金鑾殿內，血腥與騷臭混雜的刺鼻氣味，在令人窒息的死寂中肆意發酵。
那具倒在地上的魁梧尸體，以及那汩汩流淌的紅白之物，仿佛一塊散發著死亡寒氣的巨石，堵住了所有人的喉嚨，連呼吸都成了一種奢望。寂靜中，唯有那鮮血滴落金磚的“嘀嗒”聲，和某個大臣牙齒打顫的“咯咯”聲，清晰可聞。
“啊——逆賊！！”
一道尖銳到撕裂耳膜的嘶吼，如同驚雷般炸響，打破了這片凝固的恐怖。
鳳袍上沾染了塵灰的皇后葉氏，像是被踩了尾巴的瘋貓，從屏風后踉蹌沖出。她保養得極好的面容，此刻因極致的恐懼和怨毒而扭曲，五官幾乎挪了位，平日里的雍容華貴蕩然無存。
她伸出顫抖得如同秋風中落葉的手，指甲因用力而深陷掌心，指著輪椅上的葉凡，聲音凄厲。
“葉凡！你竟敢當殿行兇，擊殺北莽上使！你是要陷我大夏于萬劫不復之地啊！”
“你這個從冷宮里爬出來的瘋子！魔鬼！”
她猛地轉向那些呆若木雞的殿前侍衛，用盡全身力氣尖叫，聲音因用力過猛而變得嘶啞。
“來人！你們都死了嗎？！護駕！給本宮拿下這個弒殺使臣、意圖謀反的逆賊！”
她的聲音在空曠的大殿里回蕩，卻顯得那般空洞無力。
殿前侍衛們，那些平日里威風凜凜的大內高手，此刻一個個都像是被無形的鎖鏈釘在了原地。他們握著刀柄的手，汗出如漿，滑膩得幾乎抓不穩武器，冰冷的刀柄仿佛烙鐵般灼手。
他們看看角落里那個單膝跪地，周身散發著地獄般氣息，仿佛隨時會擇人而噬的黑袍面具人。
再看看大殿中央那具眉心一個血洞，死不瞑目的蠻夷尸體。
最后，他們的視線不受控制地，落在了輪椅上那個面色蒼白，神情淡漠的青年身上。
動？
誰敢動？
誰又敢去“拿下”一個能讓這等神魔般的存在，跪地稱臣的人？
那是護駕，還是爭先恐后地去奔赴黃泉？
在這片令人窒息的對峙中，玄鐵輪椅發出輕微的“吱呀”聲，在這死寂中顯得格外刺耳。
葉凡操控著輪椅，緩緩從角落的陰影中駛出，來到了大殿中央，明亮的光束之下。光線照亮了他病態蒼白的臉頰，也照亮了他平靜如深潭的眼眸。
他沒有理會狀若瘋癲的皇后，也沒有看那個癱軟在地，將頭埋在雙膝間，身體篩糠般抖動，幾乎要昏厥過去的太子葉無道。
他的輪椅，徑直停在了妹妹葉傾城的面前。
葉傾城怔怔地看著他，看著這個熟悉又陌生的兄長，漂亮的眼睛里，震撼、迷茫、狂喜、擔憂，種種情緒交織，讓她一時間竟說不出話來。
葉凡伸出手，用指腹輕輕為她拭去臉上最后一道淚痕。
動作輕柔，和他剛才那句“殺了”的冰冷指令，判若兩人。
“哥……”
葉傾城的聲音帶著一絲哭腔，卻不再是之前的絕望與哀求，而是充滿了無盡的依賴與找到了主心骨的安穩。
“以后，沒人再能讓你哭了。”
葉凡的聲音很輕，卻是一句重逾山海的承諾。“因為，你的兄長，回來了。”
安撫好妹妹，他才緩緩轉動輪椅，面朝大殿的最高處。
面朝那張象征著天下至高權力的，雕刻著九條五爪金龍的龍椅。
他抬起頭，越過了下方跪伏一地、噤若寒蟬的文武百官，越過了那些面無人色、肝膽俱裂的皇親國戚。
他的視線，精準地，落在了龍椅上那個臉色青白交加，身體僵直如石雕的男人身上。
他的父皇，大夏皇帝，葉天德。
葉凡的聲音再次響起，依舊平淡，不大，卻清晰地灌入每一個人的耳朵，每一個字，都仿佛帶著千鈞之力。
“父皇。”
他喊了一聲。
夏皇葉天德的身軀猛地一震，扶著龍椅扶手的手背上，青筋如蚯蚓般根根暴起。
“外辱當前，強敵叩關，您想到的，卻是犧牲自己的親生女兒，去換取一份隨時可能被撕毀的合約。”
葉凡的語調沒有絲毫起伏，像是在陳述一個與己無關的事實。可這事實，卻是一記響亮的耳光，狠狠抽在葉天德的臉上，讓他臉上最后一絲血色也褪盡。
“內憂未平，奸后當道，佞臣環伺，您卻視而不見，百般縱容，以致朝綱混亂，國威淪喪。”
皇后葉氏聽到“奸后”二字，渾身劇烈一顫，嘴唇哆嗦著，卻一個字也反駁不出來，怨毒的眼神里第一次浮現出純粹的恐懼。幾位朝中重臣更是瞬間低下頭，恨不得地上有條縫能讓自己鉆進去。
葉凡操控輪椅，又向前移動了數尺，輪椅的金屬輪碾過金磚，發出冷硬的摩擦聲，離龍椅更近了一些。
他蒼白的臉上，終于浮現出一抹表情。
那是一抹極淡的，帶著無盡嘲弄與憐憫的弧度。
“這個皇帝，您當得……很失敗。”
轟！
這句話，比剛才袁天罡彈指殺人，還要讓夏皇感到心神劇震，靈魂戰栗。
恥辱！前所未有的恥辱！
他，葉天德，九五之尊，天下之主，竟然被自己最瞧不起，最厭惡的病秧子兒子，當著滿朝文武的面，指著鼻子說——你很失敗！
“你……你這個逆子！”
夏皇的胸膛劇烈起伏，牙齒咬得咯咯作響，暴怒讓他短暫地壓下了恐懼，他指著下方的葉凡，聲音因為憤怒而嘶啞變形。“你弒殺上使，目無君父，口出狂言！朕……”
“朕？”
葉凡輕聲打斷了他，尾音微微上挑，充滿了無盡的戲謔。
他緩緩伸出那只略顯病態的、蒼白瘦削的右手。
然后，當著所有人的面，遙遙地，指向了那張金光閃閃，此刻卻仿佛搖搖欲墜的龍椅。
他的聲音，在這一刻，變得無比清晰，無比冷漠，也無比霸道。
“所以。”
一個短暫的停頓，卻讓整個大殿的空氣都凝固了。
“這個位子，你坐得太久了。”
大殿內，所有的呼吸，在這一瞬間，全部停止。時間仿佛被凍結。
葉凡的下一句話，如同一道創世的驚雷，又如同一柄斬斷舊時代的鍘刀，轟然落下，斬碎了所有人的常識與認知。
“現在，該換我來坐了。”
他頓了頓，看著龍椅上那個雙目圓瞪，表情凝固，張著嘴卻發不出任何聲音，仿佛被抽走了所有力氣與靈魂的父皇。
最后，問出了一句讓整個大夏皇朝都為之顛覆的話，每一個字都化作實質的威壓，籠罩在金鑾殿之上。
“您……有意見嗎？”