次日天還未完全亮透，晨光熹微。
程錦瑟強(qiáng)撐著疲憊從床上坐起，身側(cè)的位置已經(jīng)空了。
伸手摸了摸，冰冷沒有溫度，看來蕭云湛早就起來了。
程錦瑟打了個(gè)呵欠，用力甩甩頭。
因?yàn)樾睦镉惺拢蛞顾貌⒉话卜€(wěn)，此時(shí)腦子還沒有完全清醒。
但一想到要去殮房查證，她不敢有絲毫懈怠。
聽竹聽到動(dòng)靜，端了溫水進(jìn)來，輕聲稟報(bào)道：“王妃，王爺一早就和謝大人出門了，說是先去府衙打點(diǎn)，讓您安心用過早膳，他去去便回。”
程錦瑟點(diǎn)點(diǎn)頭，由著聽竹和觀菊伺候著梳洗。
她換上了一身素雅的布裙，將長發(fā)用一根簡單的玉簪綰起。
剛用完早膳，蕭云湛回來了。
他換下了一身錦衣，同樣穿著普通的棉布長衫，少了王爺?shù)耐x，更像一個(gè)清冷寡言的讀書人。
“都安排妥當(dāng)了。”他走到程錦瑟身邊，“吳通判那邊已經(jīng)打過招呼，我們直接過去便是。”
程錦瑟“嗯”了一聲，站起身：“那我們走吧。”
蕭云湛看著她略顯單薄的身影，伸出手，將一件厚實(shí)的斗篷披在她肩上，仔細(xì)系好帶子。
“殮房陰冷，當(dāng)心著涼。”
半個(gè)時(shí)辰后，馬車停在了常州府衙的側(cè)門。
謝停云早已等候在此。
他引著兩人，沒有走喧鬧的正堂，而是穿過幾條回廊，徑直朝著府衙西北角一個(gè)偏僻的院落走去。
越往里走，空氣便越發(fā)陰冷潮濕。
青石板的地面滿是青苔，墻角堆積著陳年的落葉，散發(fā)著一股腐敗的氣味。
這里就是府衙的殮房，單獨(dú)成院，平日里除了仵作和押送尸首的衙役，幾乎無人踏足。
還未走到門口，吳啟明焦躁的斥罵從院內(nèi)傳了出來。
“……都給本官手腳麻利點(diǎn)！一個(gè)個(gè)磨磨蹭蹭的像什么樣子！“
“辰王殿下不日便要南下巡視，若此案在他抵達(dá)常州之前還不能了結(jié)，被他抓住把柄，借機(jī)插手進(jìn)來，你我誰都別想好過！聽明白了嗎？”
此言一出，蕭云湛和謝停云腳步都是微微一頓。
謝停云側(cè)頭看了蕭云湛一眼，什么都沒說。
程錦瑟沒發(fā)現(xiàn)謝停云的眼神，注意力都在吳啟明身上。
吳啟明如此忌憚辰王插手此案，顯然這樁案子背后，有他不想讓辰王知道的東西。
吳啟明正訓(xùn)斥手下，一轉(zhuǎn)身，見謝停云和“江清晏夫婦”站在院門口，臉色頓時(shí)一僵，隨即堆起笑臉迎了上來。
“江大人，江夫人，下官有失遠(yuǎn)迎。”
蕭云湛像是沒有聽到他剛才那番話，面色淡淡。
“吳大人，有勞了。”
程錦瑟站在蕭云湛身側(cè)，目光落在吳啟明臉上。
吳啟明的笑容很是勉強(qiáng)，且額角已經(jīng)滲出了細(xì)密的汗珠。
明顯心中有鬼。
“一切都已安排妥當(dāng)。”吳啟明抬手擦了擦汗，引著他們往里走，“江大人，尸首就在里面，仵作也已候著了。”
程錦瑟卻停下了腳步。
“吳大人，可否將春杏帶到此處？有件事想要和春杏再確認(rèn)一二。”
吳啟明一愣，面露難色：“江夫人，春杏的嫌疑還未洗清，帶來殮房，實(shí)在是不合規(guī)矩。”
程錦瑟正要開口，身旁的蕭云湛卻把目光投向吳啟明。
”吳大人，哪里不合規(guī)矩？“
