糧行后院，一棵老柿子樹(shù)下。
永康雙手背在身后，公羊毅和尉遲劍分立左右。
小頭目手拿馬鞭，一腳踩在一直碾子上，狂傲道：“說(shuō)吧，具體何事，搞這么神秘？”
“我想和軍爺，做一筆買(mǎi)賣(mài)！”
永康微微一笑，傲然瞥向一臉猖狂的小頭目。
“什么買(mǎi)賣(mài)？”
小頭目輕蔑一問(wèn)。
“大買(mǎi)賣(mài)！”
永康輕蔑一答，都沒(méi)正眼看小頭目一下，目光不屑地掃了一眼這糧行后院的倉(cāng)庫(kù)。
一聽(tīng)大買(mǎi)賣(mài)！
小頭目把永康從頭到腳，又掃了一眼，“我想聽(tīng)聽(tīng)，你們這些四處流竄的小邊民，能有多大的實(shí)力在我面前夸這海口？”
永康轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，盯著小頭目道：“不管大小，就怕軍爺你做不了主！”
“笑話！”
小頭目嘴角一擰，輕狂道：“要是幾斤鹽巴，幾丈粗布的買(mǎi)賣(mài)，就不用開(kāi)口了，妨礙我臨河城治安，罰銀十兩，帶著你的人快滾蛋！”
“不然，和那個(gè)不長(zhǎng)眼的蠢貨一樣，蹲大牢去吧！”
小頭目失去了耐心，惡狠狠地威脅了永康一句。
罰銀十兩？
呵呵！
你他娘的沒(méi)嚇唬小爺吧？
仗著手中一丁點(diǎn)兒小權(quán)力，就是敲詐勒索過(guò)往商客，這十兩銀子也太磕磣了吧？
你這鳥(niǎo)人！
這哪是罰銀啊？
你他娘的，簡(jiǎn)直是對(duì)小爺我的侮辱！
瞧不起誰(shuí)啊你？
永康樂(lè)了，這小頭目，就這點(diǎn)出息！
勒索十兩銀子，還咬牙切齒的。
“好說(shuō)！”
永康轉(zhuǎn)頭，向公羊毅說(shuō)道：“拿五十輛銀子給軍爺，不用找零了！”
五十輛？
沒(méi)聽(tīng)錯(cuò)吧！
小頭目懷疑自己聽(tīng)錯(cuò)了，但看到公羊毅從懷里摸出來(lái)的那錠銀子，塊頭比十兩的銀錠可大多了！
“這位掌柜！”
小頭目霎時(shí)滿臉堆笑，換了副口吻急道：“方才說(shuō)笑呢！促進(jìn)貿(mào)易，互通有無(wú)，這本是我等保護(hù)的對(duì)象，如何能對(duì)掌柜你罰款呢？”
“拿著！”
永康擺擺手，笑道：“五十輛銀子不多，拿著和弟兄們喝茶吧！”
小頭目滿臉堆笑，趕忙向糧行掌柜喝道：“還不快去給客人燒茶！”
看到糧行掌柜屁顛而去，這又轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，訕笑道：“這位掌柜，里邊請(qǐng)，屋里坐！”
永康瞥了一眼已經(jīng)被官兵捆綁起來(lái)的受傷男子，又向小頭目說(shuō)道：“本人有個(gè)不情之請(qǐng)，放了那位如何？反正，雙方都受了傷，這事就算了！”
“這！”
小頭目猶豫一下，驚詫道：“這可不行，這蠢貨砸了把總大人的買(mǎi)賣(mài)，又傷了柜上伙計(jì)，就這么放了，恐怕不好向把總大人交代！”
“這樣！”
永康向公羊毅使了個(gè)眼色，又道：“伙計(jì)的傷，我掏錢(qián)看了！”
公羊毅立刻又掏出來(lái)一錠五十兩的銀子，塞進(jìn)小頭目半握著的手里。
