日子在整飭風(fēng)化的余波與暗流中悄然滑過(guò)幾日，這日，九溪府衙旁的理政司衙署。
杜洪端坐案后，手中捧著一份文書(shū)，反復(fù)看了兩遍，這才緩緩擱下。
他抬起頭，望向躬身立于堂下的那名中年文吏：
“柏氏家主自請(qǐng)退位，在奉圣宮出家修行，侍奉啟帝？”
“是?！?/p>
文吏垂首應(yīng)道。
“柏家主清晨遞來(lái)的文書(shū)，言辭懇切，自言年事已高，德行淺薄，致封地失察，窩藏奸邪，愧對(duì)主公信任，愿舍俗入道，在奉圣宮中潛心修行，以贖前愆?！?/p>
杜洪捻須沉吟，眼中閃過(guò)一絲了然。
前些日野狐嶺之事雖未大張旗鼓，但柏氏封地出了那般駭人聽(tīng)聞的案子，柏氏家主豈能不惶恐？
如今這般“自請(qǐng)退位、出家修行”，看似舍了家業(yè)權(quán)位，實(shí)則是以退為進(jìn)，保全宗族。
交出家主之位，遁入奉圣宮，讓兒子承嗣，既是向主公表明柏氏絕無(wú)二心、甘受處置的態(tài)度，又給主公一個(gè)名正言順不再追究柏氏全族的機(jī)會(huì)，畢竟罪在舊主，新主無(wú)辜。
“倒是個(gè)識(shí)趣的。”
杜洪自語(yǔ)一句，提筆在那份文書(shū)上批了“呈主公閱示”，又另附一張短箋，將其中關(guān)節(jié)簡(jiǎn)單寫(xiě)明，一同放在一旁待呈送進(jìn)府衙的一摞文書(shū)中。
沒(méi)過(guò)多久，府衙書(shū)房?jī)?nèi)，黎珩仔細(xì)閱看著今日理政司呈送的文書(shū)。
看到柏氏家主自請(qǐng)退位、入奉圣宮修行一段時(shí)，他眼中并無(wú)多少意外，只微微頷首。
待看到文書(shū)最后，柏氏家主懇請(qǐng)以子承嗣、延續(xù)宗廟的語(yǔ)句時(shí)，黎珩的目光頓了頓。
他忽然想起一個(gè)人。
一個(gè)曾經(jīng)也是小士族家主，也曾為振興家門(mén)殫精竭慮，最后同樣為了保全家族，選擇了犧牲自己、委屈求全的人。
黎牧。
記憶中的畫(huà)面翻涌而起。
他和黎牧相處的時(shí)間并不長(zhǎng)，但那短短的時(shí)間中，確實(shí)讓他感受到了一絲親情。
自山陽(yáng)郡守府前那場(chǎng)風(fēng)波后，黎牧便被褫奪封地，流放外郡，黎珩在九溪城郊擇了一處清凈院落，將兄嫂安置其中，一應(yīng)用度皆從府中支取。
他事務(wù)繁忙，加之他與黎牧夫婦之間關(guān)系也有些微妙，黎牧似乎也意識(shí)到自己如今的身份特殊，自覺(jué)深居簡(jiǎn)出，不見(jiàn)外客。
故而雙方雖在一地，相見(jiàn)次數(shù)卻不多。
黎珩忽然覺(jué)得胸口有些發(fā)悶，嘆了口氣。
提起筆來(lái)準(zhǔn)了這份承嗣的提請(qǐng)，想了想，又在一旁小字批示，讓理政司備份儀程送去，算是給柏氏一族一個(gè)此事了結(jié)的表態(tài)。
門(mén)外傳來(lái)極輕的腳步聲，在門(mén)邊停下。
是田崇義，今日輪到他當(dāng)值侍候。
“進(jìn)來(lái)。”
“老爺，用些果子吧，正新鮮的。”
田崇義端著一碟新切的瓜果走了進(jìn)來(lái)，輕輕放在案角，又手腳利落地將幾份已處理好的文書(shū)歸攏到一旁。
“崇義，我大兄那邊...近來(lái)如何？可還安好？”
黎珩看了一眼瓜果，忽然問(wèn)道。
田崇義忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，躬身道：
“回老爺，屬下前日剛?cè)ニ土诵┬轮频那镆屡c用度，牧老爺氣色瞧著比前些日子松快些，只是...”