他的目光冰冷，像一把出鞘的利劍，直直地抵在吳啟明的喉嚨上。
吳啟明臉上的笑容一下僵住。
他感覺自己面對的不是翰林院的修撰，而是一個(gè)久居上位的掌權(quán)者。
在這樣的目光下，他的氣勢莫名就軟了，不敢再推脫，下意識就答應(yīng)下來。
“……好，好，江夫人說什么就是什么。”
吳啟明艱難地咽了口唾沫，轉(zhuǎn)身對衙役吩咐。
“快！快將那名叫春杏的丫鬟帶來！”
不多時(shí)，面色慘白、渾身發(fā)抖的春杏就被帶來了。
她一進(jìn)到這陰森的院子，雙腳軟得再邁不動(dòng)步子，兩個(gè)衙役一邊一個(gè)架住她，才拖了過來。
“夫人……”
春杏看到程錦瑟，眼淚啪啪往下掉。
“別怕，有我在。”
程錦瑟上前牽著春杏的手，帶著她往殮房里走。
房內(nèi)光線昏暗，一股混合著尸體腐臭和刺鼻藥水的味道撲面而來，讓人幾欲作嘔。
正中央停放著一口薄皮棺材，旁邊站著一個(gè)神情麻木的老仵作。
程錦瑟的目光沒有在棺材上停留，而是先看向抖如篩糠的春杏。
“春杏，你再仔細(xì)想想。昨夜給你開門、為我做面的人，你確定就是趙廚娘？她的言行舉止，可有任何一絲一毫的異樣？”
春杏被這股氣味熏得頭暈，聽到程錦瑟的問話，還是用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她的聲音帶著哭腔，卻很篤定。
“回夫人，奴婢確定！奴婢跟了趙廚娘十年了，絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)！”
她似乎想證明自己說的是實(shí)話，急切地補(bǔ)充道：“她的聲音，她走路的姿勢，她揉面時(shí)，右手虎口小痣的位置，都一模一樣！就是她！燒成灰我也認(rèn)得！”
“一模一樣？”
程錦瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再看春杏，而是轉(zhuǎn)頭看向棺材旁的老仵作下令：“勞煩開棺。”
老仵作看了吳啟明一眼，見他點(diǎn)頭，才推開了棺蓋。
春杏嚇得尖叫一聲，躲到了程錦瑟身后。
“春杏，過來。”
春杏戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一步一挪地被程錦瑟拉到了棺材邊。
棺材里的尸體已經(jīng)浮現(xiàn)尸斑，面容腫脹，脖子上有一圈深深的紫黑色勒痕，正是被人勒死的跡象。
“你看清楚，這是不是趙廚娘？”
春杏飛快地瞥了一眼，立刻把眼挪開，含混地點(diǎn)頭。
“是……是趙廚娘……”
“春杏，你再仔細(xì)看看。”程錦瑟見她看得隨意，加重了語氣。
春杏驚恐地盯著程錦瑟，聲音抖得不像樣。
”夫人，夫……人……“
”你仔細(xì)看看，這人到底是不是趙廚娘，別怕，我們都在這里，不會(huì)有事。“
春杏環(huán)視一周，見眾人的目光都聚在她身上，知道不看不行，只得強(qiáng)忍著恐懼，再次睜開眼，逼著自己去看那張恐怖的臉。
她先是看向那張腫脹變形的臉，又順著程錦瑟的指引，看向死者頸項(xiàng)上勒痕邊緣的皮膚。
看著看著，春杏臉上的驚恐慢慢變成了困惑和遲疑。
“……好像……”她喃喃自語，“……又不太對。”