他們讓我繼續(xù)呆在侯府,每年往青城寄錢(qián)。
我害怕事情暴露,被娘趕出府無(wú)家可歸,只能給了。”
葉可晴垂淚嘆息:“沒(méi)想到這一給,就是十年。”
這番話說(shuō)出來(lái),配上她楚楚可憐的模樣,頓時(shí)令場(chǎng)中不少人動(dòng)了惻隱之心。
很快,二房夫人馬氏便忍不住勸道:
“若清,十年前可晴這丫頭還只是個(gè)十歲大的孩子。
你又對(duì)她不好,她害怕隱瞞實(shí)屬正常,倒也不必過(guò)于苛責(zé)。”
蘇若清聞言頓時(shí)側(cè)頭冷笑:
“若被調(diào)包的孩子,是三嫂你的。你對(duì)著仇人的孩子,也能這般寬容?”
馬氏臉色頓時(shí)有些不好看了。
“你這氣性未免太大了些,我不過(guò)是說(shuō)句公道話,至于這般給人臉色看?”
此話一出,二爺眉頭立刻皺了起來(lái),低聲道:“四妹的家事你摻和什么?少說(shuō)兩句!”
馬氏臉色更加難看了,不過(guò)礙于夫君的訓(xùn)斥,到底沒(méi)有再開(kāi)口。
國(guó)公府宗族們憐憫,青城蘇家三人卻被葉可晴的這番話,震驚得久久說(shuō)不出話來(lái)。
吳氏不敢置信地看著自己的親生女兒,只覺(jué)得渾身發(fā)冷。
十年前他們母女相見(jiàn),分明是葉可晴自己主動(dòng)要留在侯府,那些錢(qián)也是她主動(dòng)給的。
甚至她還在信中說(shuō),等她長(zhǎng)大后,會(huì)給弟弟安排一個(gè)好出路。
因著這些,她一直都覺(jué)得自己將女兒送到侯府,是這輩子做出的最正確的決定。
可如今一朝暴露,葉可晴居然翻臉不認(rèn)人,毫不猶豫就將所有的錯(cuò),推到了他們身上!
“葉可晴!”
蘇滿(mǎn)倉(cāng)氣得滿(mǎn)面通紅,怒喝一聲:“我們?nèi)屹M(fèi)心托舉,竟托個(gè)白眼狼來(lái),我讓你胡說(shuō)八道!”
他揚(yáng)手就要打人,卻被葉天賜沖出來(lái)一腳踢翻。
“休想傷我姐姐!”
葉可晴連忙躲到葉天賜身后,滿(mǎn)面哀凄。
蘇若清看到這一幕氣得咬牙,恨不得上去給兒子兩巴掌。
但眼下,弄清女兒身世才是要緊事。
她看向蘇滿(mǎn)倉(cāng),厲聲開(kāi)口:“當(dāng)年究竟發(fā)生了什么?”
蘇滿(mǎn)倉(cāng)捂著嘴爬起來(lái),攤手看到一顆沾血的斷牙,怒火直往上竄。
左右眼下被葉可晴污蔑勒索,不論說(shuō)不說(shuō),都逃不過(guò)牢獄之災(zāi)。
他索性坦白道:“夫人,當(dāng)年之事其實(shí)與我蘇家無(wú)關(guān),是這賤婦!”
他指著吳氏:“二十年前,這賤婦早產(chǎn)生下葉可晴,眼看是活不成了,就交給了她那做穩(wěn)婆的表姑婆撫養(yǎng)。
誰(shuí)知一個(gè)月后,那老太婆忽然抱了另一個(gè)女?huà)牖亓思抑小?/p>
那時(shí)小人才知道,這賤婦嫌棄家里窮,早和她表姑婆串通好了,要將女兒換到富貴人家去!
抱回來(lái)的女?huà)耄菑母毁F人家里偷出來(lái)的。這賤婦當(dāng)即就提議要將女?huà)胙退溃切∪藬r住了她!”
吳氏跪在地上聽(tīng)到這里,臉色煞白。
明明和表姑婆串通好的,是蘇滿(mǎn)倉(cāng),要淹死女?huà)氲囊彩翘K滿(mǎn)倉(cāng)。
怎么現(xiàn)在全都成了她的不是?
