十一月初一。
孟府三房女眷一同去梧桐苑，給姜老太太請安。
姜氏靠在榻上，神色倦怠，臉色灰白，眼底浮著陰影，似乎一夜未睡。
眾人見狀，紛紛上前詢問。
姜老太太揉著眉心，聲音沙啞：“這幾日，總夢見許多拿著刀槍棍棒的冤魂打殺不休，吵得我心頭煩悶，難以安眠。”
“怕不是被什么不干凈的東西，給沖撞了吧？”二夫人賀氏忙問。
“哪有什么不干凈的東西，不就是占著如意居的那位？”吳氏冷笑，語帶譏刺，“她在邊關殺了那么多人，回府帶進來一些也不奇怪。她自己煞氣重，這些冤魂厲鬼近不了身，反倒來纏著老夫人。”
屋里氣氛陡然僵冷。
姜老太太緩緩嘆息：“罷了，老身活了這么多年，如今攤上這么一個碰不得、罵不得的好孫女……能如何呢？權當給大家擋災解禍吧。”
“母親，這可不行！”賀氏連忙握住姜老太太的手。
老太太可是他們二房的靠山啊！
如今她相公外放為官，二房大大小小的事，若不是有老太太盯著，大夫人吳氏能上幾分心？
“要不要請靈妙庵住持過來看看？”賀氏急急提議。
姜老太太搖頭：“若真把人請來，怕是那丫頭又要說咱們針對她。當年，她不就是被住持批了命，才去的邊關嗎？”
賀氏微微一滯，接著說：“那……蓮臺庵呢？聽說靈山上的蓮臺庵消業解惑十分靈驗，去佛祖面前拜一拜，興許能化解煞氣。”
姜老太太幾不可微的與吳氏對視一眼，點頭道：“就聽老二家的吧，這些日子，咱們府上連番不順，就一起去拜拜吧！”
一起？三夫人郭氏心里咯噔一下，頓時警覺起來。
不過是老太太做了幾場噩夢，竟鬧到要全府女眷隨行禮佛的地步？
不對！
她有心推脫，但姜老太太身邊的嬤嬤，已經去如意居通知孟瑤了。
她目光閃了閃——
看來，此行是沖著孟瑤來的。
郭氏閉了閉眼，深吸一口氣：“是該去拜拜了，嫻兒近來身子不好，兒媳正好代她去求個平安。”
老太太和吳氏定然沒安好心，她絕不能讓女兒涉險。
但她，得去！
……
十一月初五。
一行五輛馬車，浩浩蕩蕩從孟府出發，直奔靈山蓮臺庵。
孟瑤身為郡主，獨坐第二輛馬車，青鸞侍立在旁。
她挑開車簾，望了一眼遠處那蒼青色的山影，唇角輕輕一彎：
老太太又是夢魘，又是拜佛的鬧了一通，定然沒憋什么好事。
眼下閑來無事，陪她們玩玩也好。
冬日天寒，蓮臺庵雖然盛名在外，卻也比前些日子清凈了許多。
庵里供居士落腳的院子，共有五座，如今空著四座。
姜老太太挑了最里面獨立的一間院子，吳氏與賀氏各自帶女兒住在相鄰院落。
三房只來了郭氏自己，本可獨自居住。
但她瞧見，孟瑤也是一個人。
雖不知道姜老太太和吳氏作何打算，但她想到后宅那些腌臜手段……
于是，她尋了個“怕黑”的理由，讓庵中女尼把自己和孟瑤安排在同一間廂房中。
孟瑤見她進來，有些意外：“三嬸就不怕得罪祖母和大夫人？”
郭氏笑笑：“我是真的膽小怕黑。”
孟瑤微微頷首，沒再多言。
……
京城中。
江與一死，被他困在私宅的裘盈，便如人間蒸發般消失了。
貴妃江敏的人撲了空。
楚墨淵的人，也撲了空。
但路甲到底是追蹤高手，他親自出馬幾日后，有了結果。
“裘盈是被郡主的人送走的。”他向楚墨淵稟報，“她乘馬車出城后，有人瞧見送她那人是背鞍上馬的，這是軍中將領慣用的姿勢。聽起來，應是郡主身邊的千夫長劉念。”
楚墨淵微微一笑：“她動作倒是很快。”
雖然孟瑤沒有將除掉江與的計劃告訴他。
但這一系列舉動看下來，他不難猜出她的全盤部署。
他實在有些佩服她的手段。
不管是上陣殺敵。
還是陰私手段。
孟瑤皆是一把好手！
只是，她才十五歲而已。
怎會事事謀算的如此縝密？
“殿下？殿下？”見皇長子神游天外，路甲輕聲提醒。
只是……殿下這幾日，怎么經常走神？
楚墨淵回過神，清了清嗓子：“裘盈雖然已經出城，但你還須派人暗中護送。”
“屬下明白。”
“最近，京中各處可有其他動向？”他又問。
路甲回稟：“前幾日各處并無異常。只是方才，端王府有數十位府兵分批離府，向靈山的方向而去。”
“靈山？”楚墨淵皺眉，“何人在那？”
“郡主。”
“誰？”楚墨淵倏然起身。
路甲嚇了一跳：“常……常寧郡主。她今日和府中女眷一起，陪姜老太太在蓮臺庵祈福。”
話音剛落，眼前的人消失了。
……
夜里，靈山上的風很大。
風聲透過窗縫，嗚嗚咽咽。
好像有人在哭泣。
姜老太太忽地驚醒，眼中帶著駭色。
蓮臺庵住持聞訊趕來，為她誦經開解，忙活了許久。
姜老太太的面色漸漸好轉，她問道：“可否在我這間房中設長明燈祈福？”
住持略顯詫異，但還是點了頭。
一排排燭火燃起，燭火映照在窗紙上，搖曳翩然猶如鬼魅。
住持操持完這些，回到廂房。
只覺得自己筋疲力盡。
歪坐在榻上，不過片刻的功夫，便陷入了沉睡。
廂房之中，檀香裊裊，散發著一絲不同尋常的氣息，尤其好眠。
而整個蓮臺庵，每間房內都有這種氣息。
子夜時分，人人好眠。
但孟瑤的廂房，被敲響了。
一個女尼打扮的人，過來請她。
說是姜老太太夢魘，正在房中祈福。
住持說，要尋身負貴氣之人與她一起誦經祈福，效果會更好。
她是孫女，又是郡主。
孟瑤笑笑，應下了。
郭氏迷迷糊糊的睜開眼，要起身與她一起。
孟瑤連忙按住了她：“夜深了，山中不太平。三嬸這么怕黑，記得鎖好房門，千萬不要外出。”
郭氏張了張嘴，口型是：“危險。”
孟瑤眨了眨眼，回了一句：“我更危險。”