晨光剛漫過(guò)天際，各位大人陸續(xù)進(jìn)宮。
溫遲為母守孝三年歸來(lái)，第一次進(jìn)宮上朝，和幾位大臣打著招呼。
其中一位和他交好，小聲和他說(shuō)道：“你不知，這一年來(lái)，隴西李氏冒了尖，今兒這場(chǎng)朝會(huì)可不簡(jiǎn)單……”
奉天殿，康裕帝以帕掩唇咳了兩聲，他半倚扶手，面色蒼白。
溫遲一身鴉青官袍，袖擺沾著黃梅天濕意，走向有名無(wú)實(shí)的首輔之位。
殿門外，漕鹽督察李修謹(jǐn)穿著青色官袍剛踏進(jìn)大殿，就引來(lái)無(wú)數(shù)目光。
百官行禮后，鴻臚寺卿唱：
“眾卿有事，可出班奏對(duì)；無(wú)事，即各歸班，候旨退朝！”
話音未落，階下一列青袍官員中，一人邁步出列。
正是漕鹽督察李修謹(jǐn)，他身著青袍，胸前白鷴補(bǔ)子閃著微光，年輕俊美的臉上一派沉肅。
走到大殿中央，他撩袍跪地，朗聲道：“臣，漕鹽督察李修謹(jǐn)，有本啟奏！”
殿內(nèi)鴉雀無(wú)聲，御座上的康裕帝抬手，“李卿，你受重傷還未康復(fù)，起來(lái)回稟?！?/p>
李修謹(jǐn)叩首，而后起身，提高聲音，環(huán)顧一周，目光掃過(guò)安王趙玄戈時(shí)，微瞇雙眼。
“臣二月出京師，奉旨清查江淮漕鹽，查獲賬冊(cè)鐵證！安王所轄漕運(yùn)司私販官鹽、勾結(jié)鹽梟牟取暴利，更有官吏上下其手貪墨稅款數(shù)百萬(wàn)兩！
另有一事奏稟，臣在江淮查案時(shí)，遇蒙面人刺殺，抓住一名刺客，雖刺客自戕而亡，但從其身上搜出了蕭氏的令牌！”
之前，眾臣已知刺殺之事，但這一回，由死里逃生的李大人說(shuō)出，殿內(nèi)依舊一片嘩然。
文武百官的目光齊刷刷盯在安王趙玄戈身上。
魏承安尖聲唱道：“肅靜……”
安王趙玄戈的臉色不好看，他手下的都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司剛要出列辯駁。
出人意料，溫遲卻先一步跨步上前，對(duì)著御座躬身一揖，聲音沉穩(wěn)有力，響徹大殿。
“陛下，臣以為此事定有誤會(huì)！”
此言一出，眾人驚愕，互相對(duì)視。
這位溫大人，剛守孝回朝，這種事，輪得到他出列？！
他是文淵閣領(lǐng)閣事，名義上確有輔佐君主處理政務(wù)，掌票擬、顧問(wèn)之職。
但從先帝起，內(nèi)閣已被削權(quán)，如今只是君主傳聲筒，六部公文中轉(zhuǎn)站，無(wú)獨(dú)立議政權(quán)，權(quán)力已被架空。
溫遲轉(zhuǎn)過(guò)身，目光掃過(guò)滿朝文武，語(yǔ)氣懇切。
“安王爺總理漕鹽多年，為國(guó)庫(kù)殫精竭慮，素來(lái)恪守君臣本分。漕運(yùn)司縱有私鹽弊案、官吏貪墨，亦是底下人欺上瞞下、中飽私囊。
至于刺殺朝廷命官乃是滔天大罪，王爺豈會(huì)行此事？那刺殺之人已自戕，以臣看，就是別有用心之人，想將臟水潑到王爺身上！”
皇帝的目光和李修謹(jǐn)一觸即分、心中感嘆：還真被李修謹(jǐn)說(shuō)中了。
那日放在安王府中的探子來(lái)報(bào)，溫遲夜會(huì)安王，皇帝便召見(jiàn)了李修謹(jǐn)，君臣商議，定了對(duì)策。
溫遲字字句句，擲地有聲，在為安王剖白，他怎么也沒(méi)想到，已經(jīng)踩在皇帝與李修謹(jǐn)鋪好的臺(tái)階上。
“陛下，那些別有用心之人，無(wú)非是想挑撥陛下與王爺?shù)木贾椋x間滿朝文武的同僚之誼，好趁亂攪動(dòng)朝局，從中漁利！漕鹽弊案也好，刺殺之事也罷，都該嚴(yán)查底下涉事之人，切莫中了旁人之計(jì)！”
聽(tīng)溫遲之言，李修謹(jǐn)側(cè)目睨他，心中冷笑，卻沒(méi)有再開(kāi)口。
御座上的康裕帝咳了幾聲，目光在溫遲與安王之間轉(zhuǎn)了一圈，故作猶豫。