“這！”
小頭目望著手里的銀子，遲疑地望了一眼院門(mén)口的兵丁們。
“放了！”
揮揮手，又向兵丁們道：“這位掌柜是把總大人的客人，大家先去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，晚上我請(qǐng)大家喝酒！”
一百兩銀子到手，再綁著一個(gè)來(lái)買(mǎi)糧的窮鬼就沒(méi)意思了。
看到傷者被放開(kāi)，永康向上官元英吩咐道：“去，帶這位弟兄去包扎一下！”
上官元英秒懂，向一名侍衛(wèi)招招手，二人就帶著傷者離開(kāi)了糧行后院。
永康被讓進(jìn)了一間屋子里坐了。
“敢問(wèn)掌柜尊姓大名？”
小頭目右手按在胸口，略一彎腰，就算是向永康行了一禮。
“姓黃，名老九，世面上都叫我九哥，九公子！”
永康挺了挺胸，說(shuō)得一本正經(jīng)。
裝，你就裝吧！
你咋不說(shuō)皇城的人都叫你窩囊廢呢？
“哦！”
小頭目在旁邊椅子上坐了，又道：“還是叫你黃掌柜好了，鄙人魯圖，是臨河城巡防什長(zhǎng)。”
擼禿？
看你爹給你這鳥(niǎo)人起的名字？
聽(tīng)到小頭目自報(bào)的家門(mén)，永康差點(diǎn)都笑出聲來(lái)。
“敢問(wèn)黃掌柜，這次過(guò)來(lái)臨河城，是想淘換些寶石、皮毛，還是藥材？”
聽(tīng)著魯圖的發(fā)問(wèn)，永康搖搖頭，盯著魯圖的臉片刻，才道：“上等良馬。”
“良馬？”
魯圖一怔，站了起來(lái)！
“要多少？”
“你有多少？”
永康不動(dòng)聲色，緊盯著魯圖霎時(shí)變得陰晴不定的臉。
魯圖沒(méi)有說(shuō)話，向永康伸出一只巴掌。
五十匹？
五百匹？
永康頓時(shí)一頭霧水，對(duì)于從來(lái)都沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)邊貿(mào)生意的他，還真揣測(cè)不出來(lái)這一巴掌的五根指頭，到底是多少數(shù)？
“五百匹？太少了！”
公羊毅硬著頭皮，亂打亂撞地冒了一句。
魯圖放下了手，搖頭道：“不少了，再多，就得找沁王爺，把總手里，最大五六百匹的數(shù)。”
明白了！
永康這下全明白了！
這馬匹，畢竟不像寶石和毛皮這些方便，一個(gè)把總手里，也就那些數(shù)了。
看樣子，這烏特昭部，還是向大昌人倒騰馬匹這點(diǎn)物資的。
永康為了避免敏感詞，沒(méi)有直接說(shuō)戰(zhàn)馬，而是用上等良馬這個(gè)說(shuō)辭來(lái)表明交易需求。
當(dāng)然，對(duì)方不傻，哪能不明白永康的意思？
“不過(guò)！”
魯圖面露難色，猶豫道：“沁王這幾天不在臨河城，去了巴特立部和完顏烈可汗議事，回來(lái)恐怕還得半個(gè)月左右！”
臥槽！
半個(gè)月？
這要是情況有變，馬匹馬上就會(huì)被列入頭等軍資嚴(yán)禁交易的。
永康又向公羊毅投去一瞥。
公羊毅會(huì)意，直接掏出四只白花花的銀錠，放在魯圖眼前的桌上。
“我這筆買(mǎi)賣(mài)，客戶催得緊，還望魯圖大人費(fèi)些心，至于如何兌換？銀子、糧食、布匹都沒(méi)問(wèn)題，而且利潤(rùn)很大！”
