榮老夫人扶著戚嬤嬤的手緩緩起身，步履蹣跚地行至廊檐下，抬眸遠(yuǎn)望，朱檐重重，望不到盡頭。
“這榮國(guó)公府，靜得太久了。”
戚嬤嬤正欲寬慰，又聽(tīng)榮老夫人道：“若是能有樁喜事，能親眼看著妄哥兒成家立業(yè)，老身便是闔了眼，也無(wú)憾了。”
“老夫人！”戚嬤嬤心頭猛然一顫，眼角微微發(fā)紅：“您這身子骨硬朗著呢，往后的福氣長(zhǎng)著呢。不僅能看到國(guó)公爺娶妻生子，待來(lái)日小世子、小郡主們承歡膝下，您還要享那含飴弄孫的天倫之樂(lè)呢！”
榮老夫人：“人老了，就像秋后的樹(shù)葉，誰(shuí)也說(shuō)不好哪天一陣風(fēng)來(lái)，就落了。”
“那日家宴后，向蓉月回府便愈發(fā)昏沉，終日里神思倦怠，連每日的米水都進(jìn)得極少。棲云悄悄遞了消息來(lái)，說(shuō)太醫(yī)診過(guò)脈后，只搖頭嘆息，情形怕是不大好了。”
“我聽(tīng)了這消息，心下難免戚戚。”
戚嬤嬤按捺心中忐忑，小心翼翼地問(wèn)道：“徐院判可曾去瞧過(guò)了？”
榮老夫人聲音愈發(fā)低啞，緩緩道：“長(zhǎng)瀾已去瞧過(guò)了。他的醫(yī)術(shù)你是知道的，雖不及徐院判數(shù)十年的行醫(yī)經(jīng)驗(yàn)，卻是個(gè)天分奇高的，出診行醫(yī)以來(lái)，他診脈斷癥，從未出過(guò)差錯(cuò)。”
戚嬤嬤躬身道：“老奴這就去庫(kù)房，仔細(xì)挑選些上好的養(yǎng)身補(bǔ)品，給向府送過(guò)去。”
榮老夫人沒(méi)有言語(yǔ)。
……
永寧侯府。
裴桑枝看著箱籠里那幾張幾乎不見(jiàn)雜色的皮料子，詫異道：“這些上好的皮子，你怎的巴巴兒送了來(lái)？你原是知道的，我屋里大氅、狐裘都收著好幾件，倒不如留著給老夫人做些護(hù)膝、護(hù)腰的物件要緊。”
“冬日里天寒地凍的，老人家畏寒，也受不得濕冷，腰腿總是最容易遭罪的，這些都是最實(shí)用的。”
榮妄那雙瀲滟的丹鳳眼微微顫動(dòng)，恍惚間倒覺(jué)得他自己不孝的厲害。
“這是老夫人特意囑咐我送來(lái)的。”
“陛下新賜的料子，府里尚有余裕。老夫人交代了，你若喜歡裁些什么，盡管按著心意來(lái)便是。”
裴桑枝聞言，眸中漾起盈盈笑意，唇角輕揚(yáng)：“原是這般緣故。”
“古語(yǔ)有云：長(zhǎng)者賜，少者不可辭，辭之不恭。”
“明熙，勞你回府后代我向老夫人叩謝恩典，就說(shuō)桑枝感念老夫人垂愛(ài)，定當(dāng)珍之重之。”
榮妄伸出手指，輕輕勾住裴桑枝的衣袖，故作吃味兒的拖長(zhǎng)了聲調(diào)：“方才還道是我送的，便百般推辭。怎的一聽(tīng)是老夫人賞的，倒笑得這般歡喜？”
說(shuō)罷，指尖在裴桑枝袖口繡紋上若有似無(wú)地繞了半圈。
裴桑枝順勢(shì)將手滑入榮妄溫?zé)岬恼菩模p聲道：“榮明熙，我手冷得很，你給我暖暖。”
尾音帶著幾分嬌嗔，像枝頭顫巍巍的雪。
調(diào)戲榮明熙，她是專業(yè)的。
榮妄：……
不應(yīng)該是他主動(dòng)嗎？
裴桑枝抬起另一只手，輕輕托起榮妄的下頜，將他的臉轉(zhuǎn)向自己。
四目相對(duì)的瞬間，笑道：“不一樣的。”
旋即松開(kāi)手，指尖若有似無(wú)地拂過(guò)榮妄的臉頰，聲音輕柔卻字字分明：“老夫人得了好東西，會(huì)下意識(shí)想著我，這份心意自是不同。”
“這不僅僅是皮料子啊，”裴桑枝垂眸撫了撫柔軟細(xì)膩的皮料，復(fù)又抬眼望進(jìn)榮妄的眼底，“是老夫人對(duì)我的惦記。她既滿意我，來(lái)日我入榮國(guó)公府的門(mén)，這條路自然就少了許多坎坷。”
“老夫人是府上的長(zhǎng)輩，得了她的歡心，往后相處起來(lái)，不知能省去多少麻煩呢。”
“難道，這還不值得我歡喜、珍視嗎？”
“榮明熙，我的歡喜，是因能承長(zhǎng)輩之祝福，與你共白首之約。”
榮妄的心化作一汪春水，柔軟得不成樣子。
即便是嘴上想再矯揉造作下，卻再說(shuō)不出什么陰陽(yáng)怪氣、拈酸吃醋的怪話。
他真是被裴桑枝拿捏的死死的。
在一旁奉茶的拾翠：怎么感覺(jué)這一幕有些似曾相識(shí)……
這場(chǎng)景......
