奉軍大營(yíng)，中軍帥帳。
油燈昏暗，映得楊超的臉色陰晴不定。
他將林豐的回信看了第三遍，每個(gè)字都像針一樣刺在心上。
“糧草減半……藥材減半……限定時(shí)間地點(diǎn)入城……還‘聽(tīng)聞’張韜將至……”
他嗤笑一聲，笑聲里滿是疲憊與譏諷，“趙暮云啊趙暮云，你這是一點(diǎn)虧都不肯吃，還要把我架在火上烤?！?/p>
副將楊洪侍立在下，低聲道：“將軍，他看似讓步，實(shí)則步步緊逼，尤其他提及張韜，分明是警告我們，時(shí)間不多了。”
“而且只給七日糧草，我軍就算平安退回劍南，也需就地籌糧，我們五萬(wàn)大軍的糧草，不是小數(shù)！”
“那就搶！”楊超猛地將信拍在案上，眼中兇光一閃，“李金剛不仁，休怪我不義！劍南諸州，本就是我一手經(jīng)略而來(lái)，我看誰(shuí)敢不納！”
他喘了口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)：“趙暮云的條件，雖然苛刻，但至少給了條路。李金剛給的，是死路。兩害相權(quán)……”
他閉上眼，腦海中閃過(guò)叔叔楊巖可能面臨的處境，閃過(guò)妻子兒女在京城為質(zhì)的身影。
最終，定格在麾下數(shù)萬(wàn)將士茫然又帶著期望的臉上。
“答應(yīng)他?！睏畛犻_(kāi)眼，眸子里只剩下孤注一擲的決絕，“但告訴趙暮云，糧草必須夠十日之用，藥材清單不能再減?！?/p>
“入城采買(mǎi)時(shí)間可依他，但我要派兩名親信裨將親自帶隊(duì)?！?/p>
他起身，走到帳邊，掀開(kāi)一線帳幕，望著沉黑夜空：“還有，以我的私人名義，再加一句——‘鳥(niǎo)盡弓藏，前車(chē)之鑒，暮云都督他日功高，亦當(dāng)慎之’?！?/p>
楊洪記錄完畢，遲疑道：“將軍，最后這句……是否太過(guò)？”
“不過(guò)?！睏畛湫Γ凹仁翘嵝?，也是……給他心里也種一根刺?！?/p>
“這天下，沒(méi)有永遠(yuǎn)的君臣。去吧，速去回信?！?/p>
“明日采買(mǎi)隊(duì)人選，選機(jī)靈可靠的，進(jìn)了城，眼睛放亮些?！?/p>
龍脊古道，夜雨滂沱。
雨水如鞭，抽打著山林泥路。
楊巖的車(chē)隊(duì)已丟棄了部分輜重，輕裝疾行。
車(chē)輪深陷泥濘，馬匹喘著粗氣，護(hù)衛(wèi)的甲士們深一腳淺一腳，神情緊繃。
“大帥！前方谷口確有卡哨！約百人，配有強(qiáng)弩，設(shè)了路障！”探子如同水鬼般從雨中鉆回，急報(bào)。
楊巖撩開(kāi)車(chē)簾，雨水立刻打濕了他的前襟。
他瞇眼望去，只見(jiàn)前方狹窄谷口，隱約有火光和拒馬的影子。
“沖不過(guò)去。”李進(jìn)抹了把臉上的雨水，“路太窄，強(qiáng)弩封口，硬沖傷亡太大，車(chē)駕必毀?！?/p>
楊巖沉吟片刻，眼中寒光一閃：
“熄滅火把，全員下馬，徒步從側(cè)面山林攀過(guò)去！車(chē)馬……丟棄，重要物品隨身攜帶。”
“留下二十人，待我們過(guò)去后半個(gè)時(shí)辰，點(diǎn)燃剩余車(chē)馬，做出強(qiáng)行闖關(guān)失敗、潰散逃跑的假象?！?/p>
“棄車(chē)？”李進(jìn)愕然。
“顧不得了！”楊巖斷然道，“他們既在此設(shè)卡，必有后手。我們必須快，在朝廷反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，鉆出這龍脊古道！”
他拍了拍李進(jìn)的肩膀，“放心，只要人到了劍南，與超兒合兵，這些東西，遲早能拿回來(lái)?！?/p>
命令迅速下達(dá)。
黑暗中，一行人如同幽靈般脫離道路，鉆進(jìn)濕滑茂密的側(cè)翼山林。
荊棘劃破衣甲，山石磕碰腿腳，無(wú)人出聲，只有壓抑的喘息和雨打樹(shù)葉的嘩響。
楊巖在李進(jìn)攙扶下，艱難攀爬。
他不再是大奉的征北大將軍，行軍大總管，太尉，只是一個(gè)意圖割據(jù)的野心家。
雨水混合著汗水流進(jìn)眼里，一片酸澀模糊。
但他心中的那團(tuán)火，卻在冰冷的雨夜里越燒越旺。
對(duì)李金剛的失望，對(duì)權(quán)力失落的屈辱，以及對(duì)未來(lái)割據(jù)一方的野心。
......
