許田芯不擔心自己的單身稅，從十六歲交起，連年才會遞增，那點兒三瓜倆棗，她交得起。
可她擔心村里超過十六歲姑娘們的婚事。
如果沒有遇到合適的另一半，難道非嫁不可嗎。
還有不嫁的話，又有多少父母，真的會愿意給女兒交這份銀錢。一大家子幾十口子，其他親人也不會有怨言嗎。
除非，女兒家們創造出的價值，大于這個繳稅銀兩。
許田芯在考慮著，自己能為這些女兒家做些什么，在不影響自己的情況下，能幫一個是一個。
大概是想得過于投入，許田芯手中的書滑落。
九寶急忙上前一步，特別珍而重之的，用袖子擦擦上面沾的雪花。
“對不住。竟然把將軍贈與的書掉落在地。”許田芯礙于禮貌，趕緊賠禮道歉。
在這里，皇家贈送的那都要供起來，一天幾遍香的供。稍有不敬，有個罪名叫大不敬，會被砍頭。
同理，霍允謙那么大的官贈與，她也該表現的謹慎小心。
其實能面見霍允謙這個地位的官員，還成為座上賓，在外人眼中，已經是祖墳冒青煙的一種表現。更不用說得到親手所贈的書籍，換別人要感恩戴德，她還給掉地上，確實不妥。
九寶看出許田芯誤會了。
他如此表現，并不是覺得掉書冒犯了他的主子。
而是這套書真的很珍貴。
“姑娘有所不知，這套書不在市面流通，并不是花多少金銀能買到的。據說，里面內容屬孤本。連霍家幾位正經主子，要想將這套書常伴在身側，也需要一字一字抄下。原版在霍家祖宅的藏書樓。而您手里這本，就是將軍一筆筆抄下的，一共七本。”
許田芯聽到這，連忙將書重新從九寶手里取回。
她用脖子夾住油紙傘，一邊翻開兩頁，一邊用很是驚愕的語氣問九寶：“那將軍為何要贈與我看？”
九寶心想：我要是知道原因就好了。
要不然他何至于此亂猜少爺對許姑娘的心思，這樣的書籍都能借出去，這很不正常好嘛。
許田芯問：“那這原著的著書人是？”
九寶看眼遠處飄飄灑灑的雪花，決定越矩說實話。
“不知姑娘，可知曉本朝皇權更迭的一些傳聞？”
許田芯在府城時，還真聽聞過幾句。只是百姓唏噓，提起來很隱晦。要不然能隔代修史嘛，不敢多說。
但耳聞的這幾句，再聯系上次和白慕言同車，她倆趁沒人能聽見，好一頓八卦醫生，又從醫生八卦到政事上。
果然一輛車上坐不出兩種人，她和白慕言要是真胡侃起來，能嘮一宿。
也就聽說現在的皇上，并不是正兒八經的繼承人。
上一任皇上是他哥哥，此人只在位六年就沒了。
而在位幾年，寬仁大度，任用能臣，致力于解決南倭北擄。
皇家秘辛多，不知是改革動了世家的大糕點，讓其弟，也就是現在的皇上，連同幾位叛變的內閣，死于內閣之手。還是說真如傳聞說死于女色上。
總之，短短一生，上一任皇帝一身抱負，沒留下一兒半女就沒了。其弟趁亂登基。
“耳聞過幾句。”
九寶先感嘆，這就不是普通的姑娘，亂七八糟的事兒，她明明在鄉下卻還是會了解。那就好，接下來說的話，姑娘也能聽懂。
“一朝天子一朝臣，當初被貶數位朝臣，還有在獄中八年之久的大學士。霍家雖簪纓世胄，但當初為避開這一遭，也急流直下回到祖籍。
就是在這種情況下，霍家也并沒有袖手旁觀。
因為老太爺曾評價，都是一些玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毀其節的弘毅之士。
所以是霍家當初想盡一切辦法，為保住那些能服于人，光明磊落之者，出資給了另一種出路。
讓他們之后的光陰并沒有虛度，處于逆境也終能如愿。
這些人也做到在沒有任何官名后，仍舊愿為華夏，用盡畢生之智。”
九寶指指許田芯手里的書：
“就是著書。
這套書是由二十七位奇能異士，踏遍大江南北共同著成。
