嘪一夜過去。
醒來時，卻聽紫鳶說鐘意一早就來了郡主府。
而且，是悄悄前來。
孟瑤洗漱后，迎了出去。
鐘意為她來了一份皇帝親手所書的密詔。
只有寥寥數句。
字里行間，卻賦予了孟瑤極大的權力。
尤其是那句——允許孟瑤在北上招降過程中，享一切便宜行事之權。
孟瑤眉角微揚，并未多言。
只是恭敬的跪地接旨。
鐘意慎重的將密詔放到孟瑤手中。
然后行了參拜大禮，俯首叩地：“陛下和楚國的百姓們，就托付給郡主了。”
孟瑤看著他，承諾道：“臣女定然不負所望。”
……
送走鐘公公后，她立刻喚來青鸞：“隨我去宋家。”
這次離京，怕是秋日之前都無法回來。
旁人無關緊要，倒是外祖父和舅舅舅母這兒，定然是要當面道別的。
宋宅夏日，院中石榴正艷，綠蔭濃郁。
外祖父正喂小孫女吃軟糯的米糕。
見孟瑤來了，笑著說：“這是你小時候最愛吃的，沒想到你這表妹倒是隨了你。”
孟瑤眉眼彎彎的接過小表妹，結果猝不及防的被糊了一臉口水。
院子里是此起彼伏的笑聲。
舅母命乳母將女兒帶下去，她自己則挽著孟瑤的手，將人引進了廳中。
外祖父也坐在木輪椅上，由舅舅推了進來。
宋岫白跟在眾人身后，緩步而入。
孟瑤將自己要離京一段時間的消息，告訴眾人。
宋岫白聞言，眼眸幾不可微的閃了閃。
離京的理由，孟瑤并沒有如實告知。
她不希望讓他們平添擔憂。
只說，皇帝賜了一座江南的園林給她，她想前去看看。
外祖父滿是欣喜，笑得合不攏嘴：“好，好！瑤兒有今日，總算是撥開云霧見天日！”
如今只有一樁事不夠滿意——那就是瑤兒的未婚夫婿心智有恙。
好在家財還算豐厚，瑤兒愿意就好。
舅舅、舅母則是叮囑孟瑤路上小心。
舅舅回書房將他在江南的人脈和鋪子羅列出來交給她。
若是遇到困難，也好尋人求助。
舅母余氏，又給她塞了厚厚一疊銀票：“舅母知道你如今不缺銀錢，但總歸有備無患！老人們總說窮家富路，這些道理總是要聽的。”
孟瑤推辭不了，只得收下。
她笑眼彎彎，俏生生依偎在余氏懷里：“舅母最疼瑤兒了。”
“那是自然！”余氏笑著，“舅母的錢，都是你和你表妹的！連你表哥都不給！”
宋岫白在一旁看著，心間不由得軟了。
臨別時，宋岫白主動提出：“我送你。”
孟瑤沒有拒絕。
他穿著青色長衫，袖口繡著竹紋，襯得人清俊溫潤。
夏日微風拂過，掠起他的長發，仿佛帶著竹影的清涼。
兩人來到外院，孟瑤才壓低聲音，把昨日之事告訴他。
這次揭露端王的計劃，宋岫白也做了一些部署。
所以孟瑤不會瞞他。
只是這件事情，她不想讓宋家牽扯太深。
上一世，宋家的結局，她不敢再拿他們冒險。
尤其，年初舅母和表妹被綁架時。
她整個人差點窒息。
宋岫白聽完，眉心沉了沉。
方才孟瑤突然提及要離京時，他就知道……這個表妹怕是沖著端王那二十萬大軍而去。
他了解孟瑤，所以不想阻止。
但作為表兄，他亦充滿擔憂。
他問：“二十萬亡命之徒，又經營了十幾年，而瑤兒手中只有五萬人馬，可有把握？”
“當然。”孟瑤仰起頭，“雖然他們人數眾多，可人越多，破綻也就越多！至于十幾年的時間……興許反而會成為攻破他們的突破口。”
她雙眸亮晶晶，帶著盈盈笑意：“表哥難道不相信瑤兒嗎？這些年來，我少有敗績！”
唯一的失敗，是在前世的大雪天中，運送補給被魏軍伏擊。
想到這里，她腦海中似乎閃過一個念頭，可未等她想清，便又消失不見。
看著她信心滿滿的樣子，不知不覺間，宋岫白也被這笑容感染，他露出一抹溫潤的笑：“我自是相信瑤兒的。”
走到馬車前。
孟瑤察覺到不遠處有人影閃動。
她停下腳步，壓低聲音：“歷經端王一事后，陛下已成驚弓之鳥。這次我離京北上，他便派了暗衛在宋宅周圍監視。”
鐘意送來的密詔中，皇帝給了孟瑤極大的特權。
她就知道……他能如此信任她，必定是在她的親人身邊留了后手。
果然不出所料。
宋岫白冷笑：“真是亡羊補牢。”
孟瑤瞇了瞇眼：“他此番突遭變故，也是難免！不過表兄放心，皇帝此舉只是監視，并不會傷及你們。”
她頓了頓，低聲補充：“若我此行出了意外，會提前派人將宋家接出京……”
“不必。”宋岫白打斷了她，“我們在京城等你。”
他垂眸，目光堅定的看著孟瑤。
夏日光影映在他的翕動的長睫上：“瑤兒，我們會在京城等你得勝歸來，為你接風洗塵。”
孟瑤心口一熱，笑著點頭：“好。”
她轉身上車，車簾放下。
青鸞已在車中等候：“奴婢探得，宋宅附近大約有六七人在暗中盯梢。”
孟瑤收斂情緒，淡聲道：“裝作不知即可。”
片刻后，她又笑了笑：“怕是寧安鎮那里，皇帝在我三叔身邊也做了安排。”
青鸞問道：“可要伺機拔除？”
“不用。”孟瑤搖了搖頭，“讓他們看著，陛下才會安心，亦能免除我許多阻礙。你在京中等我消息，若是我出了差錯，你一定要拼盡全力，把宋家和孟家三房，送出京城。”
“小姐放心，奴婢明白。”
……
直到馬車影子消失在通利巷盡頭，宋岫白才緩緩轉身。
府門緩緩合上。
他站在廊下良久，唇角的笑意已不在，眸光深沉如夜。
他開口：“你帶一隊人馬，暗中跟表小姐。不到萬不得已，不可現身，不可干擾她的任何計劃。此行不用去管其他事情，你只有一個目標——護好她的周全。倘若她遇到危險，你一定要拼盡全力，將她救回。”
“是！屬下明白。”
身后的暗影，隨之消失。