張東堯去擰門把手。擰不開。
他深呼吸，冷靜下來后，走到辦公桌前，目光落在羅桑縣商會的聲明文件上。
“什么叫順著日子過，什么叫對抗。我聽不懂。”
輕飄飄的一張紙。
貿易戰爆發了，歐美要降價，羅桑縣為了解決這個問題，選擇抬價。
老戴說：“過日子就是走長路。走路的時候踩了狗屎，這腳底板的狗屎就得跟著你一路，摳不干凈，洗不掉，你沒辦法。與其滿腦子都是鞋底的狗屎，你還不如帶著狗屎繼續往前走。”
“順著日子，就是你走路踩了狗屎，能摳就摳，能沖水就沖水，想辦法把鞋底弄干凈，但實在弄不掉也就算了，該怎樣還怎樣，專心過好自己的日子。”
“對抗日子，就是你反復想，如果我沒踩到狗屎就好了，我絕不允許自己踩到狗屎，我為什么會踩到狗屎。弄不干凈，你就難受。你難受，你就沒辦法走路。你過不好自己的日子，你滿腦子狗屎。”
窗外，一陣陣工人的喧鬧嬉笑聲傳來。
有人出門上工，有人忙了一夜。無論身處于歷史宏大敘事的哪個角落，無論命運之斧是否即將墜落，他們都努力地過好自己的人生。
老戴說：“事已至此，你總要接受的。接受有些人就是會踩到狗屎。接受人的生命就是有長有短。接受有些緣分只能到此為止。然后你要向前看。”
張東堯面孔一震。
他看向老戴，老戴也看著他。
“活著，還是死去。”老戴說，“不是你能選的。這是命運的必然。你必須向前看。”
“我明白。”張東堯悲憤地說，“可是我不接受。如果沒有踩到狗屎，是不是我姐就能長長久久地活下去？憑什么有些人就是會踩到狗屎？憑什么是我們？”
老戴想說什么，張東堯開口：“你是不是想說，命運的斧頭突然墜落，歷史的車輪把我們碾成齏粉，有些問題，就是沒辦法？”
老戴緩緩搖頭。
他靜靜地說：“我想說，你質問得對。如果沒有踩到狗屎，或許你姐就能長長久久地活下去。有些人就是會踩到狗屎——這就是不公平。憑什么是你們——這就是不公平。你說得對。”
張東堯怔住。
老戴說：“踩到狗屎，不是你們的問題。”
“那是誰的問題？”張東堯下意識問。
“是社會結構的問題，是人類組織的問題，是現行制度的問題，是人性的問題。”老戴看著張東堯。
張東堯說：“試圖解決這些問題，無異于蚍蜉撼樹。”
老戴點點頭：“你是聰明人，是未來的社會精英。我知道，因為你聰明，你懂得權衡利弊，所以你會覺得，螞蟻晃大樹是不可能的。但是，你知道我是怎么想的嗎？”
張東堯抬眼。
老戴說：“我會覺得，你們這些聰明人，對不起你們的聰明。因為你們不關心社會，不關心城市，不關心鄉村，也不關心外面大街上那些不如你們聰明的、普通人的生活。”
張東堯非常震驚。
老戴坐下。他沉默了一會，說：“東堯啊。在我這個年紀，在我這個位置，我看你，就是看孩子。孩子是社會的希望，孩子不應該吃這么多苦。也不應該遭受這么多痛苦。是我們沒有保護好你們。”
“我知道你痛苦。我也曾失去親人。”老戴說，“還有，你知道萬小滿嗎？她是我看著長大的，她死了，我也痛苦。但發生的事情發生了，死的人死去了，而活下來的人，要好好地活。”
“懷念嗎？這是持續余生的慢性病。悲傷嗎？不過一場短暫的重感冒。你沉溺于悲傷，不愿意走出來，無異于拒絕治療。而你是一個聰明人，你覺得，這是你該做的事嗎？”
“如果你不想遭受這樣的痛苦，如果你覺得不公，別人會不會也覺得痛苦、覺得不公？如果你能解決這些問題，以后大家都可以不再遭遇痛苦、不再遭遇不公。睜開眼，好好看看你的周圍，好好看看這個時代，你睜開眼，好好去看外面具體的人。”
老戴揪著張東堯的衣服，把他推到窗邊，猛地拉開窗戶。
高處的風嗖嗖地吹進來，把房間里的文件吹得稀里嘩啦作響。
“張東堯，你從小到大，使用了多少社會資源，才成為社會精英？因此，作為社會精英，你的責任要比別人大那么一丁點。你對社會的責任也比別人大那么一丁點。這個社會還有那么多需要你去改變的事。那么多事情等著你去做！你沒空沉溺、沒空逃避、沒空自欺欺人！去，去讓社會變得更好，去讓這些人不再遭受痛苦。把你的痛苦匯入大家的痛苦，讓大家的快樂成為你的快樂——你得找到自己活著的意義。”
從縣政府辦公樓的窗戶看出去，幾乎可以俯瞰整個羅桑縣。
張東堯被風吹得面孔發冷。
他伸手一模，滿臉都是冰涼的眼淚。
羅桑河的河水還是臭的。羅桑廠還有蕭條的痕跡。依然有大片小工廠荒蕪著。
拉貨的大車隆隆駛過羅桑縣的街道，成批羽絨服被拉進庫房，如果能賣掉，就會換成錢，人們就能過上好的生活。如果賣不掉，人們只能賺取微薄的利潤。
聲明被風吹得飛起，張東堯伸手抓住。
上面白紙黑字，是小小羅桑縣試圖在國際貿易戰巨潮中保存自身的微弱努力。
老戴伸出手，又指著窗外：“張東堯，今天你站在這里。你站在這棟辦公樓里。我來告訴你——螞蟻晃大樹，就是我們這些人存在的意義。”
……
走出辦公室，張東堯掏出手機。有好幾個醫院的電話。
他撥過去：“不必催，我姐姐的病房費用，我盡快籌了去交。”
“……已經交過了？”張東堯睜大雙眼。
他站在走廊里。
“有人替我交過了？”
清晨的陽光緩慢地在他身上游移。窗外是工人們的嬉笑聲，來往貨車的拉料聲，卸貨的咚咚聲。
張東堯看著窗外。
他沉默了很久很久。
對面語氣嚴肅地說了些什么。
“我付了錢，我憑什么不能占用ICU床位。”張東堯拔高了聲音。幾秒鐘后，他有些傷感地說，“……再給我點時間。讓我好好想想。”
……
門關上，老戴注視著張東堯離開的方向。
他用座機給趙書記打電話：“我勸完了。”
趙書記問：“勸得挺好？”
老戴微妙地猶豫了一下：“我覺得挺好。”
趙書記稱贊：“老戴，你個莽夫，也學會當政委了嘛！我讓你去和年輕人談心，告訴你婉言相勸，你還說你不會委婉，看看，這不是做得挺好嘛！”
婉言相勸嗎。
老戴再次微妙地猶豫了一下，語氣中有點心虛：“總之我勸過了。”
趙書記又說：“我的錢，你幫我交給醫院了？”
老戴說：“我也掏了些，咱倆的我一并交給醫院的。話說回來，嫂子同意你掏錢？”
趙書記尷尬地咳了聲：“莽夫！你沒有小金庫嗎！”
“你藏哪里的。”老戴壓低聲音，“我的都被我老婆掏出來了。”
趙書記又咳了一聲，含混不清地小聲說：“現金，套個防水袋，塞抽水箱里。”
老戴哈哈哈笑起來：“還得是你們聰明人！”