當玉京城內搜尋無果時，蕭凌霄站在城樓上，遠眺著城外連綿的群山。他眼中閃過一絲擔憂，握緊了腰間的佩劍：“擴大搜索范圍，一定要找到她！”
蘇清瀾從空間里出來的那一刻，就知道大事不妙。
房間門大敞著，院子里靜悄悄的，連個下人的影子都看不見。往日里總能聽到的腳步聲、說話聲，此刻全都消失得無影無蹤。這種反常的寂靜讓她心里升起一股不祥的預感。
她快步走到門口，仰頭望了眼天色。暮色四合，天邊最后一抹夕陽也即將消失。整個人瞬間僵在原地，手指不自覺地抓緊了衣袖。
“完了完了，都申時了...”她揉了揉發脹的太陽穴，懊惱得直跺腳。腳下的青石板被踩得啪啪作響，卻絲毫無法緩解她此刻的焦慮。
這一覺睡得太沉了。在空間里研究作物的時候不知不覺就睡著了，等醒來時竟然已經過去這么久。她的家屬估計都快急瘋了，以為她遭了什么不測，現在怕是已經鬧翻了天。
她在房間里來回踱步，目光掃過每個可能藏身的角落。衣柜里塞滿了蘇清雪為她做的衣裙，就連一個人都塞不下；床底下空間太小，連只貓都藏不了；桌椅后面更不用說，一眼就能看穿。
“這可怎么辦...”蘇清瀾咬著下唇，焦急地思索對策。她得想個合理的解釋，總不能說自己有個神奇的空間吧？那樣非得被當成妖怪不可。
就在這時，她的目光突然被頭頂的橫梁吸引。這橫梁比青溪村紀大爺家的要高出許多，表面還略顯粗糙，看起來很適合攀爬。只是以她現在的內力，要上去可不容易。
但眼下也只能死馬當活馬醫了。
蘇清瀾深吸一口氣，將僅有的內力凝聚于雙腳。她微微屈膝，感受著體內那一絲若有若無的力量流動。
“嗖！”
身體騰空的瞬間，她才發現自己用力過猛。要不是前世練過輕功，這一下非得把屋頂撞個窟窿不可。好在她及時調整，借著橫梁的一個凸起穩穩地落在了上面。
剛想松口氣，門外就傳來急促的腳步聲。蘇清瀾趕緊盤腿坐好，屏住呼吸，目不轉睛地盯著門口。
進來的是蕭凌霄。他一身玄色錦袍，面容略顯疲憊，眉宇間帶著化不開的焦慮。
“王爺，你怎么來了？”她故作輕松地開口，心里卻在打鼓。也不知這個借口能不能騙過他的火眼金睛。
蕭凌霄聞聲抬頭，看到橫梁上的人影時明顯愣了一下。他眨了眨眼，似乎不敢相信自己看到的：“瀾兒，你一直在這上面？”
“嗯！”蘇清瀾輕巧地跳下來，落地時衣袂翩翩。她裝作若無其事的樣子解釋道：“我昨晚把二哥給的內功心法參悟透了，一時興起就跑到橫梁上練功。沒想到入定太深，把外面的事都忘了。”
看著蕭凌霄緊繃的面容漸漸放松，她心里也跟著松了口氣。這個借口雖然有些牽強，但總比說實話要好得多。
“你沒事就好。”蕭凌霄輕嘆一聲，眼中的擔憂卻未完全消散，“我和你家人把整個玉京都翻遍了，連根頭發絲都沒找到。”
蘇清瀾心里一暖，連忙道歉：“對不起，是我考慮不周，讓大家擔心了。”她能想象到他們是如何焦急地尋找自己。
蕭凌霄搖搖頭，轉身去院子里放信號彈。璀璨的煙花在暮色中綻放，在天際劃出一道明亮的弧線。
不一會兒，蘇家人就火急火燎地趕了回來。他們的腳步聲由遠及近，帶著掩飾不住的焦急。
“瀾兒！”秦柔一把抱住女兒，聲音都在發抖，“你可嚇死娘了！我還以為...還以為...”說著說著，眼淚就掉了下來。
蘇清瀾鼻子一酸，緊緊回抱住母親：“娘，對不起...”她能感受到母親懷抱中的溫暖，以及那微微顫抖的身體。這一刻，她恨不得給自己一個耳光。
蘇太傅和幾個哥哥也圍了上來，七嘴八舌地問東問西。他們的臉上都帶著未消的擔憂，眼中閃爍著關切的光芒。
蘇清瀾把練功的事又解釋了一遍，看著眾人逐漸放松下來的表情，她的心也漸漸平靜。雖然這是個謊言，但為了保護空間的秘密，她別無選擇。
就在這時，蘇清雪的肚子不爭氣地叫了一聲。她紅著臉低下頭，恨不得找個地縫鉆進去。這一聲打破了略顯沉重的氣氛，惹得眾人都笑了起來。
“都餓了吧？”秦柔擦了擦眼角的淚水，笑著吩咐下人準備晚膳。院子里很快就熱鬧起來，仆人們來來往往，準備著各種菜肴。
蘇清瀾拉著蕭凌霄到一旁，小聲問道：“土豆的事怎么樣了？”這件事關系重大，她不得不問清楚。
“那位大人看到土豆時的表情，比吃了一只蒼蠅還精彩。”蕭凌霄眼中帶笑，語氣中帶著幾分得意，“我說是從北玄國弄來的，他信了。”
“那就好。”蘇清瀾正要說什么。
門房匆匆來報，說是有位白發老者求見。
蘇清瀾正在院中修剪一株新移栽的藥草，聽聞此言，手中的剪刀微微一頓。她抬眼望向天際，暮春的陽光正好，卻讓她想起昨日三叔他們匆匆離京時的場景。
“這老頭子，偏要挑這個時候來。”她輕聲自語，眼底閃過一絲無奈。
站在廊下的蕭凌霄聽到動靜，幾步走到她身邊：“怎么了？”
“清心齋的東家來了。”蘇清瀾放下手中的剪刀，拍了拍衣袖上的泥土。
“清心齋？”蕭凌霄眉頭微皺，“你怎會認識那里的東家？”
蘇清瀾嘴角勾起一抹神秘的笑：“他手里有我需要的藥材種子。”說著，她已經邁步往大門口走去，“走吧，一起去見見。”
春日的庭院里，一株株藥草正吐露新芽，空氣中飄蕩著淡淡的藥香。蘇清瀾走在前面，裙擺輕擺，蕭凌霄若有所思地跟在后面。
大門外，一位身材矮小的白發老者正在來回踱步。他穿著一身灰布長衫，看起來普普通通，可那雙眼睛卻格外明亮。見到蘇清瀾，老者立刻停下腳步，臉上堆滿笑容：“娃娃，可算見到你了！你還記得我吧？從前在鄉下，你可是經常上我那買藥材的。”
不等蘇清瀾開口，老者已經迫不及待地說道：“老朽在那里已經混不下去了，從今往后就跟著你混了！”