長安，萬年縣，升平坊，杜宅。

　　“阿郎、娘子，到了。”

　　全瑞掀開車簾，見杜有鄰還在昏迷，而主母盧豐娘則縮在馬車一角。

　　反而是皎奴正霸占著軟靠，淡淡抬眼掃來。

　　全瑞只當(dāng)沒看到皎奴，輕聲喚了杜有鄰兩句，見其頭上還出了細汗，不免擔(dān)憂，問道：“阿郎許久未醒，可要請大夫來診治？”

　　杜媗過來應(yīng)道：“不必了，讓阿爺好生歇養(yǎng)吧。”

　　“可笑。”

　　皎奴譏笑一聲，自躍下馬車，絲毫不理會忙碌的眾人，雙手環(huán)抱，立在一旁。

　　有仆從搬著杜有鄰進門，見她模樣，以為是哪個婢女，道：“快搭把手，把大門打開。”

　　皎奴嫌棄地皺眉避開，抬手在鼻前揮了揮，自語道：“一身泥血，臭死了。”

　　“哎，又不是阿郎要趴到雪地里讓人杖刑的。”全福不由嘟囔道。

　　他是管事的全瑞的兒子，幾代人都在杜家為奴，這次被拿入大獄，父子二人捱了刑，卻是死活不能屈打成招，可謂忠心。

　　皎奴懶得與這些奴仆說話，讓開兩步，用下巴指了指杜有鄰，向薛白問道：“你覺得那懦夫可笑否？”

　　薛白搖了搖頭，道：“人之常情。”

　　他看得懂杜有鄰之所以還不醒的原由。

　　今日他與杜五郎投靠李林甫才僥幸救了杜家，此舉為忠臣直士所不齒。但杜有鄰活都活下來了，此時醒來又能如何？

　　痛罵杜五郎便罷了，罵完了兒子是否還得罵薛白？罵過之后是否再有赴死的勇氣？卻憑什么該去死？

　　不如繼續(xù)昏迷罷了。

　　“慢些，慢些，送阿郎到正房。”

　　夕陽西下，暮鼓聲中，無人看到杜有鄰眼皮不自覺地微微抖動了一下。

　　之后被搬進院子的，則是柳勣的尸體。

　　主仆眾人進了院子，栓上門，看著眼前熟悉的景象，聽得最后一聲暮鼓，感到了久違的安心。

　　雖只離開四日，對于眾人而言卻像是時隔經(jīng)年。

　　“可算回家了。”杜五郎嘟囔道。

　　~~

　　“薛白，品茶否？”

　　一頓簡單的晚膳之后，杜媗便來邀請薛白。

　　倉促之間，她已換了一身麻衣，卻是為柳勣服喪。

　　杜宅被官差翻找得亂七八糟，此時仆奴們正忙著收拾，唯有第五進院的后花園還算清凈。

　　兩人一路過去，皎奴則一路跟著。

　　待兩人在假山邊的小亭中坐下，皎奴便雙手環(huán)抱，坐在儀門處的桿欄邊，嗤之以鼻地道：“小門小戶。”

　　……

　　“阿爺還在昏迷，阿娘亂了方寸，都沒能好生感謝你。”杜媗動作優(yōu)雅地炙茶，道：“但杜家必不忘你今日之恩義。”

　　薛白應(yīng)道：“杜家也曾救過我，互相幫助罷了。”

　　杜媗道：“我想對你有所報答，但不知你可信我？”

　　“嗯。”

　　“不論你是官奴，還是得罪權(quán)貴，哪怕是十惡不赦之逃犯，我皆會站在你這邊。”杜媗沒有流露什么鄭重的表情，語氣卻很堅定，“因此，你的身世即便有難言之隱，皆可告訴我。若是官奴，傾家蕩產(chǎn)我亦為你贖買脫籍；若是得罪權(quán)貴，千方百計我亦保你平安。”

　　說著，她抬頭看向薛白，等他的回答。

　　薛白道：“真不記得了。”

　　“好。”杜媗道：“那明日我到對宅魏家問問他們當(dāng)時撿到你時是何情形，總該查訪出你的身份才好。”

　　“多謝了。”薛白點點頭，忽然道：“你長得與杜二娘很像。”

　　“同胞姐妹自是像的，二娘她……還活著吧？”

　　薛白瞥了一眼坐在院門處的皎奴，壓低了些聲音，道：“這也是我想與你談的，杜家的危險并未結(jié)束，夾在東宮與相府之間，生存會很困難。東宮曾試圖活埋我與青嵐，往后只會視我們?yōu)檠壑嗅敚幌喔畬⑽覀円暈殡S時可拋的餌……”

　　薛白每次說正事時總是很認真，顯得極有耐心。

　　杜媗一邊碾著茶，一邊默默聽著他說著，心頭又浮起憂慮。

　　流觴死了，尸體還在京兆府未領(lǐng)回來；柳勣亦死了，數(shù)年夫妻，不論他待她如何，她終是成了未亡人。

　　一滴淚順著杜媗的臉頰流下，滴到了茶葉里。

　　薛白停下了話頭。

　　杜媗以手背抹了淚，嘆息道：“真累啊。”

　　薛白道：“你若信得過我，便交由我來應(yīng)付，可以嗎？”

　　“好，你說怎么做，我聽你的。”

　　“我可能需要讓杜家人做一些危險的事，你能信我嗎？”

　　“信你。”

　　杜媗說不出當(dāng)?shù)弥颖硹壎偶摇⒍粺o所有的薛白冒死把這一家人從鬼門關(guān)拉回來時是怎么樣的心情，話到最后，也就這兩個字。

　　茶水已二沸了，她專注地瓢出一勺水，持竹筴旋轉(zhuǎn)攪動湯心，連頭都未抬。

　　“那就好。”

