南郡前線朝廷軍大營(yíng)。
李南風(fēng)站在中軍帳內(nèi)，看著面前的戰(zhàn)損報(bào)告，手都在發(fā)抖。
“大將軍，今日又折損了三千余人。”副將的聲音透著疲憊，“咱們現(xiàn)在只剩下不到六萬(wàn)人了，士氣也快到極限了。”
李南風(fēng)一把扯下頭盔砸在地上，盔甲上的血污濺了一地：“他娘的！這仗怎么越打越難打！叛軍那幫烏合之眾，怎么就是打不垮！”
“大將軍，不是咱們打不垮他們。”副將苦笑道，“實(shí)在是他們手里的家伙跟咱們一樣好。
咱們的破甲刀能砍開(kāi)他們的鎧甲，他們的刀也能劈開(kāi)咱們的。拼到最后，拼的就是人命。”
李南風(fēng)頹然坐回椅子上，兩個(gè)月了，整整兩個(gè)月。他帶著三萬(wàn)換裝的精銳，本以為能一舉擊潰叛軍，誰(shuí)知道打到現(xiàn)在，竟然陷入了膠著。
“傳令下去，明日暫停進(jìn)攻，讓弟兄們休整一天。”
李南風(fēng)閉上眼睛，聲音嘶啞。
“再派人去神京，告訴陛下，必須增兵，否則這仗沒(méi)法打了。”
另一邊，叛軍大營(yíng)內(nèi)，氣氛同樣壓抑。
趙愷看著手中的戰(zhàn)報(bào)，臉色鐵青。
馬超站在一旁，身上纏著繃帶。
“殿下，咱們也傷亡過(guò)半了。現(xiàn)在能上戰(zhàn)場(chǎng)的，只剩下七萬(wàn)人。”
“七萬(wàn)人……”趙愷喃喃自語(yǔ)，“兩個(gè)月前咱們可是十二萬(wàn)大軍啊。”
五皇子趙越推門(mén)而入，臉上同樣帶著掩飾不住的疲憊：“三哥，糧草那邊來(lái)報(bào)，只夠支撐半個(gè)月了。”
“什么？”趙愷猛地站起身，“怎么會(huì)這么快？”
“打仗就是燒錢(qián)。”
趙越坐下來(lái)，端起桌上的茶杯一飲而盡。
“咱們這兩個(gè)月又花了五百萬(wàn)兩買(mǎi)武器，加上軍餉、撫恤、糧草，府庫(kù)都快見(jiàn)底了。”
馬超啐了一口：“都怪那個(gè)葉凡！要不是他把武器賣(mài)給朝廷軍，咱們?cè)缇痛蜈A了！”
“現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用？”
趙越冷笑一聲：“葉凡那家伙只認(rèn)銀子，誰(shuí)給錢(qián)就賣(mài)給誰(shuí)。”
趙愷在營(yíng)帳內(nèi)來(lái)回踱步，許久才開(kāi)口：“不能再打下去了。照這個(gè)打法，不出一個(gè)月，咱們連本錢(qián)都要賠光。”
“三哥，你的意思是……”趙越眼中閃過(guò)異樣的光芒。
“派人去神京，跟趙恒談?wù)劇！?/p>
趙愷咬牙道：“打了兩個(gè)月，誰(shuí)都沒(méi)占到便宜。與其這樣耗下去，不如坐下來(lái)好好談?wù)劇！?/p>
神京，金鑾殿。
趙恒看著李南風(fēng)送來(lái)的戰(zhàn)報(bào)，龍案都被他拍得咚咚作響：
“兩個(gè)月！整整兩個(gè)月！朕給你十五萬(wàn)精銳，配上最好的武器，你就給朕打成這個(gè)樣子？”
戶部尚書(shū)張騰跪在殿下，額頭冷汗直流：“陛下，國(guó)庫(kù)又空了。
這兩個(gè)月軍費(fèi)開(kāi)銷如流水，每日光糧草轉(zhuǎn)運(yùn)就要五萬(wàn)兩銀子。”
“朕不管！”
趙恒咆哮道：“國(guó)庫(kù)沒(méi)錢(qián)就去借！去征！朕就不信，連一場(chǎng)叛亂都平不了！”
魏征緩緩出列：“陛下息怒，老臣有一言。”
“說(shuō)！”趙恒瞪著他。
“陛下，這場(chǎng)仗打到現(xiàn)在，雙方都已精疲力盡。”
魏征的聲音不疾不徐。
“叛軍那邊也不好過(guò)，據(jù)錦衣衛(wèi)密報(bào)，他們的糧草只夠半個(gè)月了。”
