“此事，謝將軍無需再管了。不過，你是不是應該跟本官解釋一下，你是如何得知鐵礦一事的？又為何多年來從不曾向朝廷告發此事？”沈惟面無表情，讓人看不出情緒。但那一雙渾濁卻睿智的眸子，似乎能洞察人心一般，讓謝舟后背一涼。

謝舟見狀，直接跪在了沈惟跟前，“謝舟十年前來到永安郡，一路摸爬滾打才坐到如今郡尉的位子。現在謝舟是孑然一身，但其實當年，跟著謝舟前來的一共有八個兄弟，加我九個。不過現在，”他苦笑，“只剩下在下一人。”

“謝舟沒想瞞著沈大人，我們初來永安郡沒兩年，就察覺到了不對勁。我們暗中調查了很多，只知道這鐵礦與京都大人物有關。原本我們也不想管此事，就當作沒發現異常，畢竟雞蛋碰石頭，根本沒有勝算。”

“但是，”謝舟眼含著痛苦，“我們也是人啊，活生生的人啊，看著那么多百姓，那一具具被扔出來的尸體，我們是實在是…”

謝舟哽咽了，平靜了片刻他繼續道，“這一路來，我們暗中搜尋線索，也找準機會往上傳遞消息。但是，每一次都石沉大海，而我們那些送信的兄弟，最后都…都沒了，十年過去了，就只剩下我一人。謝舟本想放棄，但是…我的兄弟們一個個都死了，他們都沒有后悔過，都想將這里的一切公之于眾，我怎么能…怎么能放棄呢？”

一個身材挺拔孔武有力的男人，在此刻竟然紅了眼睛，讓書房內的沈惟父子也有些動容。

“但是，我不能像之前那般了，我得更小心，得更謹慎，不能再出錯，必須一次找準機會。永安郡的郡守已經換了好幾任了，我暗中聯絡過兩位，但…都不愿摻和進這些事情中去。同樣也讓我發現了，這郡守都換了那么多任了，郡丞卻穩坐這第二把交椅，且能夠一手遮天。我與他不和，但其實沒有真正發生過什么影響利益的什么大的沖突。他一來查不到我的錯處，二來也怕再來一個郡尉他無法拿捏，所以也就任由我這么個人留著了。”

“所以這些年來，我暗中找到了鐵礦所在，暗中繪制了鐵礦的地圖，也暗中查到了鐵礦內部黑火藥的事情，直到…”謝舟看向沈惟，“直到沈大人到來，我知道，機會來了。”

沈惟聽到此處，神情不為所動，“謝將軍又如何而知，本官可信呢？”

謝舟笑了，“沈大人或許不記得了，我與大人，早在十幾年前就見過。”

對上謝舟含笑的眸子，沈惟果然皺起了眉毛，他一點印象都沒有。

謝舟也不覺得奇怪，都過去那么多年了，況且自已如今的樣子跟當年…他搖頭苦笑，“大人不記得也不奇怪，十三年前，淮北沿海一帶決堤，當時大人應當是巡訪時經過。但是大人不僅沒有袖手旁邊，還聯合當地的官員、百姓一起修渠搭橋，重建房屋，足足逗留了兩月。大人對此，可還有印象？”

沈惟神色有些動容，點點頭，“當時情形，歷歷在目，本官不敢忘。”

謝舟笑了，似乎也想起了當年那短短兩個月的時光，“當年，我的家鄉也遭災了，流落至淮北那一代，一路乞討為生，恰巧經歷了那些。本以為那次肯定扛不過去了，但是大人您來了。不僅讓當地官員、富商都開放糧倉，賑濟百姓，竟然還親自跟著大家伙一起干活，做那些臟活，累活。您當年也有五十歲了吧，您不知道，我們私下都擔心您…呵呵呵…”

沈惟笑著捋了捋胡須，“十三年前，我當時五十二。怎么？你們還怕本官死在那？”

謝舟笑笑，“大人老當益壯，在下佩服。”

沈惟眸子變得溫和了許多，“所以，當時你也在那？那為何又來到這了？我記得當時我說過，所有的人，不論是不是當地百姓，只要幫忙了，官府皆會給你們提供房屋的。若是沒有戶籍的，也可以辦理，你為何又會出現在這？是那些人沒給你辦理？”

謝舟搖搖頭，“不是，辦了，但是我沒要。我不是淮北人，我不想落戶在那。然后剛好那時候一起干活的幾個兄弟中，有一個是永安郡的人，我們其他幾人都是孤身一人，就都跟著他來此了。也是沒想到，一來…竟然就待了那么多年。”

往日種種，似乎還在昨日。可如今，真的就只剩下他謝舟一人了。老天似乎總在跟他開玩笑，他或許就該孤獨一生吧。

沈惟嘆了口氣，“你當時也叫這個名字？老夫似乎沒有印象。”

謝舟笑了，“不是，謝舟是我的本名，我爹給我取得名字。不過當時在淮北，我化名張小虎，就覺得…跟大家伙更搭一點。”

張小虎，沈惟有點印象但又似乎沒有，看了謝舟良久，他才有些遲疑的開口，“你現在還喜歡吃車前草么？”

謝舟身子一怔，然后不可置信的回望沈惟，眼眶很快就紅了，“大人竟然還記得？”

沈惟笑著搖搖頭，“我不是很分的清你們幾個誰是誰了，但老夫記得你們一行人，似乎一看到車前草就會去搶。那時候朝廷已經有足夠的糧食給你們了，但你們似乎跟喜歡吃那東西，好幾次都看到你們爭著搶著吃那東西。”

謝舟尷尬的抓了抓頭，“我一路逃難到的淮北，以前有車前草吃就挺好的了。所以到后來一看到那玩意兒我就控制不住會去采來吃。我那些弟兄吧，呵呵呵，就跟我鬧著玩。沒想到這樣…大人竟然還記得。”

沈惟微微嘆了口氣，“當時就是看到你們那樣，就覺得，生活就算再艱難，也要活著，活著才有盼頭。”

是啊，當時的百姓，唯一的盼頭，不就是活著么？

還不等二人感傷什么，管家敲門進來了，“老爺子，周縣令到訪。”

沈青山一愣，“周子期周縣令？他是來找我的么？”

管家搖搖頭，“不是的大爺，他是來找謝將軍的，好像是遇到了什么難事，想找謝大人借些人手的。”

謝舟點點頭，朝著沈惟拱拱手，“沈大人，若沒什么其他事情，那謝舟就先告退了。周大人那邊，估計又是哪個村子鬧起來了。”

沈惟點點頭，“去吧。”

謝舟又朝著沈青山微微頷首，這才轉身離去。

沈青山看向沈惟，“爹，我也去瞧瞧。”

沈惟點點頭，“注意安全。”

“嗯。”