“手足之情，朕……怎會(huì)枉下決斷?！?/p>
安王眼底閃過(guò)一絲譏諷，第一次擺出認(rèn)同模樣拱手。
“陛下明察，竟然有人敢刺殺朝廷命官？臣必定徹查府中僚屬，絕不姑息心懷不軌之人！”
安王一向自負(fù)，自以為靠著溫遲這幾句話，加之他在朝中的影響力和手中私兵，皇帝不敢拿他怎么樣。
他一味重視手中權(quán)力，手下私兵，卻忽視了人心。
滿殿的官員有幾人信他的話？！
私鹽弊案觸目驚心，刺殺朝廷命官的罪名太過(guò)刺眼，溫遲越是說(shuō)這是誤會(huì)，越是像欲蓋彌彰。
朝臣心里都泛起了寒意，今日安王能讓“別有用心之人”對(duì)李修謹(jǐn)動(dòng)手，明日會(huì)不會(huì)輪到自已？
相形之下，年僅四歲的太子趙佑寧，才是最穩(wěn)妥、最長(zhǎng)遠(yuǎn)的選擇。
朝會(huì)因?yàn)榛实鄣目燃捕袛唷＞瓦@樣雷聲大，雨點(diǎn)小的散了朝，所有大臣不禁蹙眉沉思。
溫遲走在最后，李修謹(jǐn)從身后緩步跟上，聲音壓得極低，帶著幾分嘲諷。
“溫大人倒是演得一出好戲，可惜，你這顆棋子，當(dāng)?shù)梦疵馓萋柿??！?/p>
溫遲猛地回頭，看向這位初次見(jiàn)面的李大人。
之前，他一直在想，這位隴西李氏四房旁支，不過(guò)就是李氏的馬前卒，探路石，空有其名。
可眼前的年輕人，身上那股淡定沉穩(wěn)的自信，讓他眼底掠過(guò)一絲慌亂。
這一瞬，溫大人才反應(yīng)過(guò)來(lái)，自已方才的“仗義執(zhí)言”，合了誰(shuí)的心意。
……
午后，翰林院中的文淵閣衙署。
協(xié)理閣事孫大人在偏房謄寫(xiě)詔敕，直閣牛大人在收發(fā)處傳遞文書(shū)。
溫遲坐在案前，早上奉天殿上的一幕幕，在腦海中反復(fù)回放，揮之不去。
李修謹(jǐn)簡(jiǎn)短到倉(cāng)促的奏報(bào)，英國(guó)公和傳聞近來(lái)拿著笏板“大殺四方”的魏國(guó)公如老僧入定的模樣，滿朝文武的嘩然變色，安王牽強(qiáng)的解釋，還有自已那句“定有誤會(huì)”的疾聲辯解。
他原以為，今日朝會(huì)定是劍拔弩張，幾方勢(shì)力唇槍舌劍，陛下龍顏大怒。
他要做的，便是從中斡旋，替安王脫身。
卻沒(méi)料到，這場(chǎng)朝會(huì)，竟像一場(chǎng)提前編排好的戲，還沒(méi)等他真正入局，便已草草收?qǐng)觥?/p>
原來(lái)，今日這場(chǎng)朝會(huì)，從頭到尾，就等著他踏入皇帝布下的局。
自已守孝三年，一朝歸朝，竟成了棋子。
皇帝那句“手足情深”，當(dāng)真是妙啊。
皇帝越是寬厚，越顯得安王薄情寡義。
皇帝越是遲疑，越讓百官看清安王的狼子野心。
皇帝剛立太子，太子年幼，這個(gè)時(shí)候，即便鐵證如山，皇帝也不會(huì)冒險(xiǎn)動(dòng)安王，自已出面為安王辯護(hù)，皇帝正好順梯下，讓百官的猜忌、揣測(cè)、權(quán)衡、比較，有時(shí)間發(fā)酵！
這一瞬，溫遲后頸的寒毛根根倒豎，康裕帝要的從來(lái)不是憑幾本賬冊(cè)徹查漕鹽弊案，而是借這些賬冊(cè)，徹底撕碎安王的偽裝，讓他失了人心。
不甘像野火，在胸腔里熊熊燃燒。
溫遲抬手狠狠捶向桌面，果然，有了隴西李氏助力，皇帝已同三年前大不相同了。
溫遲眼底全是冷光，這盤(pán)棋，還沒(méi)下完。
協(xié)理閣事孫大人看著對(duì)面的溫遲，重重?fù)u了下頭。
內(nèi)閣在先帝時(shí)就被解散，溫遲卻仍在幻想，幻想能重握實(shí)權(quán)。
聽(tīng)說(shuō)，今日他還為安王說(shuō)了話。
孫大人冷嗤一聲，當(dāng)今陛下性子比先帝溫和，他溫遲都不能重組內(nèi)閣，就那位野心勃勃的安王，他能給溫遲什么？