聽(tīng)了去...”
黎珩聽(tīng)在耳中,面色平靜。
整飭風(fēng)化令推行已有一段時(shí)日,阻力雖有,但在他強(qiáng)勢(shì)手腕與后續(xù)相對(duì)妥善的安置措施下,大體還算平穩(wěn)。
市面未見(jiàn)蕭條,反因流民閑漢被納入管理,治安好轉(zhuǎn),商貿(mào)更顯活躍。
這景象,與他初來(lái)九溪時(shí)那番蕭索的光景,已有了霄壤之別。
甩開(kāi)這縷思緒,黎珩在田崇義的引領(lǐng)下,穿過(guò)幾條逐漸安靜的街巷,從南城門(mén)出了城。
城門(mén)外不遠(yuǎn)處便是一條頗為寬闊的溪流,水色澄碧,兩岸生著些蘆葦與垂柳,秋日柳葉已半黃,隨風(fēng)搖曳。
沿著溪岸往上游走,行人漸稀,景色愈發(fā)幽靜。
田崇義低聲道:
“大爺常來(lái)的,便是前面那個(gè)河灣處,有一片老柳樹(shù),樹(shù)下平整。”
......