棠鯉跟著喝冷茶，臉上的熱意褪下去。
宗越塵糾正她：“你應(yīng)該問，孤正在做什么。”
棠鯉從善如流地改了口：“殿下正在做什么？”
以他和重熙帝的血海深仇，二者遲早有一天會(huì)徹底翻臉。
如今不過只維持著表面的平衡。
見她一副洗耳恭聽的表情，宗越塵眸光一閃，勾了勾唇，笑容惡劣：“孤暫時(shí)不太想說(shuō)。”
棠鯉：“……”
這廝絕對(duì)是故意的。
多年辛密都告訴她了，再多說(shuō)點(diǎn)又能怎樣？
可惡。
下次，她也要說(shuō)一半留一半，吊他的胃口！
……
七月。
棠鯉面前摞著幾大箱賬簿，撥弄算盤，盤算上半年的利潤(rùn)。
她名下的店鋪?zhàn)鰜?lái)越多，盤賬也成了一件麻煩事。
畫竹與蓮衣也各自領(lǐng)了一摞賬簿。
半晌，蓮衣忽然‘呀’的一聲。
聞聲，棠鯉看了過去。
蓮衣拿著賬簿與信件過來(lái)：“姑娘，您瞧。”
棠鯉拆開信封，凝眸細(xì)看。
待看清楚信中內(nèi)容后，她‘嚯’的一下站起。
長(zhǎng)皖大壩被沖塌了！
無(wú)數(shù)百姓流離失所，涌進(jìn)了長(zhǎng)皖府城大肆搶砸，城內(nèi)亂象叢生，稱心如意樓不得不暫時(shí)閉店。
怎么會(huì)這樣？
京城居然一點(diǎn)消息也沒傳出來(lái)！
這信上的日期是半月前，也不知如今情況怎樣。
畫竹察覺不對(duì)，過來(lái)細(xì)看。
看完之后，她面色如常。
“娘子不必憂心，殿下三日前就領(lǐng)命去長(zhǎng)皖賑災(zāi)了。”
畫竹三言兩語(yǔ)便把事情解釋了一遍。
聽完以后，棠鯉先是疑惑十萬(wàn)白銀夠做什么，而后又疑惑：“為何京城里一點(diǎn)風(fēng)聲也無(wú)？”
畫竹高深莫測(cè)地彎了彎唇：“此事瞞不住，很快就會(huì)有了。”
翌日。
京城百姓都知道長(zhǎng)皖府發(fā)生了的洪災(zāi)。
無(wú)數(shù)百姓憤怒發(fā)聲。
“我記得，太子殿下去年在長(zhǎng)皖府了查出貪污案，既如此，為何不重修長(zhǎng)皖大壩？”
“若重修大壩，又怎會(huì)造成數(shù)萬(wàn)百姓無(wú)家可歸？”
“為什么會(huì)這樣？”
民間的聲音傳入宮城。
重熙帝火速傳召內(nèi)閣議事。
此時(shí)的重熙帝恍若大病一場(chǎng)，面色蒼白，說(shuō)一句話便要咳嗽一聲。
“現(xiàn)下京城流言喧囂，百姓皆在質(zhì)問為何不重修長(zhǎng)皖大壩，諸位愛卿有何看法？”
首輔陳微、次輔楊士高垂眸思索。
閣員徐默、蔣經(jīng)緯不知如何作答。
半晌。
陳微面色從容。
“微臣記得，去年冬日，長(zhǎng)皖府差點(diǎn)大雪成災(zāi)，而長(zhǎng)皖大壩地勢(shì)特殊，左右皆是崎嶇高山，十二月間發(fā)生過兩次雪崩。”
“此等艱險(xiǎn)之下，陛下有心重修大壩，最后卻不得不因此暫時(shí)擱置計(jì)劃。”
“蒼天不仁啊。”
老狐貍！
眼見重熙帝面色逐漸和緩，另外三人在心里暗罵。
誰(shuí)不知道，去年是陛下金口玉言，直接否了長(zhǎng)皖大壩的重修提議。
如今長(zhǎng)皖府的洪災(zāi)，皆賴陛下決策失誤！
但想歸想，話卻不能這么說(shuō)，除非他們不想要腦袋了。
陳微繼續(xù)道：“依臣拙見，蒼天雖不仁，但陛下愛民之心卻絕不可疑，只要太子殿下賑災(zāi)順利，成功減少百姓傷亡，想來(lái)要不了多久，民間之言便會(huì)就此銷聲匿跡。”
這便是要冷處理的意思。
