白老太爺臉上的笑意頓時(shí)都僵住了。
嚴(yán)院判挑眉：“下官也許多年不曾見(jiàn)識(shí)過(guò)白老行針了。業(yè)精于勤而荒于嬉，時(shí)日一久，怕是就生疏了吧？”
白老太爺知道今日之事就是嚴(yán)院判所為，怒聲道：“我白府如何醫(yī)治此人，老朽自有定奪，嚴(yán)院判還是將心思放到你自己的醫(yī)術(shù)提升上面。”
已然撕破臉，嚴(yán)院判也不客氣：“下官也是一片好意，假如白老冒失地將他帶離此地，有何閃失，白公子可是要吃人命官司的。
白老該不會(huì)以為，我們大家覬覦你的鬼門十三針，想偷師學(xué)藝吧？我嚴(yán)某人自認(rèn)，醫(yī)術(shù)并不在你之下。”
旁人跟著起哄攛掇：“白老露一手，讓他知道什么叫做一山更比一山高。”
“對(duì)，士可殺不可辱，不能認(rèn)輸，必須要為白家的榮譽(yù)而戰(zhàn)！”
……
白老太爺臉上一陣青一陣紅，無(wú)地自容。
白景安哪里還能忍得下這口氣：“祖父，您今兒必須得應(yīng)下，否則日后我們白家……”
“啪！”
白老太爺反手就給了白景安一巴掌：“祖父教過(guò)你多少次？我們學(xué)醫(yī)術(shù)是為了救死扶傷，不是爭(zhēng)強(qiáng)好勝。
旁人不服，那是嫉妒，心胸狹隘沒(méi)格局，你何必與他們一般見(jiàn)識(shí)？還不給我趕緊回府！”
一番話指桑罵槐，白景安委屈地捂著臉，只能訕訕應(yīng)是。
但明眼人全都瞧得出來(lái)，白家人分明是露怯，惱羞成怒了。
嚴(yán)院判已然是胸有成竹，得意嘲諷：“白老如今老眼昏花，力有不逮，已經(jīng)無(wú)法施針，大家就不要強(qiáng)人所難了。
其實(shí)只要白老你痛快地承認(rèn)技不如人，我自然會(huì)出手。你白家救不了的人，本官倒是可以起死回生。”
白老太爺又羞又憤，但就連這跑堂小二的脈象，他都不曾上前查看，唯恐心焦手抖，被嚴(yán)院判一眼窺破他的秘密。
白景安不忿地反唇相譏：“此人病情棘手，不是銀針?biāo)芙鉀Q的事情，你不要欺人太甚！”
嚴(yán)院判打開(kāi)他的隨身藥箱，取出提前淬了解藥的針刀，對(duì)著祖孫二人得意一笑：
“究竟銀針是否有效，實(shí)力說(shuō)話，無(wú)需廢話。待我救醒他，你我高下立現(xiàn)。”
嫻熟幾針刺下，藥效立竿見(jiàn)影，跑堂小二立即悠悠醒轉(zhuǎn)。
嚴(yán)院判愈加趾高氣昂：“怎么樣？白老？請(qǐng)多指教！”
圍觀賓客交口稱贊不已，令白老太爺與白景安更加無(wú)地自容，留下一句“不與小人爭(zhēng)短長(zhǎng)”，悻悻地落荒而逃。
回到白府，白老太爺就一個(gè)人去了白家祠堂，跪地不起。
一直到晚飯的時(shí)間，不吃不喝，誰(shuí)也不讓進(jìn)。
一個(gè)家族的轟然倒塌，很多時(shí)候，都是從一件微不足道的小事開(kāi)始的。
對(duì)于一個(gè)以醫(yī)術(shù)起家，發(fā)揚(yáng)光大的家族而言，沒(méi)有了醫(yī)術(shù)的支撐，離沒(méi)落也就不遠(yuǎn)了。
他已經(jīng)嗅到了危機(jī)感。
晚飯后，白家大爺親自來(lái)找白靜初，說(shuō)白老太爺要見(jiàn)她。
她跟著白家大爺來(lái)到祠堂。
沉重的門在身后關(guān)閉。
祠堂里，燭光飄搖，影影重重。
白老太爺盤膝坐在牌位跟前的蒲團(tuán)上，聽(tīng)到她的腳步聲，撩起了眼皮。
“靜初，跪下，給白家的列祖列宗磕個(gè)頭。”
靜初猶豫了片刻，上前跪在蒲團(tuán)之上，恭敬地磕了三個(gè)頭。
白老太爺?shù)穆曇粲行┥硢。骸敖駜海娓缸谶@里，一個(gè)人安靜地想了很多，也想通了一些事情。”
靜初不知道他要說(shuō)什么，安靜地聽(tīng)著，并未插嘴。