倒像是她與霜序在巷尾逗弄那只小黑狗。
她們兩人捧著滿盤(pán)肉骨頭，一個(gè)教“坐下”，一個(gè)喊“趴下”，又是美食引誘，又是軟語(yǔ)哄騙。那小黑狗兒被她們哄得服服帖帖。
后來(lái)，大老遠(yuǎn)瞧見(jiàn)她們的身影，便歡天喜地地?fù)u起尾巴來(lái)。
她這個(gè)例子雖舉的有些糙了，但理不糙。
絕對(duì)有異曲同工之妙！
“拾翠，茶溢了。”裴桑枝的余光掃過(guò)來(lái)，急聲提醒道。
拾翠猛然回神，這才驚覺(jué)滾燙的茶湯已漫過(guò)青瓷盞沿，在檀木案上蜿蜒流淌，洇開(kāi)一片深色水痕。
“在想什么想的如此出神？”裴桑枝邊捻著絹帕遞了過(guò)去，邊好奇問(wèn)道。
拾翠接過(guò)絹帕，擦試著檀木桌上上水漬，脫口而出：“訓(xùn)狗……”
話一出口，生怕被人誤會(huì)般，連忙補(bǔ)充：“是巷尾那只小黑狗，奴婢和霜序時(shí)常會(huì)帶著些剩飯剩菜過(guò)去喂養(yǎng)著。”
這也不算是說(shuō)謊吧……
拾翠忐忑不安的想著。
也不怪她吧，主要是國(guó)公爺在姑娘跟前兒太不爭(zhēng)氣了。
姑娘拿捏國(guó)公爺，易如反掌。
“訓(xùn)狗？”裴桑枝輕聲重復(fù)著這兩個(gè)字，尾音微微上揚(yáng)，忽而像是想起了什么似的，耳垂先染了顏色，繼而那抹紅便順著脖頸一路蔓延至臉頰。
拾翠：糟糕、糟糕，姑娘聽(tīng)懂了。
榮妄：訓(xùn)狗能有什么樂(lè)趣，能比訓(xùn)他還有意思嗎？
等等……
他為什么要跟狗比啊！
榮妄斂起丟人的思緒，輕咳兩聲，正色道：“稍后我需入宮面圣請(qǐng)安，正好順道去養(yǎng)狗處為你討一只回來(lái)。”
“你且說(shuō)說(shuō)，是喜歡墨玉色的，雪團(tuán)似的，還是金燦燦的，亦或者是花色斑斕些的？”
裴桑枝輕輕搖頭，笑意盈盈：“不必了，我已經(jīng)尋到最合心意、最想養(yǎng)的的東西了。”
天地良心，她可沒(méi)說(shuō)是狗啊。
榮妄：“沒(méi)見(jiàn)你的聽(tīng)梧院里養(yǎng)著貓貓狗狗啊。”
裴桑枝：“是你。”
“我是東西？”榮妄一怔，難以置信地指著自己。
裴桑枝：“我可沒(méi)這么說(shuō)。”
榮妄：“那我不是東西？”
裴桑枝：這可就有點(diǎn)兒無(wú)理取鬧了。
“榮明熙，”她拈起一塊小糕點(diǎn)，輕輕塞進(jìn)他嘴里，適時(shí)截住話頭，“說(shuō)正事。今日入宮面圣，可是有什么要緊事？”
榮妄下意識(shí)嚼了兩下，而后抿了口茶水，緩緩道：“慶平侯夫人以這些年所攢的全部體己，肯求老夫人，將楊二郎護(hù)送至北疆，保楊二郎不死。”
“那些金銀珠玉，其實(shí)根本不足以讓老夫人心動(dòng)，去摻和慶平侯府的麻煩。真正的原因是，似乎是慶平侯夫人年輕時(shí)與老夫人有過(guò)一段淵源。那日她聲淚俱下，哭得幾乎背過(guò)氣去，老夫人見(jiàn)她這般情狀，終究是半推半就地應(yīng)下了。”
“楊二郎隨榮家的商隊(duì)出城，行至上京城外五十里遇死士截殺。”
“我親自去了一趟，留了個(gè)活口。”
“今日之后，我要讓謝寧華無(wú)處藏身。”
“可有確鑿證據(jù)？”裴桑枝眸光微沉，聲音里透著幾分凝重，“你這一面圣，便是踏入了龍?zhí)痘⒀ā拇送螅率窃僖捕悴婚_(kāi)這奪嫡的風(fēng)浪了。”
榮妄：“不瞞你說(shuō)，我隱約看得出來(lái)，陛下對(duì)謝寧華似已心生懷疑。”
“慶平侯府要亂起來(lái)了，什么牛鬼蛇神也藏不住了。”
“此外，秦老道長(zhǎng)已傳來(lái)消息，說(shuō)他已勸諫陛下早日立儲(chǔ)，想必不日便會(huì)有結(jié)果。”
“我也漸漸想明白了，躲是沒(méi)有用的。”
榮國(guó)公府如同一塊膏腴肥美的珍饈，高懸于眾人眼前，引得四方覬覦，莫不垂涎欲滴。
甚至，激流勇退都無(wú)用。