可已經(jīng)晚了。
援兵的馬蹄踏碎了西梁軍的退路，長(zhǎng)槍揮舞間，西梁兵一個(gè)個(gè)倒下。
剩下的人丟盔棄甲，朝著北邊逃竄。
城頭上的沈硯見(jiàn)狀，大喊：“別讓他們跑了！追！”
他率先翻過(guò)垛口，順著梯子往下滑，朝著逃竄的西梁兵追去。
眾人也跟著翻下城墻，手里的武器雖然簡(jiǎn)陋，追殘兵卻管用的很。
有個(gè)年輕鄉(xiāng)勇追上一個(gè)落單的西梁兵，一鋤頭砸在對(duì)方的腿上，西梁兵慘叫著倒地，被隨后趕來(lái)的衙役綁了起來(lái)。遠(yuǎn)處的援兵也在追剿殘敵，馬蹄聲、喊殺聲、求饒聲混在一起，原本慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)，漸漸成了西梁軍的潰敗之地。
沈硯追著一個(gè)西梁兵跑了半里地，沒(méi)有追上。
終于體力不支，扶著一棵樹(shù)停了下來(lái)。
胳膊上的傷口還在流血，胸口仿佛被撕裂，可他卻覺(jué)得前所未有的輕松。
城守住了，百姓們安全了。
馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。
一隊(duì)騎兵卷著塵土經(jīng)過(guò)，為首的漢子瞥見(jiàn)他身上的官服，抬手勒住馬韁，其余人也跟著停下。
“你是津源的官？”
沈硯勉強(qiáng)撐起身子，拱手作揖：“本官沈硯，津源知縣……敢問(wèn)將軍從何處而來(lái)？為何會(huì)在此地馳援？”
“我乃青州衛(wèi)驍騎營(yíng)牛百，可不是什么將軍?！?/p>
漢子咧嘴一笑，“我們將軍托我?guī)Ь湓捊o你：津源是他的封地，往后這縣民的安危，都由鐵林谷一力負(fù)責(zé)，你只管撒開(kāi)膀子大干就是！”
沈硯渾身一震：“你們將軍……可是清平縣伯林將軍？”
“正是林縣伯！”
牛百大笑一聲，“將軍另有要事，讓我們過(guò)來(lái)救援，萬(wàn)幸沒(méi)來(lái)晚！沈大人，回頭見(jiàn)！”
說(shuō)罷，他一夾馬腹，縱馬而去，騎兵緊隨其后。
沈硯望著他們遠(yuǎn)去的背影，鼻子一酸，積壓了一整天的緊張、恐懼和疲憊瞬間涌了上來(lái)。
他費(fèi)力地直起身，對(duì)著騎兵離去的方向，深深跪了下去：“林縣伯仗義援救，保我津源百姓周全，沈硯與全城父老，感念此恩，永世不忘！”
……
短短兩日時(shí)間。
青州大地，多處燃起戰(zhàn)火。
而鐵林谷的林家大院，此刻也亂作一團(tuán)。
“大夫人要生啦！”
仆婦們端著熱水、抱著干凈的麻布往屋里跑。
幾個(gè)戰(zhàn)兵牢牢把守著院門(mén)。
陸沉月站在院子中間，一直在轉(zhuǎn)圈。
四周都是來(lái)來(lái)往往的婆子。
她盯著這個(gè)想去幫忙遞東西，又盯著那個(gè)要去搶盆，可誰(shuí)都不用她幫忙。
“我能幫什么啊？要不要再燒點(diǎn)熱水？還是去拿點(diǎn)紅糖？”
“沉月！你別慌！”
秦硯秋一把拉住陸沉月，將她按在廊下的椅子上。
“我早五天就從青州請(qǐng)了王婆婆過(guò)來(lái)，她是城里最有名的接生婆，經(jīng)她手接的孩子沒(méi)有一百也有八十，不會(huì)有事的。你在這兒坐著，哪都別去，只管守著院子，別讓閑雜人等進(jìn)來(lái)打擾?！?/p>
“哦哦哦，好，好！”
陸沉月一把抽出細(xì)劍，“我就守著院子……”
