這時殿外又傳來通稟，婉妃已等了一會兒了。
皇后與麗妃相視一眼，定了定神，殿門被輕輕推開，婉妃扶著宮女的手，款步走了進來。
行禮時，她目光掃過殿內，看到站在皇后病榻旁的暖暖時，眼中掠過一絲詫異。
麗妃坐在皇后榻邊的繡墩上，抬了抬眼皮：“妹妹事務繁忙，不必日日過來請安的。”
婉妃卻依舊溫婉道：“伺候娘娘是臣妾的本分，聽聞娘娘鳳體一直不見大好，臣妾心中實在難安。”
隨即，她又將目光落在暖暖身上：“暖暖今日也進宮了，倒是巧。”
“本宮喜歡暖暖，想接她進宮住幾日，陪本宮說說話，”麗妃扯了扯嘴角，語氣帶著慣有的驕縱，“怎么？婉妃妹妹覺得不妥？”
“麗妃姐姐說笑了，臣妾不敢，只是瞧見暖暖有些意外罷了。”婉妃微微蹙眉，心里暗惱麗妃的囂張，面上卻不敢顯露。
她頓了頓，又將目光轉向榻上的皇后，仔細觀察著。
只見皇后靠在引枕上，臉色蒼白，眼神都有些渙散，整個人透著一股油盡燈枯般的衰敗之氣。
婉妃心中一沉。
皇后這病……看起來竟如此沉重？
難道真的……
心念電轉，婉妃面上憂色更重：“娘娘面色怎得如此之差？太醫如何說？”
麗妃輕哼一聲，皇后適時地咳嗽了兩聲，聲音也輕飄飄的：“無妨，勞你們掛心了……”
她似是說句話都費力，擺擺手，閉上了眼，意思很明顯是送客了。
婉妃瞧了一眼紋絲不動的麗妃，又說了句請娘娘保重鳳體的場面話，便識趣地告退了。
婉妃扶著宮女的手走出棲鸞宮，眉頭依舊蹙在一起。
她正思忖著，貼身宮女悄步上前：“娘娘，夫人進宮來了，現下正在咱們宮里等候。”
婉妃回過神，收斂了神色，加快腳步。
回到瑞雪宮，婉妃的母親趙氏早已在偏殿等候，見女兒回來，她連忙起身行禮。
屏退左右，只留下心腹宮女在門外守著，婉妃這才嘆了口氣。
“娘娘可是從皇后娘娘處回來？皇后娘娘鳳體如何了？”打量了一下女兒的神色，趙氏小心問道。
婉妃搖搖頭，手無意識摸索著茶盞：“瞧著氣色極差，甚是虛弱，說話都費力，那模樣……反倒有幾分沉疴難起之感。”
“竟真的如此嚴重？”趙氏聞言，眼睛微微睜大，又壓低聲音，“若她當真有個萬一，那皇長孫沒了庇護，五殿下他……”
若皇長孫沒了庇護，以陛下對五殿下的寵愛，未必沒有機會。
“母親慎言！”婉妃聞言臉色一變，立刻打斷母親的話，“這等話豈是能渾說的？這里是宮里。”
“是臣婦失言，還請娘娘恕罪。”趙氏自知失言，連忙噤聲。
婉妃端起茶盞，平復了一下心緒：“母親回去后也須謹言慎行，皇后娘娘如今只是鳳體違和，自有太醫診治，至于其他，非你我該議論之事。”
趙氏連連應是，不敢再多說。
母女二人又說了些家常閑話，婉妃便讓人好生送母親出宮了。
殿內重新安靜下來，婉妃坐在窗邊軟榻，望著窗外的落葉出神。
皇后那蒼白的臉、虛弱的姿態，還有突然出現在宮里的蕭知暖……這丫頭畢竟是云鶴老人的徒弟，又有些醫術在身上。
皇后那邊……
思及此處，婉妃將心腹宮女召到身邊：“安排個利落的，盯緊棲鸞宮那邊的動靜，尤其是太醫進出，用藥的情況。”
宮女低聲應下，悄無聲息地退了出去。
……
與此同時，棲鸞宮中。
婉妃離開后，麗妃仔細打量著皇后，越看越是驚奇：“娘娘，您方才那模樣，臣妾瞧著心里都咯噔一下。”
她頓了頓，看向賴在皇后懷里的暖暖：“小暖暖，你方才給你皇奶奶吃的到底是什么靈丹妙藥？怎的見效如此之快，瞧著……”
后頭那幾個不吉利的字眼在嘴邊打了個轉兒，她終究是沒能說出口。
“瞧著像是命不久矣，是吧？”皇后自己卻是不以為意，她捏了捏暖暖如今已有幾分肉的小手，“暖暖給的這小丸子倒是神奇，只是不知……如有太醫前來診脈，這脈象上……”
暖暖此時卻正托腮望著皇奶奶出神。
麗妃姨姨說皇奶奶在躲懶，可暖暖卻覺得不像。
此刻聽到皇后問起，她轉移了注意力，立刻眨了眨大眼睛：“皇奶奶，您為什么要裝病呀？”
皇后瞧著暖暖那清澈透亮的眼睛，竟一時語塞，不知該如何回答。
麗妃見皇后沉吟，亦沉默了片刻。
她其實也猜到，皇后裝病絕非躲懶那么簡單，其中恐怕涉及前朝后宮之事。
但她素來懂得分寸，知道皇后若不想說，自己便不該多問。
此刻見皇后為難，她立刻笑著打圓場，伸出手輕輕點了點暖暖的額頭：“你個小人精，就你機靈！”
“你皇奶奶平日管著這偌大的后宮，從妃嬪到宮女太監，多少事情要操心？如今裝個病，偷個懶，還要有你這小丫頭在一旁刨根問底！”
皇后聞言莞爾一笑，順著麗妃的話說了下去。
暖暖聽著，看看麗妃，又看看皇后，小腦袋瓜里靈光一閃，又去掏那裝著無數寶貝的小荷包。
她掏啊掏，掏出一個更小些的碧玉瓶：“皇奶奶，暖暖知道，您是擔心太醫伯伯來請脈，會看出您沒生病。”
“暖暖有這個哦！這個更厲害！”她獻寶似的將那小玉瓶遞到皇后面前，“這個藥丸子可厲害了，如果皇奶奶吃下這個，等太醫伯伯來診脈的時候，脈象就會變得很虛弱、很奇怪。”
想到這里，她又補充了句：“但是，其實是假的，藥效過了就沒事了，對身體也沒壞處的。”
暖暖又細細叮囑了皇奶奶用藥的時間、藥效能維持多久、服下后有何感覺，這才將其放在皇后手中。
皇后將那小瓶仔細收好，鄭重看向暖暖：“暖暖，這藥皇奶奶收下了，謝謝你，不過……”
“暖暖知道的，暖暖誰都不告訴！爹爹，娘親，辰哥哥都不告訴！”
皇后瞧著暖暖這模樣，笑著伸手摸了摸她的腦袋，卻又忽地記起一事：“咱們暖暖，如今名頭在外頭可是響亮了！人人都知道，武安王府的小小姐年紀小小就‘仗義疏財’，懂得用金瓜子收買那些小乞丐呢！”