_u趙映安聽(tīng)著蕭巖一句逼一句，臉上新搽的粉仿佛下一刻就要隨著搖晃的身子融化。
團(tuán)冠兩側(cè)的步搖更是抖動(dòng)不停。
蕭巖不緊不慢地從袖中掏出一物，是一個(gè)折成三角形的紙包，而趙映安在看見(jiàn)那小小的紙包后，本能地往后退了一步。
他一面將紙包打開(kāi)，一面說(shuō)道：“馬錢(qián)子堿，嗯，這玩意兒我熟，母親一定也不陌生，是不是？”
“畢竟您一直讓榮祿下到我的飲食里。”說(shuō)到這里，他突然頓住，用兩指扣了扣腦袋，笑道，“看我這記性，說(shuō)錯(cuò)了，不是‘一直’，而是自陸銘章離京出事后，這藥就停了。”
他自言自語(yǔ)道：“這馬錢(qián)子，微量長(zhǎng)期服用，使人看起來(lái)體弱乏力、精神萎靡，這……正是母親你想要的罷？”
“我每一次發(fā)病，他就來(lái)宮里看望一次，而你，哀哀切切的慈母，便可以多一次親近他，同時(shí)也讓他看看我母子無(wú)依無(wú)靠的樣子，是也不是？”
“巖兒，不是，母后是為了讓他更盡心……”她恍然間發(fā)現(xiàn)自己說(shuō)錯(cuò)了話(huà)，趕緊改口，“這些藥你從哪里來(lái)的，沒(méi)有的事。”
她的目光落在紙包上，“此藥吃了會(huì)死人，我怎么會(huì)如此待你。”
蕭巖截?cái)嗨脑?huà)：“你已經(jīng)殺過(guò)我一次了，這一次……我怎能重蹈覆轍，但母親，我對(duì)你下不了手，只能讓他死。”
趙映安不懂他在說(shuō)什么，什么叫“已經(jīng)殺過(guò)我一次”。
“巖兒，這件事我們先放一邊，讓母親到他跟前求一求，他會(huì)放我們母子一條生路，仍會(huì)像從前一樣效忠皇權(quán)。”
蕭巖低下眼，將藥包往手里撥了兩下，自顧自地說(shuō)道：“母親，這一次我們一起上路，您陪陪我，下面太黑，太冷了，巖兒怕。”
少年語(yǔ)調(diào)平平，不再理會(huì)趙映安的異想天開(kāi)，更沒(méi)多說(shuō)什么，將藥粉倒入手心，兩步上前，摁倒她，毫不猶豫地，將藥粉盡數(shù)捂進(jìn)她的口中，再死死捂住她的口鼻。
“唔——”
動(dòng)作一氣呵成，沒(méi)有半點(diǎn)拖泥帶水。
金色的團(tuán)冠歪了，步搖散落，雙腳上精美的刺繡云履劇烈地踢蹬著光潔的地面，發(fā)出“咚咚”的悶響，一只鞋被甩脫。
而后，踢蹬的幅度越來(lái)越小，繃直的腿腳，最后抽搐了一下，徹底僵直，再無(wú)動(dòng)靜。
殿內(nèi)，重歸死寂，只有少年壓抑的喘息。
蕭巖極其緩慢地松開(kāi)了手，臉上沒(méi)有恐懼，沒(méi)有快意，只有終于走到頭的平靜，他看了一眼死去的趙映安，走到殿門(mén)前，將殿門(mén)閂上。
待北境軍行進(jìn)皇宮，最終在趙太后的寶寧殿，找到了這對(duì)母子。
他們沒(méi)有上前，而是立于殿門(mén)外，宇文杰讓副手向上傳報(bào)。
陸銘章進(jìn)城時(shí)，長(zhǎng)街兩側(cè)，擠滿(mǎn)了劫后余生的百姓，有的掩面哭泣，有的仰望著這位曾經(jīng)的宰執(zhí)，還有的甚至伏跪于地，既是叩拜陸銘章，也是叩拜蒼天。
一場(chǎng)戰(zhàn)亂過(guò)后，他們慶幸自己還活著，別的不重要了。
很快，北境軍換了京都城防，實(shí)則也沒(méi)什么城防了，說(shuō)是換，不如說(shuō)是填補(bǔ)。
徐盛半躺在擔(dān)架上，被抬在隊(duì)后，側(cè)著身，將臉埋在胳膊里，假裝自己昏死過(guò)去，現(xiàn)在暈過(guò)去是最好的，等塵埃落定，他再轉(zhuǎn)醒。
