江麟此刻，就像是身處在一片混沌空間。
沒有天，沒有地，只有無窮無盡，狂暴混亂，卻又蘊含著最本源生機的原始靈力。
《太初大道經》的功法，在他體內瘋狂運轉，如洪鐘大呂般轟鳴。
這門功法霸道絕倫，完全不像尋常功法那樣，先小心翼翼地將天地靈氣引入體內，再通過經脈一點點煉化提純。
它仿佛能直接溝通、駕馭、吞噬這最原始的混沌之力。
“嘶——！”
江麟感覺自己的靈魂被瘋狂撕扯，就像是一塊腐爛的麻布，隨時都有可能被撕碎……
好在，搖曳的混沌神樹，源源不斷為修復著他幼小的身體。
若非如此，以他現在的這副身體，早氣絕身亡了。
時間飛速流轉，他氣海內的靈力飛速暴漲。
只不到半刻鐘，修為就從凝元境一重，提升到了二重、三重……
一直到凝元境五重，才堪堪停了下來。
隨著太初大道經最后一次運轉結束，他體內洶涌的靈力潮，總算徹底平息了下來。
冷汗退去，身體在混沌神樹的滋養下，開始緩慢恢復光澤。
耗盡所有力氣的江麟，微微張著小嘴，沉沉睡去。
蘇晚棠見狀，長長舒了一口氣，懸著的心終于放下，她伸手輕輕撫摸著麟兒溫潤的小臉。
才剛出生不到幾個時辰，就突破到了凝元境五重。
她的麟兒，果然是滄瀾大陸第一天驕。
然而，她的臉上卻并沒有太多笑容。
心里說不出是開心，還是心疼。
天賦異稟固然好。
可代價實在是太大了。
從玉京城回來以后，她的麟兒隔三岔五就要遭一次罪。
短短五個月時間，麟兒所承受的痛苦，就比尋常修士一輩子所受的罪，加起來都多。
這怎么能讓她不心疼？
江災自然能看出夫人的想法，但他實在不知道該如何勸慰。
江麟也是他的孩子，他同樣十分心疼。
因此，他沉默了許久，才心疼地對蘇晚棠說道：“夫人，麟兒還小，外面風冷，回王府吧！”
……
……
三個月后，杜之貴、何盡忠、周硯臣三人，拖著長長的索鏈，艱難地爬到了玉京城外。
隨他們一道而來的，還有一份江災寫給天武帝的奏折。
天武帝正在御書房內，與丞相張秉淳和國師玄靈素，商討一年后舉行的天武定榜。
按照天武王朝的規矩，天武定榜五年舉辦一次。
由朝廷派人，去核定各個世家公子的天賦，經過初步遴選后，收錄符合要求的天驕，參加比試定榜。
此舉的目的，便是攬天下之才入廟堂。
當年，鎮北王江災，就是憑著天武定榜，震驚天下。
也是在那一年，江災結識了受盡的皇子趙真，以及尚為玄清觀外門弟子的玄靈素。
三人意氣風發，一飲千杯，闊談天地。
不過，那都是很久遠的事了。
久遠到，趙真早就已經想不起來了。
趙真剛要開口，就見一名太監匆匆來報：“啟……啟稟陛下，杜監軍他們……抵京了?！?/p>
“同時帶來的，還有一份鎮北王的奏報。”
趙真接過奏折，只翻開看了一眼，就勃然大怒：“亂臣賊子！亂臣賊子！簡直就是亂臣賊子！”
“江災，朕遲早有一天，要將你千刀萬剮！”
“還有北邊的那些官員，你們是干什么吃的？如此大事，竟無一點消息……”
落雁城的失利，他心里已有預感。
畢竟杜之貴、何盡忠、周硯臣、繆桂蘭，乃至他的暗棋崔凜，這三個月完全沒給他傳回任何消息。
可見，他們已經被江災拿下了。
真正令他憤怒的是，杜之貴等人都已經到玉京城了。
他竟然一點消息都沒有收到。
要知道，他們可是拖著索鏈爬回玉京城的，整整三個月，這么大的陣勢，他這個皇帝竟然完全不知道。
這是何等的羞辱？
這種強烈失控感給他帶來的憤怒，遠比五萬大軍折損強萬倍。
趙真冷冷看向玄靈素：“玄愛卿，你不是和朕說‘戰龍在野，其血玄黃，七星貫斗，天命所歸’嗎？”
“為何會是這樣的結果？”
這些年來，趙真一直都很倚重玄靈素。
玄靈素也憑借窺探天機的能力，幫他解決了不少麻煩。
但是，自從蘇晚棠之事以后，玄靈素給出的和北境相關的卦象，一天比一天不準。
有些甚至是南轅北轍。
他都開始懷疑，是不是玄靈素舊情難忘，在暗中相助江災？
玄靈素心中也滿是疑惑。
自從與天武王朝氣運徹底捆綁后，她窺探王朝內的天機，幾乎沒有出現過差池。
可自從蘇晚棠之事后，她得出的卦象，就頻頻出錯。
而且，每次出錯都與北境之事有關。
就好像是，有人在暗中幫江災一家遮蔽了天機一般。
可，在她的印象中，別說是天武王朝了，就是整個滄瀾大陸，也不可能有人擁有如此通天的手段。
遮蔽天機，那可是堪比天道出手。
她滿臉尷尬道：“請陛下放心，臣今夜就著手準備神游太虛，不出十日，定能給陛下一個滿意的交代?！?/p>
神游太虛，乃是玄清觀的頂級推演功法。
可以眼觀天，洞見未來。
只不過，此法對施術者的消耗極大，甚至會折損壽命。
因此非萬不得已，不可輕啟。
然而，眼下這種情況，她根本別無他法。
天武帝冷哼一聲：“最好如此！”
說罷，他命太監將奏折遞給張秉淳，皺著眉頭問道：“丞相，你認為此事該如何處理？”
北境的失利，雖然讓趙真憤怒，但也在他可承受的范圍之內。
說到底，不過只是損失了五萬兵馬。
動搖不了王朝的根基。
至于崔凜、杜之貴這些廢物，他根本就不放在心上。
不能成事的人，趙真從來不會多看一眼。
張秉淳剛翻開奏折，便知陛下剛才為何如此失儀，因為江災的這份奏折，簡直就是挑釁。
他不僅將杜之貴和那五萬大軍，定性為反賊，請陛下斬其首。
還言之鑿鑿，說京中有他們的同黨。
懇請陛下盡快查明背后主使，將其斬首示眾，以安北境數十萬將士的心。
這件事的幕后主使，不就是陛下本人嗎？
江災此言，無異于讓陛下自戕。
這是何等大逆不道？
張秉淳想了想道：“啟稟陛下，按理說，江災不忠不孝，欺君罔上，理當派兵征剿?！?/p>
“然，陛下寬宏大量，顧念君臣之恩，必不愿與其刀劍相向。”
“依臣愚見，不若再給他一個機會。”
“先準了他奏折所請，倘若他能感念圣恩，懸崖勒馬，對朝廷而言，也不失為一件好事?！?/p>
“倘若他執迷不悟，陛下再派大軍征討，則可名正言順?！?/p>
“此外，北境民風尚未開化，百姓愚昧，宜當盡快派飽學之士入北境，開學啟蒙，廣播圣德?！?/p>
趙真聞言，微微點了點頭：“愛卿此言甚善，這件事就交給你了！”