白日在打鐵聲中沸騰的鍛刀村在半夜也陷入寂靜，廚房也沒什么人。
為了吃飯把廚師在半夜喊醒，這事未免太不道德。
嚴勝領著緣一走到廚房走了半圈，將里頭的食材盡數搜刮出來。
說是說嚴勝帶著緣一找吃的，實際上下廚的還是緣一。
嚴勝站在爐灶邊，看著手下動作利索的男人，想幫忙切點菜，又被人推了出去，讓他離爐灶遠些，免得被火星燎到。
嚴勝看著緣一行云流水的動作，忽然想起，緣一最初也是不會做飯的。
在來到大正之前，兩人上山隱居那段時日，緣一包攬了家中的一切。
嚴勝覺得自己怎么也該出份力，便挽起袖子為緣一做了頓飯。
那頓飯出鍋時，被掛在檐下當風鈴的無慘聞見味道，立刻喜不自勝的仰天長笑。
“嚴勝，你打算毒死繼國緣一了對嗎！太好了！”
嚴勝：“......”
嚴勝正猶豫著是將飯倒掉，還是不浪費糧食喂給山間野獸，又不知自己的飯是何等威力，會不會白白害了一條獸命。
緣一卻走了過來，將他的一鍋飯盛進臉盆大小的碗里，面不改色的將那碗夾生飯默默吃完。
“兄長大人在想什么？”
緣一的呼喚將嚴勝從回憶中回過神，他看著緣一將烏冬面下到沸水中。
不愧是神之子，便是下廚都這般宛若握劍般，遠在他人之上。
嚴勝沒理緣一的話，緣一放下鍋鏟，迅速沖到他面前握住他的手。
“兄長大人在想那個機關人偶嗎？”
“.......”
嚴勝：“沒有，放開我?！?/p>
“那您在想什么？”
緣一不依不饒，赫眸水汪汪的盯著他，擺明了要個說法。
嚴勝懶得理他，從他手中收回手：“面好了，快吃吧?！?/p>
烏冬面被盛進碗里，面條筋道，湯色清亮，點綴著蔥花和魚板，帶著小麥的暖香和昆布湯底的鮮醇。
緣一將碗端到木桌上，嚴勝在他對面坐下，看著胞弟用餐。
緣一夾起面條那刻，動作倏然一頓。
嚴勝在瞬間抬起頭，望向窗外，眉心蹙起。
“有東西進來了?！?/p>
嚴勝站起身，朝緣一壓了壓掌心：“你在這吃，我去解決。”
緣一卻放下了筷子，顯然不肯跟兄長分離，要跟著他一起離去。
“我回來再吃，我跟您一起去，兄長。”
嚴勝瞥他一眼，沒時間同他爭論，徑直朝外離去，緣一立刻抬步，亦步亦趨的跟上。
烏冬面放在桌上，氤氳熱氣緩緩上升凝聚，又慢慢消散，殘月透過窗戶照在面上，在偏移的角度上，泛起冰涼后的黏膩油膜。
··········
深夜的鍛刀村在鐘聲響起的瞬間沸騰。
“敵襲——?。?！”
上弦四和上弦五入侵鍛刀村，整片夜空被火光與不祥之氣彌漫，到處都是形容可怖的魚怪肆虐。
炭治郎的鼻腔里充斥著濃烈的血腥味，木頭燒焦的嗆人氣息和那屬于上弦之鬼的，粘稠的惡臭。
先前他與有一郎和無一郎呆在屋內，結果這上弦四突然打開了他們的門。
炭治郎還沒反應過來，有一郎和無一郎已經率先出刀，齊力將人的脖子砍斷，可那鬼便開始分裂。
戰斗在瞬間開啟，整片屋子在剎那間化為灰燼，屋瓦殘片掉落，呼吸法和血鬼術在空中交替閃現。
怒鬼看著面前的獨臂少年，不可思議的瞪大了眼睛。
“你！你這個劍術？！叫什么？！跟誰學的！”
有一郎冷笑一聲，飛身躍起，一彎寒月憑空出現，照亮黑夜。
“跟一個你不配知曉姓名的人學的?！?/p>
殘月懸掛于天。
嚴勝站在屋檐之上，墨發與羽織在煙塵與血腥氣的夜風中獵獵作響。
兩個上弦同時進攻鍛刀村，整個鍛刀村陷入人間煉獄，為了救人，他為緣一的眼上蒙上發帶又讓他脫下花札，便與他分開救人。
嚴勝一路救人疾馳到此，眼眸映照著下方場景。
炭治郎、有一郎、無一郎和玄彌與上弦四激戰正酣，少年們的怒吼和刀刃破空聲交織。
這四個孩子在最近的訓練中提升太多了，還有無一郎這個柱在，足夠了。
而且......
