慶功宴的喧囂尚未散盡,奉天殿西側(cè)的暖閣里已燃起新的炭火。
老朱卸下了龍袍上的玉帶,只穿著件素色便袍,手里轉(zhuǎn)著那枚剛繳獲的蒙古汗??;太子標(biāo)坐在下首,正對著一幅嶺北輿圖細(xì)細(xì)勾勒;朱高熾則捧著一杯熱茶,聽著太子標(biāo)與老朱商議后續(xù)章程。
“草原的威脅算是暫時(shí)剪除了,”朱標(biāo)率先開口,指尖點(diǎn)在輿圖上的和林舊城,“脫古思帖木兒與也速迭兒被擒,黃金家族的氣焰已滅,現(xiàn)在該把心思全放在嶺北了。高熾規(guī)劃的那些商路、榷場,得盡快落地——我的意思是,朝廷從明年起,把三成的漕糧、五成的鐵器配額,都往嶺北傾斜?!?/p>
他抬眼看向老朱,語氣懇切:“不能再讓嶺北當(dāng)‘輸血包’了。得讓它自己能造血,自己能揮拳。糧草要自足,不能總指望關(guān)內(nèi)轉(zhuǎn)運(yùn);貿(mào)易要生財(cái),用茶葉、鹽鐵換草原的牛羊、皮毛,讓榷場的稅銀能養(yǎng)住駐軍;鐵騎要鎮(zhèn)場,十二座烽燧得配齊兵馬,誰敢鬧事就敢打回去。這三樣環(huán)環(huán)相扣,才能讓嶺北真正立住腳?!?/p>
老朱“嗯”了一聲,將汗印往桌上一擱:“標(biāo)兒說得在理。打下來的地盤,守不住就是白搭。當(dāng)年徐達(dá)拿下元大都,要是早早經(jīng)營,何至于讓北元?dú)埐科堁託埓@么久?”
他看向朱高熾,“熾兒,你在和林定的章程,細(xì)化得怎么樣了?”
“回皇爺爺,”朱高熾放下茶盞,從袖中取出一本冊子,“商路的驛站、榷場的稅目都已擬好,只是缺一樣——民心?!?/p>
“民心?”朱標(biāo)有些疑惑,“朝廷出糧出鐵,派軍護(hù)送,還怕沒人去?”
“不是怕沒人去,是怕人去了不安心,是怕關(guān)內(nèi)人覺得去嶺北是‘發(fā)配’,不是‘建功’?!?/p>
朱高熾翻開冊子,指著其中一頁,“皇爺爺,大哥,嶺北這地方,在百姓眼里是蠻荒之地,苦寒之所。咱們得改改這印象?!?/p>
他頓了頓,語氣愈發(fā)堅(jiān)定:“通政使司不是管著天下奏章、民間輿情嗎?讓他們動(dòng)起來——把建設(shè)嶺北寫成故事,編成活本,讓說書先生在茶樓里講,讓戲班子在戲臺(tái)上演。就說這是開天辟地的壯舉,是歷代中原王朝都沒做到的大事,去嶺北拓荒的是英雄,去經(jīng)商的是豪杰。”
“還要引用一些歷史名人,比如投筆從戎的班超,靠著三十六人縱橫西域,讓西域五十余國歸附漢朝,那句‘不入虎穴,焉得虎子’的豪氣,就得讓百姓知道;還有一人滅一國的王玄策,借吐蕃之兵橫掃中天竺,憑一人之力揚(yáng)我華夏聲威,這等膽識(shí)最該大書特書?!?/p>
“再往前數(shù),張騫出使西域,被困匈奴十余年仍持節(jié)不失,終開絲綢之路,讓中原的絲綢茶葉遠(yuǎn)播異域;傅介子孤身刺樓蘭,僅憑一把匕首震懾西域諸國,讓蠻夷不敢輕視大漢;陳湯矯詔發(fā)兵,斬郅支單于于康居,那句‘明犯強(qiáng)漢者,雖遠(yuǎn)必誅’,至今聽來仍讓人熱血沸騰?!?/p>
“還有唐朝的郭元振,在西域經(jīng)營十余年,恩威并施讓突厥、吐蕃不敢妄動(dòng);明朝開國的馮勝,西征河西走廊,將嘉峪關(guān)納入版圖,為絲綢之路筑牢屏障。這些與外邦蠻夷打交道的英雄豪杰,有的憑智謀,有的靠勇力,有的以忠誠,共同點(diǎn)都是敢走出中原,敢與異域交鋒,敢為家國拓土開疆?!?/p>
“把他們的故事編進(jìn)話本,寫進(jìn)告示,讓說書先生講得唾沫橫飛,讓學(xué)童們背得滾瓜爛熟。告訴百姓,去嶺北拓荒不是去受苦,是像班超一樣建功立業(yè);去草原經(jīng)商不是去冒險(xiǎn),是像張騫一樣打通商路。讓他們覺得,能踏上嶺北的土地,能與草原部落打交道,本身就是一種榮耀,是在續(xù)寫這些英雄的故事——當(dāng)年英雄們做到的,今日的大明子民一樣能做到,甚至能做得更好?!?/p>
老朱的眼睛亮了:“你是想讓天下人覺得,去嶺北是榮耀?”
