鐵道部的招待所，二樓。
這里涇渭分明。
樓梯口往東，是法國阿爾斯通的房間。
樓梯口向西，是德國西門子的地盤。
走廊里鋪著紅色的地毯，安靜得能聽見針掉落的聲音。
雙方的人員偶爾會在走廊里碰到，最多只是點點頭，連一個客套的笑容都欠奉。
空氣里彌漫著一股無形的火藥味。
誰都知道，最后的決戰時刻就要到了。
卡爾的身影出現在樓梯口，他穿著一身剪裁得體的西裝，金色的頭發梳理得一絲不茍。
他沒有理會走廊里那些或審視或好奇的打量，徑直朝著西門子占據的西側走廊走去。
他現在是西門子交通事業部的商業咨詢顧問。
一個聽起來有些拗口，但權力卻大得驚人的職位。
他負責為這次瀕臨破裂的談判，進行最后的政府與企業間的公關。
一間套房的門緊閉著。
里面隱隱傳來壓抑的爭吵聲。
卡爾沒有敲門。
他直接擰動了門把手，推門而入。
房間里煙霧繚繞，咖啡的苦澀味道和香煙的辛辣味混雜在一起，讓人很不舒服。
兩個人正在激烈地爭論著什么。
一個是西門子亞太區的總裁，彼得·諾伊曼。
另一個是銷售總監，漢斯·施密特。
他們看到突然闖進來的卡爾，爭吵聲戛然而止。
彼得·諾伊曼的臉上滿是煩躁，他看著這個陌生的金發男人，很不客氣地問。
“你是誰？誰讓你進來的？”
漢斯·施密特同樣用一種不悅的姿態打量著卡爾。
卡爾聳了聳肩膀，自己拉開一張椅子坐下，動作隨意得像是回到了自己家。
“現在不是敘舊的時候，先生們?！?/p>
他開口，純正的德語帶著一種奇特的節奏感。
“你們沒有時間了?！?/p>
彼得·諾伊曼的瞳孔收縮了一下。
這個消息是他們剛剛才確認的，華夏人給出了最后的通牒，這個突然出現的家伙怎么會知道？
“你怎么會知道？”彼得的聲音里帶著一絲警惕。
卡爾攤開手。
“我如果連這種最基本的消息都無法掌握，你覺得西門子董事會那幫老家伙，會花大價錢雇傭我嗎？”
彼得和漢斯對視一眼，都在對方的反應里看到了震驚。
董事會雇傭的人？
他們怎么從來沒有聽說過。
彼得的態度稍微緩和了一些，但依舊保持著距離。
“好吧，就算你是董事會派來的。華夏人要求我們必須在最后一天才能和他們談判。如果在這之前，日本人或者法國人跟他們達成了協議，我們就徹底出局了?！?/p>
他的話語里充滿了無力感。
“我們現在什么也做不了?！?/p>
卡爾身體微微前傾，湛藍色的眼珠里透著一股穿透人心的力量。
“不，你們可以做很多事。比如，準備一份有誠意的報價?！?/p>
漢斯·施密特冷笑一聲。
“報價？我們已經準備好了。但那位劉先生根本不給我們遞交報價的機會！”
卡爾沒有理會他的抱怨，繼續問彼得。
“如果，我是說如果，劉先生現在愿意見你們，你們的報價是多少？”
彼得猶豫了一下。
漢斯卻搶著開口，他似乎急于證明自己團隊的努力。
“我們商量過了，可以在原有的基礎上，再降五百萬歐元。這是我們的底線了，再低的話，董事會絕對不會同意！”
他說完，帶著一絲期待看著卡爾，似乎在等待他的贊許。
然而，卡爾只是輕輕地笑了一下。
那笑聲很短促，卻像一根針，扎在了漢斯和彼得的心上。
“五百萬？”
卡爾重復了一遍這個數字，搖了搖頭，臉上帶著一種近乎憐憫的表情。
“你們在這里關著門，商量了這么長時間，就只肯降五百萬？”
他頓了頓，繼續說。
