將軍府議事廳內(nèi)，一片肅穆。
“圣旨到——”
一聲尖利的公鴨嗓打破了午后的寧?kù)o。葉凡正在處理軍務(wù)，聽到聲音抬起頭，眉頭輕皺。
王奎快步走入：“將軍，神京來(lái)了個(gè)傳旨的太監(jiān)，在府門外等著。”
“讓他進(jìn)來(lái)。”葉凡放下手中的奏折，靠在椅背上。
不多時(shí)，一個(gè)尖嘴猴腮的太監(jiān)扭著腰肢走了進(jìn)來(lái)，身后跟著幾個(gè)錦衣衛(wèi)。太監(jiān)頭顱高昂，一副趾高氣昂的模樣。
“葉凡何在？還不跪接圣旨！”太監(jiān)尖聲叫道，連個(gè)敬語(yǔ)都沒(méi)有。
葉凡坐在椅子上紋絲不動(dòng)，只是淡淡瞥了他一眼：“圣旨念吧。”
“大膽！”太監(jiān)勃然大怒，“見到圣旨如見圣上，你竟敢不跪？”
“我說(shuō)，念吧。”葉凡的語(yǔ)氣更冷了幾分。
太監(jiān)臉色漲紅，正要發(fā)作，卻發(fā)現(xiàn)周圍的鎮(zhèn)北軍將士都用不善的眼神盯著他。
“念不念？不念我可要睡覺(jué)了。”葉凡打了個(gè)哈欠。
太監(jiān)咬牙切齒，但還是展開了圣旨：“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……”
圣旨內(nèi)容冗長(zhǎng)，無(wú)非是夸贊葉凡戰(zhàn)功卓著，冊(cè)封鎮(zhèn)國(guó)公，賞賜良田萬(wàn)頃、黃金萬(wàn)兩等等。
最后一句卻是：“詔葉凡于秋后入京面圣，參加秋獵，欽此。”
念完圣旨，太監(jiān)重新擺出高傲的架子：“葉將軍，這可是天大的恩典。鎮(zhèn)國(guó)公啊，多少人求都求不來(lái)的爵位。”
葉凡依然坐著沒(méi)動(dòng)：“念完了？”
“你還不接旨謝恩？”太監(jiān)尖聲道。
“謝什么恩？”葉凡慢悠悠地站起身，“我用命換來(lái)的戰(zhàn)功，皇帝給點(diǎn)賞賜不是應(yīng)該的？”
太監(jiān)被他的話噎得說(shuō)不出話來(lái)。
葉凡走到他面前，伸手就要去拿圣旨。太監(jiān)下意識(shí)地往后縮：“你做什么？”
“拿圣旨啊。”葉凡理所當(dāng)然地說(shuō)道，“你不是讓我接旨嗎？”
太監(jiān)這才松了口氣，雙手奉上圣旨。
葉凡接過(guò)圣旨，隨手掂了掂：“嗯，紙張不錯(cuò)，很厚實(shí)。”
“葉將軍，您這是什么意思？”太監(jiān)有種不祥的預(yù)感。
葉凡咧嘴一笑：“沒(méi)什么意思，就是覺(jué)得這紙張質(zhì)量不錯(cuò)，正好府里的茅廁缺紙。”
“什么？！”太監(jiān)差點(diǎn)跳起來(lái)，“你敢褻瀆圣旨？”
“褻瀆？”葉凡挑眉，“我這是物盡其用。再說(shuō)了，圣旨不就是一張紙嗎？”
“你…你這是大逆不道！”太監(jiān)指著葉凡，手指都在發(fā)抖。
葉凡突然臉色一沉，一步上前。
太監(jiān)嚇得連連后退，卻被一堵墻擋住了去路。
“大逆不道？”
葉凡聲音很輕，但在場(chǎng)的所有人都聽得清清楚楚，“我血戰(zhàn)千里，屠敵王庭，守護(hù)大周北疆，這就是大逆不道？”
說(shuō)著，他腰間的長(zhǎng)刀緩緩出鞘，刀尖直指太監(jiān)的咽喉。
“那你說(shuō)說(shuō)，什么叫忠君愛國(guó)？”
太監(jiān)嚇得面無(wú)血色，雙腿打顫：“葉…葉將軍，冷靜，冷靜……”
“我很冷靜。”葉凡將刀尖又逼近了幾分。
“我只是想問(wèn)問(wèn)，皇帝讓我去神京，是想要賞我，還是想要我的命？”
太監(jiān)額頭冷汗直冒：“將軍說(shuō)笑了，陛下自然是要重賞您的……”
“重賞？”葉凡冷笑，“那為什么不把賞賜直接送來(lái)，非要讓我去神京？”
“這…這是規(guī)矩……”太監(jiān)結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)。
“規(guī)矩？”葉凡手腕一翻，刀鋒貼住了太監(jiān)的脖子，“我葉凡最不講規(guī)矩。”
太監(jiān)嚇得差點(diǎn)尿褲子：“將…將軍有話好說(shuō)，有話好說(shuō)……”
葉凡收回長(zhǎng)刀，重新坐回椅子上：“既然是重賞，那就直接發(fā)下來(lái)好了。我現(xiàn)在身體不太好，去不了神京。”
“身體不好？”太監(jiān)愣了一下。
“對(duì)，上次血屠王庭，身受重傷，至今未愈。”
葉凡一本正經(jīng)地說(shuō)道：“醫(yī)官說(shuō)了，不宜長(zhǎng)途奔波。”
太監(jiān)看著他活蹦亂跳的樣子，哪里像身受重傷的人？
但當(dāng)著人家的面，他也不敢戳穿。
