早春二月，白玉蘭已經在枝頭待放。站在小昆山腳下，沈瑞的心中有些興奮，又有些茫然。興奮的是，終于要走出去，見識這個大明世界；茫然的是眼前空蕩蕩的，除了眼前這幾個人，甚也沒有，車呢，馬呢？

    出門百里需要路引，眾人的路引前些日子就辦好了。

    出門的行李，五宣沒出十五就開始張羅。

    少林寺在開封，距離松江一千八百里之遙，不管是走水路，還是陸路，單程都要一個多月。如此一來，即便在少林寺逗留的時間不長，往返最少也需要三、四個月。沈瑞本以為就算五宣收拾的東西少，也得一、兩口箱子，沒想到卻是出乎意料的簡潔。

    洪善禪師那里不知道如何，只沈瑞他們三個這里，每人除了身上衣服外，只收拾兩套中衣，一套夾衣，一雙鞋子，還有幾貼膏藥，兩小瓶藥丸。這些東西壓得緊緊的，做成背囊，由五志背了。

    王守仁雖沒有背囊，卻有一條分量不菲的腰帶，是五宣專門縫制的，里面圍了一圈拇指長短的金葉子，看著不過是尋常腰帶稍厚些，卻縫進去三十兩金葉子，半兩一枚的銀葉子也有六十枚。這樣的腰帶，沈瑞身上也有一條，只有十枚銀葉子。不仔細摸，根本就感覺不出來。

    除了王守仁與沈瑞腰帶里藏的金銀，外頭五宣帶著的褡褳荷包里也有金銀，至于銅錢，攏共帶了百余枚。

    如今市面上金價最高，一兩金兌十三兩銀子；一兩銀子兌七百文錢。沈瑞還是頭一回見到弘治通寶，這個比永樂通寶要重，一文錢一錢二分，一貫下來就是十二斤的分量。這么重的分量，實不適合出遠門攜帶。

    至于國朝初發行的交子，因通貨膨脹的厲害，前幾年就正式停用了。而所謂“銀票”，其實就是一種“兌票”，像后世的定期存單，只能在發單錢莊才能兌換領取，在地方上流通還行，出門就是一張廢紙。

    沈瑞雖沒有背包袱，可也要負責背著三把油紙傘。

    之前五宣準備的時候，沈瑞還不覺得什么，等到四人到了山腳，看不到車馬，才發現不對勁。

    行李簡潔還罷，金銀帶足了，可每人脖頸后都背著竹斗笠，手中都拿著木杖所謂何來？這樣的裝扮，作甚有些眼熟。

    沈瑞想起沈理前些日子與王守仁的對話，沈理問他行程安排，是否要先預定車船。畢竟同王守仁相比，沈家算是松江地頭蛇，不管是定船還是定車都便宜。王守仁卻說洪善禪師每年都去少林寺，這條路是走熟了的，無需另作安排。

    沈瑞嘴角抽了抽，揚起頭道：“先生，莫非要步行？”

    王守仁“哈哈”兩聲道：“讀萬卷書，行萬里路，行船走馬哪知真味？”

    沈瑞一陣無語，望向旁邊的洪善禪師。雖不知洪善禪師具體年歲，可既然與王守仁祖父故交，眉毛已經花白，手上也有老人斑，那少說也得花甲之年。

    這將近兩千里路，就算是慢行，這老和尚受得了么？

    洪善禪師慈眉善目，對沈瑞笑著點點頭，拄著禪杖，與王守仁并肩而行。

    五宣小聲道：“莫要擔心，老禪師出身莆田林泉寺，身手麻利著哩……這就每日幾十里路，哪里在老禪師眼中。”

    “莆田林泉寺？”沈瑞驚訝道：“禪師是武僧出身？”

    林泉寺后世知道的人或許不多，可提及它另外一個名字，是無人不曉。莆田少林，又稱南少林寺。后世鼎鼎大名，縱橫南中國數百年的洪門就是發源于此處。

    五宣道：“我也不曉得老禪師到底算不算武僧，不過聽說大哥的‘羅漢拳’、‘云陽棍’是小時候在京時跟著老禪師學哩。”

    沈瑞聽著，心里踏實了。

    步行千里有如何，有個文武雙全的王守仁在，還有個會少林功夫的老和尚，這路上無需擔心什么。

    他的腳步也跟著輕快起來，問五宣道：“五宣哥對步行怎不意外？是同先生早先步行過？”

    五宣得意道：“那是自然，去年我曾同大哥從余姚到南京；今年到松江來，都是走著過來的，不過玩似的。”

    沈瑞聞言，乍舌不已。余姚到松江還罷，五、六百里；余姚到南京的話，就是千里路。怪不得五宣將包裹如此精簡，又將銀錢帶得足足的，看來都是前車之鑒。

    這條路既是洪善禪師走過數遭的，眾人也無需擔心問路、迷路問題，順著官道一路往北。大家走的速度并不快，沈瑞估算了一下，一個時辰差不多十來里路，沈瑞 雖步子小，也能跟上大家。

