約定達成，崔浩看向屠海棠。
她一直在找鎮海宗。
遲早會找到，決定先下手為強。
視線從屠海棠身上掃過，在柜臺上留下一兩碎銀，崔浩大步離開。
林蕭、江辰、秦川五人跟著出門。
圓覺目送一群人離開，袖中雙拳緊握。
屠海棠眉頭皺得更深，本能問：“圓師叔，那崔浩出自何宗門？”
“他在千帆島注冊的是散修，報名參賽需要多交五百兩押金。”圓覺聲音冷冽道，“在海鷗島是聽雨宗的客卿長老。”
“聽雨宗...”
“不錯，海蛇幫主黑蛇死在海鷗島，我特意派人去查，查到這件事情。此子心狠手辣，當時僅兩名化勁跳海逃生。”
“他有沒有可能是鎮海宗的人？”
“鎮海宗....”圓覺眉頭微擰，“他有很多化名，但身份都是散修。”
屠海棠輕輕點頭，眉宇間的懷疑卻未消散。
——
寧府。
經丫鬟與仆從指引，崔浩與林蕭五人來到一院東側的宴會廳。
在宴會廳門口，見到了壽星。
寧淺雪穿一身鵝黃色長裙，發髻高挽，綴著幾朵珠花，整個人看起來比平日更加明艷動人。
秦川大步走進來，第一個朝寧淺雪拱了拱手。
“寧師妹，生辰快樂。”說話間，秦川送上生日禮物，五錠好墨。
寧淺雪接過禮物，笑著還禮：“秦師兄客氣，里面請。”
秦川點點頭，大步走進花廳。
寧淺雪將禮物交給身邊丫鬟。
接著是葉孤帆，他比秦川斯文得多，拱手行禮，說了一番祝詞，送上一塊硯臺，不緊不慢地進去。
然后是周野，走到寧淺雪面前，笑著遞上一個錦盒：“寧師妹，一點心意。”
寧淺雪接過，道了謝。
周野點點頭，抬腳進去了。
接著是林蕭，上下打量了寧淺雪一眼，笑道：“寧師妹今日真好看。”
寧淺雪微微一笑：“林師兄過獎。”
林蕭從袖袋中取出一張紙：“這是我寫的詩，贈與寧師妹。”
寧淺雪接過：“謝師兄。”
見寧淺雪沒有馬上想看的意思，林蕭走入宴會廳。
江辰走到寧淺雪面前，“寧師妹，生辰快樂。”
聲音溫和，像春風吹過湖面。
寧淺雪笑著還禮：“多謝江師兄。”
江辰送上代表一千兩白銀的貝殼幣，沒有多說什么，抬腳走進宴會廳。
最后是崔浩，也送上一千兩貝殼幣：“寧小姐，生辰快樂。”
接過貝殼幣，寧淺雪笑容僵硬，心情沉入谷底，感受到落花有意，流水無情。
沒多說什么，崔浩步入宴會廳，見到更多人，其中包括駱清。
駱清正窗邊，一襲月白長裙，面容清冷，正和身邊的陳婉玉說著什么。
感受到崔浩的目光，微微側頭，看了他一眼。
只是一眼。
然后收回，繼續和陳婉玉說話。
崔浩亦收回目光。
整個宴會過程比較擰巴，這個喜歡那個，那個喜歡這個，多個喜歡一個。
總之，不止八角戀。
而崔浩心里只有一個目標，完成蘇蕓交代的任務。
飯后，崔浩第一個離開，走到北城門附近的一家兵器店門前。
兵器店不大，兩間門面，門口掛著塊褪色的招牌，寫著“藩正寶器鋪”幾個字。
店里光線有些暗，三面墻上掛滿了刀槍劍戟，寒光閃閃。
靠墻的架子上擺著幾件內甲，還有成排的飛針暗器。
空氣中彌漫著鐵銹和油脂混合的氣味。
店中間坐著一個漢子，四十來歲，光著膀子，露出精瘦的肌肉，手里握著一塊磨刀石，正不緊不慢地磨著一把短刀。
漢子抬頭看了崔浩一眼，沒起身，只抬了抬下巴：“自己看。”
崔浩點點頭，在店里轉了一圈。
刀，槍，劍，戟，斧，鉞，鉤，叉——各式兵器都有，大多是精鐵打造。
走到最角落一排架子前，橫擺著五把長短劍，劍鞘比其它那些暗一些，光澤內斂。
崔浩拿起一把，掂了掂。
玄鐵材質。
又拿起一把，還是玄鐵。
劍出三寸，劍身細長，劍刃鋒利。
輕彈一下，回聲沉而有力。
“這把多少？”
漢子抬頭看了一眼，道：“一萬兩千兩銀。”
“一萬。”
“一萬兩千不貴。”
手中長劍確實不錯，崔浩接受一萬兩千報價，從懷中取出錢袋，走到柜臺前，倒出一把貝殼幣。
漢子數了數，退回一千五百兩。
將剩余貝殼幣收進抽屜，又拿出一塊皮子，把劍裹好，遞過來。
“若用得順手，記得再來。”
崔浩接過劍，走出兵器店，陽光刺眼。大步朝城北門走過去，今日哪怕暴露一些實力，也要了結圓覺。
同一時間，圓覺正在城北附近的福貴酒樓中，與侄孫圓占說話：“今日勝負難料，你現在去東城碼頭坐船離開，隨便坐一艘船走，回天機宗。”
“大爺，沒有您給我當靠山，我回天機宗會被人欺負死。”圓占情真意切，“不如留下來陪您，勝了我們一起慶祝，敗了......我們一起死，黃泉路上有個伴。”
圓覺一怔，深深看了侄孫一眼，旋即點頭。
——
午時末，日頭正烈。
城北門外，生死擂臺。
說是擂臺，其實是一塊十丈見方的青石臺，高出地面三尺，四周空蕩蕩的，連圍欄都沒有。
臺上斑斑駁駁，全是刀痕劍痕，還有多處暗紅色的印記，怎么也洗不掉。
此刻有六名四海盟的弟子，正在全力打掃擂臺表面，并在旁邊升起了代表即將有人打擂臺的黑旗。
黑旗一升，臺下立即圍過來數百人。
有擺攤的小販，有過路的商人，有看熱鬧的閑漢，也有佩刀帶劍的武者。
三三兩兩，交頭接耳，等著看一場好戲。
“這位兄臺，知道誰打擂臺嗎？”
被問的人搖頭，表示不知。
林蕭站在人群中，聲音不大不小，正好讓周圍人都聽見：“一方是天機宗圓覺，罡勁中期。”
“另一方是攬月劍派崔浩，會寫詩，來參加招親的那個。”
眾人嘩然。
“崔浩...那個寫詩的，罡勁中期！？”
“年輕有為啊！”
“圓覺也不差，天機宗老派罡勁高手。”
“不知他們之間有何仇，居然要分生死。”
人群越聚越多，議論聲越來越響。
崔浩與圓覺分別位于擂臺東西兩邊，正在閉目養神。
這時，四海盟一名執事弟子登上擂臺，“時辰到！登臺！”
圓覺從擂臺東側登臺，光頭在陽光下泛著光。
其身后的圓占，一臉緊張。
崔浩從擂臺西側登臺，手里拎著那把新買的玄鐵劍。
步到擂臺中間，隔著一丈距離，四目相對。