“那…那將軍的意思是？”
“很簡(jiǎn)單。”葉凡翹起二郎腿。
“賞賜該給的給，該發(fā)的發(fā)。另外，朝廷還欠著鎮(zhèn)北軍一年的軍餉和物資，一并發(fā)下來(lái)。”
太監(jiān)為難地說(shuō)：“將軍，奴才只是傳旨的，這些事……”
“你傳不了？”葉凡眼神一冷，“那要你何用？”
太監(jiān)嚇得連忙擺手：“能傳，能傳，奴婢回去就稟報(bào)陛下。”
“嗯，這還差不多。”葉凡點(diǎn)點(diǎn)頭，然后話鋒一轉(zhuǎn)，“對(duì)了，還有件事要你轉(zhuǎn)告皇帝。”
“將軍請(qǐng)說(shuō)。”
葉凡臉上露出人畜無(wú)害的笑容：“就說(shuō)我葉凡雖然身體不好，但守土有責(zé)。只要我還有一口氣在，就絕不會(huì)讓匈奴越過(guò)幽州一步。”
太監(jiān)松了口氣，這話聽起來(lái)很忠誠(chéng)嘛。
但葉凡下一句話，卻讓他心臟差點(diǎn)停跳。
“不過(guò)呢，萬(wàn)一我這傷勢(shì)惡化，不幸身亡，那就管不了那么多了。”
葉凡攤攤手，“到時(shí)候匈奴再來(lái)，幽州守不住，我也只能開關(guān)放他們進(jìn)來(lái)了。反正死人是管不了活人的事的。”
太監(jiān)瞪大眼睛，半天說(shuō)不出話來(lái)。
這話聽起來(lái)是在表忠心，但實(shí)際上是在威脅啊！
“將軍的意思是……”
“沒(méi)什么意思，就是實(shí)話實(shí)說(shuō)。”
葉凡笑得很無(wú)辜。
“我要是死了，鎮(zhèn)北軍群龍無(wú)首，幽州門戶大開，匈奴長(zhǎng)驅(qū)直入中原，到時(shí)候生靈涂炭，那可不關(guān)我事。畢竟人死了，總不能指望尸體還能打仗吧？”
太監(jiān)冷汗如雨下，這分明是在說(shuō)：你們要是弄死我，我就讓匈奴進(jìn)關(guān)，大家一起完蛋。
“當(dāng)然了，如果朝廷真心實(shí)意地關(guān)心我的傷勢(shì)，及時(shí)發(fā)放軍餉，讓將士們吃飽穿暖，我這身體說(shuō)不定還能再撐幾年。”
葉凡語(yǔ)氣輕松，但內(nèi)容卻讓人毛骨悚然。
太監(jiān)擦了擦額頭的汗珠：“奴婢…奴婢一定如實(shí)稟報(bào)。”
“那就好。”葉凡揮揮手，“去吧，路上小心點(diǎn)。幽州這地方，土匪挺多的。”
太監(jiān)哪里還敢多留，連滾帶爬地逃了出去。
等太監(jiān)走遠(yuǎn)，王奎才忍不住問(wèn)道：“將軍，咱們這樣做，會(huì)不會(huì)……”
“會(huì)不會(huì)怎么樣？”葉凡反問(wèn)。
“會(huì)不會(huì)惹惱朝廷？”
葉凡哈哈一笑：“他們本來(lái)就想弄死我，我還怕惹惱他們？再說(shuō)了，我這是在救他們。”
“救他們？”王奎不解。
“對(duì)啊。”葉凡解釋道，“我要是死了，他們誰(shuí)來(lái)替代我守幽州？
沒(méi)了幽州這道屏障，匈奴直接打到神京城下，皇帝老兒的龍椅還能坐得穩(wěn)嗎？”
王奎恍然大悟：“所以將軍是在告訴他們，您死不得？”
“聰明。”葉凡打了個(gè)響指，“有時(shí)候啊，威脅比忠誠(chéng)更管用。”
“那朝廷會(huì)答應(yīng)嗎？”
葉凡聳聳肩：“答應(yīng)也好，不答應(yīng)也罷。反正咱們?cè)撟龅亩甲隽耍Ｏ碌木涂此麄兊闹巧塘恕！?/p>
王奎佩服地看著葉凡：“將軍真是料事如神。”
“什么料事如神，我只是懶得跟他們繞彎子。”
葉凡擺擺手，“與其費(fèi)心思猜來(lái)猜去，不如直接攤牌。要么給錢給糧，要么大家一起完蛋，多簡(jiǎn)單的選擇題。”
“可是萬(wàn)一他們真的派兵來(lái)攻……”
“來(lái)就來(lái)唄。”葉凡毫不在意，“我們鎮(zhèn)北軍又不是擺設(shè)。再說(shuō)了，他們現(xiàn)在也騰不出手來(lái)對(duì)付我。”
王奎仔細(xì)一想，還真是這個(gè)道理。
朝廷現(xiàn)在自顧不暇，哪有余力來(lái)攻打幽州？
“行了，別想那么多。”葉凡站起身，伸了個(gè)懶腰，“我去看看慕雪，你繼續(xù)處理軍務(wù)。”
“是，將軍。”
葉凡走出議事廳，嘴角露出狡黠的笑容。
他相信，這個(gè)太監(jiān)一定會(huì)把他的話原原本本地傳回神京。
到時(shí)候，皇帝和魏征就得好好考慮考慮了。
殺了他，幽州就守不住，匈奴就會(huì)南下，大周就會(huì)完蛋。
不殺他，就得乖乖給錢給糧，還得忍受他的威脅。
這就是現(xiàn)實(shí)，殘酷而簡(jiǎn)單。
有時(shí)候，拳頭比忠誠(chéng)更有說(shuō)服力。