她很想替自己反駁,可一想到往日遭受的毒打,又沉默了。
蘇滿(mǎn)倉(cāng)又抬手指向葉可晴:“十年前賤婦與她見(jiàn)了一面后,便一直與家中有書(shū)信往來(lái)。
別看她那時(shí)小,平日里我們?cè)趺创蛄R虐待家里的那孩子,都是她說(shuō)了算。
甚至她還專(zhuān)門(mén)打造了一套鐵鏈送來(lái),將那孩子像狗一樣拴著!”
蘇若清聽(tīng)到“虐待”二字,心立刻揪了起來(lái)。
再聽(tīng)到后面一句,她眼中的恨意瞬間高漲,二話不說(shuō)拔出大哥腰間的佩刀,沖向葉可晴。
國(guó)公爺連忙出手奪過(guò)佩刀,將人攔了下來(lái),溫聲安撫:
“這只是他一面之詞,未必是真。你先冷靜,讓大哥來(lái)處置,好不好?”
蘇若清眼里噙淚,掙扎片刻,終于恢復(fù)幾分理智,緩緩點(diǎn)頭。
葉可晴被嚇得面無(wú)人色,神色愈發(fā)委屈。
她軟著身子跪下。
“母親,他說(shuō)的都是假的,孩兒根本不知道您的……親生女兒,就在蘇家。
這二十年來(lái),孩兒無(wú)一刻不渴望母親親近,可母親您的心,到底是鐵石的做的,孩兒捂不熱。”
說(shuō)到這里,葉可晴咬牙重重磕了幾個(gè)響頭:
“孩兒無(wú)法選擇自己的出身,亦自知已不配做您的女兒,可除了侯府,孩兒無(wú)處可去。
只求母親憐憫,只要能留在母親與父親身邊,孩兒便是做個(gè)丫鬟仆人,也心甘情愿。”
葉天賜聽(tīng)著心疼起來(lái),站出來(lái)道:“母親,二十年前姐姐還在襁褓里,她是無(wú)辜的,你不能趕姐姐走!”
蘇若清懶得看兒子,直接將目光投向承恩侯。
“侯爺,你怎么說(shuō)?”
承恩侯沉默少頃,方才開(kāi)口:“事發(fā)突然,尚需考慮一番,才能做決定。”
“我看你就是舍不得她!”
蘇若清大怒,又要抽大哥佩刀。
國(guó)公爺閃身避開(kāi),無(wú)奈讓人攔住四妹,看向承恩侯,朗聲道:
“侯爺,葉可晴既非我四妹血脈,她的去留,便是你們承恩侯府自己的事,我們國(guó)公府不干涉。
當(dāng)務(wù)之急,是弄清四妹失散在外的血脈,現(xiàn)在何處。”
此話一出,所有人都將目光投向蘇滿(mǎn)倉(cāng)。
蘇滿(mǎn)倉(cāng)面皮子抽了抽,開(kāi)口道:
“我可以說(shuō),但國(guó)公爺要保證我們一家平安回青城,無(wú)有官兵抓捕。
否則,你們永遠(yuǎn)也別想找到她!”
國(guó)公爺聞言,不怒反笑。
他都不記得有多少年沒(méi)被人威脅過(guò)了,如今竟是被一鄉(xiāng)下老農(nóng)破了例。
他招了招手,正待下令,忽有一下人闖進(jìn)宴中,上稟道:
“郎君,緝盜郎來(lái)訪!”
蘇耀祖聞言身子一抖,臉色煞白。
這是來(lái)抓他了?
國(guó)公爺卻是詫異:“緝盜郎?他來(lái)做什么。”
下人答:“安業(yè)坊有一民宅失竊報(bào)官,緝盜郎經(jīng)查證后,發(fā)現(xiàn)竊賊就在府中,特來(lái)緝拿。”
此話一出,蘇耀祖頓時(shí)呆住。
只是失竊?
國(guó)公爺這次注意到蘇耀祖的異樣,當(dāng)即下令,將人帶進(jìn)來(lái)。
不多時(shí),緝盜郎就帶著一個(gè)嬤嬤走了進(jìn)來(lái)。
看到國(guó)公府里的排場(chǎng),緝盜郎微微驚訝,但很快就恢復(fù)肅容。
見(jiàn)過(guò)禮后,他回頭看向嬤嬤:“劉嬤嬤,你好好看,這里可有面孔符合竊賊模樣?”
“不用看了!”
劉嬤嬤直接指著蘇家三人,大喊:“就是他們!”