京城皇宮，拂曉前最黑暗的時(shí)刻。
李金剛沒(méi)有睡。
他獨(dú)自坐在御書(shū)房巨大的輿圖前，燭火搖曳，將他扭曲的影子投在墻壁上。
地圖上，代表?xiàng)畛暮谏∑烊圆逶谌f(wàn)年，代表張韜的紅色小旗已近武關(guān)，代表牛德勝、馬宗亮的藍(lán)色箭頭在河?xùn)|艱難前行。
而代表?xiàng)顜r的標(biāo)記，消失在孟津附近，變成一個(gè)刺眼的問(wèn)號(hào)。
馮亮悄無(wú)聲息地進(jìn)來(lái)，將一份密報(bào)放在案頭。
李金剛沒(méi)有看，只是啞聲問(wèn)：“楊巖，有消息了？”
“孟津未發(fā)現(xiàn)蹤跡。龍脊古道關(guān)卡哨遭遇小股隊(duì)伍闖關(guān)，激戰(zhàn)后對(duì)方焚毀車(chē)駕潰散，身份未能確認(rèn)，但……截獲了一些物品，似有宮廷御制印記。”
馮亮的聲音很低。
“那就是他了?！崩罱饎偢尚陕暎β曉诳諘绲牡顑?nèi)顯得格外詭異，“好，好個(gè)楊巖。果然不甘心。是往劍南去了吧？”
“臣已命人飛檄沿途關(guān)隘嚴(yán)查，并密令劍南道監(jiān)察御史密切注意楊超所部動(dòng)向?！?/p>
李金剛終于拿起那份關(guān)于楊超再次請(qǐng)求暫緩進(jìn)攻、并提及“士卒疑懼，需穩(wěn)軍心”的奏報(bào)，看了幾眼，猛地攥緊，紙團(tuán)在掌心變形。
“疑懼？他是疑懼朕吧！”他低吼，眼球布滿血絲，“張韜到何處了？”
“已進(jìn)入武關(guān)道，最快兩日后可抵萬(wàn)年外圍?！?/p>
“傳旨給張韜！”李金剛一字一頓，“抵達(dá)萬(wàn)年后，不必等待，立刻接管楊超所部！若楊超抗命……”
他停頓，每一個(gè)字都像從牙縫里擠出來(lái)，“即以謀逆論處，可就地正法，其部眾，由張韜整編！”
馮亮心頭劇震，背上瞬間滲出冷汗：“陛下……是否再斟酌？楊超畢竟有五萬(wàn)大軍，若逼反……”
“五萬(wàn)大軍？”李金剛猛地轉(zhuǎn)身，死死盯著馮亮，“這五萬(wàn)大軍，是朕的，還是他楊家的？”
“朕能給他，就能收回！他若識(shí)相，交出兵權(quán)，朕或可留他性命，圈禁了事。他若敢反……”
他眼中閃過(guò)瘋狂之色，“那就是給天下人立個(gè)榜樣！朕要讓所有人知道，這大奉的兵，姓李！不姓楊！”
馮亮不敢再勸，深深躬身：“臣……遵旨?！?/p>
退出御書(shū)房時(shí)，他瞥見(jiàn)牛德勝和馬宗亮正匆匆趕來(lái)，兩人鎧甲未解，面帶焦灼，顯然河?xùn)|戰(zhàn)事有變。
馮亮與他們交錯(cuò)而過(guò)，連眼神都不敢接觸，只覺(jué)得這座輝煌的宮殿，此刻充滿了令人窒息的寒意與血腥味。