他略一遲疑：
“聽(tīng)吳叔說(shuō)，近來(lái)常去城外清水澗一帶垂釣，一坐就是大半日，風(fēng)雨無(wú)阻，常常天擦黑才歸宅。
夫人偶爾也會(huì)念叨，說(shuō)牧老爺總一個(gè)人出去，身邊連個(gè)伺候的人都不帶，怕郊野不太平?！?/p>
“釣魚(yú)？”
黎珩默然片刻。
黎牧夫婦如今身份尷尬，雖是自己安置，衣食無(wú)憂，但頂著“流放”的名頭，又在九溪這人生地不熟之處，平日里想必是深居簡(jiǎn)出，不愿多與人往來(lái)。
黎牧去釣魚(yú)，恐怕不止是消遣，更多的，是想尋個(gè)無(wú)人打擾的清凈處。
“也好，整日悶在府衙對(duì)著這些卷宗，骨頭都僵了，也該出去走走了。”
黎珩忽然道，像是自言自語(yǔ)，又像是對(duì)田崇義說(shuō)。
“去看看市井實(shí)情，也順道...散散心。”
蒙在方寸之地，聽(tīng)各衙的匯報(bào)，終究不是他的性格。
此前他初來(lái)九溪時(shí)，不也是化名走街串巷，親眼去看、親耳去聽(tīng)么？
田崇義聞言，忙道：
“屬下這就去安排護(hù)衛(wèi)?！?/p>
黎珩點(diǎn)了點(diǎn)頭。他如今身份不同，就算想輕車(chē)簡(jiǎn)從，安全也是第一位的。
婁仲厚麾下的那些眼線，以及府衙宿衛(wèi)中的好手，自會(huì)在他出行前后將沿途梳理得如鐵桶一般。
約莫兩刻鐘后，黎珩已換了一身便服，帶著同樣換了便服的田崇義，從府衙一側(cè)不起眼的角門(mén)走了出去。
他臉上稍作了些修飾，膚色略暗，眉毛加粗，頜下兩側(cè)額外補(bǔ)了一些短須，若非極為熟悉之人，乍看之下很難立刻認(rèn)出這位便是九溪府衙中的內(nèi)史大人。
秋日的陽(yáng)光溫煦，灑在九溪城縱橫交錯(cuò)的街巷上。
空氣中飄著糖炒栗子和新焙炊餅的香氣，混著淡淡的花草清氣。
主街兩旁店鋪林立，布幡招展，售賣(mài)南北貨的、打制鐵器的、沽酒賣(mài)茶的、甚至新近出現(xiàn)的專營(yíng)黎珩麾下各司工坊所出產(chǎn)新奇物什的“官貨鋪?zhàn)印?，皆門(mén)戶大開(kāi)，伙計(jì)站在門(mén)前殷勤吆喝。
行人往來(lái)，士農(nóng)工商各有其態(tài)，雖未必個(gè)個(gè)衣衫華美，但多數(shù)人臉上并無(wú)饑饉愁苦之色，步履也顯從容。
黎珩負(fù)著手，看似隨意地漫步，目光卻細(xì)細(xì)掃過(guò)街面、店鋪、行人，耳邊不時(shí)飄來(lái)零碎的對(duì)話：
“...聽(tīng)說(shuō)東市那邊新開(kāi)了家織染工坊的分銷鋪?zhàn)樱镱^有一種叫‘九溪青’的布料，顏色又正又耐洗，價(jià)錢(qián)比從前從棲霞來(lái)的青布還便宜一成...”
“可不是，俺家那口子就在器械司的營(yíng)造坊做活，每月除了口糧，還能領(lǐng)些工錢(qián)，日子寬裕多了...就是管得嚴(yán)，旬日才許回一趟家?！?/p>
“前幾日煙柳巷封了，俺還以為要亂一陣，沒(méi)想到捕盜司衙門(mén)動(dòng)作快，該安置的安置，該罰沒(méi)的罰沒(méi)，街面上反倒清靜了...就是苦了那些暗地里靠抽頭過(guò)日子的...”
“噓！小聲些！小心被巡街的捕盜聽(tīng)了去...”
黎珩聽(tīng)在耳中，面色平靜。
整飭風(fēng)化令推行已有一段時(shí)日，阻力雖有，但在他強(qiáng)勢(shì)手腕與后續(xù)相對(duì)妥善的安置措施下，大體還算平穩(wěn)。
市面未見(jiàn)蕭條，反因流民閑漢被納入管理，治安好轉(zhuǎn)，商貿(mào)更顯活躍。
這景象，與他初來(lái)九溪時(shí)那番蕭索的光景，已有了霄壤之別。
甩開(kāi)這縷思緒，黎珩在田崇義的引領(lǐng)下，穿過(guò)幾條逐漸安靜的街巷，從南城門(mén)出了城。
城門(mén)外不遠(yuǎn)處便是一條頗為寬闊的溪流，水色澄碧，兩岸生著些蘆葦與垂柳，秋日柳葉已半黃，隨風(fēng)搖曳。
沿著溪岸往上游走，行人漸稀，景色愈發(fā)幽靜。
田崇義低聲道：
“大爺常來(lái)的，便是前面那個(gè)河灣處，有一片老柳樹(shù)，樹(shù)下平整。”
......