在方老夫人的一番提醒下，方夫人猶如醍醐灌頂，驚愕道：“母親的意思是宮中太醫(yī)被人收買了，明知我身上的衣裳有問題，卻還是放行了。”
“這只是其中一個猜測。”方老夫人并沒有證據(jù)，只是這幾日捋順了前因后果，對方夫人順利入宮這事兒有些說不通。
此藥并非來自北梁，太醫(yī)許是沒見過，沒有察覺也很正常。
但矛盾就矛盾在出事后極快地發(fā)現(xiàn)了衣裳有毒。
方老夫人在方夫人耳邊叮囑幾句，方夫人的臉色漸漸變得凝重起來，猶豫半天后咬咬牙：“兒媳這就去辦。”
接下來兩日方夫人忙起來了。
西苑那邊柳沁春也沒閑著，不僅如此，柳家那邊也是被牢牢盯緊了。
第三日傍晚方夫人匆匆趕了來，臉色氣得發(fā)青：“除了琥珀這賤蹄子外，還有玳瑁也不安分。”
那日方老夫人提醒，伺候方夫人的丫鬟日日都在跟前，方夫人體內(nèi)中毒，近身伺候丫鬟也跑不了。
這樣說來那解藥就不止一個人吃。
一旦方夫人身邊丫鬟出現(xiàn)什么紕漏，找個大夫看，若是中毒身亡，那必定會讓引起方夫人的警惕。
所以方夫人貼身伺候的丫鬟個個都要吃。
順藤摸瓜一路查下來，果然揪出了玳瑁，玳瑁和琥珀是一同來方夫人身邊伺候的，關(guān)系極好。
不同于琥珀的安分守己，玳瑁早早就動了歪心思，和柳家馬夫私定終身，又被柳沁春給發(fā)覺。
“她好歹也是我身邊出去的，怎能眼皮子如此淺薄，看上了一個馬夫？”方夫人想想就生氣，一巴掌狠狠抽在玳瑁臉上。
玳瑁臉上全是巴掌印，身子被打得搖搖晃晃，眼睛都哭腫了，想要求饒嘴巴卻被堵住了，嗚嗚咽咽地喊著。
方夫人恨不得將其生吞活剝，又掐又擰。
良久方老夫人才開口：“正事要緊。”
聞言方夫人才停下了手，繼續(xù)說：“那馬夫確實有一張清雋容顏，出了名的油嘴滑舌，家里早就有了妻兒，所以她才不敢跟我說，沁春拿捏了她把柄，還許她辦成此事，就讓馬夫休妻娶她過門。
琥珀這死丫頭被玳瑁給蒙騙了，想著姐妹情深，替她促成此事，沁春交代兩人時，并未說明這是什么藥。”
“未曾說明是什么藥，總該有個理由。”方老夫人示意辜嬤嬤將玳瑁嘴里的東西拿掉。
得了自由，玳瑁立即說：“老夫人，少夫人說她膝下無子，眼看著方家步步高升，將來一定會被嫌棄，所以要給夫人下藥，三個月足矣，又不致命，等將來夫人復發(fā)，少夫人再以舍了半條命救了夫人，如此，不論是皇后娘娘還是方家都會對少夫人感恩戴德，奴婢才會一時鬼迷了心竅，被少夫人給利用了。”
“那琥珀是怎么死的？”方老夫人問。
玳瑁脫口而出：“琥珀是奴婢誆騙去了后院，趁她不備推入井中溺斃的。”
說完玳瑁痛哭流涕：“老夫人，奴婢知錯了，都是少夫人指使奴婢這么做的。”
方老夫人強忍著怒火，這一場局連丫鬟都算計進去了，真是煞費苦心。
“那個馬夫又是什么背景，可曾查過了？”
方夫人話未落，方逸急匆匆趕來，張嘴就道：“馬夫一家都死了，昨兒晚上馬廄里著了火，今兒早晨仵作已經(jīng)查驗過了，確確實實是馬夫。”
“怎么會這么巧？”方夫人驚訝得合不攏嘴，才剛查到了蛛絲馬跡，人就死了。
方老夫人抬眸看向方逸：“方家里里外外的人都要控制住，不能外出，也別鬧出人命來。”
一句提點方逸就明白了方老夫人的提點：“孫兒明白。”
方老夫人揮手讓人將玳瑁軟禁起來，讓信得過的人盯緊了，四下無人時才問方逸：“厲太醫(yī)檢查出入宮的，尤其是入宮探望皇后的，也是厲太醫(yī)查出你母親衣裳料子不對勁，厲家，萬不可出現(xiàn)柳家那樣的事。”
方逸忽然覺得這盤棋越來越大了，抽絲剝繭每一條線索都不對勁。
