鹽鐵關(guān)乎國(guó)庫(kù)命脈，關(guān)乎軍備器械的根本。
王家控制江南的鹽鐵礦，他們所圖的，絕不只是龍之功！
對(duì)于程錦瑟的話，蕭云湛并沒(méi)有露出驚訝之色。
他平靜地道：“謀逆。”
程錦瑟吃驚地挑起眉。
謀逆，這個(gè)詞實(shí)在太過(guò)大逆不道，幾乎是所有人都刻意回避，不敢宣之于口的禁忌，蕭云湛就這么輕飄飄地說(shuō)出來(lái)了。
蕭云湛冷冷一笑，繼續(xù)輕描淡寫(xiě)地道：“王家盤(pán)踞朝堂多年，若只滿(mǎn)足于做一個(gè)權(quán)傾朝野的外戚，反倒顯得太過(guò)保守了。”
”以鹽鐵為根基，以富庶的江南為財(cái)賦之地，再借太子的名號(hào)在明面上遮掩行跡，這樣的布局，正是在為……‘取而代之’做準(zhǔn)備。”
他看向程錦瑟，坦白道：“我早就對(duì)王家有所懷疑。”
“只是，一直苦于沒(méi)有確鑿的證據(jù)。江南那伙賊人行蹤極為詭秘，營(yíng)地?fù)?jù)點(diǎn)頻繁更換，往往官府這邊稍有風(fēng)聲，他們便能提前得到消息，銷(xiāo)聲匿跡，想要抓住他們的尾巴，比登天還難。”
他微微瞇起眼，眼中閃過(guò)冷厲之色。
“僅從常州一地的情況來(lái)看，便已能察覺(jué)諸多端倪。地方官員的反應(yīng)遲鈍，消息傳遞的滯后，還有那些本該受匪患影響的商路，卻在某些時(shí)候異常順暢……這一切都說(shuō)明，江南早已被他們滲透多年，絕非一朝一夕之事。”
“若非如此，那些匪徒不可能在地方上如入無(wú)人之境，來(lái)去自如，更不可能長(zhǎng)期染指鹽鐵這樣的大事，而不被朝廷察覺(jué)。”
說(shuō)到這里，蕭云湛看向窗外，仿佛透過(guò)夜色，看到了更深遠(yuǎn)的暗流。
“還有一事，迫在眉睫。”
“江清晏不日便要抵達(dá)常州。隨后，本王的儀仗也會(huì)正式入城。”
“一旦儀仗到位，地方上下必然要做出嚴(yán)陣以待的姿態(tài)，表面上看起來(lái)，常州乃至整個(gè)江南都會(huì)風(fēng)平浪靜，但實(shí)則，所有見(jiàn)不得光的暗流，必然會(huì)迅速退散，潛藏得更深。”
“到那時(shí)，凡是與匪患、與鹽鐵有關(guān)的賬目、證據(jù)、人證，恐怕都會(huì)被他們提前清理得干干凈凈。”
程錦瑟趕緊道：“那我們不能再等，得立刻去查，不然等到那個(gè)時(shí)候，我們能看到的，只會(huì)是一個(gè)被他們精心打掃過(guò)的‘太平江南’。”
蕭云湛看向程錦瑟，眉間掠過(guò)一抹笑意，眼中是不加掩飾的贊賞。
“沒(méi)錯(cuò)，我們不能再等。趁現(xiàn)在，局勢(shì)尚未完全驚動(dòng)幕后之人的時(shí)候，我們親自去達(dá)順昌貨棧走一趟。”
既然已經(jīng)定下了目標(biāo)，程錦瑟立刻主動(dòng)請(qǐng)纓。
“王爺，我想與你同去。”
明日這一趟達(dá)順昌貨棧之行，不是逞一時(shí)之勇，而是眼下唯一的機(jī)會(huì)。
蕭云湛倚著軟榻，頭微微偏著。
他沒(méi)有勸阻，只若有所思地看著她。
“王爺，你相信我，我不會(huì)拖你們的后腿。”
程錦瑟怕他不肯，又加了把火，表明自己的決心。
蕭云湛笑了起來(lái)，眉眼溫和。
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，收起臉上的笑意，吩咐候在一旁的宋恪。
