大禮堂穹頂的老舊吊扇吱呀作響，扇葉切碎了從高窗投射進來的昏黃光柱。
評委席前，五雙眼睛死死盯著那口粗砂鍋。
黑松露獨有的刺鼻與醇厚交織的復合氣味，完全顛覆了七十年代國人對“鮮”字的單薄理解。那是深埋落葉層下的真菌經過漫長歲月發酵后，被土雞高湯激發出的極度野性。它不溫和，它極具侵略性。
沈從云的手掌按在桌沿上。他盯著湯面上漂浮的黑灰色薄片，喉管不受控制地滑動。
“李師傅，搞這種奇技淫巧，可不代表能上臺面?！鄙驈脑颇闷鸢状蓽?，瓷器邊緣磕在砂鍋沿上，發出清脆的碰撞聲。
李瀟解下圍裙，疊好搭在小臂上，語氣平緩：“奇不奇，巧不巧，全看吃進誰的嘴里。這東西生在紅星生產隊的后山，喝著山泉水長起來的，干干凈凈。”
老泰斗早已按捺不住，他不用沈從云發話，直接搶過楊小軍遞來的小碗，舀了滿滿一勺湯，連帶半片黑松露，送入嘴中。
老人的咀嚼動作很慢。第一口，眉頭皺起，他在適應這種從未接觸過的龐大風味。第二口，牙齒切碎了松露薄片。這東西口感并不驚艷，有些像受潮的堅果，但咀嚼的間隙，釋放出的是幾倍于之前的濃烈鮮香。土雞湯被這股氣味馴服，原本的油膩蕩然無存，只剩下一條極具層次的味覺回廊。
“絕唱。”老泰斗吐出兩個字，他放下勺子，轉頭看向身邊的幾位評委，“老頭子掌勺四十幾年，山珍海味見過不少。這玩意兒，霸道。雞湯熬得清如水卻能掛碗，火候是頂級的。這東西能把雞湯的魂提拔出來，它本身就是一種佐料?！?/p>
商業局的王局長是個明白人。他今天坐在這是受了上面的意圖。高省長早就對供銷社一家獨大的做派有了看法。他端起碗，斯文地喝了一口，隨后放下碗筷，抽出一張草紙擦了擦嘴。
“沈主任啊，”王局長轉頭看向沈從云，“老百姓地里刨出來的東西，不比咱們那些憑票供應的特級品差嘛。這農商聯動，搞得很扎實。我看，營養餐用這種水準的食材，省里的孩子們有福了?！?/p>
一錘定音。
王局長搬出了省里的名頭，直接給這道菜上了政治保險。
沈從云手里的湯匙懸在半空，這口湯他還沒喝，但他輸了。他要借題發揮，說這食材不合規，但王局長用“老百姓地里刨出來的”這句話堵死了他的退路。全省評優，你敢說勞動人民種出來的東西不合規矩？
他慢慢把湯匙放回碗里，端起杯子喝了口白開水，把口腔里分泌的唾液壓下去。
“既然王局長和幾位泰斗都認可，我自然沒意見。不過，餐飲是規?；拇笫拢饪吭诤笊酵趲讉€野蘑菇，能管全省的飯碗？”沈從云拿起鋼筆，在評分表上畫了重重的一筆，“我倒要看看，你那個合作社，有多大的產能?！?/p>
李瀟沒接話。他朝楊小軍招了招手，收拾了桌上的砂鍋和海碗，轉身大步走下主席臺。
楊小軍端著空碗，跟在李瀟身后走得飛快，剛走出大禮堂的偏門，他把碗往窗臺上一放，長出了一口氣。
“師父，剛真懸。那姓沈的拉著個臉，我看他恨不得把咱們那鍋湯給扣了?！睏钚≤姶曛郑中娜呛埂?/p>
“他扣不了?！崩顬t從兜里摸出根大前門，叼在嘴里沒點火，“這種公開場合，越是講究規矩的人，越被規矩絆著。他要講排場，講等級，咱們就用最原始的味道掀他的桌子。收拾東西，回賓館。明天一早，評優結果見報，合作社要開始招人了?！?/p>
當晚，省城第一招待所的布告欄貼出了紅底黑字的大榜。省賓館代表隊以“金沙蓋頂”和“野蕈清雞湯”兩道菜，毫無爭議地拿下了全省評優大會的頭名。更引人矚目的是評語那欄，赫然寫著：食材取自民間，大巧不工，可大力推廣。
這張布告，等同于一張打破供銷社原料壟斷的通行證。
沈從云坐在供銷總社的辦公室里，手里的香煙已經燒到了過濾嘴，燙到了指尖。他把煙頭狠狠摁滅在煙灰缸里。
“他有省里領導背書，明面上咱們壓不住了?！鞭k公桌對面，馬長順彎著腰，額頭上全是汗水，“主任，現在怎么辦？他那個合作社要是真把全省的營養餐盤子接下來，咱們底下的那些站所，年底全得喝西北風?！?/p>
沈從云站起身，走到窗邊。街燈拉長了行道樹的影子。
“營養餐的單子很大，成千上萬個孩子的吃喝。他那幾口大鍋，幾個小推車，玩得轉？”沈從云手指叩擊著玻璃窗，發出篤篤的聲響，“糧食有，菜有。但他怎么運？懷安縣離省城一百多公里。明天發個通知，供銷系統的所有車皮、貨運卡車，進入秋季檢修期，運力削減六成。重點保障國有廠礦原料運輸。至于什么合作社，讓他們自已挑擔子把蘿卜白菜送進省城吧。”
馬長順連連點頭，退了出去。
沈從云看著樓下稀疏的自行車流。飯菜做得好是一回事，做生意是另一回事。沒有物流網絡，那些頂級豬拱菌只能爛在紅星生產隊的山溝里。這叫釜底抽薪。
夜風從窗縫里擠進來，帶起桌上幾頁文件。上面印著紅星生產隊提交的擴大養殖規模申請表，角落里還蓋著縣商業局的戳。沈從云隨手將那份文件揉成一團，扔進了廢紙簍。
晚風吹散了省城街頭的暑氣。
李瀟推開家門，客廳里只點了一盞臺燈。林晚秋披著一件針織開衫，伏在餐桌前批改著作業本。紅筆在紙面上劃過，沙沙作響。
聽見開門聲，她沒有抬頭，手里繼續畫著對號：“爐子上給你留了溫水，鍋里有綠豆湯，自已去盛。今天評優結果我看了，《省城晚報》加印了晚刊。頭版那張照片拍得不怎么好，把你拍得太黑了?！?/p>