趙恒眼睛一亮：“你是說(shuō)，他們也撐不住了？”
“正是。”魏征點(diǎn)頭，“老臣以為，現(xiàn)在正是議和的好時(shí)機(jī)。
咱們占據(jù)大義，他們求和，咱們就能趁機(jī)削弱他們的實(shí)力。”
“議和？”趙恒皺眉，“魏愛(ài)卿，你是讓朕向叛軍低頭？”
“陛下，這不是低頭，是權(quán)宜之計(jì)。”
魏征躬身道：“咱們暫時(shí)議和，給雙方一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)。等咱們恢復(fù)了元?dú)猓俪霰贿t。”
趙恒在龍椅上沉默了許久，終于點(diǎn)頭：
“也罷，那就先議和。傳旨，派使者去叛軍大營(yíng)，就說(shuō)朕愿意談判。”
幽州，鎮(zhèn)北王府。
葉凡正悠閑地品著茶，聽(tīng)著江靈兒匯報(bào)兵工廠的產(chǎn)能：
“王爺，這兩個(gè)月咱們的將作坊又?jǐn)U建了三座，現(xiàn)在日產(chǎn)破甲刀三千柄，玄鐵甲一千五百副。”
“不錯(cuò)。”葉凡點(diǎn)點(diǎn)頭，“產(chǎn)能翻倍了。”
蘇清影拿著算盤(pán)，臉上笑得合不攏嘴：
“王爺，這兩個(gè)月咱們又賣(mài)了三批武器給朝廷和叛軍，刨去成本，凈賺一千二百萬(wàn)兩！加上之前的，總共入賬兩千萬(wàn)兩！”
王奎在一旁拍著大腿：“哈哈！王爺，您這招真是絕了！他們打生打死，咱們數(shù)銀子數(shù)到手軟！”
江靈兒興奮地說(shuō)道：“王爺，今年咱們武器銷售加上鹽酒的收益，能達(dá)到五千萬(wàn)兩銀子！幽州真的發(fā)大財(cái)了！”
柳清歌站在地圖前，手指在南郡的位置輕輕敲擊：
“王爺，按照這個(gè)趨勢(shì)，朝廷和叛軍最多還能撐一個(gè)月。到時(shí)候不管誰(shuí)贏，都是強(qiáng)弩之末。”
“一個(gè)月？”葉凡放下茶杯，“我看他們連一個(gè)月都撐不到。”
話音剛落，一名錦衣衛(wèi)快步走了進(jìn)來(lái)，單膝跪地：
“王爺，朝廷和叛軍都撐不住了，雙方準(zhǔn)備議和！”
葉凡眉頭一皺，茶杯在手里停住了。
“議和？”王奎愣了一下，“他們這是要停戰(zhàn)？”
柳清歌的表情也變得凝重：“王爺，如果他們議和了，雙方都能得到休養(yǎng)生息的時(shí)間。那咱們之前的布局不就白費(fèi)了？”
蘇清影也反應(yīng)過(guò)來(lái)了：“王爺，不能讓他們議和！他們議和了，我找誰(shuí)掙錢(qián)去。”
葉凡站起身來(lái)，走到地圖前。
他的手指在朝廷和叛軍的標(biāo)記上來(lái)回移動(dòng)。
王奎急道：“就是，要是讓他們停戰(zhàn)了，咱們的武器還賣(mài)給誰(shuí)？”
“賣(mài)給誰(shuí)倒是其次。”
葉凡轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“關(guān)鍵是他們一旦議和，就有時(shí)間恢復(fù)元?dú)狻５人麄兙忂^(guò)勁來(lái)，第一個(gè)要收拾的就是咱們。”
江靈兒緊張地問(wèn)：“那怎么辦？咱們現(xiàn)在派兵去打他們？”
“派兵？”葉凡搖頭，“師出無(wú)名。現(xiàn)在動(dòng)手，反而會(huì)讓他們聯(lián)手對(duì)付咱們。”
柳清歌若有所思：“王爺，您是想……”
葉凡嘴角勾起一絲笑意：“他們想議和，那就讓他們議不成。”
“怎么讓他們議不成？”王奎撓了撓頭。
葉凡走回座位，手指在扶手上輕輕敲擊：“清歌，你說(shuō)朝廷和叛軍為什么要議和？”
“因?yàn)槎即虿粍?dòng)了。”柳清歌立刻明白了葉凡的意思，眼中閃過(guò)精光，“王爺，您是想挑撥他們繼續(xù)開(kāi)戰(zhàn)？”