白老太爺望著她，緩緩開(kāi)口：“祖父當(dāng)年在太醫(yī)院的時(shí)候，也曾與李公公打過(guò)不少的交道，深知此人心狠手辣，睚眥必報(bào)。
結(jié)果他委任的新家主竟然饒恕了你二叔與薛家的背叛，這令祖父實(shí)在意外。”
靜初心里已經(jīng)有了預(yù)感，只是低垂著眼簾默然不語(yǔ)。
白老太爺繼續(xù)道：“我一直以為，是宴世子看在兩家的情面之上網(wǎng)開(kāi)一面，所以，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，真正的秦家家主，竟然會(huì)隱藏在白家。”
靜初抬起臉，望向白老太爺，臉上的傻氣盡數(shù)退散，眸中平靜無(wú)波。很坦然地望著白老太爺：“那祖父又是如何猜到的呢？”
白老太爺扯了扯唇角：“早就有跡可循，也早就已經(jīng)在懷疑，只不過(guò)始終無(wú)法相信，你有這么大的本事，而且一直被宴世子的身份所迷惑。
今日路過(guò)秦家，突然想起你二叔臨走時(shí)候叮囑我的話，便瞬間茅塞頓開(kāi)了。”
“這些時(shí)日讓祖父累心了。”
“你是一直都在裝傻，包括在香河的時(shí)候？”
靜初點(diǎn)頭：“是，假如孫女不這樣做，就不可能活著離開(kāi)香河。”
“那你回到白家，為什么還要隱瞞？”
“因?yàn)椋灰呗兑欢↑c(diǎn)的風(fēng)聲，隨時(shí)都會(huì)有人將孫女置于死地。”
“誰(shuí)？”
“楚國(guó)舅。”
“什么？”
白老太爺大驚失色：“他，他不是……”
“求娶是假，意圖掌控囚禁我是真。”
白老太爺心有余悸：“祖父差一點(diǎn)就將你送進(jìn)虎口。”
靜初并未多言：“所以，孫女現(xiàn)在的身份已經(jīng)暴露，可能會(huì)給白家?guī)?lái)無(wú)妄之災(zāi)。我可能要離開(kāi)了。”
“我不答應(yīng)！離了白家，你能去哪兒？”白老太爺斬釘截鐵：“你父親好歹也是五品院使，諒他不敢太過(guò)放肆。”
靜初笑笑：“祖父覺(jué)得，強(qiáng)權(quán)面前，我父親母親會(huì)護(hù)著我嗎？”
白老太爺啞口無(wú)言。
“你是不是在記恨他們？”
靜初不答反問(wèn)：“假如換做祖父您呢？”
白老太爺無(wú)法回答。
這樁樁件件，換成誰(shuí)都無(wú)法原諒。
她的善良，也是有鋒芒的。
一時(shí)間，他醞釀在心里的話變得難以啟齒。
糾結(jié)半晌，才不得不開(kāi)口道：“我知道，自從靜姝回府之后，你母親因?yàn)楫?dāng)年調(diào)包之事，對(duì)你頗有怨憤，做下許多過(guò)分的錯(cuò)事。
你想離開(kāi)，祖父不攔著，只有一個(gè)要求。”
“祖父請(qǐng)說(shuō)。”
“在你走之前，能否將鬼門十三針，傳授給你大哥。將來(lái)，他也好頂門立戶，挑起白家。”
靜初狐疑地問(wèn)：“祖父為何不親自教？”
白老太爺看一眼自己的手，苦澀一笑：“你以為，祖父不想嗎？只可惜，祖父這輩子，只怕都無(wú)法行針了。”
“你的手……”
白老太爺輕嘆一口氣：“這是祖父當(dāng)年激進(jìn)與自負(fù)的報(bào)應(yīng)。”
這話說(shuō)出口，他好像想起了什么令人痛苦的回憶，手輕輕顫抖，面上滿是愧悔之意。
“十九年前，祖父偶然有了一個(gè)驚人的發(fā)現(xiàn)，就是用鬼門十三針刺激經(jīng)脈，再加上古籍之中記載的麻沸散，可以令人暫時(shí)失去痛覺(jué)。
于是大膽設(shè)想，是否能將這個(gè)方法，運(yùn)用到有些疾病的治療之中，比如清創(chuàng)縫合術(shù)，甚至于，可以像《史記·楚世家》所記載的那般，從婦人右胳下水腹位置剖腹取子。
我未曾驗(yàn)證，便心生狂妄，四處?kù)乓罱K給自己惹來(lái)了禍?zhǔn)拢钌α艘幻麩o(wú)辜產(chǎn)婦的性命。”