小的不像姑娘這么幸運，有資格翻閱。但是小的有聽說過。其實姑娘不知，聽說都不是一般人能聽的，我已很幸運。
此套書是記錄華夏山河湖海地質，以及一百三十七條大江大河來龍去脈，連瀑布景色就有六十多處。
描述妙筆生花，如身臨其境。
所以這套書，才是真正的九州游記。
而且有些人，已經不在世了。
不過，我們少爺說，身雖死，名可垂于竹帛也。死也不是終點，遺忘才是，書還在，他們就還在。”
許田芯沉默。
霍家出資干這件事情，這是怎樣的功德。
讓這青山綠水被馴化成一行行文字，傳給后人。
許田芯又聯想到，在現代她就痛恨的一段歷史，據說在那個不架空的朝代，我們的大典被搶走后，東方鯨落，西方萬物生。
書籍代表幾千年的智慧和傳承斷了，誰也不知道國士無雙，多難興邦的背后，曾經匯聚過多少人的智慧，留給后人多少史記。猶如這二十七位著書人，記錄的江河湖泊全是心血。
而這面九寶沒說的是，他猜測夾皮溝這個金礦，就是那些能人功臣單獨留給霍家的。
畢竟皇上可以換，邊疆不能破。
可見，霍家也早就掌握很多礦產，要想反早就反了，但依舊沒有。
連這次啟動夾皮溝，也是被逼的到了不得不動的時候。
因為今上那個老糊涂，晉城人走東口的那條張庫大道，就是通往庫倫（烏蘭巴托）的要塞商道，一直向北就延伸到了色楞格河流域下游。如此重要，皇上派了個啥也不是的寵妃父親把守。
一旦失守，他們鎮北軍在這里守得再好有什么用。
從那面弄出豁口，到時是去營救還是繼續鎮守？要知道塞外一向狼子野心，已經和中原生死博弈幾千年。哪個朝代他們都來殺傷搶奪，怎么可能會因為互市就停下侵略腳步。
他家少爺已經在頂著巨大壓力。
今上還嫌不夠亂，又派人名為協助，實則眼線的官員，即將就要到位。
可此時九寶沒說，許田芯翻書的手卻一頓。
原來霍家比她想象中，對這個朝代還要忠誠得多。
“敢問，不知道方不方便，能否和我說說，霍家幾位家主的情況。”
九寶告知許田芯，這不是什么秘密，老太爺在祖籍安享晚年。
也是從那時，資助這二十七位曾經的官員走遍大江南北著書。但已于十五年前離世。
而襲爵的老爺，也就是大少爺和二少爺、三少爺的父親在十年前戰死。三位少爺的母親也已亡故。
大少爺是在八年前，也是許田芯的父親所參與的那場戰役，雙腿落下殘疾。
二少爺身體孱弱，卻極具才華，目下在京城修史。
三少爺就是霍允謙。
非常出名的霍家三子。
目前霍家襲爵的是大少爺。
另外還有兩房嫡支，霍允謙的兩位親叔叔也在外數年未歸家。一位年邁依舊在練兵，一位在沼氣恒生的地方鎮守，接的正是霍允謙之父生前那一攤，但官階降級。
兩房嫡支所出的四少爺和五少爺，一位從文，一位年幼，另外還有兩房隔房的叔伯。
曾有不少人感嘆，霍家不與皇家聯姻吃了大虧。
卻也由衷佩服，霍家成為簪纓大族，全憑赫赫戰功。
“小的六歲時求到老夫人面前，寧肯被罰跪兩晚，也想被分去伺候我們家少爺，要不然就要給我分到別房那里了。姑娘，你能猜到是為何嗎？”
“將軍在家中很受寵？”
“并無，將軍幼年在家挨揍最多，他犟。”
許田芯聽樂了。
九寶很是后悔怎么順嘴說起這個。
隨后才認真告訴許田芯道：是只有在霍允謙那里，最有前途。別院小廝至多是管家，用順手了嘛。
他家主子卻從不會因用順手，就限制束縛他們發展。
很多時候，倒是會帶著他們一起練武習字。
如若他們這些得用之人，帶兵打仗真的有天賦，在他們少爺那里，那是能成為將才或是帥才的。以前他們將軍身邊的親隨，現在就是麾下一名將領。
不要小看這事兒，做主子的能做到這種程度很難。