秦硯秋點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身就往屋里走。
雖然早有準(zhǔn)備，可她心中也緊張得要死，只是林家此刻需要有人穩(wěn)住狀況，不能慌。
提前備好的艾草、烈酒、剪子都整整齊齊擺在屋里，可聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)的痛呼聲，她的眼淚還是差點(diǎn)流了出來(lái)。
王婆婆的聲音從屋里傳出來(lái)：“夫人再用點(diǎn)力！孩子的頭快出來(lái)了！”
緊接著，便是蕓娘壓抑不住的痛呼。
消息像長(zhǎng)了翅膀，很快傳遍了整個(gè)鐵林谷。
有人抱著煮好的雞蛋往這邊跑，被戰(zhàn)兵們攔在了半路。
“俺們不進(jìn)去，就想在這兒給大夫人求個(gè)平安！”
“對(duì)啊對(duì)啊，大夫人待俺們好，俺們盼著她平平安安的！”
不知是誰(shuí)帶的頭，谷里的百姓漸漸聚到了林家大院外的空地上。
老人們拄著拐杖，婦人抱著孩子，連孩童都站在一旁，手里攥著從山上采的野花。
有個(gè)老漢跪在地上：“求菩薩，保佑大夫人和孩子都平安！”
緊接著，越來(lái)越多的人跟著跪下。
“求菩薩保佑！”
“老天爺可要開(kāi)眼吶！”
“一定要健健康康！”
……
“大人，這幫孫子，怎么比韃子還韃子！”
接到斥候傳來(lái)的西梁軍各路消息，胡大勇罵道。
林川眉頭也皺了起來(lái)。
西梁軍顯然是奔著搶糧而來(lái)。
他們避開(kāi)了青州主城，兵分多路，穿梭在青州南部的村鎮(zhèn)腹地。
所過(guò)之處，糧囤谷倉(cāng)皆被洗劫一空。
逃難的百姓扶老攜幼往北跑。
就連西梁山方向，也傳來(lái)了西梁軍劫掠的消息。
百姓們過(guò)去都是防韃子，本以為鎮(zhèn)北軍把韃子攔在北境，能松口氣了。
誰(shuí)知道西梁軍來(lái)了，同樣是大搶特?fù)尅?/p>
西邊臨河的糧田，剛收割的谷子還堆在打谷場(chǎng)上，西梁軍就沖了過(guò)來(lái)。有農(nóng)戶反抗，當(dāng)場(chǎng)就被砍倒在地。而東邊壽縣、盂縣的村鎮(zhèn)，農(nóng)戶多在山腰開(kāi)墾梯田，糧食藏在窯洞深處，西梁軍熟悉漢人的藏糧手段，不光把糧悉數(shù)搶走，還放火燒村，濃煙滾滾沖上云霄，幾十里外都能看見(jiàn)。
林川思忖片刻。
青州的地形，如今他已經(jīng)爛熟于心。
黑水河自北向南穿境而過(guò)，向西是西梁山脈的余脈，向東則靠著太行山腳，鐵林谷再往南，剛好是自己的三個(gè)封地，那里都是一馬平川的盆地，也是產(chǎn)糧的核心區(qū)，如今倒成了西梁軍劫掠的目標(biāo)。
他心里清楚，西梁軍的目的既然是搶糧而不是攻打青州，那么若是一味地去尋找追擊，只會(huì)被牽著鼻子走，陷入被動(dòng)。
而西梁軍搶完糧后，必然要沿原路返回汾州。
他們的退路，就掐在幾處要害上。
“西梁軍搶的糧越多，糧車(chē)就越笨重，回汾州的速度只會(huì)越慢?！?/p>
林川說(shuō)著，在地上擺出幾顆石頭，畫(huà)了幾條線。
“他們要么走黑水谷地的官道，經(jīng)靈河口回撤；要么繞交嶺的山地小道，避開(kāi)正面；再不然，就是從平陶南關(guān)轉(zhuǎn)道，往南匯合。這三個(gè)地方，便是他們的必經(jīng)之路，只要守住，就是關(guān)門(mén)打狗，讓他們搶了也帶不走！”
“大人，怎么打？”眾將官圍在周?chē)娂妴?wèn)道。