    他看著王守仁的背影笑了笑，自打年后，王守仁就吩咐沈瑞每日黃昏時分擔水。沈瑞年小體弱，五宣往返三、四次就能擔滿一缸水，換成沈瑞，就要往返十來次。

    后山山澗離禪院雖不到一里地的距離，可往來十來次，也有十來里路。沈瑞從剛開始的累死累活，到后邊的漸漸適應。現下看來，王守仁那樣安排，也是讓沈瑞為遠行做準備。

    因為四人是順著官道行進，路上鄉間茶棚食間，倒是不乏歇腳的地方。四人一個是老和尚，一個年輕書生，兩個書童兒，看著都異于常人，不免引人關注。不過王守仁穿著儒服，百姓對讀書人心中多存畏懼，倒是沒有人欺生挑釁。

    不過要過夜的話，眾人卻不好在外頭，總要尋投宿的地方。

    即便已經是春天，可到了下晌，天氣開始轉冷。他們依舊在松江府境內，可是已經出了華亭縣，如今進了上海縣。

    沈瑞再次意外的是，一行人并未找寺廟寄宿，而是進了縣城，在城門口選了一家規模頗大的客棧落腳。

    如今太平盛世，一兩銀子能買兩石大米，夠四口之家一月嚼用。

    這客棧普通房間八分銀子一晚，上房則要兩錢銀子一晚。這個價錢算是貴的，相當于后世的星級賓館，要知道市面上常見販夫百姓住的大鋪店，一晚不過十文錢，二十文錢。

    當然比著還好的有館驛，可那不是普通人能入住的，入住館驛必須提供相關官府出具的升、轉出差等手續。

    就是這民間客棧，也沒有想象中的魚龍混雜，只因為這個時候住宿要求驗證、登記身份。

    五宣要了兩間上房，又給了小二一把銅錢，讓他打了水給眾人洗漱。

    沈瑞看五宣的褡褳空的不少，問道：“銅錢都花光了，明日怎么辦？”

    白日在鄉間茶水路平的茶水鋪子，價格都是以文計算，今日中午打尖時，四人一壺茶，兩盤米糕，一盤炒千張，一盤梅干菜，六十二文。

    五宣笑道：“這樣的客棧都能兌錢，只是要抽三分做費用。就算拋費幾個錢，可不是比背著錢出門強多了。”

    沈瑞在心里默算了一下匯率，覺得五宣說的不錯。

    這一日下來，沈瑞上半程還行，等到下午真的覺得累了，如今只覺得腿肚子發軟，腳底火辣辣的。

    王守仁洗漱完，輪到沈瑞。

    五宣見他洗了臉還是有氣無力的模樣，道：“等晚上好好泡泡腳。你這才開始，總要累幾日，過了這個勁兒就好哩。”

    沈瑞曉得這需要個適應的過程，想到自己上輩子錦衣玉食地活了幾十年，雖然羨慕過那些“背包客”、“驢友”，可做過幾次遠行的準備，可總是因各種原因未能成行。

    如今這次，也算償了上輩子的心愿。他的心里是極是愿意的，同精神上的疲憊相比，肉體上的疲憊還真算不得什么。

    王守仁已經換了干凈儒服，神清氣爽的模樣，看著沈瑞道：“大字與羅漢拳還罷，路上不便，可以停一停，《論語》還需接著背。”

    王守仁在功課上雖對沈瑞看慣的破嚴，可教學進度并不倉促，一個半月的功夫，一半《論語》還沒講完。

    沈瑞曉得學習“逆水行舟”的道理，自然老實應了。

    這會兒功夫，洪善禪師也洗漱得了，從隔壁雅間過來，四人一起下樓。

    樓下大堂擺著六、七張方桌，因到了飯時，很多人在吃飯，只有靠近門口的兩張桌子還空著。王守仁便隨便做了一張，請洪善上首坐了，他自己做陪客，又吩咐五宣與沈瑞也在下首坐了。

    饒是這客棧入住的都是鄉紳富戶，可這一行四人的造型還是很顯眼，不過眾人的目光在王守仁身上的儒服與儒巾上打量轉了一圈，便多收回去。這樣年歲就中了舉人，即便只是穿著布衣，可前程遠大，令人不敢以衣帽取人。

    五宣點菜，吩咐小二準備了一桌素席。

    少一時，飯菜齊備，雖無葷菜，可木耳、蘑菇俱全。眾人中午不過是打尖，早就餓了，吃的井井有味。幾個人看起來斯斯文文，可飯量實在不低。一大白瓷海米飯，吃了干凈，又叫上了兩碟米糕。

    雖說中午也吃了米糕，可那山野之食，實比不上這客棧精致。沈瑞正想著，是不是勸五宣明日打包幾份點心，就聽到有人道：“大師好，家母打發小子給大師問安……”