北寒風御使‘風火翅’，他沒有按原路返回，而是一路南飛。
極北之地的風雪被遠遠甩在身后，腳下冰原逐漸退去，取而代之的是覆蓋著薄雪的荒原。他刻意放慢了速度，沒有全力催動雙翅，只是維持著一個不急不緩的遁速。
腦海中，冰窟中最后那一幕始終揮之不去。
林雪瑤離去前的那句“我在靈界等你”，以及她那株托在掌心、散發著淡淡藍光的冰魄仙蓮。
他抬手，仙蓮自儲物戒中飛出，懸于掌上。
九瓣晶瑩，寒氣內斂，其中蘊含的生機磅礴精純，確實可延壽三十載。此物本該由她帶回，交予他們那個名為“念風”的孩子。
如今……
北寒風收回仙蓮。
他得去一趟玄冰宗。
不過不是現在。
司徒鏡的威脅未除，寒淵盟的人可能還在搜尋他的蹤跡。更重要的是，如今他只身一人，若貿然前往玄冰宗，該以什么身份？又以什么理由去見北念風？
更何況，他體內還有著被冰魄下的禁制，需在百年內尋得‘暖陽玉髓’。
北寒風望向西南方向。
那是越國的屬地，從北往南，需穿過數國疆域，才能回到越國黃楓谷。
這一路何止數萬里。
他需要時間。
也需要一個合適的理由，一個能讓他再次踏入玄冰宗、見到北念風，且不引起懷疑的身份。
心中有了計較，北寒風不再猶豫。
他選定方向，背后‘風火翅’青赤光芒流轉，遁速驟然提升，化作一道流光破空而去。
三日后，他飛出了極北之地的范圍。
天地間寒意驟減，荒原上開始出現稀疏的植被，偶有低階妖獸在雪地中躥行。北寒風降低高度，神識鋪展，警惕著四周。
此地屬趙國北境，人煙稀少，但并非沒有修士活動。
又飛了半日，前方出現一座依山而建的小鎮。
鎮子不大，屋舍多以石塊壘砌，街道上人影稀疏。北寒風在鎮外落下，‘風火翅’隱入背后，換上一身新的普通青色道袍，又將修為收斂至筑基初期，這才步行入鎮。
鎮口立著一塊石碑，上書“寒石鎮”三字。
鎮內很冷清，只有幾家店鋪開著門。北寒風走進一家掛著“百草堂”招牌的藥鋪。
鋪內掌柜是個煉氣六層的老者，正伏在柜臺后打盹。聽到腳步聲，他抬起頭，感受到北寒風筑基境的氣息，連忙起身行禮：“前輩需要些什么？”
“打聽個事。”北寒風拋過去兩塊下品靈石，“從此地往南，最近的坊市在何處？”
掌柜接過靈石，臉上堆起笑容：
“往南三百余里，有座‘黑巖坊市’，是附近最大的散修聚集地。前輩若是想去，可沿著鎮外那條官道一直走便是。”
“黑巖坊市……”北寒風記下這個名字，“坊市內可有傳送陣？”
“傳送陣？”掌柜搖頭，“那種東西只有大宗門或者少數大城才有。黑巖坊市最多只有幾家商鋪出租飛行法器，或者有固定的飛舟往來各地。”
北寒風點了點頭，不再多問，轉身離開藥鋪。
他在鎮上簡單購置了一些常用物資，又買了一份粗略的趙國地圖，隨即出了寒石鎮，御劍朝南飛去。
三百里距離，于他不過一個時辰。
前方地平線上出現一片黑色巖山，山腳下屋舍連綿，形成了一個規模不小的聚居地。巖山入口處立著一座牌樓，上書“黑巖坊市”。
北寒風在坊市外落下，步行而入。
坊市內部比寒石鎮熱鬧許多，街道兩旁店鋪林立，攤位密密麻麻，叫賣聲、討價還價聲不絕于耳。來往修士修為多在煉氣期，筑基修士不多，偶爾可見一兩位筑基后期或大圓滿的修士匆匆走過。
北寒風在坊市內轉了轉，很快找到一家掛著“萬寶閣”招牌的店鋪。
店堂寬敞，柜臺后站著一名筑基初期的中年管事。見北寒風進來，管事迎上前：“道友需要些什么？”
“可有前往越國的路線圖？”北寒風問道，“越詳細越好。”
“越國？”管事略一沉吟，“那可是在南邊，距此少說也有七八萬里。本店確有通往南方的路線圖，不過價格……”
“靈石不是問題。”北寒風淡淡道。
管事臉上笑容更盛：“道友稍候。”
他轉身走進內堂，片刻后取出一枚玉簡和一張獸皮地圖：“玉簡內記載了從趙國到越國的詳細路線，包括沿途可能遇到的險地、妖獸分布，以及各大坊市、宗門的方位。這張獸皮圖則是簡略的總圖，方便隨時查看。”
北寒風接過玉簡，神識一掃。
內容確實詳細，從黑巖坊市出發，需先穿過趙國境內四千余里，進入相鄰的“齊國”，再經齊國南下，過“楚國”，最后方能抵達越國。
全程近八萬里，沿途標注了十三處較大的坊市，七處險地，還有三處已知的、可能有金丹修士坐鎮的宗門勢力范圍。
“多少靈石？”北寒風問。
“一百下品靈石。”管事報出價格。
北寒風取出一塊中品靈石遞過去。
管事接過，滿臉是笑：“道友爽快。另外，本店三日后會有一趟飛舟前往齊國邊境的‘青木城’，若道友需要，可預訂一個位置。”
“飛舟？”
“是。”管事解釋道，“青木城距此約五千里，飛舟需飛行兩日，途中會經過一片‘黑風沼澤’，那里常有妖獸出沒，獨自飛行風險不小。搭乘飛舟則安全許多，舟上有筑基后期修士護衛，只需五十塊下品靈石。”
北寒風略作思忖，點了點頭：“訂一個位置。”
交付了靈石，拿了飛舟憑證，北寒風離開萬寶閣，在坊市內找了家客棧住下。
……
三日后，辰時。
北寒風來到坊市北側的飛舟碼頭。
碼頭上停著一艘長約三十丈的褐色飛舟，舟身刻滿防御符文，靈光流轉。已有二十余名修士在舟前等候，修為多在煉氣后期到筑基初期之間。
一名筑基后期的灰袍老者站在舟首，見人來得差不多了，揚聲道：“登舟。”
眾人依次登上飛舟。
北寒風尋了個靠窗的位置坐下。
飛舟內部空間不小，設有數十個座位，此刻坐了約莫三分之二。
灰袍老者掐訣催動飛舟，舟身緩緩升起，隨即化作一道褐色流光，朝南飛去。
舟上修士或閉目調息，或低聲交談。
北寒風望向窗外。
下方山川河流迅速后退，云層從舟側掠過。他收回目光，閉目養神。
如此飛行了一日，平安無事。
第二日午時，飛舟正飛越一片廣袤的黑色沼澤上空。
沼澤中瘴氣彌漫，隱約可見有妖獸在其中游弋。
突然，舟身猛地一震！
灰袍老者臉色驟變，厲聲喝道：
“小心——”
“敵襲！”