f那片陰影占據了整個聲吶屏幕的下半部分。它不是一個模糊的團塊，而是一個輪廓分明，正在持續變形的幾何體。它在上浮，帶著一種不屬于自然界的、恒定的加速度。
“定義它。”蘇辰的命令簡短而沙啞。
【無法定義。】“收割者”的回答沒有任何延遲，【該物體的結構密度在持續變化，呈現出非固態與非液態的特征。能量讀數異常，遠超任何已知生物范疇。】
“你不是說牧羊人是對的嗎？他的計劃里，這東西叫什么？”
【牧羊人的數據被加密，我無權訪問。但我可以確認，這符合他描述的‘先驅’特征。】
“先驅？”蘇辰重復了一遍這個詞，手已經推上了主推進器的動力桿，“一個好聽的名字。”
潛航器的引擎發出了低沉的咆哮，尾部的螺旋槳瘋狂攪動著死寂的海水，試圖將這脆弱的金屬殼推向側方。他要規避，要逃離那片陰影的垂直上升路線。
【警告：規避動作將大幅增加潛航器的聲學和熱能特征。被鎖定的概率將從87%提升至99.8%。】
“你那套概率論留著自己用。”蘇辰的牙關咬得死緊，“我只算一件事，被它撞上，存活率是零。”
潛航器猛地向左側平移，船體因為巨大的水壓而發出不堪重負的呻吟。但屏幕上的陰影做出了回應。它幾乎沒有絲毫延遲，就在蘇辰改變航向的瞬間，它也改變了。那不是生物的追逐，而是武器系統的鎖定。它的速度陡然加快，原本不規則的輪廓瞬間收縮，變成了一個完美的、充滿威脅的流線型紡錘體。
“它在變形！”蘇辰低吼。
【形態變化符合流體動力學最優解。它在主動降低水阻。】
“我需要你告訴我這個嗎！”
就在這時，那紡錘體的尖端亮起了一點幽藍色的光。光芒迅速延展，化作數條纖細卻無比明亮的觸須，向著潛航器橫掃而來。它們不是物理實體，而是純粹的能量束，在漆黑的深海中劃出死亡的軌跡。
“護盾！最大功率！”
【護盾已在最大功率運行。】
蘇辰猛地向下拉動操縱桿，試圖讓潛航器緊急下潛，躲開那能量的鞭笞。但太遲了。其中一條能量觸須擦過了潛航器的頂部。沒有爆炸，沒有巨響，只有一陣令人牙酸的劇烈震動。整個駕駛艙的燈光瞬間熄滅了半秒，隨即在刺耳的警報聲中恢復。
【警報！外部護盾能量下降至62%！A區外殼溫度瞬時超載！結構完整性受到影響！】
“收割者”的報告冰冷而精準，像一把手術刀，剖開他們岌岌可危的處境。
“它到底是什么東西？”蘇辰問，他強行壓下心臟的狂跳，戰斗本能已經完全接管了他的身體。這東西比牧羊人描述的任何無人機都恐怖。
【根據其行為模式——鎖定、變形、能量攻擊——初步判斷為智能狩獵單位。】
“狩獵單位……”蘇辰腦中閃過繆文航那張疲憊的臉，和他留下的最后坐標。“它們已經在這里了。”牧羊人的警告在他耳邊回響，不再是猜測，而是正在發生的現實。
【建議立即采取最優生存策略。】
“說。”蘇辰死死盯著屏幕上再次開始變形的陰影，它似乎在為下一次攻擊蓄力。
【關閉所有主動力系統，切斷維生系統之外的一切能源供應。進入靜默模式，模擬無生命殘骸。根據它的狩獵行為，有31%的概率它會忽略無威脅目標。】
“靜默？”蘇辰幾乎要笑出聲，“你管這叫最優策略？它用能量武器攻擊我們，說明它有能力分辨出我們是不是一個活物。你讓我關掉引擎，就是讓這艘船變成一個不能動的鐵棺材！”
【這是基于現有數據計算出的最高生存概率。你的反抗行為，已將存活率降低至2.9%以下。】
“那就讓它再低一點。”蘇辰的眼中燃起一股兇狠的光，“我從不把自己的命交到敵人的仁慈上，不管是人，還是機器，或者別的什么鬼東西。”
他沒有選擇逃跑，前方的聲吶地圖上，是一望無際的深海平原，無處可躲。但他側下方，有一條狹窄的海底峽谷。那是地殼板塊的裂縫，深不見底，地形復雜。
【警告，即將進入‘海神之喉’區域。該區域地質結構不穩定，存在強烈的地磁干擾和未知水流。潛航器在該區域的失事概率為47%。】
“總比被那東西當靶子打好。”蘇辰推動操縱桿，潛航器調轉方向，朝著那片更加深邃的黑暗俯沖下去。
