幽州，鎮(zhèn)北王府。
“報(bào)——！洛陽(yáng)八百里加急！大捷！”
一名傳令兵連滾帶爬地沖進(jìn)議事廳，嗓子已經(jīng)喊得嘶啞，臉上卻全是狂喜。
他雙手高高舉起一份用火漆封口的軍報(bào)，直接跪倒在地，激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)。
議事廳內(nèi)瞬間安靜下來(lái)。
“啪嗒。”
蘇清影手里的算盤掉在了地上，紫檀木的算珠散了一地，她卻看都沒(méi)看一眼。
“王爺！”蘇清影的眼睛里全是光，“我們贏了！趙恒和那兩個(gè)皇子的聯(lián)軍，被咱們一戰(zhàn)打垮了！”
江靈兒興奮地跳了起來(lái)，一把抱住旁邊的柳清歌：“清歌姐！我們贏了！我們真的贏了！”
整個(gè)議事廳都沸騰了。
葉凡臉上卻沒(méi)有太多表情，他只是緩緩站起身，走到那名傳令兵面前，親手扶起了他。
“辛苦了，下去領(lǐng)賞，好好歇歇。”
他拿起那份軍報(bào)，拆開(kāi)，快速掃了一眼，然后隨手遞給了柳清歌。
“王爺！您快下令吧！”蘇清影撿起地上的算盤，激動(dòng)地說(shuō)道，“讓王奎將軍他們乘勝追擊，一鼓作氣拿下神京！”
“是啊王爺！”江靈兒也跟著說(shuō)，“現(xiàn)在趙恒就是喪家之犬，咱們正好把他一鍋端了！”
葉凡沒(méi)有說(shuō)話，他走到墻邊的巨大地圖前，看著那片已經(jīng)插滿了黑色旗幟的大周北方疆域。
他的目光，最后落在了神京那個(gè)點(diǎn)上。
“傳令王奎、周立、張成。”葉凡轉(zhuǎn)過(guò)身，聲音平靜，卻讓整個(gè)議事廳的喧囂都沉寂下來(lái)。
“三路大軍，合圍神京。”
眾人都是一愣。
葉凡頓了頓，說(shuō)出了后半句命令。
“圍而不攻。”
“什么？”蘇清影第一個(gè)叫出聲，“王爺，圍而不攻？這是為什么？現(xiàn)在可是最好的時(shí)機(jī)啊！”
“是啊王爺！”江靈兒也急了，“趁他病要他命，咱們?yōu)槭裁匆Ｏ聛?lái)？”
葉凡擺了擺手，示意她們安靜。
他走到主位上坐下，端起桌上早已涼透的茶，輕輕抿了一口。
“打下神京，不難。”葉凡放下茶杯。“難的是，打下一個(gè)完整，且人心歸附的天下。”
他看向柳清歌：“清歌，你明白我的意思。”
柳清歌將手中的軍報(bào)放下，微微一笑：“王爺是想讓神京城里的那位皇帝，親身體會(huì)一下，什么叫眾叛親離，什么叫大勢(shì)已去。”
“不錯(cuò)。”葉凡點(diǎn)點(diǎn)頭。“我要讓他自己，把他屁股底下的龍椅，親手挪開(kāi)。而不是我們，用刀把他從上面趕下來(lái)。”
“我還要讓天下所有的世家門閥都看清楚，這天，到底要變了。誰(shuí)是新主，誰(shuí)是舊王。”
蘇清影和江靈兒似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
葉凡站起身，伸了個(gè)懶腰：“行了，仗打完了，剩下的就是收尾了。你們也別在這杵著了，都去忙吧。”
他走出議事廳，往后院走去。
剛走進(jìn)院子，就聽(tīng)到一陣清脆的讀書聲。
“天地玄黃，宇宙洪荒……”
林慕雪正坐在一棵大樹(shù)下，手里拿著一卷書，教著一群大小不一的孩子念書。
這些孩子，都是在這些年的戰(zhàn)事中犧牲的鎮(zhèn)北軍將士的遺孤。
“王爺！”
一個(gè)眼尖的孩子看見(jiàn)了葉凡，興奮地喊了一聲。
瞬間，幾十個(gè)孩子像一群歸巢的鳥(niǎo)兒，呼啦一下全都圍了過(guò)來(lái)，嘰嘰喳喳地喊著。
“王爺好！”
“王爺你回來(lái)啦！”
葉凡臉上露出笑容，他彎下腰，挨個(gè)摸了摸孩子們的頭。
“今天有沒(méi)有聽(tīng)王妃姐姐的話？”
“聽(tīng)了！”孩子們異口同聲地回答。
林慕雪放下書卷，笑著走了過(guò)來(lái)，嗔怪地看了葉凡一眼：“你一來(lái)，他們就沒(méi)心思念書了。”
葉凡拉住她的手，看著這些孩子們，輕聲說(shuō)道：“我要去一趟神京。”
林慕雪手上的動(dòng)作頓了一下，她抬起頭，看著葉凡的眼睛，沒(méi)有問(wèn)為什么。