“不是挑撥。”葉凡糾正道，“是讓他們覺(jué)得，對(duì)方在談判桌上想占便宜。”
蘇清影倒吸一口涼氣：“王爺，您這是要在談判上做文章？”
“正是。”葉凡看向柳清歌，“清歌，錦衣衛(wèi)有沒(méi)有打入朝廷和叛軍內(nèi)部的人？”
“有。”柳清歌點(diǎn)頭，“朝廷那邊有三個(gè)，叛軍那邊有兩個(gè)。”
“很好。”葉凡站起身來(lái)，“傳令下去，讓他們分別給雙方送一份假情報(bào)。”
“什么假情報(bào)？”眾人齊聲問(wèn)道。
葉凡走到地圖前，手指點(diǎn)在神京和南郡之間的位置：
“告訴叛軍和朝廷，表面上同意議和，實(shí)際上正在暗中調(diào)集大軍，準(zhǔn)備在談判時(shí)突然發(fā)難，準(zhǔn)備殲滅對(duì)方。”
柳清歌眼中閃過(guò)贊賞的光芒：“王爺高明！這樣一來(lái)，雙方都會(huì)懷疑對(duì)方不誠(chéng)心議和，談判自然談不攏。”
“還不夠。”葉凡轉(zhuǎn)身看向蘇清影，“清影，準(zhǔn)備一批武器，分別以優(yōu)惠價(jià)賣(mài)給雙方。”
“優(yōu)惠價(jià)？”蘇清影愣了一下。
“對(duì)，優(yōu)惠價(jià)。”葉凡點(diǎn)頭，“就說(shuō)鎮(zhèn)北王看雙方打得辛苦，特地降價(jià)支援。這樣他們才有底氣繼續(xù)打下去。”
江靈兒恍然大悟：“王爺，您這是要給他們繼續(xù)打下去的本錢(qián)！”
“聰明。”葉凡贊許地點(diǎn)頭，“沒(méi)有武器，他們想打也打不了。有了武器，他們就會(huì)覺(jué)得自己還有機(jī)會(huì)贏。”
柳清歌站起身來(lái)：“王爺，我這就去安排。保證讓他們的議和泡湯。”
蘇清影也跟著起身：“王爺，那批優(yōu)惠價(jià)的武器，我定在多少合適？”
“降兩成。”葉凡想了想，“但數(shù)量要控制好，不能讓任何一方占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。”
“明白。”蘇清影應(yīng)道。
等眾人都散去，葉凡獨(dú)自站在地圖前，看著標(biāo)注著大周疆域的巨大地圖。
“趙恒啊趙恒，你以為議和就能高枕無(wú)憂？”
他自言自語(yǔ)道：“這盤(pán)棋，還沒(méi)到結(jié)束的時(shí)候。”
窗外傳來(lái)百姓們的歡笑聲，整個(gè)幽州城都沉浸在和平與繁榮之中。
葉凡轉(zhuǎn)身走出議事廳，卻看到林慕雪正站在院子里等他。
“夫君，今天又在謀劃什么？”林慕雪走上前來(lái)，幫他整理衣襟。
“沒(méi)什么，只是讓朝廷和叛軍繼續(xù)打下去而已。”葉凡笑著說(shuō)道。
林慕雪嘆了口氣：“夫君，你說(shuō)這天下什么時(shí)候才能太平？”
葉凡摟住林慕雪的肩膀：“快了，等他們打完了，就太平了。”
兩人并肩走向府內(nèi)，身后的夕陽(yáng)將他們的影子拉得很長(zhǎng)。
三日后，南郡。
朝廷和叛軍的使者在一座中立的城池見(jiàn)面，準(zhǔn)備商議議和事宜。
朝廷使者陳默剛坐下，就開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：
“此次議和，朝廷的條件很簡(jiǎn)單。三皇子和五皇子交出兵權(quán)，回京請(qǐng)罪，可保留王爵。”
趙愷的使者冷笑一聲：“做夢(mèng)！我家殿下的條件是，朝廷承認(rèn)我家殿下對(duì)南郡五州的統(tǒng)治權(quán)，雙方劃江而治。”
“狂妄！”陳默一拍桌子，“你們叛軍還敢提條件？既然談不了，那就戰(zhàn)場(chǎng)上見(jiàn)真章！”
“正合我意！”趙愷的使者冷笑，“等著被我家殿下踏平神京！”
議和徹底破裂。