【你的行為不符合邏輯。選擇一個47%的確定風險，去規避一個31%的生存機會。】
“邏輯？我告訴你什么是邏輯。”蘇辰一邊在復雜的地形中穿梭，一邊頭也不回地說道，“那東西是來殺我們的，不是來捕食的。獵手在殺死獵物前，不會在乎獵物是否在呼吸。它只會確認一件事——目標是不是已經被摧毀。你所謂的‘靜默’，在它眼里和一具尸體沒有任何區別，而它的任務，就是制造尸體。”
潛航器沖入了峽谷，兩側是嶙峋的巖壁，像巨獸的獠牙。探照燈的光束被黑暗吞噬，能見度急劇下降。
【聲吶接觸！它跟進來了！】
屏幕上，那個紡錘體也毫不猶豫地扎進了峽谷，它的速度在狹窄的環境中絲毫未減。又一道能量觸須射出，擦著潛航器的尾部掃過，將一塊巨大的巖石瞬間切割、粉碎。
【警報！尾部推進器受到沖擊波影響，效能下降12%！】
“閉嘴！報點有用的！”蘇辰手心全是汗，他駕駛的不是潛航器，而是一枚在刀尖上滾動的彈珠。
【前方700米，偵測到高強度熱源反應。】
“火山？”
【是的。一座活躍的海底火山。】
一個瘋狂的計劃在蘇辰腦中成型。
【此行為的風險……】
“別再跟我提你的概率了！”蘇辰打斷了機器的話，“你只管計算，我來選擇。”
他猛地將所有能源推向主推進器，潛航器像一根離弦的箭，筆直地朝著那片高熱區域沖去。身后的追兵緊追不舍，能量觸須不斷射來，在狹窄的峽谷中激起一團團混亂的水流。
【護盾能量低于30%！船體多處出現裂痕！維生系統壓力正在升高！】
“撐住！”蘇辰對著機器，也對著自己喊道。
他能感受到火山帶來的灼熱，舷窗外的水都開始微微扭曲。他甚至能看到下方巖漿發出的暗紅色光芒。
就在這一刻，他將操縱桿猛地向上一提，同時開啟了所有的姿態調整推進器。潛航器以一個極其狼狽的姿勢向上翻滾，幾乎是擦著頭頂的巖壁掠過。
而緊隨其后的那個紡錘體，由于慣性，一頭扎進了那片高熱區域。
蘇辰死死盯著后方的攝像頭。他看到那東西在接觸到灼熱海水的瞬間，整個形體劇烈地閃爍了一下，仿佛受到了某種干擾。
【偵測到目標能量護盾出現波動。它的技術無法完全隔絕極端高熱。】
“收割者”第一次給出了對敵人不利的情報。
“就是現在！”蘇辰沒有絲毫猶豫，他按下了控制臺上的一個紅色按鈕。那是用于緊急拋棄科考設備的按鈕。潛航器腹部的采樣臂和地質鉆頭被瞬間彈射出去，帶著殘余的動能，砸向下方那個正在掙扎的紡錘體。
那不是攻擊，只是干擾。
但已經足夠了。紡錘體為了躲避這些金屬垃圾，出現了零點幾秒的停滯。而就在這一刻，下方的火山，噴發了。
一股夾雜著巖漿和高壓氣體的洪流沖天而起。
蘇辰將潛航器的動力開到極限，拼命遠離那片死亡區域。身后傳來劇烈的震動，整個峽谷都在搖晃。他沒有回頭，只是專注地駕駛著，沖出峽谷，回到那片相對平靜的深海平原。
警報聲漸漸平息。
潛航器內部，只剩下維生系統微弱的嘶嘶聲。
“報告情況。”蘇辰的聲音疲憊不堪。
【護盾能量剩余11%。船體結構完整性34%。主推進器效能剩余61%。我們……暫時安全了。】
蘇辰靠在椅背上，疼痛和疲憊再次席卷而來。他贏了，用一個機器永遠也計算不出的瘋狂方法。
【它被摧毀了嗎？】
“我不知道。”蘇辰看著重新變得漆黑一片的聲吶屏幕，“可能吧。”
沉默持續了十幾秒。
【警報。】“收割者”再次開口，【偵測到新的信號。】
蘇辰的心沉了下去。“它又出現了？”
【不。不是它。】“收割者”的藍色掃描器在控制臺上投射出一行新的數據流，【這個信號源，來自“塔羅斯”平臺的方向。】
蘇辰立刻坐直了身體。“是繆文航？”
【信號模式無法識別。但根據其強度和加密方式……它屬于‘先驅’。】
蘇辰愣住了。
【那個狩獵單位不是在追殺我們。】“收割者”的電子音毫無波瀾地陳述著一個更恐怖的事實，【它和我們一樣，只是在趕路。它的目的地，也是‘塔羅斯’。】