“而且，我猜，在最關鍵的控制系統和調度系統技術上，你們依然卡著脖子，準備等他們屈服之后，再狠狠地敲上一筆，對嗎？”
彼得和漢斯的臉色瞬間變得很難看。
被說中了。
這正是他們商議的結果。
在他們看來，華夏人對西門子的技術有著強烈的渴望，這是他們最大的籌碼。
只要拖下去，對方總會妥協的。
漢斯忍不住辯解。
“他們需要我們的技術！在全世界，我們都是最好的！這是事實！”
卡爾聽完，點了點頭。
“果然如此。”
他的臉上重新浮現出那種狡猾的笑容，讓彼得和漢斯感到一陣莫名的心慌。
“我給你們一個建議吧?！?/p>
卡爾慢條斯理地說。
“答應他提出的全部條件?！?/p>
“什么？”漢斯幾乎要跳起來。
彼得也皺起了眉頭，覺得眼前這個家伙簡直是在胡鬧。
卡爾沒有理會他們的反應，繼續補充道。
“不僅要答應他的全部條件，而且在總價上，還要再降百分之二十?！?/p>
房間里陷入了死一般的寂靜。
彼得和漢斯用一種看瘋子的表情看著卡爾。
“這不可能！”彼得第一個打破了沉默，他的聲音因為激動而有些變形，“你知道他的報價有多離譜嗎？他要把單價砍掉一半！”
漢斯也跟著附和：“技術轉讓費更是要壓縮到四分之一！這根本不是談判，這是搶劫！”
卡爾顯得很有耐心。
他從自己的公文包里拿出那個筆記本，翻到了記錄著劉清明條件的那一頁。
“我幫你們算算?！?/p>
“第一，單價，也就是每列車兩千萬歐元?！?/p>
“第二，技術轉讓的費用，不超過一億歐元。我的建議是，你們可以直接報價八千萬，甚至更低。”
“第三，控制系統和調度系統的技術，無條件轉讓，不設任何附加條款?！?/p>
他每說一條，彼得和漢斯的臉色就蒼白一分。
當卡爾說完，彼得用力地搖著頭。
“不行，絕對不行！這個結果，我們無法向董事會交代！他們會殺了我們的！”
漢斯也一臉絕望：“我們會被當成西門子的罪人！”
卡爾合上了筆記本，把它放回公文包里。
他站起身，整理了一下自己的西裝領帶，動作從容不迫。
“看來，你們是不同意我的建議了?！?/p>
彼得和漢斯沒有說話，但他們的表情已經說明了一切。
卡爾點了點頭，似乎對這個結果早有預料。
“既然你們不同意……”
他停頓了一下，然后用一種不帶任何感情的聲調，宣布了一個決定。
“那么，根據西門子董事會賦予我的全權，諾伊曼先生，你恐怕要馬上返回德國，就這次談判的失敗，向董事會全體成員進行述職。”
他的視線，隨即轉向了已經呆住的漢斯·施密特。
“而施密特先生，你，以及你的整個銷售團隊，從這一秒開始，被解雇了。即時生效?！?/p>
卡爾的聲音很平靜，但每一個字都像一顆重磅炸彈，在房間里炸開。
“現在，關于華夏高鐵項目談判的一切事宜，由我，卡爾，全權接手?！?/p>
彼得·諾伊曼足足愣了十幾秒，才反應過來卡爾說了什么。
他的第一反應是荒謬。
“這不可能！你沒有這個權力！”他幾乎是吼出來的，“你以為你是誰？董事長嗎？”
漢斯也漲紅了臉，憤怒地指著卡爾。
“你在開什么玩笑！我們是西門子的功臣，我們為公司拿下了無數訂單！你憑什么解雇我們？”
卡爾攤了攤手，臉上露出一絲無奈。
“可這就是事實。”
他指了指桌上的電話。
“如果你不相信，現在就可以聯系德國總部，聽聽他們的說法。你可以直接打給董事會的朋友，問問他，我卡爾，有沒有這個權力。”
