“哦？”皇上冷笑一聲，“你是說(shuō)，蘇家那個(gè)丟了十一年，連規(guī)矩禮儀都不懂的女兒？”
蘇揚(yáng)德的手指微微蜷縮，卻強(qiáng)自按捺住心中的怒意。他深知，此時(shí)的沉默才是最明智的選擇。
皇上站起身，龍袍的衣角在地上劃出一道弧線。他踱步到蕭凌霄面前，居高臨下地看著這個(gè)不聽(tīng)話的弟弟：“你可知道，朕只需一道圣旨，就能讓你和蘇清瀾的婚約作廢？”
殿內(nèi)的空氣仿佛凝固了一瞬。
“皇兄，別得寸進(jìn)尺了。”蕭凌霄的聲音冷得像是寒冬臘月的冰，“我娘親可是父皇的心尖寵，好歹也是你的前輩。”
皇上眼中閃過(guò)一絲陰狠：“父皇已經(jīng)過(guò)世多年，你母妃可是沒(méi)陪葬就活下來(lái)了，已是朕開(kāi)恩。”他轉(zhuǎn)向蘇揚(yáng)德，“至于蘇愛(ài)卿，朕看得上你家的女兒是你們的福分。你以為朕拿你沒(méi)辦法嗎？朕隨意給你安上一個(gè)妄議朝政的罪名，就可以將你流放邊疆。若你乖乖地將你女兒交出來(lái)，朕還可以放你一馬。”
蘇揚(yáng)德額角的青筋微微跳動(dòng)，他深吸一口氣，緩緩道：“我寧可被貶到天涯邊陲，不肯讓千辛萬(wàn)苦尋回的女兒為我們父子贖過(guò)。”
“你！”皇上臉色驟變，眼中怒火噴薄而出，“蘇揚(yáng)德，你以為流放只是你和你兒子的事？你的夫人、其他孩子，還有你那剛找回的女兒，都要跟著受罪！”
蘇揚(yáng)德不卑不亢地叩首：“皇上，微臣的女兒從小在鄉(xiāng)野長(zhǎng)大，連起碼的規(guī)矩都不懂。讓她入宮，豈不是要了她的命？”
“朕肯定會(huì)護(hù)她周全。”皇上的語(yǔ)氣中帶著幾分不耐。
“皇上，您是能護(hù)著她，可若是她沖撞了太后娘娘或皇后娘娘呢？”蘇揚(yáng)德的聲音中帶著幾分苦澀，“一個(gè)不諳世事的女子，在后宮這個(gè)是非之地，怕是活不過(guò)三個(gè)月。”
皇上眼神一滯。他心知肚明，若蘇清瀾真得罪了太后或皇后，他也護(hù)不住。可那絕世容顏，他實(shí)在不愿放手。錯(cuò)過(guò)這樣的美人，怕是要后悔終生。
“朕是一國(guó)之君，連個(gè)女人都護(hù)不住，還有何顏面坐這龍椅？”
蕭凌霄冷笑：“皇兄，后宮里被娘娘們整死的女人還不夠多嗎？你倒是裝作看不見(jiàn)她們的死活？”
“放肆！”皇上怒喝，“她們是罪有應(yīng)得！”
“她們不是罪有應(yīng)得，只是皇兄厭了，膩了。”蕭凌霄眼中帶著譏諷，“皇兄何必為自己的朝三暮四找借口？”
殿內(nèi)的氣氛瞬間降至冰點(diǎn)。
皇上臉色鐵青，轉(zhuǎn)向蘇揚(yáng)德：“你真要帶著全家去流放，壓根不愿意讓女兒踏入這是非之地？”
“這些年我早已對(duì)不起她，不能再違背她的意愿。”蘇揚(yáng)德的聲音堅(jiān)定而沉穩(wěn)。
“好！很好！”皇上一拍龍案，茶盞震得叮當(dāng)作響，“那就給我統(tǒng)統(tǒng)滾去邊疆受苦！包括靜王，全都給我滾得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的！”
蕭凌霄眼底閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的笑意，他故作悲憤：“皇兄，你當(dāng)真要如此絕情？”
“朕早就給過(guò)你機(jī)會(huì)了。”皇上冷冷道。
“好，希望你不會(huì)為今日的決定后悔。”
皇上冷笑：“后悔的遲早是你們！來(lái)人！”
兩名侍衛(wèi)應(yīng)聲而入，他們的鎧甲在陽(yáng)光下泛著冷冽的光。
“把他們押回各自府邸，就讓戶部尚書(shū)帶人把他們家抄個(gè)底朝天，全家流放西陲邊境！”