“著手準(zhǔn)備，明日清晨出發(fā)。”
“是。”宋恪躬身領(lǐng)命。
“此事，不必動(dòng)用王府明面上的護(hù)衛(wèi)。”
“從暗衛(wèi)中，挑選幾名身手最好、最擅長(zhǎng)隱匿行蹤的人。讓他們扮作尋常商旅或是護(hù)院，分批先行，在城西的渡口外匯合。記住，動(dòng)靜越小越好，絕不能引起任何人的注意。”
避開(kāi)王府招搖的護(hù)衛(wèi)，只挑選身份不起眼的暗衛(wèi)；不一同出發(fā)，而是化整為零，分批先行。
這樣的安排，既不會(huì)顯得興師動(dòng)眾，也最不容易被有心人盯上。
程錦瑟將他的布置看在眼里，心中明白，這一趟達(dá)順昌貨棧之行，絕非一帆風(fēng)順，很有可能和對(duì)方撕破臉皮、以命相搏。
待到宋恪領(lǐng)命退下，程錦瑟想起了另一件要事。
她從袖中取出一張折疊整齊的藥方，遞給蕭云湛。
“王爺，這是表哥方才交給我的，說(shuō)是外祖母當(dāng)年為王爺研制的解毒后的保養(yǎng)之方。”
蕭云湛接過(guò)藥方展開(kāi)，上面的字跡清婉中見(jiàn)剛正，秀麗中存風(fēng)骨，一筆一劃，皆顯修養(yǎng)。
他并不精通醫(yī)理，看不懂那些藥材之間君臣佐使的精妙配伍，卻也能從那些藥材的名字和旁邊的注解中，看出這張藥方并非尋常的虎狼之藥，而是極其謹(jǐn)慎小心地圍繞著“護(hù)持筋脈、穩(wěn)固元?dú)狻卑藗€(gè)字展開(kāi)。
他抬起頭，問(wèn)道：“你怎么看？”
程錦瑟指了指上面的字，如實(shí)相告。
“藥方上的字跡與行筆，確實(shí)是外祖母所書(shū)，這一點(diǎn)絕不會(huì)錯(cuò)。上面的用藥思路，也完全對(duì)癥。若能將這方子上的藥配齊，待王爺拔除體內(nèi)寒毒之后，按方服用，足以護(hù)住你的筋脈心脈，不至于因毒素離體而元?dú)獯髠粝潞蠡肌！?br/>聽(tīng)了她的回答，蕭云湛的眉眼變得舒展。
“既如此，到時(shí)候便照此方調(diào)理。”
程錦瑟雙眉微蹙，發(fā)愁地道：“只是，這方子上還缺了一味至關(guān)重要的主藥。”
“這味藥，名為‘血玉藤’。”
“血玉藤？”
蕭云湛重復(fù)了一遍這個(gè)名字，臉上現(xiàn)出茫然之色。
他從未聽(tīng)過(guò)這種藥材。
程錦瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭：“此藥極為罕見(jiàn)，并非尋常藥鋪可以買(mǎi)到，就連宮里的御藥院，也絕無(wú)此物常備。它生長(zhǎng)于極寒之地的懸崖峭壁之上，采摘極為不易，百年才能長(zhǎng)成一寸。我也只是在外祖母留下的醫(yī)札中，見(jiàn)過(guò)寥寥數(shù)次的記載。”
蕭云湛面沉如水，意識(shí)到了問(wèn)題的棘手。
拔除寒毒已是兇險(xiǎn)萬(wàn)分，若是沒(méi)有這后續(xù)的良方固本培元，即便毒解了，他的身體也可能垮掉，成為一個(gè)廢人。
“與其我們?cè)谶@里盲目猜測(cè)，耗費(fèi)人力去大海撈針。”
短暫的沉默后，蕭云湛很快做出了決定。
“不如直接去問(wèn)謝停云。他既然能找到這張藥方，必然也為了這味藥材奔走過(guò)，或許，他知道些什么。”
程錦瑟深以為然，這確實(shí)是眼下最直接有效的辦法。
兩人沒(méi)有再耽擱，當(dāng)即便起身，一同前往謝停云的住處。