蕭凌霄緩緩抬眼，目光如同夜空中的星辰般深邃。微風(fēng)拂過(guò)他的衣袍，帶起一陣輕微的擺動(dòng)。
士兵咬了咬牙，單膝跪地：“屬下陳懷德，一直仰慕蕭公子的為人。這次押送，實(shí)則是屬下主動(dòng)請(qǐng)纓。”
“哦？”蕭凌霄的唇角微微上揚(yáng)，語(yǔ)氣中帶著幾分玩味，“你倒是有心了。”
陳懷德抬起頭，月光映照下，他的眼中閃爍著堅(jiān)定的光芒：“屬下早就想追隨蕭公子了。如今家中哥哥在宮中當(dāng)差，姐妹都已出嫁，弟弟也能自立，父母已故，屬下愿意追隨蕭公子左右。”
營(yíng)地里的篝火映照著他堅(jiān)毅的側(cè)臉，火光跳動(dòng)間，投下忽明忽暗的陰影。其他士兵們雖然被點(diǎn)了穴道，卻也都豎起耳朵偷聽(tīng)。
“你倒是想得周全。”蕭凌霄輕笑一聲，目光如炬，“不過(guò)，你可知道跟著我意味著什么？”
陳懷德的聲音堅(jiān)定：“屬下明白，此去路途艱險(xiǎn)，但屬下無(wú)怨無(wú)悔。”
蘇清瀾站在一旁，看著這一幕不禁莞爾。這個(gè)陳懷德，倒是個(gè)忠心耿耿的。她的目光掃過(guò)其他士兵，發(fā)現(xiàn)不少人眼中都閃過(guò)羨慕的神色。
“瀾兒，”蕭凌霄轉(zhuǎn)向蘇清瀾，眼神柔和了幾分，“給他也來(lái)碗泡面吧。”
“好。”蘇清瀾點(diǎn)頭，從空間里取出泡面。熱氣騰騰的香味很快飄散開(kāi)來(lái)，勾得其他士兵直咽口水。
特別是那個(gè)士兵頭領(lǐng)，看著陳懷德大快朵頤的樣子，臉上的表情精彩紛呈，懊悔得幾乎要把自己的舌頭咬斷。早知如此，他就該...可惜現(xiàn)在后悔已經(jīng)晚了。
夜色漸深，營(yíng)地里漸漸安靜下來(lái)。蘇清瀾取出草席和被子，讓父母和姐姐休息。下人們相互依偎著，蓋著蘇清瀾給的毛毯，雖然是在野外，卻也不覺(jué)得太過(guò)寒冷。
蕭凌霄盤膝練功，周身隱隱有氣流流轉(zhuǎn)。蘇清瀾見(jiàn)時(shí)機(jī)差不多，便借故離開(kāi)。
她輕手輕腳地來(lái)到樹(shù)林深處，四下張望確認(rèn)無(wú)人跟蹤后，先在空間里準(zhǔn)備好泡面，又將慕容婉接出來(lái)。
“瀾兒？”慕容婉一醒來(lái)就認(rèn)出了蘇清瀾的聲音，聲音里帶著幾分虛弱。
“婉姨，您先方便一下。”蘇清瀾輕聲道，扶著慕容婉站穩(wěn)。
待慕容婉方便完，蘇清瀾遞上準(zhǔn)備好的泡面：“先填填肚子。”熱騰騰的面條在月光下冒著白氣。
“這是什么面？”慕容婉嘗了一口，眼睛頓時(shí)亮了起來(lái)，“好吃！”
“方便面，用開(kāi)水一泡就能吃。”蘇清瀾看著慕容婉狼吞虎咽的樣子，心中一陣酸楚。
慕容婉正吃著，突然注意到蘇清瀾身上的鐵鏈聲，動(dòng)作一頓，眼中閃過(guò)心疼：“瀾兒，你...”