陸銘川壓于隊(duì)后，調(diào)出一隊(duì)人馬助百姓修葺房屋，之后，同并行的段括交代了幾句，縱馬上前追上兄長(zhǎng)。
兩人進(jìn)宮時(shí)，天色微暗。
宇文杰見(jiàn)陸銘章前來(lái)，退到一邊。
微暗的殿宇內(nèi)，昔日的年輕太后就那么躺在冰冷的地上，她的身體歪斜，宮裝凌亂，雙目空洞，直勾勾地望著殿門(mén)方向。
仿佛在生命的最后一刻，仍在盼著某個(gè)身影。
而她的后方，垂吊著一人，寬大的衣袖無(wú)力地下垂，乍一看，像一件沒(méi)有生氣的舊衣，掛在那里。
“入殮，按禮制，厚葬。”陸銘章交代了一聲，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
陸銘川和宇文杰緊隨于陸銘章左右，二人不敢離開(kāi)他半步。
陸銘章下了長(zhǎng)階，走到皇宮的甬道，頓住腳，緩緩抬頭。
目光越過(guò)連綿的殿宇，高聳的宮墻，再投向被墻體切割得方方正正的墨藍(lán)夜空。
宛如一匹巨大的素色絹紗。
以漸濃的夜色為底襯，宮墻內(nèi)所有的錦繡繁華，都不過(guò)是這絹紗之上的紋樣，精致地映照著。
逃不出高墻的框架。
大衍?chē)?guó)祚終，在軍民的擁戴下，曾擔(dān)任前朝宰執(zhí)的年輕重臣，陸銘章，登基為帝。
新朝鼎立，都城不變，改國(guó)號(hào)“燕”，燕國(guó)。
衍帝蕭巖說(shuō)，陸銘章攻入京都后，必會(huì)滅殺大衍皇族，實(shí)則不然。
因?yàn)樵诹_扶兵攻入京都之前，那些個(gè)嗅覺(jué)靈敏，貪圖享樂(lè)的蕭氏宗親，早已攜家?guī)Э趽屜纫徊教映鼍┒迹恢櫋?br/>燕國(guó)新立，一派嶄新氣象。
新朝伊始的稅制變更、軍功授田，以及諸多惠民新政，開(kāi)始醞釀?lì)C布。
皇宮之內(nèi)的變化，更加具象。
舊日繁文縟節(jié)的禮儀被大幅削減，宮女們褪去廣袖宮裝，換上了行動(dòng)更為利落的束腰襦裙。
宮中往來(lái)穿梭的，多是面容肅穆，攜帶文書(shū)的軍將與文吏。
很快，燕國(guó)，這個(gè)新生王朝的秩序逐漸形成，日漸穩(wěn)固。
……
彼時(shí)，在羅扶舉重兵攻入大衍都城之時(shí)，羅扶內(nèi)部同樣發(fā)生了異動(dòng)。
一支龐大的軍隊(duì)圍困了羅扶都城。
同一時(shí)，祁郡王元載拿出先帝遺詔，向下昭示，元昊搶奪原本屬于他的帝位。
這個(gè)時(shí)候，沒(méi)人質(zhì)疑那份遺詔真假，因?yàn)榇筌娨雅R城下，誰(shuí)的拳頭硬，誰(shuí)的話(huà)就真。
而元昊沒(méi)法調(diào)兵前來(lái)支援，他的大部兵馬南下攻大衍去了。
當(dāng)兩親兄弟于正殿對(duì)峙時(shí)，他二人沒(méi)有多的話(huà)，斗了半輩子，不管是狠話(huà)還是偽善之言，該說(shuō)的早說(shuō)過(guò)了。
走到如今，只有四個(gè)字，成王敗寇。
“皇兄，你自主退下來(lái)，我不殺你。”元載說(shuō)道。
元昊冷笑道：“這施舍……”他說(shuō)著，朝元載進(jìn)了一步。
毫無(wú)征兆地猛然一探手，直取元載咽喉，那勁力，別說(shuō)人的肉身，就是巖石也能輕易捏碎，破風(fēng)而來(lái)之際，口中說(shuō)著：“不如我殺了你，這皇帝仍由我來(lái)做。”
元載瞳孔一縮，側(cè)身疾閃，厲風(fēng)刮過(guò)面頰，他順勢(shì)一記肘擊，狠狠撞向元昊肋下。
然，元昊不避不讓?zhuān)笳葡聣海采醋∵@一肘，同時(shí)右膝猛然提起，直撞元載小腹。
元載雙腳發(fā)力，身形暴退，堪堪避開(kāi)這一膝。
