任誰也沒想到，沈君臨居然會讓謝懷瑾去巡鹽。
這職位不過下物品，身份不上不下，不大不小，雖然油水豐厚，卻極其危險，容易得罪人……
“之前的巡鹽御史因為與鹽商勾結，貪污受賄嚴重，已經被微臣抄家處置了，一共繳納贓款三百余萬兩……”
沈君臨說著，長長嘆了一口氣，道：“陛下讓微臣找一個視金錢如糞土，有勇有謀之人去巡查鹽稅，微臣思來想去，覺得此事唯有交給晉王殿下去做，陛下才能真正放心……”
“一則，您是王爺，深得陛下器重，又自幼錦衣玉食，肯定不會貪圖那幾兩碎銀，自然就斷了受賄的可能。”
“二則，您身后還有鎮北王的威名震懾，那些鹽商見了您定然畢恭畢敬，不敢欺瞞。”
“三則，您畢竟是皇室中人，貴為親王，總不能一世碌碌無為混日子，若是做好了這件事，讓旁人高看一眼，也算是證明了您自己，并非傳聞中那般不堪……”
沈君臨說話時，宋金枝和謝懷瑾一直在埋頭吃東西。
二人忙活到現在，是真的餓了。
直到沈君臨說完這番話之后過了好一會兒，謝懷瑾才擦了擦嘴巴，道：“真是多謝沈大人抬舉了，難為你有這么好的事情想著我，只是……本王根本看不懂賬冊，不懂這些事情……”
“這有何難？”
沈君臨壓根不給謝懷瑾推脫的機會，接著道，“您不懂賬冊，只需要帶著懂的人一起去，一切便都迎刃而解了。”
“那你可以直接讓懂的人當巡鹽御史，何必要找本王？本王體弱，怕勞累，只想在家睡大覺……”
沈君臨道：“微臣的妹妹沈玉菁，雖然只是一個女子，卻是十分擅長看賬，她不僅能過目不忘，一目十行，還能無需算盤便精準算賬。王爺只需要帶著她一起去巡鹽，便可事半功倍了。”
說著，沈君臨扭頭看了沈玉菁一眼，溫聲開口。
“阿菁，你不是不想入宮陪著太后嗎？既如此，你便陪著晉王和晉王妃一起巡鹽，如何？”
沈君臨此話一出，雅閣內的所有人都沉默了。
怪不得沈君臨要借著沈玉菁的身份，逼她前來相見。
原來這才是他真正的目的……
他是見沈玉菁不肯去到謝長淵身邊，就想著把她塞到謝懷瑾的身邊……說是幫助看賬，實則不就是另一種程度上的塞女人嗎？
他是想利用沈玉菁，把沈家和鎮北王府綁在一起？
“晉王妃千萬別誤會，臣對您絕無不敬之意。”
沈君臨見宋金枝黑了臉，立刻解釋道，“臣只是瞧著舍妹不肯嫁人，似乎不愿被困后宅，便想成全她，讓她為朝廷出點力，看看她是否有這個本事……日后她將會改名換姓，以男裝示人，沈家嫡女，不至于自降身價，與人為妾。”
此話一出，沈玉菁的眼睛瞬間就亮了起來。
她似乎不敢相信，沈君臨居然看穿了她的心思！
她更不敢相信，自己的兄長，居然會幫自己鋪路！
在她眼里，兄長一直很自私冷漠，恪守規矩，古板嚴肅，不近人情……
所以，沈玉菁十分敬他畏他，哪怕他們是一母同胞的親兄妹，她也不敢對他過分親近，總覺得他對待自己，和對待其余的那些庶出姐妹沒什么區別。
可今日，聽到沈君臨說她不愿嫁人，不愿居于后宅，所以想讓她進入朝堂，為她鋪路……
沈玉菁險些沒感動得掉下淚來。
雖然就在前一刻，她還在擔心沈君臨對晉王夫婦不懷好意，但這一刻，沈玉菁卻很想很想，很想離開沈家。
于是，沈玉菁幾乎是用哀求的眼神看向了宋金枝和謝懷瑾。
她想做。
鹽稅是國之根本，是穩定國運非常重要的一環。
與其被困在后宅，試圖改變沈家人的看法，倒不如堂堂正正站到朝堂上，讓皇帝看見自己，讓父親看見自己。
對上沈玉菁激動懇切的目光。
宋金枝幾乎是瞬間心軟了，縱使她心里極度不安，認為沈君臨一定不懷好意，但此刻……
不論是沈玉菁，還是謝懷瑾，似乎都有著“不得不”的理由。
謝懷瑾如今已經是親王了，他不能再想之前當世子的時候那樣無拘無束，只靠著謝禛的名頭混日子。
就算不去巡鹽，皇帝日后也會給他安排事情去做，不可能再讓他無所事事。
在宋金枝看著沈玉菁的時候，謝懷瑾也在看著宋金枝，在等她的反應。
比起沈君臨的試探，謝懷瑾明顯更在意宋金枝的看法。
巡鹽卻是個不錯的差事，可以暫時離開京城一段時間，擺脫不少的麻煩。
可如果她不想，謝懷瑾絕不會猶豫。
“這是王爺的差事……王爺自己決定就好。”
就在這時，宋金枝開口了，十分鄭重地看著沈君臨說，“只是我很好奇，沈大人為官多年，手下應該有不少值得信任和器重的官員，區區一個巡鹽御史，隨便就能找出合適人選，您為何偏偏選了我家王爺呢？您方才所說的數條理由之中，可沒有一條是對您或是沈家有利的，我不相信您會一點私心都沒有？”
聽聞此言，沈君臨看向宋金枝的眼神，瞬間便多了幾分興味盎然之色。
他一直以為，靖安侯一家子人都是直來直去的莽夫，沒什么腦子，所以對他們天然就帶著幾分輕蔑之意。
可今日，宋金枝這朵小白花，卻讓他一再的出乎意料。
她果然和后宅里的那些無聊的貴女們不一樣，雖然直白得有些魯莽，但有些時候，這種直白更像是一種赤誠，讓人很難不對她生出好奇。
“原來在晉王妃的心里，微臣與沈家，都是自私自利的奸臣嗎？”
沈君臨薄唇勾起一絲淡淡笑意，道：“難道……微臣就不能是為陛下分憂，為百姓分憂，順便……拉攏討好一下大權在握、戰功赫赫的鎮北王？”
宋金枝微微蹙眉，對沈君臨仍舊是一臉防備。
謝懷瑾卻在這時道：“巡鹽的差事我可以接，不過……我不相信沈家和王府的護衛，我要皇祖母手里另外一半的夜影衛來護送我，否則我絕不會踏出皇城的門半步。”