“柳家那邊繼續(xù)查，也不必遮遮掩掩了。”方老夫人坐了下來，她就是要讓背后之人知曉，方家決不罷休。
鬧的動靜越大，柳家死的人越多。
每死一個柳家人，都是線索。
事情果真如方老夫人所料那樣，柳家接二連三的有人出了事，主子，小廝，丫鬟。
宛若中了邪一般，引起了柳家不少人惶恐。
緊接著有人去報官，跪在衙門口滿臉驚恐地求做主，京兆尹將人帶入衙門審問。
“這柳家是不是遭了什么人嫉恨？”
“八成是被人報復了。”
流言蜚語久久不散。
這日方老夫人終于等來了柳家二老爺夫婦上門，對方是借口來探望柳沁春，被引進門卻被老夫人的人給攔住了，將兩人帶入大堂。
“親家老夫人。”柳二夫人紅著眼上前：“我這前幾日還夢見了沁春這丫頭，想看看她如何了，大哥大嫂還在牢獄中，她一個人孤零零的方家……”
“柳二夫人慎言，沁春還是方家明媒正娶的媳婦，怎會是孤零零？”方老夫坐了下來，手拄著拐杖，眼皮輕輕一掀：“二夫人，方家可沒欺辱人，至于你們柳家遭了難，那還不是有原因的。”
語氣還單著幾分嘲諷。
柳二夫人來之前就已經(jīng)做好準備會遭受冷眼，所以聽見老夫人的話后并未生氣，悻悻道：“老夫人這話我就聽不懂了……”
“你們柳家千辛萬苦弄來了大量的毒藥和解藥，耗費多少手段收買了我方家奴仆，難道還要我明說嗎？”方老夫人怒拍桌子，滿臉的憤怒。
柳二夫人眼皮一跳，被對方的氣勢給嚇著了，心虛的縮了縮脖子，可柳二爺卻淡然道：“老夫人是不是弄錯了，這事兒是大嫂被人蒙騙了，才會做出糊涂事。”
方老夫人譏笑：“柳二爺又何必揣著明白裝糊涂呢，現(xiàn)在時局明朗，非一人所為，你們今日既來求人，就要有個求人的態(tài)度。”
許是方老夫人的態(tài)度過于堅決和自信，一時間柳二爺也摸不透對方究竟知道了多少。
“老夫人，能不能讓我們見見沁春？”柳二夫人道。
方老夫人嗤笑。
不必答話，辜嬤嬤道：“少夫人日日都在反省，求思過，不見任何人。”
“老夫人這是要把人扣著不放了？”柳二夫人見軟得不行，語氣硬氣三分，甚至看向方老夫人眼神都多了幾分埋怨，當初要不是方老夫人一句提醒，禁衛(wèi)軍也不會查到了柳家。
還不到半個月，大房的人都快死絕了，現(xiàn)在已經(jīng)波及二房了，柳二夫人哪還能坐得住？
咚！
一聲響。
方老夫人重重地用拐杖敲了一下地面，冷著臉極不悅，豁出去道：“你們柳家若執(zhí)意見人，那也好辦，我即刻派人敲鑼打鼓將人送回你們柳家，自此之后，兩家再不相干！”
柳沁春現(xiàn)在還是帶罪之身，宮里還沒問罪，可不代表不會追究到底，柳家人豈敢將柳沁春給帶走？
柳二夫人的氣勢一下子就被削弱了半截，緊咬著牙：“老夫人這又是何必呢，我們不過是來關(guān)心，探望而已。”
“探望？”方老夫人冷笑：“早不來晚不來，偏偏這個時候來，是擔心沁春會說錯什么話，牽連你們二房吧？”
柳二夫人也沒想到方老夫人軟硬不吃，態(tài)度這么強硬，她一時沒轍了，只好求救地看向了柳二爺。
柳二爺深吸口氣，拱手對著方老夫人道：“老夫人消消氣，是我家內(nèi)人不會說話，這些日子也是被柳家的事忙得焦頭爛額，失了耐心，我在此賠罪了。”
說罷，又彎了一寸腰：“老夫人既然查到了一些線索，不如咱們兩家合力戴罪立功，將幕后之人揪出來，給皇后娘娘討個公道，到時候方家要打要罰，我柳家絕無二話。”
“二爺！”柳二夫人詫異。
柳二爺朝著柳二夫人瞪了一眼，對方悻悻閉嘴。
方老夫人面上卻并沒有半點兒動搖，左手握著佛珠轉(zhuǎn)動著，遲遲不接話，這讓柳二爺心里越來越摸不透了。
