“聽說了嗎？葉家那個未來的兒媳婦，背景可不干凈，祖上是有名的資本家，她爸還是個下放的！”
“何止啊！據說在黑省就害死過人，仗著攀上了葉家老三，硬是把事情壓下去了！”
“嘖嘖，葉其山真是糊涂了，葉老爺子也就這么讓他胡來？為了兒子一點臉面都不要了！”
“葉老爺子和老太太跟著老領導去休養沒在京城，這要是回來了不知道得氣成什么樣？”
“那葉家老三也是的，平時看著挺正經的，怎么就被個女知青迷成這樣？就不怕葉家……”
在莊家刻意的推波助瀾下，雖然上層沒有動作，但關于蘇月棠和葉家的流言蜚語飛快地在京城的圈子里傳播。
有人質疑，有人擔憂，有人好奇，也有人幸災樂禍。
這些充滿揣測，半真半假的“內幕”，像陰冷的毒霧不斷蔓延，悄然侵蝕著葉家多年來積累的清譽。
軍區保衛處的詢問室內，還保持著難得的安靜。
葉彥琛坐姿筆挺，面容沉靜，已經將洪翠花事件的來龍去脈和蘇月棠的為人與功績，條理清晰、不卑不亢地復述了數遍。
負責詢問的兩位軍官依然面色嚴肅，不斷地記錄著。
門被推開，秦國江走了進來。
他揮揮手，兩位軍官收起筆錄本，敬禮離開。
房間內只剩下兩人。
秦國江踱了兩步，銳利的目光審視著葉彥琛：
“葉彥琛，你是我一手帶出來的兵。你的能力和品性，我清楚。但是！”
他話鋒一轉，語氣沉重，“現在外面的風言風語，傳得很難聽。有人下了狠手，要把你和蘇月棠同志，還有葉家，一起拖下水！”
“輿論的壓力，部隊的聲譽，這些都是實實在在的。你確定，你扛得住？那個洪翠花的事情，真的經得起查？”
葉彥琛霍然起身，身姿如標槍般挺直，目光直視秦國江，聲音不高，但帶著不容置疑的堅定：
“報告師長！我葉彥琛以我的信仰、我這么多年的軍旅生涯擔保，蘇月棠歷史清白，品行端正，經得起任何調查！我扛得住，葉家也扛得住！真相，必將大白！”
他的話語擲地有聲，在安靜的房間里回蕩。
秦國江深深地看著他，良久，緊繃的臉色微微緩和，最終化作一聲意味不明的輕哼：
“你小子！行，記住你今天說的話！你先回去，但也要隨時配合調查。這件事，你必須給我漂漂亮亮地解決了！”
“是！”
聽出他話語間的信任與期待，葉彥琛原地立定站好，標準利落地敬了個禮。
秦國江看似不耐煩地揮了揮手，在人離開后，嘴角卻勾起了一個驕傲的弧度。
葉彥琛剛走出保衛處的大樓，早已等候在外的宋志剛就焦急地迎了上來，臉上卻帶著一絲喜色：
“團長！嫂子來京城了！”
葉彥琛腳步猛地一頓，以為自己聽錯了：“誰？”
“嫂子！蘇知青！”
宋志剛激動地補充道：“那天你剛被秦師長帶走，沒多久就接到了陸永新大隊長的電話。嫂子的火車今天到站，怕你來不及，已經讓永強先去火車站了。”
剎那間，心頭所有的陰霾都被一道明媚的光芒刺破。
葉彥琛眼中露出難以掩飾的驚喜與震動。
他的棠棠，在最危險的時候，跨越千里，來到了風暴中心，只為了與他并肩作戰！
所有的疲憊、壓力與憤怒，在這一刻都被驕傲與愛意沖散。
葉彥琛只覺得心頭酸脹，眼眶發熱。
他沒有任何猶豫，聲音帶著前所未有的急切：
“備車！立刻去火車站！”
京城火車站，永遠是人聲鼎沸的漩渦。
當從黑省開來的列車，吐著巨大的白色蒸汽，如同巨獸般駛入站臺時，蘇月棠隨著人流走下車門。
哪怕有空間的加持，幾天連續不斷的硬座顛簸也讓她的臉色有些蒼白，但那雙眼睛卻依然亮如星辰。
她握緊了手中的行李箱，打量著四周的人群。
大隊長肯定通知了京城，但不知道這邊事情進展到了什么情況。
她手中有葉彥琛離開前留下的地址，準備看不到熟悉的面孔就直接找到部隊去。
就在這時，一道高大的挺拔、穿著筆挺軍裝的身影，如同一艘軍艦，破開人群的浪潮，帶著一身凜冽與焦灼的氣息，逆著人流，出現在了她的視線前方。
是葉彥琛！
車開不進車站，他甚至一刻也不想等待，直接跑進了站臺。
當他的目光穿過重重人影，鎖定在蘇月棠身上時，那深邃眼眸中翻涌著無盡的驚喜與思念，更多的，則是心疼和無法言喻的驕傲。
四目相對，所有喧嘩吵鬧仿佛瞬間褪去。
葉彥琛大步流星地走到蘇月棠的面前，高大的身影將她完全籠罩，隔絕了周遭所有的窺探與混亂。
他什么話都還沒說，只是深深地看著她，仿佛要將她此刻風塵仆仆卻無比堅韌的模樣鐫刻進靈魂深處。
然后，葉彥琛伸手接過行李箱，所有的情緒都化為一句低沉沙啞，卻又十分溫柔的話語，輕輕落在蘇月棠耳邊：
“棠棠，你辛苦了。”
“我來了。”
蘇月棠緊繃的心弦驟然一松，看著眼前面容疲憊但眼神堅定的男人，千言萬語哽在喉嚨里，最終只化作了一個清淺的微笑，輕輕點了點頭。
車站外，黃永強和宋志剛都站在吉普車旁等待。
看到兩人并肩走出來，宋志剛率先立正開口：“嫂子好！”
那聲音洪亮，引得周圍的人紛紛側目。
蘇月棠俏臉發燙，點點頭正準備快步走過去，又聽到黃永強的聲音響起：
“嫂子辛苦了！”
蘇月棠的臉徹底紅了，頭也不回地鉆進了車里。
葉彥琛板著臉看過去，唇角微勾，也跟著上了車。
黃永強一頭霧水：“嫂子怎么了？團長不會生氣吧？”
“呆子！”
宋志剛嫌棄地看了他一眼，轉身進了駕駛室。
直到坐進車里，黃永強還沒有反應過來。
但通過后視鏡看到葉彥琛正低頭和蘇月棠說話，兩人的臉上都沒有不悅的神色，這才放下心來。
宋志剛雙手穩穩握住方向盤，目視前方，開口問道：
“團長，我們先去哪兒？”
葉彥琛看向蘇月棠，聲音低沉而堅定：“直接去師部。”