“大都督，請(qǐng)過(guò)目。”

    那士兵將雁翎刀往后挪，拱手呈上掌心之物。

    時(shí)雍看過(guò)去，發(fā)現(xiàn)是一張紙條，一塊小石子。紙條卷成了一團(tuán)，被揉得皺皺巴巴，而石頭就是尋常的石頭。士兵穿著鎖子甲，不高不矮的個(gè)子，也是一個(gè)長(zhǎng)相尋常的士兵。可他冷不丁將一塊石頭和一張紙呈給上官，這事便顯得有些不同尋常了。

    趙胤將紙條展開(kāi)，看一眼，眉頭鎖了起來(lái)。

    “你在哪里當(dāng)值？”

    士兵不敢抬頭，低低道：“卑職負(fù)責(zé)營(yíng)中防務(wù)。”

    趙胤望向魏驍龍，見(jiàn)他點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)：“這是何人給你的？”

    那士兵一聽(tīng)，抬高頭來(lái)，眼睛里也露出一抹迷茫，“回稟大都督，卑職也不知是何人，紙條是裹著石子被投擲過(guò)來(lái)的，又或是由彈弓射過(guò)來(lái)的。卑職一看，嚇一跳，想著興許是菩薩示警，趕緊進(jìn)來(lái)稟報(bào)……”

    “大膽！”魏驍龍瞪他，“好好回答大都督的話，什么菩薩示警？怪力亂神！”

    那士兵挨了罵，一臉苦相，“魏將軍，卑職就是這么尋思的。營(yíng)房門(mén)外都不見(jiàn)人，不是菩薩，那是何人來(lái)示警呀？”

    魏驍龍又想說(shuō)什么，被趙胤抬手阻止。

    “他很機(jī)警，魏將軍當(dāng)賞他。”

    魏驍龍連忙換上笑意：“還不快多謝大都督……”

    趙胤擺手，不讓他叩拜，而是低聲道：“白執(zhí)！”

    白執(zhí)從背后走出，“爺，屬下在。”

    趙胤吩咐道：“追上去看看，示警的是何人。”

    白執(zhí)抱拳低喝：“是！”

    說(shuō)罷，他便大步離去。魏驍龍看了看四周怔怔的將士，見(jiàn)趙胤不緊不慢地往那一排火器走了過(guò)去，愣了愣，又快步跟上去，小聲道：“話又說(shuō)回來(lái)，大都督，這紙條上到底寫(xiě)的什么？”

    趙胤順手將紙條遞給魏驍龍，然后側(cè)目看了看跟在身邊的時(shí)雍。

    “阿拾去校場(chǎng)那頭。”

    時(shí)雍納悶：“為什么？”

    魏驍龍同時(shí)開(kāi)口，“別點(diǎn)火。這是何意？”

    別點(diǎn)火？時(shí)雍掃向紙條，終于看見(jiàn)了那三個(gè)被揉皺的潦草字跡。

    怪不得方才那士兵說(shuō)是“示警”時(shí)，趙胤夸他機(jī)敏。因?yàn)槿绻麤](méi)有這張紙條的到來(lái)，趙胤很快就會(huì)點(diǎn)燃戰(zhàn)車上的火器，一是檢視性能，二是震一震軍威，那萬(wàn)一火器有什么問(wèn)題呢？

    “我不怕。”時(shí)雍對(duì)趙胤笑道：“正好觀賞一下新型火器，才舍不得走。”

    趙胤抿緊的嘴唇微微一動(dòng)，沒(méi)有再勉強(qiáng)她，只輕輕抬手示意。

    兩個(gè)士兵走過(guò)來(lái)，將覆蓋在戰(zhàn)車上的紅布撤去，時(shí)雍這才發(fā)現(xiàn)這種新型火器，有點(diǎn)類似于以前在影視劇中見(jiàn)過(guò)的古代火炮。

    時(shí)下的火器技術(shù)只在初級(jí)階段，火炮的射程和威力都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與后世相比。盡管這個(gè)已經(jīng)是火器坊改造數(shù)次的炮彈，仍然需要裝填點(diǎn)火來(lái)發(fā)射，且射程不遠(yuǎn)。

    火器排列在校場(chǎng)邊上，背后是列隊(duì)整齊的士兵，火筒對(duì)準(zhǔn)的是平常士兵們練武的靶場(chǎng)和田地，因?yàn)橐菥殻且活^早已清場(chǎng)無(wú)人。

    趙胤看了片刻這些火炮，突然轉(zhuǎn)頭：“魏將軍，可有發(fā)現(xiàn)？”

    魏驍龍是神機(jī)營(yíng)統(tǒng)帥，專司其職，對(duì)火器又素有研究，聞言拱手道：“還請(qǐng)大都督退后，讓末將拆卸一觀。”

    趙胤默默退后幾步。

    時(shí)雍和謝放朱九等人，跟著聳往后退。

    “不會(huì)是有人故弄玄虛，逗著我們玩吧？”

    說(shuō)話的人是朱九。謝放看他一眼，沒(méi)有理會(huì)。

    這時(shí)，魏驍龍已然蹲身琢磨起了那一管火炮，單看外觀沒(méi)有什么異樣，他叫人拿來(lái)工具，直接將火炮給拆解下來(lái)。他動(dòng)作很慢，場(chǎng)上所有人的目光也都隨著他而轉(zhuǎn)動(dòng)，不由自主地緊繃起來(lái)。

    突地，魏驍龍拿起一個(gè)鐵器片，觀察半晌臉色猛地一變。

    “大都督！”

    哐當(dāng)一聲，他丟了鐵片，轉(zhuǎn)身朝趙胤拜下。

    “末將 ;“末將治軍不嚴(yán)，差點(diǎn)釀成大禍，請(qǐng)大都督降罪！”