永康說(shuō)完，伸手把銀錠，向魯圖眼前一推。
望著眼前桌上的銀錠，魯圖的心一陣顫抖。
這錢(qián)，來(lái)得也太快了吧？
他一個(gè)月的餉銀，也就是二十輛銀子！
這二十兩銀子，擱著臨河城里，也買(mǎi)不來(lái)多少糧食！
這黃掌柜，一出手就是如此慷慨，而且還提出糧食交易。
“黃掌柜稍安勿躁！”
魯圖自己倒是慌得站了起來(lái)，學(xué)著大昌人一樣，拱手抱拳，又道：“糧行對(duì)面有家客棧，黃掌柜不妨先住下來(lái)，待我稟報(bào)把總大人，盡量滿足黃掌柜的需求……”
待在客棧住下后，上官元英帶著方才那個(gè)受傷的漢子進(jìn)來(lái)。
“謝過(guò)黃掌柜，巴音一家感謝黃掌柜大恩！”
頭上包著布條的巴音，一進(jìn)門(mén)就向永康深鞠一躬。
“不用客氣！”
永康擺擺手，笑道：“路見(jiàn)不平，當(dāng)鼎力相助，這是應(yīng)該的！”
原來(lái)，這個(gè)叫巴音的，由于家里斷糧，拿著自己替別人放牧辛苦賺來(lái)的銀子去買(mǎi)糧，不料之前能買(mǎi)一斗糧的銀子，眼下只能買(mǎi)半斗。
這糧食漲價(jià)兩倍不說(shuō)！
而且糧行的斗，都是改裝過(guò)的，量出來(lái)的糧食根本不夠數(shù)。
這一爭(zhēng)執(zhí)，就和柜上的伙計(jì)打了起來(lái)。
永康望著滿臉氣憤的巴音，緩緩說(shuō)道：“世道這樣了，人心就好不了，只要是人，就得靠吃糧食活著，與哪國(guó)人無(wú)關(guān)！”
說(shuō)罷！
永康轉(zhuǎn)頭，又向上官元英囑咐道：“幫巴音兄弟買(mǎi)四百斤好糧，把我們的駱駝借一峰給他，家里妻兒還等米下鍋呢！”
上官元英帶著巴音走后，公羊毅遲疑一下，說(shuō)道：“王爺！萬(wàn)一這些潑皮小民不還我們的駱駝，這討要又沒(méi)地方去找，給他白送四百斤糧食已經(jīng)就不錯(cuò)了！”
“就是不還，那也無(wú)礙！”
永康喝了一口又苦又腥的奶茶，緩緩說(shuō)道：“如是那樣，我們只不過(guò)少了一峰駱駝而已，可他的家人，卻多了一份填肚子的保障！”
“王爺仁德！”
公羊毅面上頓時(shí)一紅，訕訕道：“是小的膚淺了！”
……
就在天色將晚，眾人的焦急等待中。
前后得了三百賄銀的魯圖，到此時(shí)還沒(méi)有任何信息傳來(lái)，倒是給借了一峰駱駝往家里送糧食的巴音，不但牽了那峰借走的駱駝，駱駝背上，還騎著一個(gè)十三四歲的男孩一起到了客棧。
滿臉胡茬的巴音，黑塔一樣站在永康面前笑著，“呼吉勒，趕快謝過(guò)這位黃掌柜老爺，就是黃掌柜老爺救了阿布，還給了咱不少糧食，你和你的弟弟妹妹，還有你的額吉，就不會(huì)餓肚子了！”
“給你，黃掌柜老爺，這個(gè)給你，你拿回去給你的額吉，給你的娃兒們玩，這些都是我自己撿的！”
那個(gè)叫呼吉勒的男孩，沒(méi)說(shuō)一個(gè)謝字，而是把一只碗口大的布袋，擱在永康面前的桌子上。
這一通沒(méi)頭沒(méi)腦的話，說(shuō)得永康腦袋一陣發(fā)懵。
好奇之下，永康打開(kāi)袋子，往桌面上一倒。
嘩啦啦！
一堆大小不等，五顏六色的石頭，即刻就攤在了桌面上。