密室內隨著任風玦吐血倒地，陣法之中的陰陽燭，忽然也熄滅了。
天機道人冷眼望著一切，唇畔間卻浮起一絲冷笑。
“師弟，十五年前，你煞費苦心救下這孩子，以為用這種方式就能護他一世嗎？”
“天命難違，你也對抗不了天命。”
一旁顏正初將這些話聽在耳里，心下卻是一陣驚濤駭浪。
種種猜測與懷疑，在心頭翻滾，說不出，噎不下。
原來，師父什么都知道。
忽想起下山那日，師父早早將他喚到房中，告知他，有鬼物盜取養魂珠十二顆，命他速速前去找尋。
臨走前，還特意囑咐了一句：“為師知你，這么多年來，一直對你任師叔之事耿耿于懷。”
“此趟下山，為師不許你去仁宣侯府，更不許向任家人問起，關于你任師叔的一切。”
現在想來，幡然醒悟，后背也驚起一層冷汗。
師父太過了解他的性子，事情一旦涉及到小師叔，他怎會不管不顧？
所以，這話說出來，無疑是在變相告訴他——師叔之事，或許還得要問任家人。
這下山一趟，與其說是在尋珠，倒不如說，是走入了一盤棋局里。
一盤以“養魂珠”為引的棋局。
師父是布棋之人，他不過，只是其中的一枚棋子罷了。
想到這里，顏正初只覺得無數句質問的話語要沖到嘴邊來，卻說不出一個字。
他眼眶通紅，一陣急火攻心，喉間頓時溢出了腥甜。
師父，你為什么要這樣？
你明明是我最敬重的師父啊。
我如此信任你，你卻這般利用我？
二十三年來，從未有過此刻這般絕望。
顏正初趴在冰冷的地面上，身體冷，心更冷。
另一邊，鶴發仙姿的天機道人，已無往日的慈眉善目，反而面露驕狂得意之色。
他忽然低喚了一聲：“白鶴。”
守在一旁聽命的白鶴，立即踏前一步，“師父。”
天機道人冷冷吩咐：“你現在過去，用我教你的方法，將他體內的東西，取出來。”
“是。”
白鶴應著，眼底竟也閃過一絲欣狂之色。
他迫不及待收了玉劍，向陣法之中靠了靠。
隨后抬起右手，目光一凜，虛空畫了一道符咒。
可就在他，將要伸手靠近任風玦時，一道刺目白光驟然溢出，直接將他彈出了陣法之外。
天機道人微微一驚。
只見倒在地上的任風玦，忽然動了動手指頭，下一秒，竟緩緩睜開了眼睛。
隨后，又見他慢條斯理地坐起身來，并自顧自伸了個懶腰，朝陣法之外的天機道人微微一笑。
“師兄，別來無恙啊。”
天機當即一愣，腳下不由得后撤一步，似乎難以置信：“你…是任曜？”
趴在地上的顏正初，頓時又驚又喜，若非身體受符咒限制，只怕得立即跳起來。
“任曜”將半個身子微微前傾，一手輕輕支著下顎，看似閑散而隨意。
他環視四周，卻喟嘆了一聲：“闊別十五載，師兄你…竟已這般老了嗎？”
天機道人面上輕輕抽動了一下，譏諷道：“活人，自然會變老。”
“不應該吧？”
“任曜”故作懷疑：“我記得，當初你暗中修習一種邪術，借命駐顏，換取長生。”
“就連一直癡求長生之道的天問師兄，都望塵莫及。”
他說著，支在下顎的那只手，看似隨意，輕輕一彈，竟打出一道光符。
“怎么？還不露出真面目，讓師弟好好瞧瞧？”
天機道人當即拂袖，雖及時擋去那道符咒，但符光還是映照在他的臉上，形成了一道裂口。
而這道裂口，便如火舌碰到了易燃之物，開始迅速在他臉上蔓延。
不到片刻，便將那張假面，“燒”得一干二凈。
而等天機道人再放下衣袖時，露出的竟是一張冠玉般年輕容顏。
一旁白鶴驚了，顏正初更驚。
“任曜”打量著這張臉，嘖了一聲，接著又道：“當年，你明知天問師兄醉心于此道，便故意將這邪術的修煉之法，暗中透露給他。”
“當然，你也不可能真有那么好心，會讓他修成此術，所以，將‘借陽壽’，換作了‘借陰壽’。”
“天問師兄之所以會讓師父逐出師門，便是因為在五十年前的上京陰陽煞中，借了那些鬼魂的陰壽，而被你告了密。”
“可憐的天問師兄啊，至今都不知道，自己竟被那‘天資平平’的師弟所坑害。”
一番話說完，白鶴與顏正初皆變了臉色，而天機道人的整張臉，也愈發陰沉。
但隨即，他也只是陰冷一笑：“師父都死了十幾年，天問也化成了灰，再說這些，未免太遲。”
“而你，如今只剩下這縷殘魂，難道還要跟我斗？”
“任曜”微挑了一下眉頭，又故作為難：“師兄說得極是，這事確實難辦。”
“只不過，你師弟我聰慧過人，早在十五年前，便算出了會有今日。”
他觀察著天機的臉色，繼而又道：“我知道，那晚師父與我的談話，你已暗中聽了進去。”
天機道人心下一沉，眸色愈發晦暗。
忽想到師父逝世之前，那一記意味不明的眼神，與那句別有深意的話。
“清晏，為師至今放不下的人，是你…”
他難道，早就知道了嗎？
“任曜”又道：“師父早就知道，你心術不正，所以那晚的話，也是故意說給你聽的。”
“……”
天機道人頓時面色煞白。
那晚，云鶴山來客，師父出關后，卻避而不見，只喚了任曜前去。
他知道師父大限將至，生怕天資過人的師弟，會越過自己，接任掌門之位。
所以，他用了一道遁形符，悄悄藏在師父的袇房窗外。
結果，卻聽到…
師父傳授了任曜一套秘法，聲稱，此法雖能助修道者，精進修為，卻并非正道。
而為了防止心術不正之人借助此法奪人修為，他又叮囑任曜不得告知任何人。
若要救下他的侄兒，須引出自身魂魄，用此法凝聚畢生修為，讓魂魄化作“精魄”，去填補那一魄的空缺。
如此，便能保那孩子，從今往后，百邪不侵。