    趙胤抬抬手，“站起來(lái)說(shuō)話。”

    魏驍龍保持著那個(gè)姿勢(shì)，額際已隱隱有了一層浮汗，“大都督，火炮機(jī)心控制鐵器，被人，被人動(dòng)了手腳，若方才大都督貿(mào)然點(diǎn)火，火彈發(fā)射不出，會(huì)自體爆炸……”

    如果當(dāng)場(chǎng)爆炸，那趙胤非死即傷。

    “好歹毒的心腸！”

    朱九聽(tīng)得氣恨不已，猛地拔刀，四周觀望。

    “魏將軍，你神機(jī)營(yíng)這是有奸細(xì)呀！”

    一聲“奸細(xì)”，帶著他的怒氣，頓時(shí)讓校場(chǎng)上炸開(kāi)了鍋。

    將士們議論紛紛。有人表忠義，有人猜奸細(xì)，喧嘩聲此起彼伏。將士們都在嚷嚷，讓趙胤和魏驍龍趕緊將對(duì)火炮動(dòng)手腳的奸細(xì)找出來(lái)，以證自己的清白。

    京畿之地，哪個(gè)吃了熊心豹子膽的人敢這么明目張膽的陷害錦衣衛(wèi)指揮使、五軍都督、東定侯趙胤？這不是不怕死，是把闔家九族的命都雙手奉上來(lái)了。

    錦衣衛(wèi)的手段，在場(chǎng)無(wú)人不怕。今兒這件事發(fā)生在神機(jī)營(yíng)，大家都怕被牽連，看趙胤擺弄著魏驍龍拆解下來(lái)的火器，一直沒(méi)有出聲，眾人都噤若寒蟬。連魏驍龍都緊繃著身子，一面要求趙胤徹查此事，一面不停地抹汗請(qǐng)罪。

    “都怪末將監(jiān)管不嚴(yán)，這個(gè)責(zé)任當(dāng)由末將承擔(dān)……請(qǐng)大都督放心。末將定然將此人揪出來(lái)，給大都督一個(gè)交代……”

    “不必。”趙胤冷目微瞇，突然哼笑一聲，“火器改得如此精細(xì)，怕不是你營(yíng)中的人可以做到。再有……”他看了一下那顆“送信的石頭”，淡淡地哼聲：“能讓人知曉，且前來(lái)示警，那定然是在送到神機(jī)營(yíng)以前，就被人改裝過(guò)了。”

    大晏對(duì)火器的管控極為嚴(yán)格，制造使用的火藥等材料皆由朝廷專門(mén)機(jī)構(gòu)來(lái)負(fù)責(zé)，制造和研究火器的地方叫著“火器坊”，由兵部督辦管理。只有火器坊里的匠人才懂得火炮的深層構(gòu)造和設(shè)計(jì)原理，而神機(jī)營(yíng)這些將士，頂多是學(xué)會(huì)使用罷了，哪里懂得怎么去改變裝置，讓火器點(diǎn)火自爆？

    ……

    火器坊離京師足有十余里地，是一個(gè)前不著村后不著店的荒涼之處，沒(méi)有明確的標(biāo)識(shí)懸掛，且常年有駐軍把守，尋常人靠近不得。任何人想要進(jìn)入火器坊，都需持有上官的手信或文書(shū)。

    兵部下轄的事務(wù)眾多，官吏各有分管。

    督辦火器坊的是兵部侍郎柴丘。

    不待趙胤去找他，柴丘就帶著人上門(mén)負(fù)荊請(qǐng)罪來(lái)了。

    “大都督，下官治下不嚴(yán)，求大都督責(zé)罰。”

    柴丘押來(lái)了火器坊司官和主事，順便給錦衣衛(wèi)抬來(lái)了兩具尸體。

    司官和主事，是負(fù)責(zé)火器坊事務(wù)的人，而兩具尸體嘛，就是趙胤正要捉拿的奸細(xì)。

    趙胤看過(guò)去，冷聲問(wèn)：“柴侍郎，這是何意？”

    柴丘低著頭，不敢正眼面對(duì)趙胤逼人的目光。

    “這二人已畏罪自殺了。”

    柴丘交代，死去的兩個(gè)人，都是火器坊的老匠人，恰好負(fù)責(zé)這次的新型火炮制作。大抵是知道火器運(yùn)去神機(jī)營(yíng)后會(huì)發(fā)生什么事情，不待事發(fā)，二人便服毒自殺了。

    趙胤看了時(shí)雍一眼。

    時(shí)雍點(diǎn)點(diǎn)頭，上前翻了翻尸體的眼皮，又將腦袋扳轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，當(dāng)眾勘驗(yàn)。

    兩具尸體的死狀極是難看，臉部扭曲，表情痛苦，常人看了也避之唯恐不及，但見(jiàn)她一個(gè)小小女子，居然如此淡定自若，倒是把兵部那幾個(gè)七尺漢子唬住了，許久不說(shuō)話。

    心里暗忖道：這明光郡主果然如傳聞所說(shuō)悍勇，東定候也是實(shí)在縱妻，怎能讓一個(gè)婦人如此肆無(wú)忌憚地翻查男子的尸身？

    四周安靜一片。

    在眾人目光的盯視下，好一會(huì)時(shí)雍才直起身來(lái)，望向趙胤。

    “初步檢驗(yàn)，這二人是砒霜中毒。”

    趙胤與她對(duì)視一眼，冷笑一聲，面無(wú)表情地看著柴丘。

    “畏罪自殺，很好。柴侍郎可知，本座今日差點(diǎn)死在神機(jī)營(yíng)？”

    柴丘嚇得兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，表情以看得見(jiàn)的速度變得灰敗。

    “大都督……饒、命！”