　　薛白思忖著，同時看著杜媗煎茶、分茶。

　　末了，他舉杯喝了茶，有些苦，有些咸，也不知是否因杜媗的淚滴在其中……

　　~~

　　皎奴有些不耐地皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭看去，只見薛白與杜媗各自將身子往前傾著正在交頭接耳說著什么。

　　她不由覺得可笑，這杜家自詡書香世族，長女剛死了丈夫便與小一輪的男子花前月下、卿卿我我。

　　不多時，薛白獨自起身，往前院走去。

　　皎奴不屑地打量了他一眼，跟上。

　　從花園出來，便見青嵐正提著燈籠候在游廊處。

　　“薛白……薛小郎君。”

　　青嵐難得向薛白行了個萬福，說話的語氣亦溫柔了許多，只是瞥向他的眼神帶著些許埋怨，道：“娘子說你是杜家的上賓，為你準(zhǔn)備了廂房。這邊請。”

　　她說的廂房就在杜五郎的屋子旁邊，原是杜二郎在家時的住處，反正杜二郎在外任官已是久不回來，如今便收拾給薛白住。

　　推門進去，有人正在鋪床，看背影就很笨拙。

　　待這人轉(zhuǎn)過頭來，卻是杜五郎。

　　“嗯？你怎做這些？”

　　“家里太亂了，都忙不開。結(jié)果我在這鋪床疊被，你卻去飲茶。唉，但沒辦法，誰讓你有本事呢，嘿嘿。”

　　杜五郎正笑呵呵說著，見薛白身后皎奴跟進來，不由哆嗦了一下，強自鎮(zhèn)定，道：“杜家也為女郎你準(zhǔn)備了客房，在……在前面。”

　　“不必了。”皎奴看向薛白，道：“阿郎命我看著他，我與他住一屋。”

　　“啊？”

　　杜五郎一時也不知該羨慕還是同情薛白。

　　青嵐連忙賠笑道：“孤男寡女多有不便，女郎還是到客房為妥。”

　　“呵，便不便的還輪不到你說。”

　　皎奴說著，從腰間摸出一把匕首，拿在手上把玩著。

　　杜五郎臉色一變，輕手輕腳地往后退了幾步。

　　青嵐雖是婢女，膽子卻大得多，繼續(xù)勸道：“耳房的床還未鋪，還請女郎到客房將就一夜。待明日將床褥搬來，再……”

　　皎奴不由譏笑，道：“我偏不。”

　　“我也是為了女郎好。”

　　“出去。”

　　青嵐臉色有些糾結(jié)，還要再說。

　　薛白道：“沒事，就讓她先將就一晚罷了，這幾日也累，去睡吧。”

　　青嵐微微抿嘴，竟有些倔強。

　　“她畢竟是來保護我的。”薛白又開解道。

　　青嵐這才行了個萬福，出了廂房，自去忙別的事，嘴里還輕哼一聲。

　　“哼，保護，有什么好保護的。”

　　~~

　　杜五郎在走廊偷眼往薛白屋里瞧了瞧，搖了搖頭，自回到屋中，往榻上一趴，舒服地長嘆道：“好累。”

　　近些天發(fā)生的許多事走馬觀花似的在腦子里轉(zhuǎn)了一遍，他自己也覺得新奇。

　　好在終于暫時安穩(wěn)下來了。

　　他滾了一圈，裹著被子，很快就呼呼大睡。

　　這一覺睡得極是香甜，夜里隱隱有些別的動靜，也未能吵醒他。

　　直到驚呼聲忽然劃破了杜宅這個靜謐的夜。

　　“進賊啦！”

　　“咣！”

　　一聲鑼響。

　　杜五郎裹著被子從榻上坐起，驚道：“怎么了？！”

　　“進賊了？”

　　耳房中也有人問道。

　　“咦？”杜五郎聽這聲音卻是薛白，不由奇道：“你不與那煞……那小女郎同住，怎跑來睡小床？”

　　薛白出了耳房，找了火燭點著，隨口應(yīng)道：“你只鋪了一張床，被她占了。”

　　“啊，你可真是。”杜五郎搖頭不已道：“男兒大丈夫立身天地，豈可受一小婢欺辱？”

　　“她有匕首，說我若敢靠近她的床便割了我。”

　　“那可是你的床。”杜五郎憤憤道。

　　“嘭！”

　　忽然一聲大響，隔壁房中有人撞門而出，有女子厲喝道：“休走！”

　　薛白才點了火燭，忙又將它吹滅。

　　屋中瞬間陷入了徹底的黑暗，什么也看不清。

　　只聽得急促的腳步聲在廊上響起，漸往前院而去。

　　杜五郎驚駭不已，小聲道：“怎，怎么了？”

　　“東宮派人來殺我們，皎奴追出去了。”

　　“什……什么？！”

　　杜五郎連忙溜下榻，招呼薛白便往榻底鉆，壓著聲音道：“快快快，快躲起來。”

　　“已經(jīng)被皎奴追遠了。”

　　“那也躲起來啊。”杜五郎已經(jīng)鉆進了榻底，道：“快來。”

　　忽然。

　　“嗒”的一聲，窗戶被推開。

　　似乎有人躍了進來。

　　“嘭！”

　　什么東西猛地砸在榻上。

　　杜五郎身子一顫，驚得魂飛魄散，抱頭縮成一團。

　　其后又是連接的打砸，最后隨著一聲撞門，有人沖了出去。

　　待杜五郎好不容易回過神來，小心翼翼地從榻下探出頭，只見月光從破窗灑進來，屋中似乎沒了人影。

　　“薛白？你人呢？”

　　他輕喚一聲，見無人應(yīng)答，不免慌張起來。

　　“薛白……”

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