蘇銘站在窗前，很久沒動。
他抬手，摸了一下自己的臉。
干的。
那滴水，不知什么時候已經蒸發了。
“好強的神魂。”
他確實沒察覺。
什么時候中的招？
進門那一刻？還是站在靜思廳，柏拉圖問他“血月死誰手里”的時候？
他不知道。
他甚至不知道對方是誰。
還好那人只是看到了基本記憶，并沒有威脅他的神魂。
只是看完了。
然后走了。
蘇銘仰頭，靠進椅背。
看著天花板。
“……差點露餡。”
若不是神猴記憶死死壓著。
剛才，他會把什么都漏出去。
什么鬼的系統還要穿越的事情。
死意的秘密。
八九玄功的分身。
……還有本體。
蘇銘閉上眼睛。
“不能這樣。”
他睜開眼。
坐直。
半個月。
血池會晤。
九大古堡，各出三人，入血池，承血力。
成為血族。
在這里，沒有第二個選項。
那是血族，非我族類，其心必異。
不成為血族就永遠得不到信任。
他蘇銘，曾是臨江一中的天才，曾是戰神殿的通緝犯，曾是北境人人唾罵的人類叛徒。
現在，他要把最后那點“人”的身份也扔掉。
蘇銘低頭，看著自己的手。
這雙手殺過異族，也殺過同族。
這雙手抱過小雨，也送走過老師。
這雙手，馬上要變成一雙手血族的手。
他沉默。
然后他笑了一下。
“不過是一具過去身。”
“真正的我，早不在這里了。”
他頓了頓。
“……早就不在了。”
窗外的流水聲又響起來。
蘇銘不再看。
他站起身，走到床前。
四柱床很大，暗紅絨面。
他沒躺上去。
就坐在床沿。
晶燈的光從書桌上照過來，把他的影子切成兩半。
一半在床上。
一半在墻。
他閉上眼。
這一次，沒有記憶涌來。
神魂已靜。
他聽見自己的呼吸，沉而緩。
“成了異族又怎樣。”
他睜開眼。
那雙眼睛很黑，很亮。
“只要還能見她。”
他不再說話。
——————
冰洞內，蘇銘本體緩緩睜開眼。
他站起身，褪去一身冰渣，又從戒指里取出一套黑色棉裝換上。
洞外風雪依舊，天色晦暗不明。
這片冰原廣闊無邊，連方向都難以辨認。
“北極城……”
眼下最重要的事，是確定自己的位置，然后弄到一張足夠詳盡的地圖。
至少要知道怎么回臨江市。
北境防線崩潰，亂象已生，他不能再依賴任何組織或勢力。
一切只能靠自己。
北極城是離這里最近的大型異族聚集地。
去那里，或許能找到他需要的東西。
只是風險極高。
重要的是，北極城剛剛經歷劇變。
城主疑似出事，各大強族虛境降臨搶奪地盤，正是最混亂的時候。
“必須去。”蘇銘眼神冷漠。
他沒有退路，也不想退。
走出冰洞。
他辨認了一下方向往北，是更深的極寒，往南，或許是人族疆域也可能是海域。
往西，是荒蕪冰原和異族領地，
往東……他依稀記得，北極城似乎在東北方向。
沒有地圖，只能憑感覺。
他選定一個方向，邁步踏空。
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同一時間，北極城。
曾經混亂有序的冰原巨城，此刻籠罩在一層無形的肅殺中。
天空不再是灰白色，而是染上了一層淡淡的冰藍光暈，那是虛境強者展開國度、影響天象的顯化。
城中央，原本屬于北極城主的“宮殿”已被冰妖一族接管。
宮殿最高處的露臺上，冰無涯負手而立，冰藍色長袍在寒風中紋絲不動。
他俯瞰著下方街道上匆匆行走的各族身影，眼神漠然。
身后，幾名冰妖長老恭敬垂首。
“城主府庫已清點完畢。”一位長老稟報，“共發現傳承十七卷，虛境遺物三件，各類天材地寶若干……但密室被封印，我等無法打開。”
“封印？”冰無涯淡淡說道，
“是。封印帶有時光屬性。強行破開會觸發自毀。”
冰無涯沉默片刻。
時光……北極城主果然觸及了那個層次。
“不必強破。”他淡淡道，“維持現狀。當務之急是穩固城內秩序，清理殘余反抗勢力。”
“是。”長老遲疑了一下，“另外……血族、古妖、影魔幾族已派使者前來，詢問城主之位的歸屬及利益劃分。”
“讓他們等著。”冰無涯轉身，眼眸掃過眾人，“我之前讓你們找人找得怎么樣了。”
一名長老硬著頭皮開口：“大人，城內各族混雜，許多暗巷、地下勢力盤根錯節，我們的人手……”
“那就殺。”冰無涯打斷他，“不配合的，有異心的，直接清理掉。三日內，我要看到結果。”
“是！”眾長老心頭一凜，齊聲應下。
