海星世界，管理局的局長辦公室內，格拉萊維收到了一枚鐵匣子，上面是一道被反復加密七次的心靈信息。
如此密度的加密信息非常少見，以至于格拉萊維不得不暫停手頭的事務，專心處理這則明顯重要程度極高的密信。
片刻后，格拉萊維成功打開鐵匣子，將其中一根觸腕伸進其中。
下一瞬間，來自神柱一號監控所的密信內容在格拉萊維心底炸開。
它在眨眼間就清楚了來龍去脈，知道監控所察覺到了某種異常的精神波動，同時也知曉了【綠苔】的低語內容。
片刻沉默后，格拉萊維按下右手邊的呼叫按鈕，低聲說道：“把帕菲斯叫來。”
幾分鐘后。
一位年輕的，最近才得到晉升的天才語言學家，海星帕菲斯來到格拉萊維的辦公室。
面對管理局的總局長，決策層的絕對指揮者，帕菲斯表現得格外尊重且得體。
它先是主動直立起來，彎曲自已的上半身，做了個類似行禮的動作，同時將右側方的觸腕卷其，抵在中央盤上：“晚上好，敬愛的格拉萊維局長。”
格拉萊維此前未曾見過帕菲斯，只聽過他在管理局中的優越表現，因此對這位天才學者兼頂級特工很有好感。
格拉萊維的兩根觸腕碰到一起，模仿人類十指交叉的動作，坐在辦公桌前，意味深長地看著帕菲斯：“我聽說你最近表現很不錯，得到了兩枚閃銀勛章和一枚亮金勛章，這對于你這個年紀的海星體來說，已經是前無古星的成就。”
帕菲斯笑笑，語氣謙虛：“不過是運氣好而已，與我共同收容異常項目的那些特工和調查員也是值得銘記的英雄。”
格拉萊維盯著帕菲斯，沒有在意他的謙虛，而是說道：“我認為你的能力很適合擔任這次任務。”
帕菲斯聞言一怔：“由局長您親自發布的任務？”
“是的。”格拉萊維淡道，“有問題？”
“完全沒有。”
帕菲斯連忙彎曲自已的身體，棘皮表面不知是興奮還是緊張，微微地發著抖。
格拉萊維沒有理會帕菲斯的異常反應，只是默默地推出一份文件，遞到帕菲斯面前。
帕菲斯接過一看，發現上面是一串看著有點眼熟的坐標，沉默片刻后不禁心神一震。
“您要我去調查【神柱】？！”
帕菲斯驚為天人。
【神柱】是【異神】留下的最終試煉，也是唯一能夠讓整個文明飛升的辦法，只要能夠解析【神柱】上的內容，它們的棘皮動物文明就將得到前往【異神】身邊的資格，成為它們永恒而忠實的追隨者。
一直以來，包括管理局在內，所有海星居民都渴望破解神柱之謎，為此無數學者前赴后繼。
然而神柱里的內容早已超出了當前文明技術所能理解的極限，它就像是將一道微積分高數題擺在牙牙學語的嬰孩面前，哪怕它們懂得了數學明白了數字，也無法解開這道對于他們來說太過深奧的謎題。
更不用說某一天神柱上浮現出了【綠苔】，從中誕生的某些異常物質將神柱隔離開來，同時也將神柱附近區域污染成一片苔蘚原地，大量學者被阻絕在外，再也無法靠近神柱半步。
而現在，帕菲斯居然被賦予了重啟神柱探索的重任。
一時間，榮光加身的激動幾乎沖暈了這只年輕海星的頭腦，名留青史的誘惑讓它忍不住問道：“真的是我嗎？”
“你是非常合適的人選。”格拉萊維的觸腕輕輕敲擊桌面，思索著開口，“年輕，履歷豐富，能力優秀，更重要的是，你的精神承受力極強，如果要沖進遍布【綠苔】的神柱內部，精神承受力是必不可少的要素。”
帕菲斯慢慢冷靜下來：“但是……為什么？為什么突然要重啟神柱探索？”
“因為我們從【綠苔】的精神波動里得到了一段低語。”
格拉萊維沉聲說道：“那段低語不停地重復著一個詞——Mama”
帕菲斯下意識蠕動了兩下，片刻后驚醒過來：“這是異神語？！”
“沒錯。”格拉萊維對異神語也有不少研究，“而且據我所知，這個單詞的意思是……母親。”
帕菲斯頓時感到難以理解，不斷地用觸腕敲打自已的中心盤，“【綠苔】在呼喚母親？它的母親難道不是神柱本身嗎？根據現在的主流觀點，是神柱生出了綠苔，是異神試煉的一部分，但是為什么……”
“這就是你需要去查明的問題。”格拉萊維說道，“這是迄今為止第一次觀測到【綠苔】的反復低語現象，并且根據第一監控所的報告顯示，【綠苔】反復低語的時間往往集中在八個小時內，其他時間反而沒有觀測到低語現象。”