彼得哪里肯信。
他怒氣沖沖地抓起電話，用顫抖的手指撥下了一串熟悉的號碼。
這是一個國際長途，直接打給了他在西門子董事會里關系最鐵的一位董事。
電話很快就接通了。
彼得幾乎是咆哮著將這里發生的事情說了一遍，質問對方公司是不是派來了一個瘋子。
電話那頭沉默了很久。
久到彼得的怒火漸漸冷卻，一種不祥的預感開始在心底蔓延。
終于，那個熟悉的聲音響了起來，但內容卻讓彼得如墜冰窟。
“彼得，冷靜一點。那位卡爾先生，是董事長親自聘請的特別顧問?！?/p>
“董事會已經通過決議，授予他在這次華夏項目上的最高權限，包括……人事任免權?！?/p>
“如果他堅持那么做，那么，彼得，你需要立刻飛回來。董事會需要你對這次談判的整個過程，做出詳細的說明。”
“至于漢斯和他的團隊……解聘決議，即時生效。”
彼得的手一松，話筒從手中滑落，砸在桌上，發出一聲沉悶的響聲。
他整個人像是被抽走了所有的力氣，癱坐在椅子上。
完了。
一切都完了。
漢斯看著彼得失魂落魄的樣子，心里最后一絲希望也破滅了。
他沖著彼得喊道：“他說了什么？彼得！”
彼得緩緩地轉過頭，面如死灰。
“卡爾先生……他說的是真的?！?/p>
“他……他確實有這個權力?！?/p>
“從現在開始，我們都出局了?！?/p>
漢斯如遭雷擊，身體晃了晃，差點摔倒。
他無法接受這個事實。
“這不公平！”他對著卡爾嘶吼，“我們一直在嚴格執行董事會的指令！談判陷入僵局，不能把責任全都推到我們頭上！”
卡爾撇了他一眼，那副樣子就像在看一個不懂事的孩子。
“你是首席談判代表，現在談判馬上就要失敗出局了，你不負責，誰負責？”
“難道讓董事會里那些年薪千萬的老家伙們來負責嗎？”
“幼稚?！?/p>
彼得一把拉住了情緒激動的漢斯。
“漢斯，別說了，沒有意義了。”
他的聲音里充滿了疲憊和絕望。
“和他爭論這些有什么用？我們……我們得馬上回國?！?/p>
卡爾贊許地點了點頭。
“很明智的選擇?！?/p>
他看了一眼手表。
“現在去機場，應該還來得及買到最近一班飛往慕尼黑的機票?！?/p>
“你們應該感到慶幸，可以遠離這個爛攤子了。趕緊走吧?！?/p>
他的話語里沒有一絲一毫的同情，只有冰冷的效率和不容置疑的命令。
彼得和漢斯，兩個在亞洲市場叱咤風云的西門子高管，此刻就像兩條喪家之犬。
他們對視一眼，看到了彼此眼中的屈辱和不甘。
但他們什么也做不了。
在絕對的權力面前，所有的掙扎都是徒勞。
他們默默地收拾起自己的私人物品，在卡爾的注視下，狼狽地走出了這個他們待了半個多月的房間。
房門在他們身后關上。
卡爾走到窗邊，拉開了厚重的窗簾。
他占據了他們留下來的房間，也接管了他們留下來的爛攤子。
反正，這里所有的消費，都由西門子買單。
他拿出手機，撥了一個號碼。
很快，幾個同樣西裝革履的德國人敲門走了進來，他們是卡爾從西門子總部帶來的團隊。
他們看著空蕩蕩的房間，臉上沒有絲毫意外。
卡爾轉過身，對著為首的一名助手下達了指令。
“去和華夏方面交涉?！?/p>
他的聲音清晰而有力，在空曠的房間里回蕩。
“向他們通報，西門子更換了談判代表?！?/p>
“從現在開始，所有談判事宜，將由我，卡爾，全權負責?！?/p>