戚婆婆嘆了口氣,道:“我知你爹爹是正派君子,此事若換作其他女子,或許他一樣會這么做,但我一顆心從此便在他身上啦。”她原本始終一臉凄苦,此刻眼中方隱現(xiàn)片許柔情。
顧青芷遲疑片晌,道:“婆婆既有此意,你和爹爹當(dāng)年皆是風(fēng)華正茂,后來你二人為何……為何鴛侶未諧?”戚婆婆啐道:“你這小丫頭還盼著我們能成么?那一來便沒有你啦。”顧青芷笑道:“我只是心中好奇?!?/p>
戚婆婆默然片刻,輕聲嘆道:“你爹爹這個人,不管遇上甚么事總是一副漫不經(jīng)意的模樣,誰也不知他心里在想些甚么。打從那天以后,我對圍在身邊那些少年正眼也不多瞧一下,你爹爹卻只像沒事發(fā)生一般,十次里倒有九次仍是跟著南宮崖來找我。我那時性子高傲,雖說心里十分中意你爹爹,眼見他待我只如往常,實不明對方心意,也不愿率先說出口來?!鳖櫱嘬瓢档溃骸拔液婉槾蟾珉m也沒說,但兩人心里是明白的?!毙念^掠過一絲甜意。
戚婆婆接著道:“后來我見令尊始終對我不慍不火,胸中十分氣苦,有時趁他在場故意裝作同別人十分親熱,你爹爹見了也無沮喪之色。我心下愈加著惱,對他自然沒甚好臉色擺,你爹爹見此情狀,稍后竟不辭而別,連南宮崖也不知他去了哪里。我心中怒發(fā)如狂,自此閉門謝客,甚么人都不見,脾氣也越來越壞。如此一過數(shù)年,正是韶華易逝,‘玉鈴索’這個名頭,在江湖上便漸少有人提起?!?/p>
顧青芷聽她語調(diào)凄然,嘆道:“我爹爹是木頭腦殼,婆婆當(dāng)年若肯向他直抒心意,結(jié)果或許不同?!逼萜牌艙u頭道:“沒大沒小,怎好這樣說自己爹爹?正是光陰似箭、日月如梭,一轉(zhuǎn)眼到了宣德年間,令尊大器晚成、在江湖上聲名漸顯,我二人卻始終再未謀面。這一晚星斗滿天,我望著夜空呆呆出神,心中陡然涌起一個念頭:‘大家歲數(shù)都不小啦,何必為此賭氣?事情過了這么些年,就算真的被人笑話,總要把話說個清楚,讓他明白我的心意?!?dāng)即下定決心,收拾行裝出門去尋你爹爹?!?/p>
顧青芷聞言一怔,道:“爹和娘是在洪熙元年結(jié)識,婆婆你……”戚婆婆嘆道:“不錯,等到我想通之時,已經(jīng)是太晚啦。我一路詢問打聽,總算尋到你爹爹在鄉(xiāng)間閑居之所,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見他家院宅,心中難抑激動之情。待我稍稍走近,卻見令尊和一名女子在屋外澆花種草,那女子用綢巾替你爹爹擦汗,兩人神情親昵,顯是關(guān)系非比尋常。我見狀呆立當(dāng)場,猶如一盆冷水從頭澆到腳底?!鳖櫱嘬铺煺婕兞?,雖知她說的是自己父母,不覺仍替戚婆婆感到難過。
戚婆婆接著道:“我當(dāng)時手腳冰涼,一時頭腦發(fā)熱,也顧不得禮數(shù),徑直走上前質(zhì)問道:‘這女子是甚么人?’你爹爹瞧見我也吃了一驚,道:‘戚姑娘,你……你怎么到這兒來了?’我道:‘你日子過得這般逍遙快活,當(dāng)然不想見我。’你爹爹道:‘這話從何說起?咱們足有十年沒見啦,你一向都好么?我來給你引見,這一位便是內(nèi)子。淑英,這位便是我常向你提起的“玉鈴索”戚姑娘,乃是江湖上有名的女俠?!?/p>
“我只覺腦中一道晴天霹靂,幾乎站立不穩(wěn),身子搖搖欲墜。其實你爹爹那時已年近四旬,我也想過他必早已成家,只是此時親眼見到,仍不免傷心欲絕。你爹爹見我神色有異,道:‘戚姑娘,你……你沒甚么事罷?’似想上來扶我,卻又猶豫不決。我見他這副模樣,不由怒從心起,甩手一索朝他抽去,你爹爹一把握住道:‘戚姑娘,你這是做甚么?’我聞言心頭一震,暗道:‘不錯,我這是做甚么?他從未向我表露過心意,自始至終都是我一廂情愿,他沒有虧欠我甚么。如今他二人情好意合,我既親眼得見,何必在此胡攪蠻纏?’
“我當(dāng)時只覺萬念俱消,也不欲再多追問,扭頭便走。你爹爹在后叫道:‘戚姑娘,既然來了,怎不入內(nèi)一坐?月嬋!月嬋!’我聽他喊我名字,心中更覺傷悲,忍不住便要落淚,低頭加快腳步趕路。行出約一二里,忽聽身后有人呼道:‘戚姑娘請留步!’卻是女子之聲。我轉(zhuǎn)頭一望,乃是令堂快步趕上,當(dāng)即強(qiáng)行懾斂心神,道:‘我此回恰巧路過府上,無意在此耽留,顧夫人不必多言。江湖女子不通禮數(shù),適才我言語鹵莽、多有沖撞,幸勿見責(zé)?!钐玫溃骸膬旱脑挕9媚锖丸F珊是多年的好友,今日相會不易,怎么也要留下喝一杯茶,好好敘一敘舊。’我搖頭道:‘我同尊夫只是泛泛之交,交情沒那么深,實在有負(fù)盛意。’
“令堂微微一笑,道:‘姑娘不用相瞞,我適才一見你瞧鐵珊的眼神,便知你兩人交情匪淺?!业溃骸叶酥皇瞧胀ㄅ笥?,夫人休要誤會。’令堂稍一遲疑,道:‘春風(fēng)秋月、露往霜來,雖說我與顧郎此刻已結(jié)連理,姑娘在我夫君心中卻非普通朋友?!衣勓陨碜右徽?,道:‘你說甚么?’令堂道:‘請恕小妹唐突,不知姑娘如今可已得絲蘿之托?’我搖頭道:‘我向來孤身行走江湖,意不在此?!钐媚黄蹋瑖@道:‘不想姑娘對顧郎情深如此,實是造化弄人。’
“我心中不覺一酸,道:‘賢伉儷琴瑟和鳴,必可百年偕老,夫人切勿多心?!钐玫溃骸译m不會武功,親族中卻多江湖人士,非比世俗女子專愛爭風(fēng)吃醋,姑娘不用多慮。姑娘與顧郎少年相識,本是佳偶良配,奈何天意無常,怎不教人扼腕?!乙詾榱钐贸鲅韵嘧I,冷冷道:‘單絲不線,夫人不必假裝大方,我也不用人可憐?!钐脫u了搖頭,道:‘實不相瞞,顧郎與我今春方才完婚,他此前雖早年過三旬,卻始終未曾婚娶,便是因心中放不下姑娘之故。’