嚴勝看向一旁，一股熾熱而充滿生命力的氣息正以驚人的速度朝鍛刀村趕來。
甘露寺蜜璃即將抵達，她的加入，足以扭轉戰局。
嚴勝沒有猶豫，朝遠處刀匠聚居區和工坊所在處疾馳而去。
刀匠人數太多了，他和緣一必須保下所有無法戰斗的刀匠。
工坊區前的空地上，景象慘烈。
數十名刀匠圍成一個顫抖卻不肯后退的圓圈，他們將老村長和幾位年邁的師傅護在中央，手中緊握著各式各樣的工具。
他們面前，是數只從玉壺血鬼術中誕生的巨大魚怪，口中利齒森然，滴落著腐蝕性的涎液，正發出“咕嚕嚕”的怪響，步步逼近。
“保護村長！決不能讓惡鬼傷害到技術最好的村長！”
刀匠們握著武器就要上前，魚怪猛地張開布滿倒刺的巨口，朝著圓圈最外圍的一名刀匠噬咬而下！
刀匠瞳孔猛縮，尖叫出聲。
“砰?。。 ?/p>
一道赤紅的身影宛如撕裂夜空的流星從天而降，不偏不倚，一腳將那魚怪頭上的玉壺轟然踹裂。
魚怪龐大的身軀猛地一僵，連哀嚎都未能發出，隨即像被抽走了所有支撐般，軟塌塌地轟然倒地，抽搐兩下，便在眾目睽睽之下化為腥臭的黑灰與血肉殘渣，迅速消散。
圍成一團的刀匠們呆呆地看著突然出現在他們與魚怪之間的赤色身影。
身軀高大，墨色中暈染著緋紅的長發簡單束起，緣一側過頭，眼上的紫色發帶隨發絲在空中飄揚。
“大人？！您來了！”
巨大的驚喜和如釋重負的哽咽瞬間爆發出來，許多人腿一軟，面對這代表毋庸置疑的強大和安全，幾乎要跪坐下去。
繼國緣一轉過身，透過發帶看向村長。
“村長，我的刀，做好了嗎？”
被護在中央的村長搖了搖頭：“還差最后一道淬火工序，在最大的那個工坊里，但那里現在……”
緣一轉過頭。
遠處的慘叫聲和異形游動的窸窣聲從不同方向傳來，整個鍛刀村，已處處烽煙，如同人間煉獄。
緣一沒再說什么，身形一躍，疾馳而出。
緣一在夜空與殘月下疾掠，夜風呼嘯，吹得他長發與衣袂狂舞，獵獵作響。
他張開手，厲聲呼喚。
“虛哭神去，召來！”
風云在殘月下呼嘯，不遠處赤紅一閃。
“鏘——?。?！”
一道赤紅沖天而起，響應主人半身的召喚，貫穿此片黑夜。
惡鬼之刃義無反顧的飛向神之子的方向，一路貫穿所有攔路的猙獰惡鬼。
魚怪連悲鳴都未及發出，便在疾馳的流光攜帶的恐怖力量下，瞬間殘骸化為飛灰。
赤金流光速度不減，劃破長空，帶起一道灼熱的氣浪，穩穩地落入了繼國緣一手中。
紅光收斂，顯露出其本體。
無邊煞氣登時蔓延，無數雙赤金鬼眸自惡鬼血肉之刃上次第綻開，可怖猙獰。
繼國緣一持刀在手，登即揮下。
無數猙獰的魚怪連哀嚎都來不及發出，血肉汽化，龐大的身軀瞬間化為黑灰與余熱。
一刀，便滌蕩半條長街的魍魎。
緣一握著刀一路向前疾馳，未使用呼吸法，未使用劍招，只隨意揮出，便是惡鬼灰飛煙滅。
如太陽臨時，掃蕩污穢。
嚴勝看著那道赤色身影，整個人僵立在原地。
.......虛哭神去？
他此生，從未和任何人說過，此刀名為虛哭神去。
為什么，緣一知道？
為什么？
為什么？
為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么為什么......
繼國嚴勝渾身開始發起抖。
一千二百年，未如此刻，森寒入骨。