畢竟，嘴長(zhǎng)在百姓身上，總不能殺盡談?wù)撻L(zhǎng)皖府災(zāi)情的百姓。
除非，重熙帝想冠上‘暴君’、‘昏君’之名。
楊士高跟著道：“太子離京時(shí)，只帶了十萬(wàn)兩白銀，應(yīng)是不夠賑災(zāi)之用……”
提起銀錢，重熙帝面色一下就沉了下來(lái)。
見狀，楊士高話音一轉(zhuǎn)：“不過，殿下天縱奇才，想來(lái)會(huì)有辦法解決資金缺口。”
徐默與蔣經(jīng)緯對(duì)視一眼，安靜裝透明人。
長(zhǎng)皖府有災(zāi)民十?dāng)?shù)萬(wàn)，十萬(wàn)百銀丟進(jìn)去或許只能聽個(gè)響。
但誰(shuí)讓陛下大興土木，下令擴(kuò)建陵墓，抽調(diào)國(guó)庫(kù)近百萬(wàn)白銀，導(dǎo)致戶部財(cái)政直接變成了‘赤’字，實(shí)在拿不出多的……
只盼殿下能想出法子。
否則，這樣多的流民，若一窩蜂地涌向京城，恐是要出問題的。
……
此時(shí)，棠鯉正在計(jì)算。
闃朝最便宜的糧食是番薯，若將十萬(wàn)兩白銀買番薯，約莫能買六十萬(wàn)斤，若災(zāi)民不超過十萬(wàn)，節(jié)省一些，這些糧食約莫能堅(jiān)持十天。
但十天夠做什么？
長(zhǎng)皖府正值雨季，若中途再下幾場(chǎng)雨，那洪水半個(gè)月也不見得會(huì)退。
尤其是，長(zhǎng)皖府周邊有上百萬(wàn)常住人口。
災(zāi)民定然不止十萬(wàn)。
所以，十萬(wàn)白銀決計(jì)不夠，便是再翻個(gè)幾倍，也不會(huì)夠。
難啊，難。
棠鯉垂著眸，不知在想什么。
見她如此，畫竹端來(lái)熱茶：“娘子在想什么？”
棠鯉冷不丁的出聲：“畫竹，你說(shuō)我成立行會(huì)如何？”
畫竹動(dòng)作一頓，實(shí)話實(shí)說(shuō)：“以娘子的本事，若是要成立綰絲的金銀行會(huì)，應(yīng)當(dāng)不難，但整個(gè)京城，稍大些的金銀樓，應(yīng)不超過十家，無(wú)甚必要……”
棠鯉頷首：“你說(shuō)得對(duì)，所以我要的行會(huì)不是綰絲行會(huì)。”
畫竹抬眸看去，不明所以：“娘子的意思是……”
棠鯉莞爾一笑：“我覺著，以如意船隊(duì)的名義，成立如意行會(huì)更好。”
經(jīng)過一年發(fā)展，她船隊(duì)的規(guī)模已擴(kuò)展至十艘船。
雖只承擔(dān)運(yùn)送之責(zé)，可與她簽訂契約的，各行各業(yè)都有。
糧商、鹽商、布商、茶商、珠寶商，這些人無(wú)一不富甲一方。
只要把這人騙、不，誘進(jìn)行會(huì)，再想辦法募捐一場(chǎng)，雖不能讓宗越塵高枕無(wú)憂，應(yīng)也能解洪災(zāi)的燃眉之急。
思及此，棠鯉不再猶豫，立馬擬出名單，交給畫竹打聽，哪家的主事人在京城，待打聽好后，稍作休整，便逐一遞了拜貼。
因棠鯉承諾，凡是加入如意行會(huì)的，下次擬定契約，可在原本基礎(chǔ)上減去一成運(yùn)送費(fèi)用。
行會(huì)成立得很順利。
僅僅只用了三日，便有了二十個(gè)成員。
第四日時(shí)，棠鯉以會(huì)長(zhǎng)的名義，召開第一次行會(huì)內(nèi)部集議。
為此，棠鯉特意扯虎皮，借用太安王府在郊外的園子。
一時(shí)間，行會(huì)成員對(duì)棠鯉更是敬畏有加。
超品親王的私人園林，竟是說(shuō)借就借。