冰無涯揮揮手，幾人躬身退下。
他獨自站在露臺邊緣，望向灰蒙蒙的遠天。
北極城主……那個神秘到連性別都成謎的女人。
她若真死了，這時光封印的密室就是最大的寶藏。
她若沒死……
冰無涯輕叩欄桿。
那就更麻煩了。
————
一日后。
蘇銘站在一座被風雪侵蝕大半的冰丘上，望著前方地平線上那片龐大得令人窒息的黑色輪廓。
北極城到了。
比他預計的晚了整整一天。
這片冰原的廣闊遠超想象，他中途還遭遇了幾次異獸潮和一次突如其來的詭異大型暴風雪，拖延了一點點時間。
此刻的北極城，與他記憶中那些混亂但有序的景象截然不同。
整座城池籠罩在一層冰藍色的光暈中。
城內高聳的建筑頂端，隱約能看到巨大的冰妖圖騰在寒風中緩緩旋轉，在鎮壓一切。
“冰妖接手了。”蘇銘瞇起眼。
這意味著北極城主確實出事了。
否則以那位神秘城主的實力，絕不可能容忍冰妖一族如此明目張膽地占據城主。
城門口，原本松散的管理已變得森嚴。
兩隊冰妖戰士披著厚重的骨甲，手持冰晶長矛，掃視著每一個進出者。
所有進城的異族。
無論是冰妖、雪妖、血族還是其他，都要出示身份令牌，接受檢查。
蘇銘站在遠處，身上穿著從冰洞出來后換上的黑色棉裝，看起來像是個在北境流浪的人類武者。
但他的面孔太干凈，氣質太冷，即便混跡在人群中也很容易引人注目。
“得想辦法混進去。”蘇銘皺眉。
硬闖肯定不行，城里至少有一位虛空二重坐鎮，說不定還不止。
正思索間，城門口忽然傳來一陣騷動。
蘇銘抬眼望去。
一隊人影正從城內緩緩走出。
為首的是個穿著冰藍色長裙的年輕女冰妖，皮膚白得透明，五官精致，正是艾麗西亞。
但讓蘇銘吃驚的是。
艾麗西亞和她身后那隊冰妖，此刻竟全都披著粗糙的白色麻布，頭戴素冠，腰間系著草繩，臉上涂抹著灰白色的顏料，一副……披麻戴孝的模樣。
不僅如此，他們身后還跟著十幾個被鎖鏈拴著的人類。
那些人類穿著同樣簡陋的麻衣，脖子上套著冰環，面無表情，眼神空洞，像行尸走肉般被牽著走。
“讓開！都讓開！”
一個冰妖侍衛在前開道，粗暴推開擋路的異族，“小姐要去城外把冷長老埋了，閑雜人等回避！”
圍觀的異族紛紛退開，有人低聲議論：
“艾麗西亞小姐這是……在學人類那套？”
“聽說她前陣子去人類城市游學，學了點皮毛回來，非要搞什么孝道儀式……”
“嗤，學那些低等種族的陋習做什么？”
“誰知道呢，反正冰妖族現在掌管大權，她愛怎么折騰就怎么折騰唄。”
蘇銘站在人群邊緣，目光掃過艾麗西亞，又掃過她身后那些被拴著的人類。
沒想到又要靠她進去了。
蘇銘混在后退的異族群中，目光平靜地落在艾麗西亞身上。
這位冰妖族大小姐眼眶紅腫，她一邊抽泣一邊指揮手下將一口冰棺抬出城門。
棺中自然什么都沒有，冷長老的尸身早就在生死妄海被蘇銘轟成了渣。
“父親……女兒不孝，連您的遺體都尋不回來……”艾麗西亞撲在冰棺旁大聲哭喊。
周圍幾個冰妖侍衛面面相覷，想勸又不敢開口。
誰都知道冷長老死得連灰都不剩，這葬禮不過是大小姐心血來潮的鬧劇。
但如今冰妖掌權，她又是嫡系，沒人敢觸霉頭。
蘇銘低著頭，悄悄跟在那隊被鎖鏈拴著的人類俘虜后面。
這些人眼神死寂，腳步虛浮，顯然已被折磨得失去了神志。
他們被當成“陪葬品”，要一起埋進城外冰原。
隊伍緩緩走出城門，朝北面一處荒蕪的冰谷走去。
風雪漸大，視線模糊，押送的冰妖侍衛也懶得仔細清點人數，只當是走個過場。
行了約莫半個時辰，已遠離北極城數十里。
四周只剩茫茫風雪與嶙峋冰巖，連個鬼影都見不著。
艾麗西亞在一處冰崖下停下，指揮侍衛挖坑。
她自己則跪在冰棺前，又開始啜泣：“父親，您放心，女兒一定繼承您的遺志，振興我族……”
話沒說完。
轟！
一股無形威壓，驟然籠罩整片冰谷！
風雪驟停，空氣凝固。
所有冰妖侍衛動作一僵，眼珠瞪大，連驚呼都來不及叫，便齊刷刷軟倒在地，昏死過去。
那幾十個被拴著的人類俘虜也同時癱軟，歪倒在地，躺著就睡。
冰谷中，只剩艾麗西亞還跪著。
她哭聲戛然而止，脖頸僵硬一點點轉過來。
然后，她看見了那個人。
黑衣，黑發，立在風雪中，像一柄插進冰原的墨刀。
“你……”艾麗西亞嘴唇哆嗦。
蘇銘緩緩走近，在她面前停下，俯視她慘白如紙的臉。
“艾麗西亞小姐，”
“能幫我嗎？”