小姐，夜深了，您還沒有用晚膳，先歇歇吃點東西吧。”趙嬤嬤端著一碗粥走了進來。
可一看鋪了滿桌的信紙，一時間竟不知該將碗放在哪里。
“嬤嬤。”宋晚寧回過神，將那些信一張張收好，堆疊整齊，同信封放在一起。
桌上立刻空了出來。
趙嬤嬤不動聲色將粥推到她面前，勸道：“小姐多少用一些吧。”
“我不餓。”她搖搖頭，目光不肯從信封上移開分毫，“我只是有些事情想不明白。”
“可是與太子殿下有關？”
宋晚寧側過身，坐著環住趙嬤嬤的腰身，孩子般埋進懷中，身體微微顫抖。
趙嬤嬤瞬間什么都明白了，回摟她的肩膀，輕輕拍打著安慰。
低聲的啜泣持續了許久，她才抬起頭問道：“嬤嬤，我是不是很沒用？”
沒有嚎啕大哭的猛烈，也沒有沉默不語的憋屈，聲音不大但眼淚決堤，崩潰中帶著一絲隱忍。
趙嬤嬤心中疼痛難忍，也泛起淚花：“滿京城的閨秀，誰能有咱家小姐這般聰慧堅強？”
“可是為什么......”宋晚寧露出一抹苦笑，“這么多年過去，我明明覺得自己都釋懷了，但現在看到他這樣，我...我......”
她說不出口。
那種心動，那種喜歡，那種抑制不住的感覺又一次出現了。
不該這樣的呀。
“其實，小姐看人的眼光不算很差。”趙嬤嬤嘆氣道，“老奴這些年雖在后宅，可對京城里的事并非一無所知。三年大旱，國庫虧空，小姐當年不在京的時候，這無主的侯府在別人眼中就是一塊肥肉。多虧了有太子殿下護著，才安然等到小姐回來，老侯爺的聲譽也得以洗清。”
“太子殿下他...也算是沒辜負小姐所托。”
宋晚寧反復咬著下嘴唇再松開，眼中滿是迷茫與猶豫：“所以嬤嬤也覺得我該和他重新在一起嗎？萬一...重蹈覆轍怎么辦？”
士之耽兮，猶可說也。女之耽兮，不可說也。
她實在是害怕。
趙嬤嬤憐愛地拭去她臉上的淚，笑著道：“小姐此言差矣，不管是從前還是現在，該后悔的都是不珍惜的人，而不是勇敢去愛的人。只是有些事情小姐必須要提前想清楚......”
“什么？”
“以前太子殿下只是王爺的時候，小姐可以求個一生一世一雙人，但現在怕是沒那么容易了。如今他是儲君，未來會是慶國的天子，君王的情愛往往是敵不過責任的。”
宋晚寧眼里的光一點點黯淡下去。
是啊，他是太子，將來會是皇帝。古往今來，沒有一個皇帝是一輩子只守著一個人的。
為了穩固朝堂勢力，平衡各黨派的關系，要從各大世家選召秀女充盈后宮；為了開枝散葉、傳宗接代，要雨露均沾，不可獨寵一人。
帝王的制衡之術也會體現在這后宮的寵與不寵當中。
她真的能忍受與其他女人分享所愛之人嗎？
她不知道。
......
翌日上午。
剛結束了早朝的謝臨淵召集了眾大臣于東宮議事。
“啟稟殿下，宋姑娘在宮門外求見。”匆匆進來一個太監匯報道。
他緩緩抬起頭，有些懷疑自己的耳朵：“誰？”
太監答道：“回殿下，寧遠侯府的宋姑娘求見，是否傳她進來......”
話還沒說完，所有人都覺得身旁刮起一陣颶風，然后謝臨淵消失不見了。
“太子殿下人呢？”官員們面面相覷。
從宮門到東宮走路不過半炷香的功夫，但他一刻也等不了，拔腿便在宮道上以最快的速度飛奔。
遠遠地便看見宮門外的陰涼處，站著那道朝思暮想的身影。
謝臨淵放緩了腳步，調整呼吸，讓自己顯得稍稍平靜一些，才小跑著來到宋晚寧面前。
他以為自己偽裝得天衣無縫，可泛紅的臉頰和額頭上的汗卻出賣了他的急迫。
宋晚寧沒想到他會出來，還出來得這么快，一時有些猝不及防，下意識捏著帕子想要替他擦拭臉上汗珠：“怎么跑成這樣？”
謝臨淵伸手接過那帕子，卻不急著用，只是折成小小一塊握在手心里，笑吟吟地望向她。
只見她今日穿著條淺紫色的襦裙，外罩白色大袖衫，搭了條天水碧披帛。風一吹衣袂飄飄，站在那里不像凡人，倒有幾分仙氣。
發髻上點綴著的曇花發簪更是讓他眼前一亮——正是他送的那支！
“你今日...真好看。”謝臨淵感覺到自己的心在狂跳，第一反應是贊美，而后一瞬不瞬地盯著宋晚寧，“是找我有什么事嗎？”
他暗暗想著，如此精心打扮來見他，就是開口要天上的月亮，他也會想盡辦法為她去摘。
沒想到宋晚寧卻搖了搖頭：“沒什么事，我只是想問你一個問題。”
“你說。”
“你要不要和我一起等下一次曇花開？”
謝臨淵只覺得腦中嗡嗡直響，眼前好像炸開了千萬朵五彩繽紛的煙花，渾身緊繃地站在原地，連話也不會說了。
她仰著頭看著他的眼睛：“你先別著急回答，我還有話要說。”
“我沒有你想象的那么好，以前的溫柔體貼都是我裝出來的，實際上我敏感又多疑，一點點小事就會胡思亂想很久。”
“我其實也不活潑開朗，你看不到的地方，我掉眼淚的次數比歡笑多。我還脾氣古怪，非常沒有安全感，介意的事很多，說出口的卻很少。”
“我很自私，一點也不賢惠大度，我只想你完完全全屬于我一個人。如果你給我的也給了別人，那我連你也一起不要了。”
“我身體不好，太醫說很難再有孩子，可我也接受不了你去碰別的女人，哪怕只是為了開枝散葉。”
“我愛說反話，愛無理取鬧，愛斤斤計較，愛發脾氣。”
“自卑脆弱是我，膽小懦弱是我，多愁善感是我，動不動就想要退縮的也是我。”
“這樣一個我站在你面前，你還會想要和我在一起嗎？”