帕菲斯越想越覺得自已的分布神經系統疼，“這真是太奇怪了……”
格拉萊維悶悶地呼了口氣，語氣冷漠如常：“如果你覺得危險，可以拒絕這項任務。”
“不不不！”
帕菲斯連忙搖動觸手，激動地喊道：“這是異神的試煉，能參與其中，是我無上的榮光，哪怕我死在這場探索之中，那也是我應得的命運。”
格拉萊維靜靜地看著它，“為了追隨異神。”
帕菲斯慢慢挺起身體，如同最堅實的信徒般說道：“為了追隨異神！”
“很好。”
格拉萊維中心盤上方的眼珠終于浮現出幾絲滿意的情緒。
它用觸腕翻動辦公桌下方的抽屜，同時對帕菲斯說道：“在出發之前，我有幾個東西……”
話音未落。
一道深藍色的時間裂隙突然在房間中央綻開！
管理局內部的異度指標報警器瘋狂地響動起來，整個辦公室都被染成警告的深紅！
帕菲斯和格拉萊維同時嚇了一跳，前者剛開始反應還很平常，直到看見房間里的異度指標狂升、勁升、激升，一路飆升至483時，帕菲斯整個海星都驚恐地扭成一團。
“R5級現實扭曲！！”
帕菲斯大叫起來，全身上下分泌出大量滑膩的溶液，以極快的速度在墻壁上一陣亂爬，最后竟是慌慌張張地躲到格拉萊維背后，用這位管理局最高負責人當做肉盾，自已則縮卷成團，看都不看去看那道藍色裂隙。
格拉萊維起初也被嚇了一跳，但在注意裂隙背后的那道人影后，它震驚的情緒慢慢恢復平靜，緊接著用陰冷而鄙夷的目光看向背后縮起來瑟瑟發抖的帕菲斯。
燈光明滅的警報聲中，方九表情呆滯地從藍色裂隙中走出，然后一臉懵逼地看向格拉萊維。
“給我干哪來了……”
格拉萊維聽不懂方九在說什么，慢慢蠕動上前，和上次一樣伸出自已的一根觸腕。
方九過了幾秒才反應過來，伸手抓了上去，和這位海星管理局局長建立起心神連接。
一道電流般的刺激從心間閃過，格拉萊維那和陸玲同款的聲音在腦海中響起。
“遠方的異神閣下，您回來了。”
“呃……其實我沒想回來的。”方九尷尬地撓了撓頭，“剛才我想去三疊紀找顆恐龍蛋做個煎蛋吃，但是好像不小心串錯門了，不好意思哈。”
格拉萊維：“……”
感受到格拉萊維心靈連接中傳來的無奈和震撼，方九頓時感到有點哭笑不得，“真不好意思啊，我這能力用得不是很熟練，戳來戳去的不小心就戳到隔壁那條線了……那什么，打擾到你們的話我道歉……”
格拉萊維沉默片刻：“您完全沒有必要道歉，不如說我們永遠歡迎您的到來。”
“這話說得……”方九聽著感覺更不好意思了，“那什么，沒事的話我就先……”
方九正打算回去，突然想起之前美狄亞有件事要拜托自已。
好像是要借海星管理局的武器，拿回去分析研究一下來著。
想到這里，方九又覺得可能是時候在海星管理局這邊逛逛，看看有沒有那些異神，或者說無序者的線索。
“來得好不如來得巧，正好有點事我要讓你們幫忙。”方九說著，指了指背后的藍色裂隙，“不過我得先回去通知一下我的朋友，正好你們也互相認識一下。”
格拉萊維心中一喜：“異神閣下的朋友？想必肯定是都是些異于尋常的強大存在。”
方九腦海中閃過各個隊員的臉，沉默了一下：“某種意義上來說，確實沒錯。”
格拉萊維聽不懂，但它很歡迎方九等人的到來。
“那我就先回去一趟。”方九說道，“具體有什么事，等大伙都到了再聊。”
格拉萊維輕輕地“嗯”了一聲，隨后目送方九穿越裂隙，漸漸消失在辦公室內。
異度指標報警器慢慢沉寂下來。
帕菲斯顫顫巍巍地鉆了出來，驚恐又迷惑地望著方九離開的方向，小心翼翼地問道：“剛才那是……異神？”
“是的，而且是位非常明智且溫和的異神。”
格拉萊維說著，緩緩轉過頭，幾根觸腕微微卷起，目光深深凝望著帕菲斯：“畢竟他讓我看清了，某些年輕的海星可能不并不像表面上看起來那般優秀。”
帕菲斯急了：“局長，您聽我說……”
“你的職位和勛章將被全部收回。”格拉萊維無視了背后帕菲斯的哭訴和解釋，淡淡道，“31號收容所最近缺幾個實驗員，我覺得那個地方可能比較適合你。”