'能留在蘇見月身邊，甘露忙不迭地頷首，可又怕自己在怡香樓的污點被外人知曉，牽連蘇見月也跟著遭人指指點點，她又躊躇不決，不愿拖累恩人。
再來，她聽到府里丫鬟閑聊提過的話，知曉蘇見月已嫁，更是百般忐忑不安。
“蘇夫人，奴婢知您心善，做夢都想留在您和小公子身邊，可您能容我，您夫家那邊未必。”
甘露茫然地盯著手上的瘀痕，肩頭瑟縮著，忍不住抬手攏緊衣襟，遮住脖頸處青紅交加的燙傷，眸光含水，蓄滿卑微與唾棄的自厭。
見狀，蘇見月清楚她的意思，索性將如今的謝氏婦歷程，一概告知她。
聽到是為逃過裴景玨的抓捕，她方與謝時安臨時假扮夫妻，故意混淆視聽，隔斷與從前京城裴蘇氏的痕跡，甘露詫異一息，愣神間消化著驚人的對策。
羽睫似難以承受奔涌的酸澀微微一顫，淚珠簌簌滾落，她反握住蘇見月酥手：“蘇……孟夫人，您已重見天日，再也不會受人逼迫，奴婢打從心里為您高興。”
轉瞬，腦海浮現金陵杜家的鶯鶯燕燕，她又是一陣慶幸的深嘆。
“夫人幸好隱姓埋名，不然以您卓越姿色，指不定前些日就被權貴施壓，送去金陵哄相爺歡心。他……”
她眉尖擰起，“火災那日，裴相撇下杜夫人，死守著您的院子，整日醉生夢死，似傷心欲絕到要隨你們而去。我本以為他是世間罕見的專情郎君，哪曾想……天下男子哪有不貪圖美色呢。”
相比傳到蘇州城的謠言，甘露侍奉杜云窈，自是親眼目睹，蘇見月唇角微抿，此刻心頭莫名有些隱隱作痛。
可她更明白，裴景玨早就遠離她的日子，該把他當成毫不相干的陌生人。
暗吸口氣，她唇角擠出笑意，輕巧轉了話題。
“不提過往，只盼未來充盈美好。私塾是赫連家與官府集資創辦，主要招收平民家孩子，扶植寒門子弟，男女混學，一概從開蒙學起。我已聘請秀才，與你配合負責不同的授學……”
室內燭光碎成點點暖芒，蘇見月溫柔嗓音宛若浸了花蜜的汁水，緩緩流淌深入人心，讓甘露苦澀皸裂的心房漸漸恢復生機。
裴府能伺候主院的丫鬟，必是熟讀詩詞、策論與籌算，除此外的六藝更至少有一項出挑。主家嚴厲的錘煉，是為丫鬟們在外給主子長臉。
但不得不說，于蘇見月和甘露而言，正因涉及學習，方開竅，深諳讀書的大用處。
蘇見月并非單純的同情甘露，是看中她才學教學啟蒙孩子們綽綽有余。
而且甘露心性通透又沉靜，最適合管教頑劣或哭鬧不止的幼兒。
“昔日在裴府座講的大儒曾說，時習而踐行，我能不枉所學，回饋社稷，怕是我做夢都想不到的美差。夫人信賴我，我必定不給您丟臉。”
甘露破涕為笑，俯身跪下，朝著蘇見月鄭重磕頭。
擔心她在謝府不慣，蘇見月笑著扶起她，為她另一住處。
“私塾還在修繕，得下月方能開講，這些日你留在此地或去赫連家旗下的宅子休養皆可。私塾夫子宿舍在私塾附近，便利往來，屆時你想另尋下榻宅子，我也能提供。”
看到蘇見月為她處處思量，安排得無微不至，甘露心暖如春陽輕灑，臉上悄然綻開笑容。
但她清楚不能一味依賴旁人。
“夫人，近日在貴府叨擾您，等私塾開講，我便搬去私塾宿舍，也省去腳程，騰出多些時間辦正事。”
聞言，蘇見月不再勉強，尊重她的意愿。
閑聊幾句家常話，蘇見月細致陪著甘露上藥與用膳，看到她灰白面色有氣色回流，方回到偏院。
漫步廊廡而出，途經西苑一角，她抬頭望向一堵高高白墻上，隔壁宅子栽的海棠樹枝頭已開出一簇簇粉嫩花蕊。
昨日打聽到鄰居想賣宅子，籌錢回故鄉養老，蘇見月立刻存了賣下的心思。
畢竟她母子貿然搬回赫連府過于突兀，容易惹人懷疑她與謝時安的夫妻關系，徒增麻煩，但日后一直宿在謝府，又諸多打擾謝家。
思來想去，最好是賣下旁邊的宅子，打通兩宅的高墻，既化解尷尬和擋住外面的流言蜚語，也能安靜地待在自己家中，便利隨意。
況且，孟枝枝近日與謝時序又黏在一起，未出閣的閨女總不能常常夜宿友人家，以免損傷清譽，讓她有個近處落榻，兩兩相得。
思緒一定，蘇見月先到主屋，與謝時安說明此意。
“隔壁陳家嗎？”
謝時安平穩放下藥碗，蘇見月執長柄瓷勺舀了泥爐上的水洗杯烹茶，罕見到他露出一絲詫異，杏眸微轉，謹慎詢問。
“可是陳家宅子風水有什么隱晦？”
據她所知，陳家在蘇州城經營幾間茶葉鋪子，談不上鐘鳴鼎食得富裕，賣的并非什么金貴精品，卻勝在獨有江南本土茶，祖傳的烹茶技藝更是一流，也有不少熟客流連與推薦，溫飽有余。
似祖籍也沒有傳出別的大事，非要回去不可，他突然拖家帶口離去，令人甚是費解。
“那倒沒有，陳家宅子布局藏露得宜，氣場流轉和諧，宜居又寓有吉氣，曾是前朝鴻雪樓先生新宅，經亭林道長堪輿。陳家當初高價買下此宅，就是看中原宅主一家福壽綿長，家中出過不少狀元。”
謝時安嘴角上揚，含著一抹溫和笑容，看到蘇見月肩頭放松平放，卻搖了搖頭。
“你來晚了，陳家宅子今早被人買走，傍晚時分，陳家整頓家當，已乘馬車歸鄉。”
言下之意，蘇見月連截胡的機會都沒有。
回想白日確實聽到陳家動靜頗大，蘇見月恍然大悟，面色流露些許遺憾，卻沒有糾結。
生意人講究投緣，證明陳家宅子與她無緣，強行買下未必能順遂。
隨后，蘇見月說起甘露和書生的安置。
謝時安面色平和聆聽，自然夾起瓦片擱在火爐上，抓了一把竹籃中的板栗，仔細攤開烘烤。