腳下一頓，青磚碎裂，身形一閃，只有殘影，如同炮彈般彈射回去，一記鞭腿橫掃元昊腰側(cè)，這一腿又快又狠。
元昊沉腰，左臂格擋，“砰”的一聲悶響，兩人皆是一震，元載被反震之力掀得凌空翻轉(zhuǎn)，落地時(shí)連退數(shù)步。
元初曾“邀”戴纓去宮中做客，當(dāng)時(shí)，她二人乘著馬車(chē)，談起長(zhǎng)安的種種好來(lái)，元初當(dāng)時(shí)說(shuō)了一句，長(zhǎng)安身手極好，在她見(jiàn)過(guò)的人里面排得上前三。
戴纓問(wèn)，第一是誰(shuí)，元初說(shuō)，是甲一，他父皇的隱衛(wèi)，長(zhǎng)安只能排后兩位的其中之一，第二或第三。
就在戴纓追問(wèn)，另一人是誰(shuí)時(shí)，馬車(chē)到了羅扶宮門(mén)，這個(gè)談話(huà)便中斷了。
而這另一人，便是羅扶帝，元昊。
元昊調(diào)轉(zhuǎn)內(nèi)力，擺開(kāi)架勢(shì)，眼光沉沉，化為濃濃的殺意，對(duì)元載說(shuō)道：“來(lái)！”
說(shuō)罷，他主動(dòng)出擊，雙拳如狂風(fēng)暴雨般砸向元載。
元載咬牙死撐，雙掌翻飛，或格或擋，或閃或避，身上接連中了三拳，每一拳都在玄色勁裝上留下深深的拳印，嘴角溢出血絲。
但他一步不退，眼中火光反而愈燃愈烈。
元載一聲暴喝，硬扛下元昊的一拳，同時(shí)一掌狠狠印在元昊胸口。
“砰！”兩人同時(shí)倒飛出去。
元昊連連后退，后背撞在殿前石柱上，嘴角流下一股細(xì)血，元載則重重砸在臺(tái)階上。
兩人相隔，各自帶傷，粗重喘息，目光卻死死釘在對(duì)方身上，如同兩頭爭(zhēng)奪領(lǐng)地的頭狼。
然而，一頭是落單的孤狼，一頭身后跟著龐大的狼群，輸贏一目了然。
宮門(mén)大開(kāi)，元載身后是數(shù)千精兵，而元昊身邊的人已被制伏。
“皇兄。”元載聲音沉穩(wěn)，“你敗了。”
元昊沒(méi)有答話(huà)，只是冷冷地看著殿前那數(shù)千軍衛(wèi)。
他往后退開(kāi)，再退，接著，在眾人毫無(wú)防備時(shí)，身形暴起，如同一道風(fēng)影，直撲元載，元載橫臂格擋，但元昊的目標(biāo)不是他，而是躍出窗，借著混亂，在陣列中左沖右突，向著宮墻的方向殺去。
陣列已亂，前排被元昊沖得七零八落，后排的甲士又束手束腳，不敢真的對(duì)他下死手。
元載追趕不及，就這么眼睜睜看著人逃出宮墻。
一場(chǎng)兄弟相爭(zhēng)，權(quán)力更迭，以一人稱(chēng)帝，一人消失告終。
待天明時(shí)分，宮門(mén)重開(kāi)，羅扶的皇位已然易主。
……
話(huà)往回?cái)ⅰ?br/>當(dāng)日，張巡追戴纓到港口，道了那樣一番話(huà)離開(kāi)，戴纓主仆登上了遠(yuǎn)航的樓船。
戴纓不是沒(méi)有坐過(guò)船，從前在大衍京都，花燈節(jié)，坐過(guò)游湖的花船，小小的，放幾張桌椅，可乘五至六人。
還有她做姑娘時(shí)，隨父親戴萬(wàn)昌跑過(guò)碼頭，見(jiàn)過(guò)載貨的貨船，后來(lái)從羅扶逃離，走水路，乘了更大船。
然而，那些船都沒(méi)有眼前這艘樓船龐大。
桅桿粗壯，高聳得仿佛一座移動(dòng)的小山，風(fēng)中的海腥味更添航船的神秘和不同尋常。
它像是一位經(jīng)驗(yàn)豐富的深海捕手，觀(guān)星辨位，在風(fēng)和日麗的時(shí)候出海，歷經(jīng)多變的海上天氣，待到又一個(gè)晴朗天氣，安然靠岸。
陳左護(hù)著戴纓主仆，踩著搭板，登上這艘駛往遠(yuǎn)海的大船……