傍晚時分，大龍縣新建的政務中心宴會廳內，燈火輝煌，人頭攢動。全縣各鄉鎮、各部門的主要領導，縣內重點企業的負責人，以及一些在本地頗有影響力的“婆羅門頭面人物”濟濟一堂。

這是為新任縣委書記顧時運、縣長霍庭深舉行的歡迎晚宴。

陸搖掐著時間，在宴會開始前一刻鐘才從新竹鎮匆匆趕到。他穿著白襯衫配西裝，俊逸不凡。他神情平靜，目光掃過全場。熟人不少——各鄉鎮的書記鎮長們三五成群地寒暄，還有縣委縣政府的兩套班子，企業老板，政協大佬等，場面盛大，規格很高。

他微笑著與幾位相熟的鄉鎮領導打了招呼，簡單聊了聊各自鎮上的情況，言談間分寸拿捏得當，既不顯得疏遠，也不過分熱絡。

很快，省里陪同送任的幾位副部長在縣里主要領導的陪同下步入會場，全場響起熱烈的掌聲。趙立峰第一個致辭，肯定了上一屆班子的工作，對新班子寄予厚望；新任縣委書記顧時運的發言簡短有力，強調“紀律、團結、發展”，透著紀委干部特有的嚴謹和不容置疑；縣長霍庭深則顯得更務實一些，表態將狠抓經濟，改善民生。儀式性的程序過后，宴會正式開始。

陸搖的位置被安排在靠前的一桌，旁邊坐著的正是蘇倩倩。她今晚刻意選擇了這個位置，畢竟她仍是新竹鎮名義上的黨委書記。

趁著服務員上菜的間隙，陸搖側過頭，用只有兩人能聽到的聲音對蘇倩倩低語，揶揄：“看看這場面，蘇縣長。你要是早幾年從市府辦下來，在基層扎扎實實干出點成績，今天坐在主桌上接受掌聲的，說不定就有你一個。何必像現在這樣，看著別人風光，自己還得在下面陪著。”

蘇倩倩聞言，沒好氣地白了他一眼，壓低聲音嗔怪：“你少說兩句風涼話會死啊？我樂意，要你管！”

陸搖卻不依不饒，繼續低聲分析，語氣帶著幾分凝重：“我不是說風涼話。你等著看吧，等顧時運他們徹底坐穩了位置，第一把火，八成會燒到我們新竹鎮。拿我們開刀，既能立威，又能出政績。我看懸。唉，我在新竹鎮的日子，怕是也屈指可數了。”

“你煩不煩！吃個飯都不能安生！”蘇倩倩被他說中心事，有些煩躁地扭過頭，不再理他。

陸搖見好就收，知道適可而止。有些話，點到即止，說多了反而惹人厭煩。他拿起筷子，開始專注于桌上的菜肴。

宴會的氣氛看似熱烈，實則等級分明。省里的領導們象征性地動了幾筷子，與主桌的幾位核心人物簡短交流后，便率先離席，由縣里主要領導陪同送往駐地。

緊接著，新任縣委書記顧時運和縣長霍庭深也在秘書的引導下，逐桌敬酒，與各鄉鎮、各部門一把手簡單碰杯，認識一下面孔，說幾句勉勵的話，儀式性地走完過場后，也很快離開了宴會廳。

主角退場，剩下的氣氛頓時輕松了不少，但也透出一種“群龍無首”的散漫。大家開始真正放開吃喝，相互敬酒，聯絡感情。

蘇倩倩顯然不喜歡這種嘈雜的環境，她碰了碰陸搖的胳膊：“這兒沒什么意思了，走吧，找個安靜的地方，我請你喝點東西。”

陸搖搖頭，夾起一塊排骨：“我還沒吃飽呢。這種場合的飯菜，雖然味道一般，但錢沒少花，不吃浪費了。你先走吧，我待會兒直接回鎮上。”

蘇倩倩瞪了他一眼，氣得哼了一聲，獨自起身離開了。

陸搖樂得清靜，慢條斯理地吃著東西，目光卻不時掃過全場，觀察著各色人等的言行舉止。

就在這時，一個略顯突兀的身影端著酒杯走了過來——正是律師鐘小芳。他臉上堆著職業化的笑容，來到陸搖身邊：“陸鎮長，恭喜啊，新班子到位，以后工作更好開展了。我敬你一杯。”

陸搖端起酒杯，只是象征性地沾了沾唇，淡淡道：“鐘律師客氣了。”

鐘小芳將自己杯中的酒一飲而盡，然后湊近一些，壓低聲音，圖窮匕見：“陸鎮長，咱們明人不說暗話。上次我跟你提的那件事，關于給受災戶追加補償的，你考慮得怎么樣了？鎮里今年財政狀況好轉，應該能做預算了吧？”

陸搖心中冷笑，面上卻不動聲色：“不過，這么重大的事項，涉及到政策和資金，我覺得你應該直接向新來的顧書記和霍縣長匯報。他們剛從省里下來，政策把握得準，說不定還能從上面爭取到專項支持呢。”他巧妙地把皮球踢給了新領導。

鐘小芳臉色微變，語氣帶著一絲強硬：“陸鎮長，你這話就不對了。補償主體是你們新竹鎮政府，預算也得你們來做。找縣里要錢，那是你們的事。我的當事人只認你們鎮政府。政府要講誠信，有擔當，當初的承諾不能不認賬吧？不然，老百姓會寒心的，也會影響政府的威信。”

陸搖放下筷子，拿起紙巾擦了擦嘴：“鐘律師，現在是宴會時間，不談公事。你有具體的訴求和材料，明天可以按程序到鎮上來找我談。在這里，我只吃飯。”說完，他轉過頭，主動和鄰桌另一位鎮長聊起了天氣，直接將鐘小芳晾在了一邊。

鐘小芳碰了個軟釘子，臉上青一陣白一陣。他盯著陸搖的后腦勺，心中暗罵：“敬酒不吃吃罰酒！你以為拖著就能沒事？咱們走著瞧！”

他悻悻地回到自己那桌，那里坐著他在縣政協的一位親戚。

宴席漸散，鐘小芳和那位親戚一起提前離場。兩人坐進鐘小芳的轎車里，親戚遞給他一支煙，自己也點上，深吸一口問道：“怎么樣？陸搖松口了嗎？”

鐘小芳煩躁地吐了個煙圈：“滑頭得很！想拖著，還讓我去找新書記！哼，他想賴賬，門都沒有！白紙黑字的承諾，一分錢都別想賴掉！”

親戚比較老成，沉吟道：“我聽說新竹鎮今年雖然有點收入，但用錢的地方也多，新鎮建設就是個無底洞。陸搖說沒錢，可能也不全是推脫。”

“沒錢？”鐘小芳嗤笑一聲，“沒錢就把鎮上的礦企賣給我們啊！他一個外地來的，在本地沒根沒基，識相點，把礦交出來，大家都有錢賺，什么事都好說。非要硬扛著，對他有什么好處？”

親戚提醒道：“你還是謹慎點。新竹鎮那個女書記，蘇倩倩，背景不簡單，你別把她也得罪了。”

鐘小芳不以為然地擺擺手：“她？她就是下來鍍層金，走個過場，不會真管這些破事。等時間一到，拍拍屁股就走人了。指望她？沒用！”

“希望如此吧。”親戚嘆了口氣，不再多說。

車內煙霧繚繞，兩人各懷心事，沉默地抽著煙。