蕭凌霄暗自歡喜。西陲邊境離玉州城不遠(yuǎn)，區(qū)區(qū)七八日路程。至于那些押送的官兵，他還不放在眼里。只是不知道，皇兄知道自己正中他下懷時(shí)，會(huì)是什么表情。
晨光微熹，京城街道上已經(jīng)開(kāi)始熙熙攘攘。錢大夫昂首闊步走在前往太傅府的路上，每一步都透著志在必得的氣勢(shì)。他的目光掃過(guò)街邊行人，那些躲閃的眼神讓他心中更添幾分得意。
“蘇揚(yáng)德，你也有今天。”他低聲自語(yǔ)，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。這些年來(lái)，這個(gè)老頑固仗著清正廉明的名聲，讓他在朝堂上吃盡苦頭。今日抄家，他定要讓蘇家人嘗盡絕望的滋味。
太傅府內(nèi)，蘇清瀾站在院中的梅樹(shù)下，看著晨露順著枝頭滑落。她輕輕摩挲著手中的玉佩，眼中閃過(guò)一絲狡黠。早在幾日前，她就已經(jīng)將府中值錢的物件全都收進(jìn)了空間。那些精美的瓷器玉器，超市里那些便宜貨已經(jīng)占滿了我們家的裝飾空間。
“小姐，”夏竹快步走來(lái)，聲音壓得極低，“錢大夫帶著人馬已經(jīng)到了府門口。”
蘇清瀾微微頷首，“去告訴廚房，準(zhǔn)備些熱茶。這么冷的天，總不能讓人家白跑一趟。”
夏竹愣了一下，隨即明白過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)身匆匆離去。
庫(kù)房里，幾個(gè)丫鬟正在清點(diǎn)物資。蘇清瀾走進(jìn)去，看著那些堆得整整齊齊的紅薯和大棚蔬菜，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。珍貴的藥材、臘肉香腸早就被她收進(jìn)空間，就等著看某些人的好戲了。
府門轟然大開(kāi)，錢大夫帶著一隊(duì)官兵大步流星地走了進(jìn)來(lái)。他環(huán)視四周，眼中閃爍著貪婪的光芒。太傅府的富貴，他可是覬覦已久。
“蘇揚(yáng)德！”錢大夫走到正堂前，揚(yáng)聲喝道，“本官奉旨查抄你府上財(cái)物，希望你能配合行事。”
蘇揚(yáng)德端坐在芙蓉椅上，連眼皮都沒(méi)抬一下。倒是蘇清瀾款步上前，福了一禮，“錢大夫辛苦了。我家的錢包早就癟得能聽(tīng)見(jiàn)風(fēng)吹草動(dòng)了，您盡管搜，保證不會(huì)讓您失望。”
說(shuō)著，她摘下頭上的銀簪，遞到錢大夫面前，“這支簪子是我最值錢的東西了，大人要是不嫌棄...”
錢大夫一時(shí)語(yǔ)塞，看著眼前這個(gè)笑靨如花的少女，總覺(jué)得哪里不對(duì)勁。
“搜！給我仔細(xì)搜！”他回過(guò)神來(lái)，厲聲下令，“每個(gè)角落都不要放過(guò)！”
士兵們立刻行動(dòng)起來(lái)，翻箱倒柜，掀地板，敲墻壁。蘇清瀾站在廊下，看著他們忙碌的身影，時(shí)不時(shí)還好心提醒：“那邊的暗室別忘了看，里面原本放了不少好東西呢。”
一個(gè)時(shí)辰后，錢大夫的臉色已經(jīng)難看到了極點(diǎn)。整個(gè)太傅府翻了個(gè)底朝天，除了幾個(gè)粗制濫造的花瓶和三箱紅薯，竟真的一無(wú)所獲。
“蘇揚(yáng)德！”錢大夫咬牙切齒地走到蘇揚(yáng)德面前，“你最好老實(shí)交代，值錢的東西都藏在哪里？”
蘇揚(yáng)德這才抬起眼，淡淡地看了他一眼，“錢大夫，你一路跟著我從皇宮回來(lái)，我何時(shí)有機(jī)會(huì)藏東西？再說(shuō)了，我蘇家早就變賣家產(chǎn)給清瀾治病，如今確實(shí)是一貧如洗。”
“這不可能！”錢大夫暴跳如雷，“堂堂太傅府，怎么可能窮到這種地步？”