擔當，責任，胸懷，眼界，它決定著這是一個什么樣的主子。
九寶想通過自身這點，變相告訴許姑娘，不要害怕他們家少爺。比方說又弄出什么發現了什么，就直接告訴，往后不要有顧忌，因為少爺比大家想象中更想得開。
“難怪，你們不像小廝，倒像是親衛。我還納悶，將軍身邊怎么用的全是親衛，原來如此。”
九寶：“……”
就這，沒有別的夸贊嗎？
有。
許田芯心想：老子說過，上德不德是以有德，下德不失德，是以無德。道德高尚的人，不追求形式所以有德。正如第一次見霍將軍，他就住在山洞，他不擺譜。道德低下的人追求形式，所以沒有實際的德。
霍將軍這個人，確實比她想象中要開明得多。
他在她心里，慢慢成為一個有血有肉的人，不再是高高在上的傳聞。
也感到很幸運，北地是由這樣的官員在掌控。老百姓有福。
……
“無須多禮……”
霍允謙放下公文，踱步出來時，腳步一頓。
他看眼站在許老太身邊的許甜心，內心有些疑惑。
許田芯剛剛去請人時發生了什么，怎么出去溜達一圈兒，回來后就變得對他、尊重？
他應該沒看錯，是很尊重。
表情畢恭畢敬。
“將軍，民女定會好好看書的，且只有民女和民女的祖母會知曉，誰也不外借。民女再次給您行個禮，感謝。”
霍允謙立馬就明白了，這是知道了書籍的珍貴。
看來是九寶多嘴。
那他應該說什么，不客氣，這是你應該謝的。
還是說，好好看，希望你能學到點兒什么。
學不到也沒關系，你那兩條小短腿，不一定有機會能走遍九州，正好領略領略。
事實上，霍允謙什么也沒說，直接擺手讓許田芯先退下，先去外面吃點心。
而這面，許老太在見到霍允謙第一件事，也趕緊行禮解釋道：
“大將軍，民婦真是有眼無珠。要不是民婦孫女，剛剛小聲和我說是您，民婦還沒認出來。人家說君子愛財，取之有道，這個道，整了半天是民婦也不知道啊。不知道是您，就敢坐地漲價。真是冒犯了您。”
霍允謙指指面前的椅子，讓先坐下。
無論是剛剛知道，還是早有猜測，這在霍允謙眼中并不重要。
生而俗人，喜歡金銀財寶，一聽就眼睛發亮，這才是人之本性，這沒什么不對。明明白白愛錢，大大方方掙錢。
而接下來的半個時辰，許老太也不再解釋四百兩的話題，直接將軍問，她咋想的就咋答。
先是回答對許田芯的教育問題。
許老太將她的一些教育理念，說是匯報，她的語氣卻像是在分享。
要不說還得是現代人，她并沒有很怕霍允謙的想法。
說到最后，許老太甚至提到：
“即使有天民婦的孫女，自此鮮花贈自己，縱馬踏花向自由，她想咋活就咋活，民婦都是同意的。”
霍允謙：“……”難怪許甜心是那么個性子。
“當然了，將軍您說的要讓她有防人之心，您不知道，民婦聽著心里有多感動。唉，真的是謝謝您，這孩子是個有大福氣的，這又多個您這樣的大官庇護，之前是賈將軍，呂將軍……民婦不會講官話，可民婦明白，以后是要給她加強這些。”
許老太還解釋孫女來見將軍，穿著不夠得體，那是因為她們家孩子將得來的布，都分給村里其他做工姑娘們。變相告訴我們孩子的真善美。
前面衣裳還炸得大窟窿小眼子的，家里老太太一天到晚忙著縫新衣裳，根本縫不過來。
霍允謙聽明白了，許甜心從頭到尾都沒有錯，有錯就賴祖母和三位叔叔。
而許老太這份侃侃而談，讓霍允謙忍不住又超綱問起二道河的情況。
“要不然……將軍隨民婦進村看看？”
霍允謙竟然和許老太沒聊夠，比和許田芯更有共同話題，“好。”
“那民婦就還叫將軍穆公子，不知可行？”許老太站起身請示問道，咱這身份不是要瞞著嘛。
“行。”
外面的許田芯和九寶，看著一路走，一路一點也不緊張，不停給霍允謙介紹情況的許老太，雙雙沉默了。