感受到久違不帶圖謀的關(guān)懷，裴景玨羽睫輕顫了顫，沒(méi)再拒絕。
母親虛榮涼薄，將家族利益榮華高懸在他頭上，日日鞭笞，年少唯有忍冬相伴，方捱過(guò)凄苦的四季。
如今遠(yuǎn)離京城，竟還能得父親生前故友的疼惜，裴景玨不由動(dòng)容。
不久后，噴熱飯香撲來(lái)。
看到裴景玨優(yōu)雅動(dòng)筷過(guò)半，宋知府方拿出蘇見(jiàn)月呈上的陳情書，說(shuō)明甘露案件的因果。
聽(tīng)到裴府丫鬟竟淪落到煙花柳地，竹叁驚訝得睜大雙眼，迷惑呢喃。
“杜夫人跟隨南下時(shí)，點(diǎn)了甘露和玉露隨行，她們合該陪同回京，怎會(huì)出現(xiàn)在蘇州城？”
竹壹負(fù)責(zé)監(jiān)視杜云窈，竹叁對(duì)兩丫鬟的關(guān)注也只是她們?cè)峙扇ニ藕蛱K見(jiàn)月，其他一概不知。
這時(shí)，宋知府說(shuō)出蘇見(jiàn)月的請(qǐng)求。
“孟夫人心善，可憐那弱女子，想買斷她的身契，替她還良。”
裴景玨面無(wú)波瀾，沉吟片刻，邁步至案牘，執(zhí)筆游走，寫下放良文書，最后蓋上裴府家主官章。
“甘露本在我院中侍奉筆墨，規(guī)矩細(xì)致，并無(wú)敗壞惡性，眼下又能遇貴人得到活計(jì)，該當(dāng)還良籍。憑此文書可在蘇州城核驗(yàn)身份與登入良籍，而她在京城賣身契，我會(huì)命人銷毀。”
他的反應(yīng)在宋知府意料之中。
宋知府溫善頷首，接過(guò)放良文書，側(cè)眸掃過(guò)裴景玨用過(guò)的膳食余下不多，登時(shí)安心。
讓管家翌日將文書親手送到謝府，他方折返書房，拿出賦稅成果，嚴(yán)肅商談其間出現(xiàn)的問(wèn)題。
爐上茶香溫裊，室內(nèi)只余紙翻動(dòng)紙張的輕響，與偶爾交談低語(yǔ)。
這時(shí)，謝府廂房，甘露驚惶睜開(kāi)雙眸，下意識(shí)手忙腳亂地爬到床榻角落，細(xì)瘦身子蜷縮著，戰(zhàn)栗不止。
蘇見(jiàn)月在外室等著，一聽(tīng)到里間動(dòng)靜，快步往里走。
看到甘露目光蓄滿恐懼與警戒，失去往日的清澈平和，蘇見(jiàn)月杏眸瞬間泛紅。
“甘露，別怕，是我。”
她溫柔上前，軟聲朝她伸出手。
甘露一怔，黑白分明的雙眸直勾勾盯著蘇見(jiàn)月，似一遍遍確認(rèn)，半晌灑淚撲去。
宛若溺水抱住浮木，她緊緊縮在蘇見(jiàn)月懷里，號(hào)哭不止。
這一次，蘇見(jiàn)月沒(méi)有勸她，只是雙臂柔和收緊，輕拍著她后背，讓她宣泄內(nèi)心壓抑多日的痛苦。
裴允禮知道娘親在處理要事，懂事不去打擾，也沒(méi)有多問(wèn)，早早洗漱便上了床。
陪了孩子半日，謝時(shí)安看到裴允禮乖巧模樣，更是心生憐愛(ài)。
“我睡覺(jué)老實(shí)不踢被子，您不用守著，回房歇息吧。”
見(jiàn)謝時(shí)安恪盡職守般坐在床邊，裴允禮漆黑瞳仁微轉(zhuǎn)，滑過(guò)一抹新奇。
從前認(rèn)裴長(zhǎng)安當(dāng)?shù)咳詹皇乔趯W(xué)苦讀就是赴詩(shī)會(huì)交友，偶然閑來(lái)興起，也是教他認(rèn)字讀詩(shī)。
而與他有血親的裴景玨，嚴(yán)格不失溫和，多注重他的學(xué)業(yè)，寥寥幾次睡前陪伴，顯得生硬別扭。
他倒不在意，只是他深深傷害了娘親，他決計(jì)不會(huì)容忍，已單方面將他打入十八層煉獄。
至于眼前的謝時(shí)安……亦師亦友，讓他沒(méi)有任何負(fù)擔(dān)。
