柳氏大營，尚朗帥帳。
尚朗一口將杯中的酒液飲盡，完全不顧軍中禁酒的規矩。
他能感覺到，在那日被偷營后，各軍將領對他更加陽奉陰違，各行其是，昨日他召開軍議，竟然有十數人言稱自己在亂軍之中受傷頗重，無法前來。
這幫狐鼠之徒！昨日雖然混亂過一陣，但連普通軍卒都未傷多少，更何論是他們這幫子士族！
竟然如此輕視于他，要知道他這個主帥可是主公親命的！
將手中酒杯重重砸在桌案上，他抓著杯子的手指有些發青。
這次雖然未損失多少軍卒，但士氣已失，就算再來一次破了五領營寨，他也無力進軍山陽了。
想到未完成主命的后果，恐懼便將尚朗牢牢包圍住，就像有人在瞬間狠狠攥住了他的心臟一樣。
必須要想個辦法，就這樣回去，他的下場絕對不會好！
“來人，召...不，請鞏易來見。”
鞏易便是那日在帥帳之中頂撞于他，致使他在軍中威望大降的罪魁禍首。
此人也是清平士族，在軍中也有不低的聲望。
鞏易之前被派到攻伐五領營寨，躲過了攻打楓山城最慘烈的那幾天，一來二去竟然成了各軍中軍力保留最好的。
尚朗暗下決定，眼下為了穩住各軍，也只能暫且低頭與其聯手了。
等把眼前這關過了，再做其他計較。
......
柳氏大軍的某處營帳。
“這位江家俊彥就不用我介紹了吧，諸位都是見過的，來來來，我等敬江賢侄一杯。”
此處營帳中聚集了十來位將領，其中一人滿面紅光，手中握著一杯酒，而此時他對面坐著的就是之前去策反各家的江煌。
“那日賢侄來訪，老夫一直未抽出身來與你相見，是老夫的不對，賢侄莫要放在心上。”
對此說法，江煌微微一笑，舉杯示意，并不拆穿此人的心思。
鳳竹各家也不是鐵板一塊，各有各的山頭，而江煌面前這人乃鳳竹郡望族祁家之主祁堰，是鳳竹本土士族最大派系推出來的利益代表。
此前柳氏大營戒備森嚴，人多眼雜，他沒辦法直接拜見鳳竹各家的領軍將領。
這些天他私下拜訪了多處鳳竹士族在民間私設的聯絡點，遞上了拜帖。
而在那日柳氏圍攻五領營寨失利后，江煌就收到祁堰請他飲宴的消息。
“不知前日我在信中所言之事，祁大人考慮的如何？”
江煌抿了一口酒水，也不與祁堰客套，直入主題。
“唉！為此我這些時日來翻來覆去睡不著覺，賢侄說的有理，柳氏刻薄寡恩，這些年來在我們鳳竹各領搞得民生凋敝，各家苦之久矣。”
聽見江煌發問，祁堰放下酒杯，面上笑容一收，肅然道。
“既然陶公仁慈，愿意收留我等，我等也愿意投了陶公，只是....”
祁堰說了半天車轱轆話，隨即話鋒一轉。
“祁大人但說無妨。”
見祁堰此等模樣，江煌也知道客套話說完了，接下來的話才是讓鳳竹各族倒戈的真正條件。
“賢侄你也知道，眼下楓山內可不止我們鳳竹各家軍勢，柳氏派來的清平、天和來的客軍也不少。”
“若我等投了陶公，各家就要直面兩郡之兵，兵亂一起，定然不僅僅局限于楓山一地，鳳竹各領都會受到波及，我們倒是沒什么，就是苦了這家鄉父老啊。”
祁堰一幅悲天憫人的樣子，似乎真的為鳳竹生民而苦惱。
但江煌明白，祁堰這是在待價而沽，想空手套白狼借陶家之手將柳氏驅趕出鳳竹。
“祁大人勿憂，尚朗此人行事剛愎自用，此次出軍以來，便處處碰壁，無一勝績，想必此時兩郡軍中已對其怨言頗多。”
“不如借此機會從兩郡軍中推舉一人與尚朗相爭，我等坐山觀虎斗便可。”
思慮片刻，江煌提出了一個辦法。
“可這...最后免不了還得與其斗一場。”祁堰對此結果并不滿意。
“祁大人，柳氏此次侵攻山陽失敗已成定局，鳳竹各家也得早做打算，否則局勢混亂之下，難保宗廟不會有傾覆之危。”
江煌板著臉強調道，又望向其余各家來人：
“諸位大人，陶公可是給了不改易各家封地的承諾，陶公誠心相待諸位，諸位也得讓陶公看到鳳竹士族的誠意才好。”
聽到江煌這近乎威脅之語，諸人也發作不得，面面相覷，點頭道：
“那就如此一試吧。”
形勢比人強，此次柳氏西侵失敗，等柱國將軍的意旨下來，必然元氣大傷。
現在倒戈還能把柳氏賣個好價錢，等陶項兩家緩過氣來，就算拿不下柳氏的底盤二郡，這鳳竹郡也必然成三家的角力場，今后難以安寧。
如此也是擺脫柳氏控制的最好時機，陶家給出的條件也不差，等柳氏勢力退出鳳竹，他們說不定還能收獲一些柳氏遺留在鳳竹的封地。
見各家代表應下，江煌微微一笑，舉杯道：
“等將柳氏驅趕出鳳竹，諸位必不會后悔今日的選擇，我敬諸位大人。”
“飲勝！”在場的各家將領也紛紛舉杯。
對于江煌如此喧賓奪主的作態在場諸人皆不奇怪，十分給面子的配合著。
在他們眼里，雖然不知江煌此人如何與陶家搭上了線，但他手里的那封蓋著山陽郡守府大印的招攬信做不了假。
若是此次成功將柳氏趕出鳳竹，江煌必然也會成為陶家炙手可熱的人物，現在與這樣的人物打好關系可不虧。
看著帳內這些人飲下杯中之酒，江煌面上雖然保持著淡淡的微笑，但心中已是滿足至極。
多少年了，自從江家敗落，除了幾家世交還偶爾有來往，其余大部分鳳竹士族都對他家避之不及，不愿意與其結交。
原本的鳳竹望族敗落到如此地步，為了在此振興江家，他此前甚至放下父輩之仇，逆著本心給柳氏出謀劃策。
就這樣還因計策失敗被調去當一名守門小校，未想到峰回路轉，現在他竟然能成為將柳氏驅離鳳竹的關鍵一環，不由感嘆冥冥之間似乎真的有命中定數。
......