她只是走上前，伸出手，仔細(xì)地幫葉凡整理了一下有些褶皺的衣領(lǐng)。
“家里有我，夫君放心。”她的聲音很輕，卻透著一股讓人心安的力量。
葉凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，將她輕輕攬進(jìn)懷里。
臨行前，葉凡把蘇清影和柳清歌叫到了書房。
“我走之后，幽州的事情，你們兩個(gè)多費(fèi)心。”
他看向蘇清影：“清影，新占領(lǐng)的那些州郡，百?gòu)U待興。民政官員的委派，經(jīng)濟(jì)的恢復(fù)，開(kāi)倉(cāng)放糧，安撫流民，這些事要立刻跟上。”
“我不想等我從神京回來(lái)，看到的還是一個(gè)爛攤子。”
蘇清新躬身行禮，臉上滿是自信：“公爺放心。各地的官員人選和所需物資，清影早就備好了。
保證大軍前腳剛到，我們的民政后腳就跟上，讓百姓盡快過(guò)上安穩(wěn)日子。”
葉凡滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，又看向柳清歌。
“清歌，安撫天下世家，穩(wěn)定人心的事，由你來(lái)辦。”
“告訴他們，聰明人，應(yīng)該知道怎么選。大周的船已經(jīng)沉了，想活命，就該換條船坐。”
柳清歌嘴角勾起一抹弧度：“公爺，您還沒(méi)出發(fā)，錦衣衛(wèi)的信鴿就已經(jīng)飛向大周各地的世家府邸了。相信等您到了神京，他們會(huì)給您一個(gè)滿意的答復(fù)。”
葉凡哈哈一笑，拍了拍兩人的肩膀。
“幽州，就交給你們了。”
他沒(méi)有帶大隊(duì)人馬，只點(diǎn)了三百名最精銳的親衛(wèi)。
換上一身干練的黑色勁裝，葉凡翻身上馬，帶著三百鐵騎，如同一道黑色的閃電，沖出了幽州城，一路向南。
大軍過(guò)境，難免對(duì)地方有所騷擾。
可葉凡這一路行來(lái)，看到的景象卻讓他心中五味雜陳。
官道兩旁，到處都是廢棄的村莊和荒蕪的田地。
許多百姓拖家?guī)Э冢诼飞掀D難地跋涉，面黃肌瘦，衣不蔽體。
當(dāng)他們看到那面龍飛鳳舞的“葉”字王旗時(shí)，先是驚恐，然后是茫然，最后，是難以置信的狂喜。
“是鎮(zhèn)北王！是鎮(zhèn)北王的旗幟！”
“王爺來(lái)了！我們有救了！”
無(wú)數(shù)百姓自發(fā)地跪倒在官道兩旁，對(duì)著葉凡的騎隊(duì)叩拜。
有些老人，甚至顫顫巍巍地捧著家里最后一點(diǎn)黑乎乎的干糧，想要獻(xiàn)給王師。
葉凡沒(méi)有說(shuō)話，他只是下令親衛(wèi)，將隨身攜帶的所有干糧和水分發(fā)給路邊的百姓。
他的馬隊(duì)沒(méi)有停留，一路風(fēng)馳電掣。
數(shù)日后，神京城那巍峨的輪廓，終于出現(xiàn)在地平線上。
一座巨大的軍營(yíng)，如同一頭匍匐的巨獸，將整個(gè)神京城圍得水泄不通。
營(yíng)門外，王奎、周立、張成三員大將，早已卸下甲胄，身著常服，靜靜地等候著。
當(dāng)葉凡那三百騎的身影出現(xiàn)時(shí)，王奎第一個(gè)紅了眼眶。
“是王爺！王爺來(lái)了！”他扯著嗓子大吼。
三位大將同時(shí)單膝跪地。
“恭迎王爺！”
下一刻，仿佛是約定好的一般。
整個(gè)鎮(zhèn)北軍大營(yíng)，三十萬(wàn)將士，無(wú)論是在巡邏的，在操練的，還是在營(yíng)帳中休息的，全都沖了出來(lái)。
他們面向營(yíng)門的方向，用盡全身的力氣，發(fā)出了同一個(gè)吼聲。
“王爺——！”
“王爺——！”
三十萬(wàn)人的怒吼匯聚成一股驚天動(dòng)地的聲浪，直沖云霄，震得整座神京城都在嗡嗡作響。
城墻上，大周的守軍嚇得面無(wú)人色，手中的兵器都拿不穩(wěn)了。
葉凡翻身下馬，扶起三位將軍。
他抬頭，望向不遠(yuǎn)處那座被圍困的孤城。
城墻上，那面代表著大周皇權(quán)的龍旗，在蕭瑟的秋風(fēng)中無(wú)力地垂著，瑟瑟發(fā)抖。
葉凡的嘴角，勾起一抹弧度。
他開(kāi)口，聲音不大，卻清晰地傳到了每一個(gè)親衛(wèi)的耳中。
“明日，我要在這座城樓上，看日出。”