良久，方老夫人站起身，意味深長地說：“皇長子的分量哪是柳家能輕易衡量的，皇上如今為了戰(zhàn)事抽不開身徹查，可柳二爺又怎知今日柳家接二連三的出事，不是皇上的手筆呢，總不能柳家那些人無緣無故就死了。”
輕飄飄空靈的語氣像是說一件很普通的事，卻聽得柳二爺頭皮一陣發(fā)麻，他錯愕。
“朝廷總會查出什么來，至于罪魁禍首還是包庇，又或者其他，天子腳下，誰還能跑？”
方老夫人朝著柳二爺意味深長的笑；“二爺說的是不是？”
一句話柳二爺汗如雨下，剛才若是懷疑，可現(xiàn)在他敢確定方老夫人一定知道很多。
方家都能知道，那太和宮坐著的那位能不知道？
“大慶未滅之前，有戶人家，姓齊。齊家一門旺盛，位列四公，后舉家遷南和，也享受了十幾年的榮華富貴，可后來，南和抵不過如今南牧大軍壓境，又將齊姓人全部送回金陵城。”方老夫人似笑非笑：“齊家數(shù)百年的根基，出過好幾個才華橫溢的奇才，柳二爺可知如今齊家是什么下場？”
柳二爺瞬間變了臉色。
他又怎會不知？
齊家全族只剩下三五個人，其余人全都被活活斬殺，就地掩埋在了齊家曾經(jīng)住過的地方，滿院子都是亡魂，避無可避。
“你，你說這些做什么？”柳二夫人眼皮跳得厲害，當年齊家的事她也聽說了，當時她還說了句小王爺可真夠心狠的，殺人誅心，莫過于此了。
方老夫人不再多言，起身就要走：“辜嬤嬤，送客！”
“老夫人！”柳二爺往前跨了一步，語氣有些焦急：“老夫人，此事和柳家確實牽扯關(guān)系了，可沁春也是方家兒媳，方家照樣難逃其責，與其讓事情鬧得人心惶惶，不如咱們私下將人揪出來，也算是維護了京城治安，免得背后之人再搗亂，傷害更多無辜的百姓。”
話說到了這個份上，方老夫人才停下腳步，露出幾分猶豫，柳二爺立即道：“據(jù)我所知，大嫂這幾個月確實有些不對勁，不，還有大哥，我們二房遠不如大房受寵，知曉的事并不多，但為了追查真相，我一定知無不言。”
很快柳二爺就交代了一些事，柳夫人早已在半年前就不對勁了，頻頻去往青云臺。
半年前柳夫人還買了一批奴才放在院子里，這些人看著又不像是奴才，個個膚色白秀，手指嬌嫩，哪像做粗活的？
柳二夫人當時就起了疑心，無意間將此事告知了柳老夫人，結(jié)果卻被柳老夫人狠狠訓斥了一頓，罰抄了家規(guī)百遍。
顯然柳老夫人也是知情的。
“說來說去這一切要是沒有沁春幫忙，誰也沒法子將手伸到皇宮去害了皇后娘娘。”柳二爺這話說得有些直白了點兒。
但不可否認，全都是事實。
方老夫人抿唇不語。
“沁春這個愚孝的，素來耳根子軟，拗不過她母親的話，幾個月前沁春回柳家時，還跟她母親爭執(zhí)起來，是我母親哄了許久。”柳二爺皺著眉頭繼續(xù)說：“柳家此次得來的藥方，我猜測應該是云國那得來的。”
方老夫人眼皮微微動。
柳二爺深吸口氣：“一年前我曾在柳家撞見過云國世子，那時他打扮成小廝模樣，跟在大哥身邊，我并不認識這位世子，直到幾個月前，皇上活捉這位世子，一顆人頭吊在城門口，我才恍然。”
說到這方老夫人的呼吸都在顫抖了，極力壓制情緒，面上依舊保持著淡然模樣。
仿佛這一切早就知情了。
柳二爺也果然沒有懷疑方老夫人，道：“這些事二房根本不知情，還請老夫人明鑒。”
柳家大房是嫡，二房是庶出，這些事瞞著二房也不奇怪，方老夫人揚起眼皮：“那柳少夫人為何自裁？”
“自然是擔責。”
方老夫人搖頭：“非也，她膝下有稚子，又不曾插手此事，怎會無故自裁，柳二爺，這事兒還得弄個清楚，不能光是想著撇清二房啊。”