“你好似很喜歡我娘，那你會(huì)一輩子待我娘好嗎？”裴允禮仰著小臉，清澈雙眸直直望過(guò)去，坦蕩地問(wèn)出心中所思。
沒(méi)料到孩子心細(xì)如發(fā)，居然比蘇見(jiàn)月更敏銳，謝時(shí)安眼底滑過(guò)一抹驚詫。
替他掖了掖錦衾，謝時(shí)安嘴角上揚(yáng)，噙著一抹溫和笑意，舉止依舊從容，卻透著一諾千金的鄭重。
“當(dāng)然。你娘如此優(yōu)秀，此生若能得到她的青睞，是我畢生幸事。往后年歲，我都會(huì)護(hù)她、敬她，讓她日日都能笑開(kāi)懷。”
他注視著裴允禮小臉的目光溫和，一字一句相比夸下海口的榮華富貴要?jiǎng)?wù)實(shí)。
裴允禮眨了眨眸，探出小手包住他的指腹，力道不大，但盛滿信任。
謝時(shí)安失笑，伸手摸了摸他柔軟發(fā)頂：“睡吧，我再坐會(huì)兒才走。”
小嘴巴咧開(kāi)，裴允禮困頓打個(gè)哈欠，緩緩閉上眼。
濃稠夜幕下萬(wàn)籟俱靜，廂房里傳出低微抽泣。
“我和玉露奉杜夫人命來(lái)蘇州探友，在江陰客棧歇了一宿，翌日清晨準(zhǔn)備乘船直往蘇州城，但船家說(shuō)霧大，無(wú)法行船，我倆本靜待起程日，隨行侍衛(wèi)卻急于復(fù)命，租來(lái)馬車走山路。”
“剛到郊外，四周被積雪覆蓋，我們就迷失方向。突然冒出一群馬匪，面目猙獰地?fù)屄右煌ā绦l(wèi)寡不敵眾，慘死刀下，我和玉露被抓到山窩，被他們……”
甘露狠狠咬著牙關(guān)，只覺(jué)寒氣從骨頭縫隙滲出，渾身血液瞬間被凝固。
蘇見(jiàn)月掀起厚實(shí)的錦衾裹住她，眼角通紅泛腫：“都過(guò)去了，我們不提了。”
雖然她直覺(jué)甘露的出現(xiàn)過(guò)于巧合，想要知曉她如何從金陵到蘇州的經(jīng)歷，但看到她每說(shuō)起被擄走蹂躪的煉獄，像被利刃一次次剜開(kāi)皮肉，鮮血淋漓。
甘露搖頭，繼而緊緊握住蘇見(jiàn)月雙手，淚眼婆娑卻蓄滿堅(jiān)強(qiáng)。
“蘇夫人，那日是玉露掩護(hù)我，我才能趁著菜販子上山送食材，躲在木桶混出去。怪我沒(méi)用，剛下山就碰著皮條客，遭打暈強(qiáng)行綁去怡香樓。”
“蘇夫人，馬匪兇殘到毫無(wú)人性可言，求求您……救救玉露，哪怕是……一具尸骸，我也要送她回故土。”
想起玉露，蘇見(jiàn)月含淚點(diǎn)頭。
見(jiàn)狀，甘露淚水徹底崩潰決堤，后退地跪在地上，朝著蘇見(jiàn)月連連磕頭，一個(gè)勁兒地感激。
深諳自己臟了身子，高門貴府容不下她這種污點(diǎn)，甘露主動(dòng)開(kāi)口：“夫人救我恩情，我永世難報(bào)，愿下輩子投胎，為您當(dāng)牛做馬。此次一別，誠(chéng)心盼夫人和小公子順?biāo)炱桨病！?br/>說(shuō)完，她虔誠(chéng)地叩拜。
看出她想離開(kāi)，蘇見(jiàn)月反而扶起她，道出為她還良籍一事。
甘露駭然失色，竟顧不上自己，臉色發(fā)白地?fù)u頭。
“不成，萬(wàn)一相爺看到您，您和小公子豈不是又被迫回京城！蘇夫人，我一介浮萍，被馬匪糟蹋過(guò)，日后也嫁不出去，已想好去尼姑庵，跪求侍奉佛祖，洗凈身上污垢，您不必……”
聽(tīng)到她身陷囹圄還率先為他人著想，蘇見(jiàn)月深嘆口氣，柔笑扶著她落座
“女子也并非嫁人一事，且是那些人欺負(fù)你，與你何干？”
遞上溫?zé)岬纳弮禾鸶χf(shuō)，“我真要尋合適的女夫子到私塾教習(xí)孩子們，你若要感謝我，便幫幫我解決這樁頭疼事，可好？”