“正是!”朱高熾點(diǎn)頭,“人活一張臉,樹活一張皮。要是去嶺北能被寫進(jìn)地方志,能讓官府給家里掛‘拓荒英雄’的牌匾,哪怕苦點(diǎn)累點(diǎn),也有人愿意去。通政使司要天天喊,月月講,讓老百姓覺得,不去嶺北看看,都算不得真漢子。”
朱標(biāo)撫掌道:“這法子好!光靠朝廷強(qiáng)推不行,得讓百姓自己愿意去。只是光有虛名還不夠,得有實(shí)利?!?/p>
“喪標(biāo)說得是。”朱高熾接著道,“對去拓荒的子民,朝廷要給實(shí)實(shí)在在的好處:分田,每畝地給十年免稅期;發(fā)耕牛,每戶一頭,不夠的發(fā)農(nóng)具;路上的糧草,朝廷全包,按批次派軍護(hù)送,保證安全抵達(dá)。到了嶺北,住的帳篷、過冬的棉衣,都由榷場統(tǒng)一發(fā)放?!?/p>
他看向老朱:“至于商賈,更得給甜頭。他們?nèi)X北經(jīng)商,關(guān)內(nèi)的商稅全免,只在榷場交三成關(guān)稅。要是能帶動(dòng)十個(gè)以上的商戶同去,還能授予‘冠帶小吏’的身份,見了地方官不用下跪。皇爺爺您想,江南的茶商、山西的鹽商,見了這好處,能不動(dòng)心?”
朱標(biāo)補(bǔ)充道:“還得加幾條。拓荒的百姓要是能在三年內(nèi)畝產(chǎn)超過一石,家里子弟可優(yōu)先入軍戶,免徭役;商賈的貨物在運(yùn)輸途中若遇劫掠,朝廷照價(jià)賠償,還派軍幫他們追討。另外,嶺北的學(xué)堂、醫(yī)館,也得同步建起來——讓人能安家,才能留住人?!?/p>
老朱聽著聽著,臉上的皺紋漸漸舒展開。
他拿起汗印,在手里掂了掂,忽然笑道:“好啊,你們兩個(gè)一唱一和,倒把老夫的心思都說到了。標(biāo)兒主政穩(wěn)當(dāng),高熾敢想敢干,這嶺北的事,就按你們說的辦!”
他看向朱高熾:“通政使司那邊,你去打招呼。讓他們把調(diào)子定高些,就說‘大明拓土嶺北,功蓋漢唐’,怎么提氣怎么來?!?/p>
隨后又對朱標(biāo)道,“漕糧、鐵器的配額,你明日就讓戶部擬文,后日早朝我就批。”
“兒臣遵旨!”
“孫兒遵旨!”
暖閣里的炭火越燒越旺,映得三人臉上都泛著紅光。
老朱看著兩個(gè)后輩,忽然覺得腰桿都直了些——當(dāng)年打天下時(shí),他只想著推翻暴元,讓百姓有口飯吃;如今兒子、孫子卻在謀劃著如何經(jīng)營草原,如何讓大明的疆域真正長治久安。
“高熾,”老朱忽然道,“你那個(gè)中軍都督府的差事,可得給朕當(dāng)好。嶺北的鐵騎,得牢牢攥在手里。誰敢破壞商路,誰敢欺負(fù)去拓荒的百姓,不用請示,直接打!”
朱高熾起身躬身:“孫兒明白。商路通,民心聚;鐵騎硬,江山穩(wěn)。這三樣,孫兒拼了命也會(huì)護(hù)好?!?/p>
朱標(biāo)看著小胖墩,眼中滿是欣慰:“有你在,我也能松口氣。將來嶺北建成了,咱們就從那里出兵,把西域也納入版圖,讓絲綢之路從頭通到尾?!?/p>
老朱哈哈大笑:“好個(gè)‘從頭通到尾’!朕等著那一天?!?/p>
“到時(shí)候,朕要在和林建一座比南京還氣派的宮殿,朕要讓嶺北恢復(fù)曾經(jīng)的榮光,讓那些草原部落看看,什么叫天朝上國!”