“別擔(dān)心，婉姨，我沒(méi)事。”蘇清瀾安慰道，臉上擠出一絲笑容。
等慕容婉吃飽，蘇清瀾又將她送回空間。回到營(yíng)地時(shí)，夜色已深，只有篝火還在靜靜燃燒。
次日清晨，晨光熹微。蘇清瀾拿出牛奶面包分給眾人。那些被點(diǎn)了穴道的士兵看著香噴噴的早餐，眼中滿是渴望，口水都要流出來(lái)了。
“你們也該吃點(diǎn)東西了。”蘇清瀾示意柳渡思解開(kāi)他們的穴道。
士兵們癱軟在地上，聽(tīng)到蘇清瀾說(shuō)“上路”時(shí)，還以為是要他們?nèi)ヒ?jiàn)閻王，嚇得面如土色，有幾個(gè)甚至開(kāi)始瑟瑟發(fā)抖。
“放心，我可不是什么殺人不眨眼的狠角色。”蘇清瀾看著他們驚恐的樣子，忍不住笑出聲來(lái)。
士兵頭領(lǐng)這才想起昨晚的承諾，趕緊爬起來(lái)給蘇揚(yáng)德夫婦和蘇清雪解開(kāi)枷鎖。鐵鏈落地的聲音在清晨的空氣中格外清脆。
看著其他人還戴著手銬腳鐐繼續(xù)趕路，蘇清瀾心中暗自盤算，等離玉京遠(yuǎn)些再說(shuō)。晨光中，一行人踏上了漫長(zhǎng)的旅程。
鐵鏈碰撞的聲響在山道上回蕩，沉重的枷鎖讓下人們每走一步都異常艱難。清晨的露水打濕了他們的衣襟，寒意滲入骨髓，卻無(wú)人敢停下腳步。
蘇清瀾暗自嘆息，放慢腳步，不動(dòng)聲色地靠近那群被鎖鏈困住的下人。她的目光掃過(guò)每個(gè)人疲憊的面容，心中泛起陣陣酸楚。這些人從小看著她長(zhǎng)大，如今卻要遭受這般折磨。
“再堅(jiān)持一會(huì)兒。”她壓低聲音，目光在四周警惕地掃視，“等離開(kāi)玉京百里，我自有辦法讓你們擺脫這些枷鎖。”
一個(gè)滿頭白發(fā)的老婦人踉蹌了一下，蘇清瀾連忙扶住她。老婦人渾濁的眼中泛起淚光：“二小姐，您別擔(dān)心我們，只要您平安就好。”
“錢婆婆說(shuō)得對(duì)，”旁邊一個(gè)中年男子低聲道，“我們都能挺住，二小姐千萬(wàn)別為我們冒險(xiǎn)。”
其他人紛紛點(diǎn)頭附和，眼中滿是關(guān)切。蘇清瀾心頭一暖，這些跟隨多年的老人，比親人還親。她暗暗攥緊了拳頭，一定要想辦法救他們出去。
押送的士兵們雖然表面上兇神惡煞，但實(shí)則大氣都不敢出。他們偷偷覬覦蘇清瀾每次變出的美食，生怕得罪了這位神通廣大的小姐。幾個(gè)年輕士兵更是時(shí)不時(shí)用充滿期待的眼神偷瞄蘇清瀾的方向。
太陽(yáng)漸漸升高，暑氣逐漸逼人。蘇清瀾擦了擦額頭的汗水，目光落在路邊一處清澈的溪流上。溪水潺潺，岸邊綠樹(shù)成蔭，倒是個(gè)歇腳的好去處。
“前面有溪水，不如休息片刻？”蘇清瀾轉(zhuǎn)向押送隊(duì)伍的統(tǒng)領(lǐng)柳渡思。
柳渡思猶豫了一下，看了看天色：“時(shí)候尚早，倒是可以停歇用飯。”
蘇清瀾點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著眾人來(lái)到溪邊空地。她裝模作樣地從袖中取出鍋碗瓢盆，又變出新鮮的臘肉和時(shí)蔬。空氣中頓時(shí)彌漫著食材的香氣，惹得士兵們直咽口水。
“大人，我去找柴火！”
“我來(lái)洗菜！”
“讓我來(lái)生火！”
士兵們爭(zhēng)先恐后地忙活起來(lái)，生怕慢了一步就吃不上熱乎飯。有人甚至主動(dòng)搭起了簡(jiǎn)易灶臺(tái)，熟練地架好鍋灶。
蘇清瀾看著這群像孩子般爭(zhēng)搶的大漢，嘴角不禁勾起一抹笑意。這些五大三粗的漢子，在美食面前倒是純真得很。
“既然大家這么勤快，今日便一起用飯吧。”她笑著說(shuō)道。
陳懷德站在一旁躊躇片刻，終于掏出鑰匙走到蘇清瀾面前：“小姐，要不...先把枷鎖打開(kāi)？這樣吃飯也方便些。”
“哦？”蘇清瀾挑眉，“你就不怕回去交差？”
“生死有命。”陳懷德苦笑，眼中閃過(guò)一絲無(wú)奈，“違抗軍令是死，得罪小姐怕是死得更快。況且...”他嘆了口氣，目光望向遠(yuǎn)方，“恐怕這一去，也未必有回程了。”
蘇清瀾若有所思地看著他：“那不如留下來(lái)？”